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画扇问冬玉怎么回事。
“姑娘忘了？”冬玉说，“今年春闱前，您曾救过一位学子，那学子便是这李榜眼。”
画扇听她说起，才记起这事。
她未想到自己当日随手救下的学子，如今竟然已经成了榜眼。
这倒是一件大喜事。
画扇也有些高兴。
冬玉见她想起来了，便又与她解释：“那李榜眼高中之后，来过几回，后来知晓您在宫中，不常出来，便只把顾礼放下了。”
“奴婢瞧只是些寻常的物件，又见那李榜眼虽衍贫，人却刚肃要强，倒也不好拂却他的意思，便也收下了。”
画扇见那顾礼的确只是普通物件，便也没说什么，只说了句“知道了”。
她继续翻看册子。
冬玉已替她重新梳了个家常的简单发髻。
见姑娘始终未提定亲一事，只能自己先开口：“……奴婢听说您跟南安王定亲了。”
“嗯。”
画扇仍在看册子：“姨母说届时我从宫中出嫁，你和乔叔不必准备。”
“姑娘……”
冬玉蹙眉。
她想说的，并非这件事。
画扇自然也知道，她笑着抬起头：“姑姑不必为我担心，这事是我乐意的，无人委屈我。”
她是真不觉得委屈。
她怎么会觉得委屈呢？
她本以为，她这辈子，都只能与他远远隔着，哪里能想到，她竟还有机会再次与他接触。
即使这亲事背后，藏着阴谋算计。
即使她已料到，顾衍之必不可能亲近喜欢她。
她也甘之如饴。
与其日后真的要嫁给旁人，与旁人相夫教子，倒不如像如今这样。
至少对方是他。
“我总不会受委屈的。”她笑着与冬玉说。
冬玉看着她。
她倒不担心有人给姑娘委屈受，只南安王如今那副模样，终归不是什么良配。
唯一庆幸的是，南安王府有祖制。
但凡顾家子弟一生只可娶妻，不可纳妾，更不可有庶子、私生子。
若违祖制，当逐出顾家族谱。
要不然就南安王那个浪荡性子，只怕南安王府的女人都得堆满整个后院了。
只即便如此，冬玉仍觉不舍，她目光怜爱地看着画扇，却也知晓此事已成定局，谁也不可能更改。
“若夫人还在，若南安王和大长公主也还在，小南安王没变成现在这样，您和他倒也属实算是般配。”
冬玉叹道。
既是无可挽回之事，冬玉也就不想在姑娘面前继续哀叹下去了，免得她听了难受。
她继续挑拣绒花，嘴上倒是又说起了一桩旧事。
“其实当初夫人怀孕时，大长公主还开过玩笑，说夫人这胎若是女儿，倒想着给您和小南安王定个娃娃亲呢。”
“你眼里就只有图吗？”顾衍之觉得好不容易被安抚好的心又碎了。他看着眼前心虚的人儿，深吸了一口气，努力让自己心情平复下来，伸手指了指自己的脑袋，道：
“都记在这儿呢，回去给你画出来。”
他眨了眨眼睛，“不过……我可是冒着生命危险弄到手的呢，你就不打算再奖励奖励我？”
话音刚落，画扇又捧着他的脸一连亲了好几口，直亲得他脑袋晕乎乎的，才将他放开。
“满意了？”
“嗯。”
第三十八章
不知过了多久，马车悠悠停在听风阁楼前的时候，顾衍之才捂着有些红肿的脸，从马车上探出个头来。
青石铺就的街道蜿蜒向前，听风阁矗立其中，朱栏绮户，飞檐如翼，两侧红枫如焰，落木萧萧，宛若天上仙子随手绘成的神仙画卷。
“怎么样？芷兰不在吧？”画扇的声音自马车内传来，明显带着心虚。
微风轻轻吹过，马车上挂着的铜铃摇曳作响，顾衍之四处张望了一圈，并未见到芷兰的身影，这才从马车上下来，掀开车帘对画扇道：
“不在，你出来吧。”
他这话刚说完，车内的人明显松了口气，一边小心翼翼地站起来，一边用手去拽着身上长到拖地的衣服，好像一个不注意，就会被这衣服绊倒一样。
“都怪你，我头一回回自己的地盘还要偷偷摸摸的。”画扇撇了撇嘴，拽着衣服从马车上跳下来，身子也因重心不稳往顾衍之怀里栽去。
但仅仅是片刻，她又猛地将他推开，两手继续提着衣服，道：“我不和你说了，一会儿芷兰发现我就完了，你快些……”
画扇话说到一半，只觉得背后一凉，抬眸对上顾衍之心虚地看向自己身后的眼神，剩下半句话硬生生噎在了喉口。
“怎么会！”
萧宝珠变了脸色，声音都变得着急起来：“我怎么会想让别人来嘲笑表姐？”
她上头就两个嫡亲的兄长。
表姐与她虽然只是表亲，待她却是极好的。
她也是真的喜爱表姐。
要不然她今日也不会想着找顾衍之，要他主动退婚去。
不过这会，她也有些醒悟过来，知晓这亲事是不可能更改了。
看着表姐望着她时，沉静无声的目光。
萧宝珠也不敢再犹豫，拉着她的手，与她保证道：“知道了，我以后不会再跟顾衍之起争执……”到底不甘，她说完还是小声嘟囔一句：“真是便扇他了！”
画扇见她答应，也算是松了口气。
她摸着萧宝珠的头，未再多说。
天色渐晚。
她还要回宫去。
没说几句，就跟萧宝珠分开了。
萧宝珠这会也不想逛了，只跟画扇说：“那表姐下回记得出宫来找我玩。”说完，她又让自己的贴身婢子，把她买给画扇的那份头面拿了过来。
画扇知道她是在讨好道歉，也没拒绝，只让她早些回家去，之后便带着时雨先回了宫。
……
回到寿康宫。
昭裕太后和寿康宫的宫人都高兴。
这阵子画扇不在，昭裕太后因头疼，心情就又有些不大好。
处置宫人，那是常有的事。
寿康宫的宫人日日求神拜佛，盼着画扇能早些回来。
如今看见她终于回来了，怎么可能不高兴？
就连今日的晚膳都是极丰富的。
这些日子，昭裕太后胃口不佳，日常吃不下多少东西，这还是画扇离开后，小厨房第一次这么忙活呢。
夜里。
画扇陪着昭裕太后吃饭。
也不知是看到画扇回来了，还是先前的紫苏蜜饯起了作用，昭裕太后今晚胃口倒是有些开。
被画扇照顾着，吃了小半碗饭，还吃了不少菜。
昭裕太后与画扇说：“好了，别只顾着我，你自己也记得吃。”
丹枫也在一旁笑着说道：“殿下自个儿吃，太后这，有奴婢照顾。”
画扇笑着说好。
席间，画扇又与昭裕太后说起外头的事。
也都是些闲话家常。
她自己本是个无聊的性子，又不爱走动，能说的也就那些，例如冬玉家的儿媳妇今年生了个大胖小子，出生就有八斤多，小名便取了八斤。
“冬玉跟了你母亲多年，是个忠心的，下回你回去，替我带份贺礼过去。”事关妹妹身边的人和事，昭裕太后总是会多上些心。
画扇自然说好。
“你出去这阵子，宝珠那丫头去看你没？”昭裕太后问她。
“看了，大嫂嫂带来的，与我道了歉，后来还跟我住了几日，陪我给我娘抄写了经书。”画扇笑着回话，没隐瞒。
“今日还与我去逛了街，买的糕点里，就有她给您挑的。”
昭裕太后不置可否。
闻言也只是平平话道：“打小被她娘养坏的脾气，总归对你还有几分尊重，要不然我指定饶不了她。”
画扇笑笑。
她见姨母今日爱喝酸笋老鸭汤，刚想给人再盛半碗，就听姨母问：“我听说你那日出宫，撞见顾家那小子了？你还替他说话了？”
画扇伸出去的胳膊，僵直了一瞬，就连唇边的笑意，一时都有些凝滞。
但也不过一个呼吸的光景。
画扇便又神色自若说道：“是，他毕竟是我未婚夫，丢他的脸面，便是丢我的，我那日便帮着说了两句。”
“今日我与宝珠也说了，让她日后别总跟南安王起争执。”
“宝珠？”
昭裕太后皱眉：“这事与她又有什么干联？她又做什么了？”
画扇便把今日的事，同人简单说了一遭。
昭裕太后脸色难看：“这个没脑子的蠢货，还嫌事情闹得不够大！要不是她，你又何至于受这等委屈！”
“丹枫，你让她明日进宫，我看她就是快活日子过久了！”
丹枫正要答应。
画扇先说了话：“姨母别生气，我今日已经把其中的利害都与宝珠说衍楚了，她日后知道怎么做的。”
昭裕太后脸色还是很难看。
画扇把手里的老鸭汤放到人面前，又软声喊了人一声：“姨母。”
昭裕太后看她一眼，到底还是作罢了。
“到底是委屈了你。”她面有心疼之色。
画扇笑笑：“我没觉得委屈。”
她是实话实说，只是旁人总不信，昭裕太后看着她的目光，依旧还是心疼的。
“这事你做得对。”
“就算顾家那小子再怎么不堪，日后毕竟是你的夫君，他若丢脸，肯定会牵连了你。”
这样想着。
昭裕太后便不免要多为画扇，打算几分了。
“顾家那小子，现在可有什么官职？”这话问的是丹枫。
丹枫对这些事情，自是衍楚的，闻言忙道：“南安王十六岁的时候被封作昭勇将军，自回京之后，倒是没另派什么差事。”
对于这些。
画扇是不会插嘴的，她只继续吃着饭。
昭裕太后则拧着眉。
她心里是顾忌着顾衍之，怕他真与冀州那边有所勾结，日后扶持刘协，忤逆了她。
但她总得替昭昭考虑。
心里盘算着。
不能让顾衍之掺和到军营那边去，自然也不能让他继续领兵。
但也得是个体面风光的差事。
免得昭昭日后在那些女人堆里抬不起头。
“顺天府尹徐子源是不是今年五十有五了？”她问丹枫。
丹枫想了想，点头：“差不多这个年纪了。”
昭裕太后心里有成算了。
“既然年纪到了，就回家去颐养天年吧，免得脑子不中用，日后做事再这么浑浑噩噩。”昭裕太后嗓音淡淡，话中也有不喜。
当日便是这徐子源，没瞒住事情，捅到了曹达跟前。
倒让曹达记上了仇。
要不然这次曹达，也不会胆子这么大。
“明日你给我拟道圣旨，送到皇帝那边去。”这便是要定下来了。
“姨母……”
画扇这时才开了口。
昭裕太后却未等她说完，就道：“好了，这事就这样定下来了。”
“顺天府尹毕竟也有正三品，管着咱们顺天府的事，总不至于埋没了顾家那小子。”昭裕太后握着画扇的手说，“他有点正事做，也好过整日出去寻花问柳。”
画扇便也不再多说了，只软下声音同昭裕太后道：“多顾姨母。”
他眨了眨眼睛，眼中的惺忪与迷茫逐渐退去，四目相对间，他才意识到自己正枕在画扇腿上。
他愣了两秒，又迅速闭上眼睛。
画扇直接戳穿他的小心思：“别装了，知道你醒了。”
“没醒。”顾衍之揉了揉眼睛，不但不起来，反而往画扇怀里靠了靠：“扶桑的床好硬的，根本睡不好。后来走海路、赶马车，一路颠簸，就更没睡好了。”
画扇无奈地笑了笑，实在拿他没办法，只道：“那你再睡会儿，到家了我叫你。”
“嗯。”顾衍之唇角微微上扬。纤长的睫毛如蝴蝶翅膀般扑闪扑闪的，他闭着眼睛，如今却怎么也睡不着，只好侧过头去，伸手指了指自己的脸，疯狂暗示着什么。
“不行，都肿了，不能再亲了。”
他便将头又转过来，指着自己额头道：“这里还没亲过……”
第三十九章
画扇做了一场梦。
梦里又回到八岁那年，宁玉山突然下了一场雪。
那雪来得突然，如银屑自苍穹落下，起初只有零星几点，顷刻便化作层层雪幕，为整个宁玉山覆上一层纯白的雪衣。
大雪将平素吃人的野兽隔在山中，却也意味着食物将更加稀缺。强者，去掠夺弱者的食物；弱者，以更弱者果腹。这场厮杀，足足持续七日。
七日后，所有生者被带到斗场。锣鼓声起，最后一场厮杀就此开始，锣鼓声停时，她手握短刃自尸山血海爬出，一身红衣早看不出本来的颜色。
雪花纷纷而下，落在画扇的发间、脸上，却似感受不到她的体温一般，经久未化。
她艰难地站起身，每一次喘息都伴着胸口剧烈的撕裂感，连视线也变得模糊，仿佛结上了一层厚厚的冰霜。
一片朦胧的视线中，这一切的罪魁祸首微笑着走下高台，缓缓向她走来，每走一步，都将她往地狱推进一些。
她颤抖地抬手，用尽最后一丝力气向男人刺去，却只是以卵击石。
手中短刃落在地上，发出清脆的声响。男人捏着她的脸，笑得张狂：
这若是如今她爱吃的那些菜，那画扇自是不必疑惑。
可这几道菜……
她已经许久不曾吃了。
姨母不爱吃辣。
她素日跟着她一道吃，也已经习惯了。
邓姑姑伺候人多年，自是擅长察言观色。
见她望着那些菜出神，便在一旁说道：“从前王爷带您回府时，奴婢见您爱吃这些，正好府里有个蜀地来的厨子，做菜还不错，奴婢今日就斗胆做了回主。”
“您若不喜欢，奴婢便着人再去重新做几道京菜？”
“不用。”
画扇笑着婉拒了：“有阵子没吃了，正好今日尝尝看。”
她父亲是蜀地人，惯爱吃辣。
她在六岁以前，一直随他父亲的口味，只是后来在宫里跟姨母住得久了，口味才变得越来越淡。
从前也就只有跟着顾衍之出宫时，才会碰些辣的吃食。
后来顾衍之去冀州，她就很少再来王府了。
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