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那语气凉凉的，重新牵上她的手掌却很温热。
小破庙比馥梨预想的还要小，还要老旧。
仿佛再来一场疾风暴雨，就能把屋顶掀翻了。看这模样，容纳不了多少人。她看陆执方在小破庙角落的空地上，解开了包袱，露出了满满当当的红薯。
“处理下。”陆执方点点那堆红薯。
馥梨一个个捡出来，又找来好些树枝，折成小棍子，陆执方已生好了火。火苗燃烧，火舌舔过枯枝，爆出细微的噼啪声，给他清冷面容镀上一层暖光。
“世子爷怎么会做这些的？看着好娴熟。”
“一些是老师教的，一些看荆芥做，看会了。”
两人并肩坐着，没有再言语。
馥梨将脑袋靠过去，陆执方的手臂便揽过来，她眯着眼，迷迷瞪瞪睡了好一会儿，给烤红薯浓郁的甜香唤醒了。一睁眼，对上好几双闪着幽光的眼睛。
她差点吓得惊呼，定睛一看，都是半大孩子。
孩子们全都蓬头垢面，面黄肌瘦，看着火光中的烤红薯咽口水。有的孩子手里还紧紧捏着削得极尖锐的薄石块，把它当成仅有的防身武器在用。
两个大人，一群小孩。
要是混乱对弈，小孩们也并非毫无胜算。
他们彼此对视一眼，天真稚嫩的脸庞露出了不符合年纪的早熟与盘算，三三两两围拢来，想强抢。
陆执方动了动手腕。
为首最大的孩子猛地停住了。
他解开护腕，露出了他们没见过的精巧机关，在月色下泛出幽冷光泽。大孩子只见他两指微扣，噗地一声，自己的脚尖微震，低头瞧见一支短箭没入他的草鞋前一寸，深深扎入了冷硬泥地里。
孩子们刚提起的胆气吓得四散。
如惊弓之鸟，仓惶而逃。
此刻，又有什么朝着他们扔来，“接好了。”
温热到滚烫的，软绵绵的烤红薯。薄薄的皮被烤得裂开，流动的金黄蜜浆黏糊在手上。
呼吸之间，都是久违的香甜。
最先拿到的孩子傻愣，皮都没剥，就咬了一口。
陆执方将剩下的烤红薯一个一个抛过去，“一人一个还有多，安安分分别争抢，都有吃的。”
灾情乱象中，能够卖力气的青壮男人有钱落脚。
破庙里睡觉的自然剩下妇孺老弱。对这些最饥寒交迫的人来说，半夜热腾腾的烤红薯比铜板还管用。
只他没想过，这次遇到的全是小孩儿。
馥梨望见最先吃的小孩儿，眼里已冒出泪花。
不知是觉得太好吃了，还是觉得辛酸。
“你们要不要，坐过来吃？这里还有好多。”馥梨拍了拍旁边的位置，“我们只想打探一下灾情。”
人群里头年纪最小，脸最圆的小孩儿捧着红薯，先一屁股坐在了馥梨身边，埋头苦吃起来。吃完了，馥梨给他递了第二个，“你叫什么名字？”
“我叫王小五。”王小五奶声奶气，吃得嘴角都花了。其余人见确实可以领到第二个，也都围拢过来，方才剑拔弩张的气氛变得和缓。
陆执方打量着这些孩子：“你们不是陶州人？都是一个地方来的吗？”
“我们是如溪县来的。”
“原先就认识吗？”
“在同一条村的私塾先生那里识字。”
“家里人呢？”
提及家里人，孩子们纷纷沉默，手里烤红薯顿时变得没滋没味了，有人开始抹眼泪，哽咽着道：
“洪水来时最先冲的就是翁沙县，接着是我们县。那时，我们正在私塾上着课，私塾地势高，躲过去了，可我们好多人都同家里失散了，只好聚在一起，不至于孤零零地受人欺负。”
“县令没安置你们？”
“粮食有限，帮县衙做事的人先得，我们争抢不过大人，原来家里房子也冲塌了，听说陶州没受影响，还有富商施粥赠药，就过来了。”
“谁知道，过来了，也是饥一顿饱一顿。我就说，留在村里等官府救灾。”说话的孩子垂头丧气。
另一个孩子高声反驳：“我才不等！那么多畜生都淹死了，肯定要发瘟病的，连县老爷都要病了。”
……
陆执方记得，如溪县在简报上，灾情描述很简略，排的顺序也在后面，按理说是受影响轻的地方。嵇二郎说如溪县人少，疏散得及时，不算太严重。
他又陆续问了这些孩子好几个问题。
提及定南知府嵇锐进，为首年纪最大的孩子情绪尤为激愤：“姓嵇的就是个狗官！”
馥梨道出疑惑：“可陶州百姓都在夸他，说他及时组织富商慷慨解囊，都捐到有需要的地方去了。”
那孩子恶狠狠地骂道，“假仁假义！做这些肯定为了博得好名声。我们在如溪县等了好多天，连块饼都没等到。说不准就是他独吞了。”
王小五细声补充：“我听奶奶说，大康的远房姐姐在知府老爷那里做婢女，把命稀里糊涂搭在那了。”这个大康，就是骂嵇锐进假仁假义的孩子。
烤红薯一个个送出去。
篝火堆没再添柴，火渐渐变小了。
孩子们七嘴八舌，说出自己知道的情况，说到最后，异常地沉默。馥梨从身上掏出所有铜板给了王小五，“虽然不多，明日一早，拿去买些干粮吧。”
陆执方用泥土弄熄地上最后一点火星，“明晚这个时候，有人来给你们送钱粮，好好待着别乱跑。”
两人告别了那些孩子，离开了小破庙。
馥梨牵着他，一路安静无话地走，步伐比来时更沉重几分，忽地，静悄悄的月色中，腹中叽咕一声。
她脸上腾地涨红了，去看陆执方。
青年眸中闪过笑，从怀里掏出个半热的烤红薯，塞到她手心里，“只剩个最小的了。”
馥梨睁大眼：“世子爷何时藏起来一个的？”
“你顾着派，自己忘了吃的时候。”
陆执方随手揉乱了她后脑勺的头发。
距离客栈后门一段路的地方。
荆芥守在那里，远远见到他们身影，快步迎来，“爷，得快些回去。”
“怎么？”
“客栈那边，嵇二郎房间一刻钟前亮了灯，说是遭贼了，正在搜查，还想进去你屋里说话。”
“黄柏守在屋门口，不会放他进来。”
陆执方加快了脚步，虽然不会进来，但他太久不出房间，嵇二郎必定起疑心。他看似殷勤接待，实则自他们踏入陶州城门后，每一步都在他视线之下。
二楼厢房，嵇二郎带了好几人，正同黄柏对峙。
“我确认一眼陆大人安全，即刻就离开。”
黄柏挡着，神色不耐烦，“都说爷正睡着。”
“这动静，早该把陆大人吵醒了，屋内一直安静，难道你不担心你家主子？”嵇二郎声音冷下去，指挥手下硬闯，“陆大人负责赈灾，身系我定南府的百姓福祉，我实在不得不看一眼求个心安。”
第50章 春风醉浸过的唇。……
黄柏虽然武艺在荆芥之下，对付嵇二郎手底下的衙差，也足够了，何况应付到一半，荆芥就赶来帮忙。他放心地迈出几步，将屋门留给荆芥守。
打着打着，却听见了屋门被撞开的声音。
他错愕地回头，望见荆芥失守，漏了个大破绽，衙差们趁机涌入，悉数闯到了屋里。怎么会？
转眼间，嵇二郎已经迈步入内。
屋内昏暗，床帏落下，遮挡得严实。
盯梢客栈的人换防时来禀告，无意中说漏了嘴，让他知道守后门的人曾经擅离岗位。
“陆大人？”他试探着问道。
床帏内静悄悄的，无人应答。
“陆大人，客栈遭盗贼，我屋内财物被抢，小厮还受伤了，特意来看看陆大人是否还安好？”
嵇二郎的手慢慢靠近，蓦地，陆执方带着困倦与不耐的声音从内传出：“哪个贼吃了熊心豹子胆。”
嵇二郎面色微变。
陆执方已掀开了一半幔帐，盘腿坐起。
走廊的灯光透了些进来，隔出一道模糊的亮色。他看着满屋的人，以及随时戒备的荆芥和黄柏，似笑非笑，“不知道的，倒以为本官才是那个贼。”
嵇二郎讪讪，挥了挥手，屋里的衙差霎时间走得干净。他作了赔礼姿态，腰深深躬下去，“是我打搅陆大人。”说虽如此，并没有立刻就退出去的意思。
再抬头，他双眼仍旧带着探究，看向陆执方。
陆执方吩咐荆芥点灯，守在屋外。
他趿拉起床边的软履，拢好了中衣，遮住了露出的一片赤裸胸膛，施施然走到弥勒榻上坐好。
嵇二郎此刻才发现，床边还散乱着一双小鞋。
半开半阖的床帏内，女子如缎子柔亮的长发铺开在软枕上，影影绰绰看不清侧脸，露出来的一段颈脖柔美非常，肤色在乌发衬托下白如凝玉。
即便看不清脸，也能想到是个勾魂的美人儿。
陆执方表情坦荡，狭长眼眸里风流蕴藉，语气是纵情过后的慵懒放松，“本官睡前小酌了两杯，于是便睡得沉了些，没听见嵇二郎询问的动静。”
他从弥勒榻底的箱笼里，翻出一壶酒，“嵇二郎来一杯？京城带来的酒，滋味比晚宴有许多不同。”
嵇二郎未答，陆执方已给他倒上了一杯，随手递过来。他不好拒绝，饮了一口，入口绵醇，高粱香气萦绕，果真是好酒，好到让他心头泛起了困惑。
这位大理寺少卿能谋善断的名声，稍一打探就可知道。他未曾预想过陆执方是个草包，却未料到他也戒不掉膏粱子弟的作风，赴任路上带美酒，入夜枕边睡美人，今夜之事，或许真是他多心了？
默然片刻后，嵇二郎摇头笑了笑，搁下杯盏。
“果真是陶州寻不着的好酒，良宵苦短，我就不妨碍陆大人了。明日一早，我便护送陆大人到翁沙县去，那里灾民流离失所，就盼着陆大人的庇护。”
馥梨在床帐中背对着他们，听得嵇二郎离去，屋门阖上的声音，才慢慢转过身来。她坐起来，覆盖到肩膀的薄被滑下，露出一身未来得及更换的夜行衣。
手心出了一层薄薄的汗，有惊无险。
陆执方在弥勒榻招呼她：“过来。”
他换了一只新的小酒杯，斟满了酒，递给馥梨。
游介然塞到大箱子里给馥梨的东西，有的没的，鸡零狗碎，有能派上用场的，也有瞎胡闹的玩意。
比如这两壶春风醉。
馥梨拿着酒杯犹豫，还是喝了下去。
醇厚酒液淌过了喉头，冰冰凉凉的，滑入肺腑却像一把火，烧起暖融融的热意，把她脑子里紧绷的那根弦也烧掉了。人顿时觉得了一些放松来。
陆执方温声问她：“还要吗？”
她勉强维持理智：“会不会影响明日行程？”
“不会。”陆执方伸手一拉，把她拽入怀里。
“可是我怕嵇二郎发现了是我……”
“他没发现才怪。”
陆执方给她空杯蓄满了酒，再喂到她唇边，淡声解释道：“随行没有女子，他下楼了同驻店一打听就知道我有没有从花街柳巷叫人来，不难猜到是你女扮男装陪的我。适当露一些破绽，能叫他更放松。”
“我就是怕，给你拖后腿了。”
“没有，小梨儿很得用。”
小娘子不知道他所谓的破绽是何。
水润红唇微张，乖顺地把酒都喝进去，两颊渐渐浮出一抹酡红色，朱颜薄醉，恰如胭脂淡沫。陆执方垂眸注视片刻，拇指揉过她唇角，吻去那点酒渍。
春风醉浸过的唇，除了软，还透着酒香。
陆执方吻得轻柔，馥梨搭在他肩上的手忽然掉了下去，脑袋一偏，搁在他胸前，双眸已经闭上了。
竟是酒意微醺下，累得睡过去了。
也该累了，今夜可陪着他走了好多里路。
他抱起怀中人往床里去，轻轻放好，拉上薄被给她盖住。少女睡得不踏实，一会儿这里挠挠，一会儿把自己衣襟扯开，薄被踢到床边去，蛾眉拧在一起。
陆执方无声看了一会儿，想来是夜行衣束手束脚，叫她睡着不舒服的缘故。平生除了家中尊长，他没伺候过人，此刻脑海飞速回转，手下动作生疏。
罗袜解开，露出一双白皙丰润的赤足。
腰封卸下，解放不盈一握的纤腰。
朴素的黑色衣衫剥去，露出底下纯白中衣，要脱下衣袖了，免不得要把她身子抬起来。
陆执方手垫入她背后，将她托起，扯开了衣袖一边，再换一边时，馥梨半醒，睁开了还惺忪的杏眸。
“世子爷做什么？”
“替你宽衣。”
她得了答案，慢吞吞“哦”了一声，人便挨着他卸了力，叫陆执方更轻松地把另一边衣袖也脱下。待整套夜行衣都褪下，陆执方吁出一口气，抽过薄被再覆上去，这回可算能睡踏实了。被伺候的小娘子浑然不觉，杏眸半睁半闭，还在斜斜望他，蛾眉未展。
“怎么？还有吩咐？”
“……还想擦脸。”
得寸进尺。
陆执方两指一曲，想弹她额头，又怕给她睡意弹醒了，认命地去门外给她叫热水。
翌日一早，嵇二郎已在大堂恭候。
陆执方同荆芥、黄柏下来，便见桌上摆了早膳。
“陆大人同行的长随小哥，怎么不见了人影？”
“路上撞了些风，头疼，让她睡晚一些再起。”
陆执方答得随意，拿起竹筷，却是寻了个空碟子把早膳都夹出一部分，递给黄柏，“给送上楼去。”
“陆大人待身边仆役都如此亲厚吗？”
嵇二郎话音刚落，黄柏的早膳还未送上楼，楼梯就传来噔噔噔的脚步声。睡晚了的小娘子作小厮打扮，软皮小帽戴得歪斜，露出鬓边几缕碎发，急匆匆地朝他们的位置走来，眸中有睡过了时辰的懊恼。
陆执方朝嵇二郎露了一个心照不宣的笑。
“也并非人人如此。”
第51章 “就说哄不哄得好吧。”……
陆执方看过定南最早递送到朝堂的奏报。
只有短短一句：“大雨，昼夜不绝二十日，河决水出，流千余家。”
他也曾经在劝阻馥梨不要随行时，给她描述，而今在嵇二郎带领下来到翁沙县，仍是对眼前灾后余生的情景，感到良久无言的震撼。
严谨简洁的奏报，落为眼前景，是乱树倒卧，被连根拔起，是泥沙淤积，处处污水横流。
是放眼可见蓬头赤脚，盎中无斗米，架上无悬衣的翁沙县老弱妇孺。
朝廷赈灾队伍早他一两日抵达。
都水司郎中刘健已去往决堤处，指挥民壮修复。
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