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“一德居的芙蓉白玉雕，极风斋的古董香极瓶……盛安堂的小叶紫檀八扇屏也不错。”
小姑娘听得杏眼圆瞪，拧着眉头喃喃：“这怎么哪一个都不像是我买得起的东西？”
陆执方抱着她翻了个身，叫她趴在自己胸膛上，看她有点手足无措，“那换一个便宜的吧，霁州产的凤叶龙团茶，一饼二两金就能买到了。”
馥梨掰着指头数，在换算她攒的小小金库到底够不够二两金。陆执方忽而掐了一下她的脸颊。
“骗你的。”
“画一幅画就好，师父喜欢山水风景，师娘是大夫，喜欢草木绿植。”
馥梨眼睛亮起来，这个是她能拿得出手的。她在他胸膛上一撑，看起来就要跑回闺房拿纸笔。
蓦地，后腰被一双结实手臂箍住。
陆执方闭着眼，确定她不再乱动后，寻到她的手，五指嵌入，慢慢扣紧：“累，再抱一会儿。”
哨所里陈校尉说过的话，在脑海里浮现，若每日下衙回到静思阁都有这么一个柔软温暖的怀抱在等，的确是归心似箭，脚步如飞。
下一个旬休日，春光正盛，柔风淡拂。
镇国公府西门的桃花开得正好。
馥梨一身精致打扮，躬身钻入马车，先替陆执方打起了他那一侧的车窗挡帘，陆执方随后坐进来。
荆芥在驾车室扬鞭，车马往出城门的方向驶去。
陆执方老师名唤胥垣，是当朝鸿儒，已经致仕的上一任国子监祭酒，功成名就的门生众多。
“不过，老师最为普罗百姓所津津乐道的，不是学富五车，而是娶了至今依然抛头露面行医的师娘。前几年东市茶楼里，还能听到说书先生说他们的故事。老师致仕后，渐渐就说得少了。”
“世子爷，我没有听过。”
馥梨清澈的眼眸里有些好奇。
陆执方莞尔：“老师也是世家子弟，但胥家不似四大家族那样绵延百年。你能猜到有哪些桥段，断绝父子关系、逐出族谱，最难那几年，还是靠师娘出诊的诊金来撑起家中嚼用。一直到老师科举连中三元，鲤跃龙门，得陛下赏识，胥家才把他认回去。”
“那沈大夫也跟着回胥家了么？”
“我师娘啊，她连沈家都不回。”
陆执方挑眉，捏着她的手，挠了挠掌心，“知道老师和师娘哪个比较厉害了吧？”
馥梨惊叹地点点头，师娘比较厉害。
她有些感慨，又不安地摸了摸小心裹好的画卷，“若胥先生和沈大夫不喜欢我的画，也不喜欢……”
“不用刻意讨好。我是把你带给二老看看，不是叫他们对你评头论足。再者，老师自身饱受其苦，最是痛恨门第偏见。”
微微摇晃的马车内，陆执方眸光灼灼，似蕴着春日晴光，馥梨想移开眼去，行驶得稳稳的马车，忽然急停了下来，她连忙扶住了车壁才稳住。
荆芥隔着门板道：“爷，前边有人打架。”
陆执方从窗边探出视线，“望见了。”
一个作护卫打扮的同族男子，正在同玛鄄国打扮的魁梧壮汉交手，地上散落了一地鲜花。街道上斜横一架蓝绸大马车，肖家徽标挂在马车的宝顶飞檐下。
身影较小的女郎戴着帷帽，缩在马车旁观看。
不过转眼，同族护卫吃了两招，颓势已显。
不知是哪个倒霉的肖家女郎，又被喜欢满街求爱的玛鄄国来使看见了。陆执方凝眸观察，玛鄄国的人有三，其中一人打扮光鲜亮丽，身份显然更贵重。
“荆芥，去帮一帮。”他淡声嘱咐。
玛鄄国的风俗，只要有武力更强的人接着挑战，就到分出输赢为止。荆芥猛地跃下马车，拉开同族人，朝对方做了个尽管上的挑衅手势。
身份贵重的锦衣男子皱眉，转头叫另一个没出手的玛鄄护卫去应战，他不疲惫，胜算更大。
馥梨坐过去了一些，脑袋也凑到窗框边。
陆执方颊边痒痒的，贴上女孩儿的脸蛋，他手掌一抬把她拨回去，“不准探头。”
“发生什么事啦？”
“异族登徒子当街抢媳妇。”
馥梨听蓝雪和陆嘉月说了这事，“是哪家女郎？荆芥小哥能够打得赢么？”她今日就戴了陆执方送的那对耳坠子，被陆执方手指拨了拨。
“瑰玉输给我的那个郎君记得吗？”
“啊，我记得。”
“就是他家的，所以让荆芥帮一帮。”
荆芥是东临军拔上来的护卫，实战经验比世家的普通护卫强上千百倍，过去没片刻，就把玛鄄国两个护卫都打趴下了。鸿胪寺官员在一旁赔笑，叽里咕噜说着外邦语安抚，玛鄄使者却脸色难看，拂袖离去。
“嘿！爷，不辱使命。”
荆芥三两步回来，跳上了驾车室。
肖家马车退让，镇国公府马车前行，擦身而过的时候，肖家女郎撩起帷帽，对着车窗内的人一礼。陆执方没有留意，那张脸同任何肖家人都并不相似。
马车出城，行了大半个时辰，抵达了滦贤山脚。
“世子爷的师父师娘住在山上？”
“嗯，师娘晚年出诊次数减少，剩下一半时间在编写草药经。两人在山顶建了小庄园，自给自足。”
“好像神仙眷侣呀。”
“该吵闹的时候也没少。”
山脚两条道，一条缓坡，一条石阶。
陆执方让荆芥停了马车，同她往石阶去。
“世子爷，那条坡路走不通吗？”
“是迷惑人的路障，老师不想理会俗务，便想了这个法子，叫一些没有恒心的人半道折返。”
果真是……好有脾气的人。
馥梨与他行至半途，看见道旁有一老汉，穿着打补丁的棉麻衫子，背着个竹编篓子，在挖什么东西。
陆执方却停下脚步，恭敬道：“老师。”
老汉抬起头来，面色与寻常耕夫无异，斑驳半白的头发扎了个圆髻在顶上。他两鬓已露微秃，一双眼炯炯有神，看过了陆执方，又去看馥梨。
馥梨登时站得更直了：“胥先生好，晚辈馥梨，是世子的婢女。”两人商量好的，先这么说。
胥垣一眼收了回去，一点头，算是打过招呼。
他抓住刚挖出来的那棵植物根茎，在石阶上用力甩两下，把浮泥甩掉，继而拾起弯刀，割下块茎。
“师父在帮师娘采药？”
“山参没了，叫我漫山遍野地找。”
他背后的竹编箩筐里，已放了好几种草药。
馥梨看着他割下来的块茎，欲言又止，拉拉陆执方的袖子，正想嘀咕，胥垣一眼扫过来。
她又定住了。
“事无不可对人言。”
“胥先生采的这个……是商陆，不是山参。”
“哦？你怎么知道？”
“商陆叶片比较大，形状也不一样，人参叶边有一圈细细锯齿。胥先生可以切开看看，商陆横切，有一环套一环的圆心，人参只有一层棕黄环纹。”
馥梨说的时候，两手食指伸出，虚空画了形状。
陆执方静静看，人在说起自己熟悉且精通的事情时，眼中光彩，脸上神情都是不一样的。少女此刻，明显比刚才紧张得快同手同脚的模样好太多了。
胥垣盯着她没说话。
馥梨怕胥垣不信，放眼看了一圈，还真给她找到一棵山参。她提着裙裾要迈过去，又怕弄脏今日特地打扮的衣裙，用衣裳缀着的飘带，将衣袖和裙摆扎了小结，才小心翼翼迈入那片枝枝蔓蔓中。
荆芥本要去帮忙，被陆执方制止了。
少女娉婷身影隐没在一片绿野里。
不一会儿，她捧着一株带叶的人参过来。
“胥先生看，它们块茎也有些区别，这个没纵沟的，”馥梨把山参放到他掌心，指头点点末端一个小突起，“只要这个芽不破坏，还能再种回去。”
她清凌凌的眼眸有些惋惜，“它还很小。”
挖出来了才发现，如果种得久一些，再长大一些还能发挥更大的药用价值。
胥垣得了一株小山参，同商陆放在了一起，眸间闪过了笑意，没说什么，摆摆手，示意他们跟上山，脚下一双半新不旧的草鞋，在石阶上健步如飞。
馥梨却给自己绊住了脚步。
她低头解自己绑的那些结，双手掌都沾了泥污，这样去解结，就多此一举了。正为难，陆执方自然而然弓腰，牵起她裙裾，结开绑结，又来解她衣袖。
“世子爷，老师在回头看。”
“看就看了。”
陆执方拉起她想藏在身后的手，在胥垣盯视下，一点点揩拭去她指间泥污，扣住了她五指。
第39章 她值得任何人喜爱。……
滦贤山不高，沿着陡峭石阶往上，不过走了大半个时辰，就到达了山顶，地势最平坦处有藩篱屋舍。
葡萄棚、菜畦、鸡窝、羊圈……一头浑身纯黑色的小山羊哒哒跑来，脑袋一低，就要用小黑角顶人，被胥垣眼疾手快抵住，吓回了羊圈里关好。
“师父什么时候养起了羊？”
“你师娘有一回出诊，那家人非得送她一只，说是她不要就拿去宰了吃。你师娘心软，收了下来。”
胥垣环顾一圈，没找到妻子沈霜月。
他把背上竹编篓子解下来，搁在屋门前，看了看馥梨，“你懂药材？知道这些摘下来怎么处理吗？”
“我知道的。”馥梨点头。
她家做香药生意，养生膏丸、香酒饮片、熏香……诸如此类，是以从小对能入药，有特殊气味的植物都很熟悉。当世女子独自经商，多有艰难险阻，她当初到镇国公府做事，也是想先攒一笔银子，等有足够本钱了，年纪也大一些，再做些小买卖谋生。
胥垣语气随意：“那你收拾下，九陵跟我去浇肥，荆芥帮忙把那堆柴砍了。”一句话把三人差事安排得明明白白。馥梨搬来墙角小兀子，坐着收拾那些药材。
陆执方看了她一眼，跟着胥垣进屋，再出来时，换了一身雾蓝细布衫，窄袖束脚，袖子挽到手臂处，连麂皮软靴都换成了同胥垣差不多的草鞋。
馥梨没见过他这样，忙中偷闲看了两眼。
青年高挑背影迈入菜畦里，忽而回头瞥她，眼眸促狭地轻眨一下，馥梨握着毛刷的手一顿，想偷偷看世子担水挑肥的心思被逮了个正着。
养尊处优的青年郎君做起这些农活来，竟然透着悠然熟练的轻松，馥梨看了两眼，专注于手上事情。
时间不知过去了多久。
耳边冷不丁听见一把略低沉的女嗓质问――
“你在做什么？”
馥梨抬眸，见一个穿绿襟月白衫子，套深褐布裙的妇人，发髻很齐整，除却一支碧玉簪，再无装饰。她面容瘦削，五官浅淡，整张脸最浓重的地方，就是凝着疑问的墨黑眼眸，正紧紧盯着她的双手。
“我是随陆世子来的，胥先生让我先处理药材。”
“我知道，我是问你正在做什么？”
馥梨低头，手中是那株采摘回来的山参，她清理完碎石枯叶等杂物，正拿着一块从旁边泥地挖来的小苔藓，要覆盖到那株山参上。
这些药材里，山参是最贵重的。
可采摘回来，不止没做立刻处理，还覆盖了苔藓。沈霜月后半生醉心草药经注，见不得任何浪费，哪怕刚才从菜畦经过，陆执方已经同他们说了，随行姑娘虽然是他府里婢女，但也是他所钟情之人。
馥梨顶着她严厉的目光，慢慢道：“保湿。”
沈霜月挑了挑眉：“为何？”
“我与陆世子是在半道上遇到胥先生的，自那以后就开始留意，滦贤山石阶两侧，山参踪迹不多，这株人参小，应该是还没有开花结果过。人参三年左右结一次果，要是等它长大了些再挖出来，附近来年或许就能发出新芽了，山参会越长越多。”
“挖出来易，种回去难。”
沈霜月一提裙摆，在她身前蹲下来，接过那株山参查看，拨开那些苔藓后，微微一愣，芦头和芽孢都保存得很好，是有很大可能种回去的。
竭泽而渔，终有尽时。
顺应药材的生长规律，才能一直采摘下去。
她脸色缓了缓，又检查了几样馥梨处理过的药材，“怎么用苔藓？”
“苔藓其实比湿布好，布料印染也会破坏山参根须，再有……我也不知道布巾放在哪里。”
“屋里药架上。”
沈霜月指了指她身后半掩的药房侧门。
小姑娘搓了搓手指上的泥，那双手白皙，指甲盖是健康粉润的色泽，指甲缝隙里的泥污就格外显眼，连鹅蛋脸上都不知怎么抹了星点泥。
虽然如此，她袖摆和裙摆却是干干净净的。
馥梨小梨涡浮现在颊边，“没进过屋不知道。”
主人家还不在呢，她不好乱进去翻找。
沈霜月点点头，没说什么，收走了馥梨处理过的药材，晾晒的晾晒，清洗的清洗，一时院内又安静。
直到馥梨闻到饭菜香味，看见屋顶有炊烟。
荆芥砍完柴，招呼她们去主屋吃饭。
香椿炒鸡蛋、凉拌苦菜、春笋蚕豆蒸酱油肉……饭菜是胥垣亲自掌勺，没有大鱼大肉，每一筷子都是时令鲜美，春日滋养万物生长的好味道。馥梨起初面见二人的不安消散，每吃一道菜眼睛就亮一分，一碗扎实的白米饭安安静静吃到了底，放下碗筷时，脸上还有些恋恋不舍，意犹未尽。
陆执方指了指厨房方向：“那儿还有饭。”
馥梨摇头：“已吃了九分饱，再多就浪费了。”
小僮收走了桌上残羹碗碟，端来热腾腾的香茶。
胥垣与陆执方聊的尽是些朝堂上的事情，大多数人名都用官职指代，馥梨听得心不在焉，忽而看见了沈霜月把陆执方带来的礼物归置，手碰到画卷上。
“九陵给你带字画了，你看放哪里？”
“可是我想要的张公铭文拓本？”
“拓本还未寻到，已着人留意市面博古器物店了。”陆执方稍一顿，目光转向了又紧张起来的馥梨。
馥梨轻声道：“我买不起太贵重的见面礼，便画了一幅画。落笔前未到过滦贤山，但巧合地竟有些相似之处，能博二老一笑便好。”
沈霜月拆开卷轴裹着的细布，看了看卷轴横长，正好挂在一对灯架上，手一拉卷线，画面刷地铺开。
是一幅重岩迭嶂，丹柯碧树的山水画。
细笔勾皴，双钩填彩，工笔细腻中有天然挫趣。
最妙是崇山峻岭之上，细细勾勒一处桃源人家，葡萄棚、菜畦、鸡窝、羊圈……竟都与小庄园呼应。若说是陆执方事先给她透露，那羊圈可是新搭的。
沈霜月退开几步，到远处歪头看，没有评价。
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