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“你自己没手吗？不会自己喝？”画扇已经到了门口，闻声回眸，冲顾衍之做了个鬼脸：
“女孩子说话，你个大男人瞎凑什么热闹？”
顾衍之伸出的手停在半空，又缓缓放下，最终只化作脸上一抹意味深长的笑：“知道了，我等你回来。”
“不许偷偷把药倒掉！”画扇叮嘱着，缓缓将房门关上，回头，正对上女子秋水般的眸子。
往日在醉花荫里，她惯着一袭薄如蝉翼的粉色纱裙，莲步轻移，轻纱层层微微飘动，半点酥.胸若隐若现，婀娜身姿引得客人垂涎。
如今离了这烟花之地，褪去满身纱衣，卸去那般精致妩媚的妆容，她只着一袭素色长裙立于庭院之间，发髻只由一根木簪简单挽起，没了往日风情万种，反倒多了几分皓月般的光洁。
眉如远黛，目若秋水，眉目之间，皆是自由的气息。或许，这才是她原本不被困于囚笼的她。
“怎么？这才几日不见，就认不出我是谁了？”婉儿缓缓向画扇走进，言语间再没了往日那般的妩媚。
“当然认得！婉儿姐姐，你怎么来了？”
“我来与你告别的，还有，以后也别叫我婉儿了。”
“嗯？”画扇蓦然抬眸，不知她这话是几个意思。
一架秋千静静伫立在院中，上面的雨迹还未干透。她掏出手帕将上面的水擦干，缓缓坐在上面，一手轻轻握住秋千的绳索，另一只手招呼画扇过去。
“原来荡秋千是这种感觉啊，真好。”秋千轻轻荡起，她搂着画扇小小的肩膀，眼中露出羡艳之色：
“不怕你笑话，我本名，叫谢来娣，我还有个姐姐，叫谢盼娣。我娘生了五胎，才生出来这么一个弟弟，其他两个姐姐，也都送人了。”
清风悄然拂过，原本笼罩在天空的乌云逐渐散开，丝丝缕缕地向四周褪去。金色的阳光穿透云层，透过枝叶的间隙洒落在二人身上，暖洋洋的。
“我像你那么大的时候，家里穷得很，每次爹他喝醉了酒，就要打人，但每一次，都是阿姐护在我面前，替我挨那些打。再后来，弟弟出生了，家里没钱，爹就商量，要把阿姐卖给村里的老光棍做媳妇。”
她抬头，被天上耀眼的光芒刺得有些睁不开眼。
“那天晚上，那个男人又喝醉了，姐姐被打得青一块紫一块的躺在地上，却还是将我护在怀里。我说‘阿姐，我们跑吧’，从此，我们就没有家了。”
一滴晶莹的泪珠顺着她的脸颊缓缓滑落，轻轻打在画扇的手上，她却突然笑了：“可是，我本来就没有家啊。这样的地方，怎么能叫家呢？”
“姐姐……”画扇不知该说些什么，只好用衣袖擦拭着她脸上的泪；“有家的，以后会有的……”
“确实，我那个时候，也是这么以为的。我总觉得，哪怕四处流浪，好歹，有阿姐的地方，就是温暖的。”她眼眶通红，声音已经变得哽咽：
“可是后来，有一回我生病了，阿姐说要去找郎中给我讨些药，却再也没有回来。”
画扇沉默着，明明还没有听完，却好像已经知道了这个故事的结局。
第三十二章
“醉花荫？”画扇试探着问道。
“你这小姑娘，跟个小大人似的，懂得倒不少。”婉儿揉了揉画扇的头发，抬眼看向天空：
“她失踪后，我四处流浪，跟了个戏班子，四处奔波，终于打听到，醉花荫里有个花魁姑娘，特征与阿姐相符。后来……”
婉儿突然停下来，不再说话，只是轻轻晃着身下秋千，任素色的裙摆在风中飘摇，美丽而又窒息。
时至今日，她依旧记得，自己她拿出多年积蓄，又与班主预支了一大笔钱，好不容易凑足了钱，换得与花魁姑娘见一面的机会。
彼时她女扮男装由人引着如了房间。华灯初上，朱楼绮户中，年轻的姑娘只着一袭纱衣卧于榻上。
烛光透过纱幔落在女子雪白的背上，听见房门声，她连头都没有回，只道：
“客官，奴等你好久了。”
甚至没有看清来人是谁，便熟练地伸手去解身上的衣服。
回眸，曾经最熟悉的人再见，万语千言，只化作两行清泪簌簌落下。
雕花大门重重合上，那一天，曾经奋不顾身为她挡下鞭打的人，亲手将她困于囚笼。
红烛摇曳，丝竹声声声入耳，任人怎么听，都只听得两个字：吃人。
可这些东西，又怎么能与一个孩子说呢？
婉儿擦了擦眼泪，垂眸看向自己身边眸光若水的女孩，沉默半晌，道：“她死了。”
可画扇分明记得，醉花阴的那位老鸨，也姓谢。
如果没意外的话，再过几月，老鸨就要与其他人贩子一同问斩。
“婉儿姐姐……”
“好啦，往事就不提了，以后，也不要叫我婉儿了。”她擦干脸上的眼泪，两手捧着画扇如剥壳鸡蛋般白皙细腻的脸颊：
“我想给自己取个新名字，嗯……叫悦己，如何？我也没读过什么书，怕闹了笑话，你帮我看看，可还合适？”
不做盼娣，不做婉儿，只为自己而活，叫悦己。
倒是个好名字。
画扇轻轻拍了拍手，微微仰头望着眼前的人：“很好的名字，很适合姐姐。”
“那就好，”婉儿笑着摸了摸画扇的头，眼眸亮晶晶的，若夜空星辰般璀璨：
“这几年在醉花荫，也攒了些银子，我呀，日后想开间茶肆，平日里卖卖茶水招呼客人，闲来无事，便与邻里聊会儿天，听听镇上又有哪些趣事。若是能遇着个心意相通的郎君，便将婚事成了；若是遇不到，索性一个人，倒也乐得自在……”
“你瞧瞧，我怎么总忍不住与你说这种事，你这般大，哪懂这些啊，又让你看笑话了。”她意识到自己在说什么，捂着嘴羞涩地笑着，又将头一转，换了个话题，道：
“也不知醉花荫的其他姑娘日后都有什么打算，若是有个去处，便再好不过了，但里头的姑娘多数都是被爹娘卖进来的，只怕是……”
“姐姐，我会让顾伯伯为她们安排个好差事的。”画扇明白了她此番的真正目的，点头将这事答应下来。
“你倒真是机灵……”悦己没忍住捏了捏画扇的小脸，眼角溢出一滴晶莹的泪花。她含着笑，缓缓抬头看向天上太阳：“时候不早了，我便不多作打扰了。”
“嗯。”画扇点头应答，便见着婉儿从秋千上下来，捏着素色衣裙缓缓向外走去，身姿轻盈，宛若一只破茧而出的蝴蝶，美丽而自由。
直到她的身影消失在拐角，画扇才悠悠从秋千上下来，几步到了房门口，将一直关着的门推开。
听见动静，顾衍之缓缓从被窝里探出个脑袋来，语气颇有些委屈：“我等你好久了……”
“不才一会吗？哪里久了？”
画扇转身将房门关上，只听得他的声音悠悠自身后传来：
“你不在，当真是度日如年。”
“哦――那既然我出去了那么久的话……”画扇回过身，瞥见几上满满当当的一碗药，恶狠狠地瞪了顾衍之一眼：“那么久都不把药喝完，你是没长手吗？”
“没有。”顾衍之面不改色。他撑着身子从床上坐起来，见画扇抱胸站在原地丝毫没有要过来的意思，只好低垂着脑袋，可怜兮兮道：“那天摔了一跤，从山上滚下来的，手疼……”
“……你最好说的是真话！”画扇瞥了他一眼，正要过去给他喂药，便听得院外传来一阵急切的脚步声。她皱了皱眉，转身将房门打开。
侍女显然没料到画扇这举动，幸好及时停下了，才没撞在画扇身上。
“什么事这么急？可是顾伯伯回来了？”
侍女弓着身子，大口大口地喘着气：“小……小姐……老爷在……等您……说是要……进宫……快……”
进宫？
画扇虽不知皇上突然召她进宫所为何事，但总觉着不是什么好事。
她隐隐有些担忧，回过头去，顾衍之正坐在床上看着自己。
四目相对间，他缓缓向她点头，“小心，我等你。”
她冲他微微一笑，转身离开。
身后，刚刚还“手疼”的顾衍之缓缓端起药碗，将碗中剩下的药汁一口饮尽。
庭院中，顾老爷来回踱步，神色焦灼。紫色官府傍身，衣袂在风中轻轻飘动，他皱着眉头，略显疲惫的双眼不时望向院门。
“顾伯伯！”
清脆的童声霎时响起，他蹲下身，将迈着小碎步向自己奔来的女孩搂在怀中，抱着她出了府门，坐上进宫的马车。
“顾伯伯……你怎么了？”画扇眼睛瞪得大大的，还带着些婴儿肥的小手轻轻抚上顾老爷紧皱的眉头，认真扮演着一个六岁的孩子：“谁惹顾伯伯不开心了？画扇去打他！”
“傻孩子，待会儿到了圣上面前可莫要再说这般胡话咯！”听见这话，顾老爷紧锁的眉头舒展了些。他伸出手轻轻揉着她的头，温声叮嘱：
“待会儿见了皇上，若是害怕，躲在我身后便好。”
他顿了顿，声音有些疲惫，却又坚定：“就算豁了这条老命，我也定要护你周全的。”
画扇心知这事颇有些棘手，面上却依旧是一副什么都听不懂的模样，只眨了眨眼睛，抓着顾老爷的手，道：
“伯伯净乱说话，顾伯伯会长命百岁的，才不要豁出命去呢！顾伯伯、画扇，还有衍之哥哥，都会好好的！”
“好……我们都好好的……”顾老爷轻轻拍着画扇的背，眼眶已然有些湿润。
顾府离皇宫并不远，乘车也不过一柱香的时间。
朱红宫墙巍峨耸立，两侧侍卫恭敬而立，阳光倾落而下，在宫门上泛起一层暖金色的光晕。
顾老爷将画扇抱下马车，牵着她的手走过踏入宫门，脚步声回响于空旷幽长的宫道。
殿中百官林立，文物官员分列两侧，神色肃穆。
画扇跟着顾老爷迈上长阶，步入大殿，才发现这殿中除却文武百官，竟还有两人，真是鹰司信玄与谨儿。
看见这两人，画扇才突然明白了今日突然让她过来所为何事。她心道一声“不好”，看见了她样貌的文武百官果然窃窃私语起来。
龙椅之上，天子高坐。中年的男人目光扫过群臣，落在画扇脸上，又看向殿中站着的谨儿，神色陡然一变。良久，他才缓缓开口：
“这天底下，真有模样如此相似的人？”
明明是再简单不过的一句话，不知为何，画扇却觉得皇上好像有哪里和前世不一样。但若让她说出究竟是哪里不一样，她又答不上来。
闻言，鹰司信玄嘴角微微上扬。他料定了扶桑会来救他，也笃定了皇上不想挑起两国争端，此刻依旧是一副高傲模样，全然没有半分在他国做俘虏的觉悟。
他上前一步，象征性地欠了欠身，道：
“天子得见，这姑娘确实是我扶桑圣女，理应由我带回扶……”
“单凭一张脸，又如何能妄下定论？！”顾老爷出言将鹰司信玄的话打断，他将画扇护在身后。
他心里清楚得很，那日画扇将有毒的墨块放在芝麻饵中，坏了扶桑奸计。如今所谓的圣女，不过是鹰司信玄想将画扇带去扶桑的由头罢了。若真让他得逞了，只怕画扇少不了要受折磨。
他从怀中取出半封信与一块玉壁，冲皇上躬身行礼：
“启禀皇上，微臣受故友所托，抚育此子。往来书信及信物皆在此处。”
他说着，狠狠瞪了鹰司信玄一眼：“你口口声声说画扇是你鹰司的圣女，除却这张脸，却没有别的证据，简直是信口胡诌！”
“谁说我没有证据？”鹰司信玄嘴角上扬，满眼皆写着得意，他笑着伸手，将谨儿的衣裳撕破。
“鹰司哥哥……疼……”谨儿没想到他突然如此行径，伸手想反抗，却被他锢着挣脱不开。
雪肩半露，其上的红色扇形胎记格外醒目。
“回皇上，当年扶桑诞了一对双生子，后来来中原时，路遇劫匪，不慎被劫去了一位。如若皇上不信，大可看看这姑娘身上，是否有个同样的胎记。”鹰司信玄信誓旦旦，阴狠的眸子紧盯着顾老爷身后的画扇。
顾老爷瞳孔猛然放大，他清清楚楚的记得，画扇的母亲将其托付给自己的信上写道：“左肩一赤色胎记，其状如扇，故取名：画扇”。
尽管如此，他还是执意将画扇护在身后：“皇上不可！”
“爱卿，朕知你护短，是与不是，一看便知。”皇上微微皱眉，抬眼示意身边的太监：“你去瞧瞧，有还是没有？”
第三十三章
“顾尚书，得罪了。”身侧的公公得了令，自台上走下，缓缓向画扇逼近。
画扇自知这事躲不了，索性将小脸埋进顾老爷衣间，下一刻眼泪便掉了下来，声音哽咽：
“顾伯伯……画扇身上确实有这么个胎记……呜呜……可画扇自幼便跟着娘亲闯江湖，虽然不知为何每年都有好多坏叔叔要来杀我们……呜呜……但画扇是娘亲生娘亲养的……”
听她哭得这般委屈，顾老爷此刻也顾不得皇上在上头看着了，自顾自地弯下腰将轻轻擦着画扇脸上的眼泪。
画扇抽泣着，又道：
“顾伯伯对我这般好……我都是记在心里的……可画扇不明白……为什么想过得好一点就这么难……以前跟着娘亲要处处躲人追杀……后来跟着顾伯伯……呜呜，又被坏叔叔盯上卖去做些又脏又臭的活……现在又说……说我是什么圣女要带我走……呜呜，画扇只想跟着顾伯伯……只想过平平淡淡的日子……”
她小小的身躯微微颤抖着，稚嫩的脸庞写满了哀伤，哭声凄切，泪落如珠。
听着她的话，一旁的顾老爷为她擦眼泪的手停在了半空。早先他只知画扇跟着母亲受到过些危险，却只以为是些寻常江湖恩怨。就连画扇和顾衍之被人贩子拐了这事，他也没往深处想。
如今画扇的一番哭诉让他将这几件事串联在一块，才发现其中或许另有蹊跷。
他将画扇护在身后，神色凝重地躬身，双手拱起，声音洪亮而急切：“陛下！臣有一事，恳请陛下恩准！”
“何事？”
他顿了顿，道：“人贩子素来畏惧权贵，衍之在京都几载都不曾遇上人贩子，为何画扇一来便碰上了？此事存疑，臣恳请先彻查人贩子一事！”
黎太傅闻声同样神色一变。虽然他与画扇认识不久，却打心眼里喜欢这孩子，虽然黎月不许自己与她过分亲近，但自己好歹是她名义上的义父，断然是要为她做些什么的。
他缓缓出列，同样恭敬行礼后，奏道：“陛下！臣附议！”
两人站在殿上，顷刻化作一道坚实的壁垒，将画扇小小的身躯护在身后。
龙椅上的男人微微颔首，目光缓缓在两人身上扫过。他沉吟片刻，道：“准。”
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