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可……画扇思来想去，不信顾家父子会做出这等事。
于楚王而言，顾家一日不除去，便犹如一根刺哽在喉咙深处，不堪其扰。
倘使此事是反过来的，楚王就像二十年前发难顾家一样，这一次扣下乱臣贼子的罪名，意图彻底铲除顾家势力，叫之再也无力回天重新起势呢？
画扇更倾向于此。
这些年来，楚王有意打压各士族，饶是表面风光如卫家，当年若非卫夫人有恩于楚王，怕也岌岌可危，要步入那些没落士族的后尘。
顾家屹立不倒，无疑是木秀于林，风必摧之。
画扇的梦境到这里便结束了。只知那夜顾老将军从北关赶来为太后贺寿，却不想寿衍变成鸿门衍，身死离宫之中。
顾衍之虽侥幸逃脱，却也身负重伤，因被士兵追捕，才误闯入画扇的寝殿。
那时画扇是救了他，还是供出了他？
窗外天色已亮，她自榻上走下来，决意去见阿弟一趟。
阿弟与顾衍之向来交好，或许能从他口中旁敲侧击打听到些什么。
她将一支玉兰珍珠的发钗簪入发髻之中，梳妆完毕走出了寝殿。
春日清晨的曦光温柔，犹如一层薄薄的轻纱，落在人身上暖洋洋的。
阿弟的殿舍与她的不在一处，往常这个时候，他应当早起在花园之中打拳练武。
其实那卫家院中的小花园，画扇也是头一次去，难免有些识不得路。一路绕过花墙，分花拂柳，到了一地，一侧传来了交谈声。
画扇抬头看去――
院子中央，两个少年在一处花树下交谈，却是赤着上身。
卫凌背对着她，而顾衍之衣摆已褪到了腰腹之间，身上肌肉紧绷，汗珠不停地滑落，显然是方练完武。
顾衍之本就身量颀长，不穿却是比穿的更显挺拔，肩膀宽阔，腰身劲瘦，腹上肌肉犹如块砌，线条极其流畅，充斥着属于男子的力量感，沐浴在阳光下，犹如缀着一层金边。
画扇脑中嗡的一声，下意识想侧过目去，因太过慌乱没注意到脚下，被自己绊了一下。
动静一出，那边少年停下交谈，一同走了过来。
卫凌在他面前停下，问：“阿姊怎么了，脸怎么这般红？”
这话说得画扇脸颊红晕更甚，眼睫轻颤，视线都不知往哪里搁了，柔声道：“先将衣服穿好说话。”
卫凌道：“从前我在家中习武，阿姊又不是没见过，今日是怎么了？”
画扇本就难堪，被这么一说好似心思都暴露在了顾衍之面前。她对大多数事情向来都能保持一颗冷静之心，唯独此刻袖摆之下指尖却绞起，整个人紧绷得不行。
好在顾衍之动了动身子，走到一旁接过了护卫递来的衣裳。
画扇都没与卫凌说上几句，匆匆道别，便往外走去了。
卫凌望着她离去的身影，眉心紧锁：“阿姊以前也不这样，今天撞邪了似的？”
顾衍之将衣袍穿好，不语。
画扇从门洞出来时，心还在剧烈跳动着。
而方才顾衍之去穿衣裳，应该是看出她的窘迫了。
画扇冰凉的双手贴上脸颊，只觉脸烫得厉害，在花丛边停下转头问身边人道：“阿姆，我的脸当真那样红吗？”
田阿姆眼神落在那张脸上，看少女眼波流转，眼角含着春意，脸颊像敷了一层胭脂浸透了白瓷般的肌肤，饶是脸红也都灵动得极美。她轻点了点头：“是的，小姐。”
画扇更加面红耳赤，今日撞见了这脸臊一幕，不知以后该如何面对顾衍之。
可今日来，要事还没有做……
沉吟了几刻，她道：“阿姆，麻烦你能否去帮我给少将军捎句话，说我有事要与他谈谈。”
她本有意从弟弟那旁敲侧击探一些话，眼下顾衍之在倒是省却了这一麻烦。
田阿姆对此要求微诧，却也并未多问，手贴着腹转身离去。
不多时，田阿姆领着人走来，只将此处留给二人便退了出去。
暑气冒尖，阳光落在身上已经有些灼热了。
画扇感觉到身侧投下一道阴影。随即响起他的声音：“卫小姐找我有何事？”
画扇眼微抬，与他目光相触又错开。尴尬之感迟迟袭来，她垂在身前的手无意间折下了花丛边一枝海棠，花瓣在她手中碎开，跌落在泥土里。
她微侧过脸，将簪着玉兰花簪的鬓发一边留着他。
画扇斟酌，起了话头：“此前少将军说，我母亲与老将军是堂兄妹，说起来，我都未曾有幸见过老将军一面，不知此番太后寿衍，老将军是否会赶回京都来为太后贺寿？”
顾衍之道：“他会来，你与阿凌若想见他，我带你们一同去便可。”
画扇指尖微紧。果然顾老将军如梦中一样会来贺寿。
画扇面对着他，“少将军，我有一事想问你，顾家书信往来是否会用秘印？”
顾衍之摇了摇头，“没有。”
可画扇明明见过，他在骗她。
此事关乎重大，不可叫外人听见。
画扇侧身朝他凑近了一点：“一只鹰隼的图案对不对？我曾在你给阿凌的密信中看过，他说过此等秘印是顾家象征，只你和老将军能用，可我昨日在太子书房，也在他散落在案几上的一封信上看到这一秘印。”
顾衍之薄唇平直：“太子那？”
画扇素来擅长察言观色，揣摩人心，眼前人眸色微沉，她猜到那信绝不是他写的。
“少将军就在离宫，有话何须与太子以密信交谈？老将军也不必大费周章。所以我留了一个心眼，多看了那秘信几眼，确实是顾家的秘印无疑。可除了少将军与老将军，还有谁会用那秘印？”
画扇猜测顾家内部有人与太子通信。
她能想到，顾衍之必定也能想到。
可顾衍之只是目光沉沉审视着她，画扇旋即意识到，自己一个外人，说这样一番话，怕是成了离间顾家内部关系之人。
画扇解释：“少将军于我有救命之恩，我自不会害少将军……”
“我没有怀疑你，”顾衍之轻声打断，“这印，除了我与父亲，还有一人能用。”
“是谁？”画扇问。
顾衍之没回这话，只道：“你与我说说，信上写了什么内容？”
这便是相信她了。
画扇道：“信上内容应当经过加密，我看不明白，不过也都记下来了。将军若是需要，我回去便将内容逐一转述记下来，叫阿弟给你送过去。将军看看能不能解开信上的。”
“好，多谢。”
顾衍之朝她颔首。能用顾家秘印的不过三人，他、父亲，还有他的亲堂叔。堂叔陪着父亲身边几十年，见证顾家跌进泥潭又东山再起，待顾衍之亦如亲生，顾衍之不会随意怀疑他，不过她既然说了，他也定会留意一二，去查一查。
画扇与之目光相触：“将军要多小心身边之人。”
楚太后的寿辰将至，短短五日，还能否扭转事态，还是一个问题。
画扇不能不多提醒他几句：“那信应当是不利于少将军的。”
顾衍之道：“你放心，我会将那信查出结果的。”
“我担心少将军，那此事若是有眉目，也派人来告诉我一声，可以吗？”少女声音细细的。
恰一束阳光照亮她的眸子，显出清透的颜色，四周花丛丰茂，蝶影徘徊。
顾衍之对上她的眸子，低头道：“好。”
画扇握住他袖摆的手慢慢松开了。
光影自树间细缝筛下来，少男少女靠在一处，衣袂被微风吹得微微浮起，融进嫣红姹紫的融融春日光影里，端是般配无比。
这一幕自然落入到了有心人眼里。
画扇说完欲告辞，一道声音从后传来。
“阿姊――”
画扇身形微顿，见卫瑶从路尽头的门洞走了出来。
卫瑶眼神在二人身上睃巡了一边，停下脚步笑道：“阿姊，原来你与顾少将军在此地啊？”
慕云琛将顾衍之背至驿馆厢房放下，只道了一句“我去弄点药”，便头也不回地离开，再不愿与他多说一个字。
画扇将他轻轻扶上床，为他盖好被子，目光落在顾衍之身上那身做工有些粗糙的麻布衣上，正想出去为他取件干净的衣服换上，放转身，手却被他拽住了。
他手上的伤还没完全好，唯有一层厚厚的伤疤结在上头，碰上画扇的手腕，触感有些粗糙。
“你能不能留下来……再陪我一会？”
他轻轻咳嗽了两声，面色苍白如纸，没有半点血色，消瘦的身形在灯光下更显单薄：“我……我只认识你……你不在，我心中有些不踏实。”
第六十一章
“好。”画扇在床沿坐下，轻轻揉了揉他的脑袋：“你好好睡一觉，等会儿药好了我叫你。”
顾衍之将眼睛闭上，纤长的睫毛轻轻颤着，没一会儿，又睁开眼睛看着画扇，眼眸中带着一丝浅浅的笑意：“睡不着。”
他顿了顿，又试探性地问道：“我身上的伤……与你有关，是吗？”
“是。”那日的画面再次侵入画扇的脑海，她轻轻点头，声音有些哽咽。
“我……我没有怪你的意思……只是想确定一些事情。”顾衍之有些无措，他紧抿双唇，鼓起勇气牵上画扇的手，缓缓扣在自己胸口处：“我想，哪怕重来一次，我也依旧会做出同样的选择……不管记不记得，心，是不会骗人的。”
先前长岛景隆不在的时候，他有将胸口的纱布拆开研究过。背部的伤口较宽，前面的伤口相对窄些，应当是被剑从身后刺入的。而他手上的伤疤，按位置来说，应当是用手握着剑才会留下的。
假山之中，天光从头顶孔隙间筛落下来，洒在洞中男女周身。
在画扇来前，早些时候――画扇与太子一同走上观赛的高台，太子侧身问身边宦官：“今日都有谁下场比试？”
“不少呢，钜阳侯、少将军都下场了。”
当时一阵清脆的马蹄声近，众人循声望去。
草地的尽头出现了一只黑点，一人一马的身影逐渐显现出来。
不过须臾之间，那马匹已经行到了跟前，率先越过了终点。
人群欢呼声雷动，士兵们潮水般围了上去，簇拥着那拔得头筹之人。
画扇看着顾衍之从马上翻身而下，脸上洋溢着笑意，被四下之人众星拱月一般拥着。
春日丝丝缕缕的阳光落在那人衣衫之上，他策马扬鞭时，那些细碎的光线好像化成了珠帘玉幕一般绕在他身侧，随着清风晃动。
昨日他在画扇面前，显现出是士族子弟身上的高贵优雅，然而今日到马背上时又变了一种气质，炽烈、灼热，就如同繁丽的春日骄阳，耀眼到令人不能直视。
他在军中便是这般吗……
思绪恍惚之时，少年已被簇拥着往高台上走来。太子走上前去相迎，恭喜道贺，楚太后令人拿来彩头，将那把晶莹佩剑授予他。
晋使跟随在侧，笑道：“少将军英姿勃勃，意气风发，颇有晋王当年风范，如若晋王在此，也定会赞叹有加。”
楚太后满面笑容：“到底是本后亲自抚养出来的，自小放马鹰台，纵驰荒野，武义皆从名师，岂是寻常子弟能比？”
使者道：“遥想当年太后尚未出嫁，与晋王一同狩猎，一晃眼四十载过去了。晋王惦记着与您的兄妹之情，若非两国之间路途遥远，不堪舟车劳顿，此番必定亲自来楚都为您贺寿。”
楚太后轻叹一声：“罢了吧，哥哥与我都已年迈，他那身子哪里经得起折腾？且叫老哥哥好生养着。”
她说罢看向顾衍之：“待寿辰一过，你可想随晋国使臣一道离开，去晋国见见你的外祖？”
顾衍之的外祖，便是那老晋王。
画扇此前也听阿弟说过顾衍之的身世，却是十分曲折，要牵扯到上一辈了。
当今楚王上位之初，根基不稳，朝中大权都被六卿牢牢握在手中，楚王欲清算门阀，扩充权力。顾氏一族首当其冲，阖族上下百人惨遭清算，被流放北方。
顾衍之父亲被驱，无奈之下奔走北方晋国，为晋国公族收留。
而后，晋国公主姬琴倾心于他，与之私奔。晋王素来疼惜这个女儿，怒极之下，却也不能做些什么。
不久，顾父在晋王的助力之下回到楚国，于边关重新起势，复顾氏一族。
晋国雄踞北方，实力雄厚，乃诸国之首。
老晋王是虎狼之君，雄心勃勃，有逐鹿中原之志，饶是强大的楚国也得敬畏三分，与之数年来采取联姻结盟之策，边关相对太平。
当今楚太后便是和亲的公主，与老晋王一母同胞的妹妹。
卫瑶背对着景恒，立在阴影里，轻声地啜泣。
“殿下不日便要迎娶我的亲姐姐了，纵阿瑶心悦殿下，却也不能做出姐妹二人共侍一夫的事来……”
卫瑶转过身来，一字一句如泣血一般：“殿下知晓我母亲的，她与我父亲早就情投意合，却因中间始终隔着一个卫夫人，即便后来嫁入卫府，还是被人在背后指责寡义鲜耻。”
卫瑶抿了抿红唇，“何况卫夫人有恩于大王与王后，若殿下抗旨转而娶我，外头会如何说殿下呢？阿瑶实在不忍殿下被风言风语污蔑。”
景恒轻抚她的肩膀：“你一心为我，我都知晓。”
她句句不离分别，却句句浸满情愫。
“阿瑶……”景恒无法再见她落泪，伸出手将人扣入怀中。
“阿瑶，我曾许诺不会负你，此话依旧不改。眼下或许迫于时局，不能风光迎娶你，但日后王后一位必然只留给你。父王身子越发不如从前，待大限将至之时，楚国便交到了我的手上，那时又有谁能左右我的后宫？”
她闹这么一番，无非是要一个承诺。他给她便是了。
“你我只需要再忍耐忍耐，熬过这段时日，你这般聪明，不会不懂我的意思。待那时，卫家的权柄也都交还给你兄妹二人的。”
随着他这话落地，景恒感觉到怀中人抽泣的幅度渐渐小了下去。
“殿下说不能退婚，可知画扇与景恪……”
“此事休要再提，”景恒冷声打断，“当中另有隐情，你莫要掺和其中，也不能对外透露一句。”
他面色倏忽一冷，卫瑶似懂非懂地点了点头。
“你也不要胡闹，理解我的苦心。离宫不比王宫，人多眼杂，你我暂时还是少见面为好。”
她攥紧了他的衣袍，泪珠浸透了景恒身前的衣料。
景恒与她待在此处已太久，也是担心叫人发现，遂让她收拾好，一同走出山洞。
正当时，外头有人报道：“殿下，卫大小姐来了。”
那宫人报得急切，景恒与卫瑶本就快出洞穴了，听到这话已是来不及躲藏，刚巧便与从假山一侧绕出的画扇撞了一个照面。
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