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这一次来，却是因为他的无心之举。
御案一侧的紫檀龙纹三屏风小宝座上，云梦公主已恢复日常华美装束，一双明眸笑吟吟看向他。
宣帝将手中奏疏放下，看了云梦一眼，口中有嗔怪之意：“朕说已着人去镇国公府聊表谢意，云梦非要当面谢你，这才把陆少卿召进来这一趟。”
“滴水之恩当涌泉相报，仅是送些身外之物，怎么成？”云梦巧笑倩兮，抚了抚那身逶迤拖地的牡丹薄水烟长裙，对着陆执方的方向一礼，“云梦在此谢过陆少卿搭救之恩。陆少卿不止是免去了我的麻烦，还是免去两国邦交起龃龉，功劳可大着呢。”
陆执方让半步：“随手为之，殿下不必记挂。”
“陆少卿，接下来的春猎，你会去的对吗？”
云梦没有在意他不冷不热的态度，靠近一步问，眸子扑闪扑闪地在观察这个冷面郎君。
每年春猎，五品以上的文官武将都能够参加，不过有些文臣骑射不怎么样，拼不过武将，也不爱凑热闹，是以总是找借口推脱。
云梦是想陆执方去的。
他在前朝，她在后宫，又不能日日这样召进来闲话家常。可陆执视线始终盯着御案下的锦毯：“臣骑射技艺平平，大理寺公务还忙，历年都是不去的。”
此话一出，气氛仿佛凝滞了一瞬。
陆执方能感受到来自宣帝的视线威压。
云梦公主愣了愣，没有发火，再细细打量他，从那张俊俏的皮囊看到衣衫打扮，视线忽而被他的腰带吸引了去。时下青年郎君流行佩戴玉佩、折扇、香囊、玉石雕刻的宝剑挂坠，佩戴绢花的很少。
那绢花色泽素雅，同他今日衣袍相衬，不仔细看还看不出来。云梦眯了眯眼，看清楚了上头淡白色的绣花，“陆少卿这腰饰好生别致啊。”
“是心仪女郎的物件，臣擅自珍藏了。”
“是哪家姑娘？”
云梦笑吟吟的表情不变，未见怒色，反而起了兴致。陆执方看了一眼宣帝的方向，“回禀殿下，婚姻之事未定，臣说出来，恐怕污了女儿家的清誉。殿下同为女子，应当能够体谅。”
“你把人家手帕纸别腰上，就不怕毁了她清誉？”宣帝冷冷一笑，想发作，偏想到了陆执方叫护卫救了云梦的功劳。陆敬家的这臭小子就是故意的。
朱砂笔掷到了案上。
“啪”一声，在落针可闻的御书房里分外刺耳。
镇国公府里，陆敬和苗斐就在前堂等儿子回来。
“这都去了快两个时辰了，怎么还没出来？”
“夫人坐定了等，走来走去，晃得我眼晕。”
苗斐可定不下来。
昨夜父子俩说完后，陆敬就黑着一张脸来了清夏堂，同她说了陛下召执方进宫的真正用意，让她留意皇城适龄贵女的功夫都先停一停。苗斐当下应了，在夜里垫高枕头，想到的却是陆执方给她捶背那次。
陆敬不过问内宅事，心里都是朝堂与权势，并不知道儿子同个婢女厮混的事情。再说，就是知道了，在他心里估计也不是大事，成婚前把人打发了就是。
苗斐犹豫了一瞬，终究是没有把事情说出来。
她勉强坐定，听见一阵急匆匆的脚步声，是高扬，“大老爷，大太太，世子爷回来了。”
没过一会儿，瞧见一道天青色的挺拔身影，步履从容地靠近，儿子好端端的，手脚齐全，走路稳健，看起来没有脑子懵了拒婚，惹得圣上大怒吃板子。
苗斐松了一口气，陆敬的心却吊起来。
“父亲，母亲。”
“陛下召你进宫，都说什么了？”
“主要是云梦公主在说，陛下并未同儿子讲太多话，”陆执方知道父亲最关心的是什么，“除却昨日送到镇国公府上的物件，陛下还赏了儿子另一样。”
陆敬的喜色还未浮到脸上，陆执方的话音补上：“特准儿子半月不必去大理寺点卯。”
陆敬愣怔了数息：“那可有说这半月要你做什么？陪云梦公主玩乐？”
陆执方摇头：“没有。”
这同闭门思过有什么差别？
陆敬的脸色终究是沉了下来，“你到底和云梦公主说了什么，惹得陛下如此生气？”
陆执方沉默不语。
“陆执方。”
“不说？那你同陆家的列祖列宗去说！”
上一次见列祖列宗的牌位，是新岁祭拜。
陆执方在祠堂守门人的注视下，一步步迈进去。
他面色平静，伸手触到了神龛底下的机关。机关转动，角落藏在阴影里的石砖打开，露出了更浓重、更伸手不见五指的黑。
皇都高门大宅，都有隐秘的地下室，有的甚至有密道，为了防止战乱或抄家这样的祸事，能保存子嗣的一线生机。镇国公府的地下室，保存的不是生机。
陆执方迈开脚，新净的宝相纹缎靴踏入石阶，一步步从香火明亮的祠堂，隐入冰凉死寂的地下。
他在幼年曾经困惑，害怕突然变得严厉的父母亲，害怕鬼神，害怕病重到脱相的兄长的亡魂。
他费了很大劲才明白，压着他的，从来不是天资聪颖却早夭的兄长。
但现在不一样了。
腰间的绢花早被他摘下，叠成小方块，捏在掌心里摩挲，生出暖意来。人若是知道了自己为何受苦，往往就不觉得苦了。陆执方完全走入了地下室，守门人转动机关，石阶徐徐合上。
祠堂香火安静燃烧，照亮了揩拭得一尘不染的陆家列祖列宗牌位。祠堂外，春日灿烂喧嚣，透过树影流淌出深深浅浅的碎金光芒。
陆执方仿佛没来过，凭空从这个人间消失了。
陆执方寝屋的灯，到子时都没再亮起。
第一夜没有亮起，直到第二夜，天幕挂起了冷冷弦月，都没有再亮起的意思。馥梨甚至找不到木樨和荆芥打探消息，他们在第一夜的白日就忽然都出去了。馥梨沐浴完，待着她的屋子里，独自踱了两圈。
她提上了风灯，往畅和堂去。再回来时，脚步一顿，倏尔望见陆执方的屋里亮了灯，荆芥守在门外。
馥梨快步走近去，荆芥伸手把她拦下了。
她也没想闯进屋门，“是世子爷回来了吗？”
荆芥点头。
屋里的陆执方的声音淡淡：“怎么了？”
馥梨一愣，很多话涌到了嘴边，却不知最先出口的要问哪一句。世子爷进宫去是见公主吗？为何消失了一夜两日才回来？消失的这些时候，在做什么？
独自一人时游移不定的猜测和患得患失，在听见陆执方的声音后，霎时间消失，取而代之的，是新的冲动。她当着荆芥的面，忍着羞赧，问了出口：“你还好吗？我想进屋去看看。”
荆芥一听，摸了摸鼻尖，闪身退到了馥梨看不见的地方。门扉内，陆执方静了一会儿才回答，“现在不方便，我准备沐浴了。”
沐浴的小净室在主屋西侧，同陆执方里屋不连通的。有什么好不方便的，他就是只穿单衣出来，她也都看过了。馥梨抿抿唇，站着没动。
一门之隔，陆执方也在看她投落在隔扇门的剪影。那剪影一晃，似乎走开了。他松一口气低头，门扉猝不及防被推开来，对上馥梨一双明澈的杏眼。
屋内灯火比平日里黯淡许多，灯轮上只有两盏。
两盏，足够馥梨看清楚陆执方眼角眉梢的疲惫。他像是操劳奔波了好几日，容色恹恹，连总是梳得一丝不苟的鬓发都有一丝凌乱。外衫半褪，露出素绢中单，勾勒一副清薄骨架。
“世子爷。”
陆执方有些无奈，眸光对上她的。
“那日我同你遇见，在街上被纠缠的，原来不是肖家女郎，是云梦公主。昨日宫里来人是为了这事，将我召进宫里去，也是为了这事。”
“陛下或许有促成的意思，我已设法拒了。”
“父亲知晓，罚我跪了两日一夜的祠堂。”
青年郎君的语气轻描淡写，似是在叙述一件再平常不过的事情，不疾不徐将外衫完全脱下，“真要去沐浴了，还想跟着伺候不成？”
馥梨踮了踮脚，手掌抚上他肩后，中衣不干爽，甚至还凉凉的，顺着肩线去摸手臂和手指，陆执方的指尖也凉。她想到了他们去地牢看闻人语后，陆执方那一身的冷汗。
两日一夜，跪的不是祠堂。
“世子爷快些去沐浴吧，别着凉了。”
馥梨很快让开了门的位置。
小净室里，一灯如豆。
浴桶热水冒着袅袅白烟，飘着辟秽去寒的艾叶。陆执方整个人浸泡进去，热水暖融融，将地下室陈旧腐朽的气息都洗刷了干净。
他像是重归人间。
身后传来脚步声，是来替他沐发的南雁。
陆执方放松地靠着浴桶边缘，感觉有一只手轻轻柔柔地取下了他的发冠，解开他缠绕的发髻，慢慢疏通。陆执方一愣，南雁动作也轻，但没有这般细致。
他修长的颈脖往后仰，对上了馥梨的脸。
“怎么进来的？”
“我同南雁说，我要进来，他就走了。”
整个静思阁都以为，她已是世子枕边人。
馥梨把他脑袋推回去，发髻解完，通顺完，再用木瓢勺起一勺温水，从发尾开始淋，徐徐浸没到发顶，很小心地，擦拭去从他眉骨滑落到脸颊的水珠。
热水淹没到陆执方胸口，雾气和艾叶掩盖，馥梨只看到了他的锁骨和肩膀，覆盖着薄薄的肌理。
她移开了视线，用香胰子给他净发。
陆执方湿漉漉的手从水里伸出来，精准地绕到脑后，扼住了她的。浸泡在热水里的手指，灼烫温热。
“不必做这些。”
“就像世子爷说的，做了，我心里好受。”
“愧疚之人才需要好受，你不需要。”
陆执方强硬地攥住她的手腕，拉到自己面前，将她掌心那块香胰子取出，一下子丢到浴桶里。香胰子落入水中，落入她绝不可能伸手去捞的深处。
馥梨手指在他面前蜷缩起来。
陆执方将她掌心贴在脸侧，摩挲了一下。
他疲惫依旧，温柔依旧。
“馥梨，或者迟霓，要怎么称呼？”
“是我陆执方想要你，是我想娶你，有些代价，理应由我来付。”
馥梨听得默然，想起的是见胥垣和沈霜月那日。
其实，沈霜月不止问了她同陆执方的关系，还颇不赞成地提醒过她――“你同九陵身份悬殊太大，即便他有心为你谋划，流言蜚语难免会落到你头上。我多管闲事，不是想拆散你俩，是以过来人身份提醒，此事最难不是门第偏见，不是诛心谣言，是只有一人在坚持。你若没做好准备，趁早回绝了九陵。”
她想过了的，陆执方何时放弃，她何时放弃。
但现在她不这么想了。
她不想只有陆执方一个人在憧憬和坚持。
馥梨另一只手，从陆执方的左肩上伸过去，扣住自己的手腕，从身后俯下，松松环住了他。
“世子爷可以叫馥梨，我入府是高扬管事安排的，他让识字的丫鬟从名册上自己选名字。我母亲姓馥，我本名迟霓，小时候学说话，口齿不清，经常把自己名字念成‘吃梨’，爹娘就喊我小梨儿。”
“世子爷也可以，喊我小梨儿。”
柔嫩的脸颊贴着他的，轻轻柔柔的说话声音透过共鸣，在水汽缥缈里，直接传到他的身体里。
陆执方忽而转了个方向，将她拽过来。
馥梨一下失了重心，双手扶着他肩膀，领口心口位置的衣裳沾了水，很快被蔓延上湿热的感觉。春衫清薄，湿了之后，好像直接贴上了青年郎君蓬勃结实的身体，还有激越的心跳。
净室不适合亲吻，再分开时，人有些迷糊。
有什么在她眼前一晃，白影掠过。
是陆执方扯过木施上他原本要换的中衣，裹到了她身上，将她一把推远了些。她还有些失神。
“世子爷？”
“回去收拾，好了后，叫南雁送新中衣来。”
陆执方用最后的克制，哑声嘱咐。
少女明净玉靥上挂了些微水珠，不明所以地拢着他的中衣，湿润服帖的衣襟凌乱，露出一片雪色，还颇为体贴问他：“要小厨房再重新烧些热水来吗？”
倒盆冷水还差不多。
陆执方深吸了一口气，拒绝得斩钉截铁。
“不必。”
第42章 “要不要认我？”……
宣帝令陆执方赋闲半月，原话是“不必去大理寺点卯”。陆执方闭门不过三日，就收拾常用物件、书册，带馥梨去了滦贤山小住。
“世子爷，这样会惹得陛下和大老爷不高兴？”
“债多不压身，他们本就不高兴了。再说去拜会老师，在父亲看来是正经事。”
胥垣虽然是致仕的半隐退状态，滦贤山仍然在皇城外一日可往返的距离，太子殿下至今在朝堂上遇到棘手难题，也习惯出宫来拜会昔日恩师，遑论是胥垣曾经栽培过，已官居高位的几个门生。
毕竟开国以来，能连中三元的，只胥垣一人。
这次他们带着行囊，没在半山腰再遇上胥垣。
菜畦旁的野地里，胥垣正在挖荠菜，鲜嫩柔绿的一茬茬，无需精心耕作也能蓬勃生长。他远远见陆执方几人，拍干净手里泥土，“你莫非被罢官了？”
“不至于。”陆执方失笑，指了指行囊包袱，“我们来叨扰老师和师娘，借住几日。”
胥垣又去看馥梨。
馥梨替沈霜月处理过药材后，有了对比，沈霜月就开始嫌弃他和小僮弄得不细致。这来得正是时候。
“师娘呢？”
“昨日刚收了一批晾晒的药材，正忙着分切。”
灵秀可爱的小姑娘对上他意有所指的目光，很是殷勤，将包袱皮子递给陆执方，细声细气地问：“世子爷，我想去帮沈大夫切药材。”
“去吧。”陆执方自然地把那包袱拎好。
这一次，瞧着比上次相处更有默契了。
胥垣又蹲下去，“包袱快放到一旁，帮我把这些荠菜都挖出来。”他身前这一片野地都是荠菜。
陆执方估算了片刻，“老师这里来客人了吗？”全挖出来，不止是他们几人的食量。老师不喜浪费，即便是贱得卖不上价的野菜。
“来得可多了，还是我使唤不动的。”
“殿下来了？”
胥垣没应，只催他干活。
果然，收拾完毕，陆执方去到主屋，便见有身材精悍的青壮男人，各自隔了一段距离，将主屋团团围住。他与胥垣要靠近，护卫道一声得罪了，来搜他的身，确认没有暗藏凶器，才侧身放行。
屋门推开，茶香袅袅，一人坐在茶座旁。
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