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只不过碍于你坚决的态度，这件事最终还是作罢。
琼斯并没有勉强你，但他默默断了你每月的零用钱，加上兵团近来的财政赤字，你的生活水平一下从富裕跌落至温饱边缘。
算是以他的方式，令你体味了一番忤逆父亲的严重性。
此时的你还未意识到，这些困难仅仅是开始。你的全部心思都放在弥补与蕾伯蒂的关系上，对那些属于干部们的烦恼充耳不闻。
你无心操劳遥远的未来，多年的友情走向破裂已足够令你心烦意乱。
七月份，也就是那次轮休结束后，你本想好好和蕾伯蒂谈一谈。
似乎上天有意帮你，那天傍晚，你刚到寝室门口，便偶遇了准备外出的蕾伯蒂。她穿着一身你从未见过的黑色衣服，和初见她时那副“天使”的印象反差强烈。
一股不安感油然而生，但你尽全力压制了它，努力安慰自己只是想多了。
“那个……我们聊聊好吗……”
“我要去训练，晚上回来再说。”
你的小心翼翼只换回一句冷淡的敷衍，她擦着你的肩离开房间，头也不回地向外走去。
出于某种逃避心理，你没有拦住她，而是将一切压力推给了几小时后的自己。为了组织语言，你在摇曳的灯火前将那些推心置腹的台词盘了一遍又一遍。
机会是留给有准备的人的，可很明显，你准备的有些晚了。
七八个小时就这样悄悄溜走。
大概凌晨三点，灯油早已燃尽，在你托着腮频频点头即将败给困意时，门外传终于传来了钥匙开门的声音。
是蕾伯蒂，她回来了。
那把钥匙鼓捣了好一阵才插入锁孔，在你沉不住气准备起身去迎接时，对方终于深一脚浅一脚地走了进来。
尽管她极力忍耐，但踉跄的步子、混乱的呼吸，以及周身萦绕的淡淡血腥气，都在向你明示——她受伤了，且伤得很重。
“蕾、蕾比？”你瞬间清醒，轻轻唤了一声。她抬起头，像一只受惊的小鹿。月光下，泪水混着汗水顺着光洁的脸颊滑落，平日柔顺的白金色秀发此时乱的像一把稻草。
“你去哪了？！你怎么了？！”
“别动！你别过来！”
你意图查看她的状况，却被厉声喝止，她的声音惶恐不安，仿佛你才是那个想要伤害她的人。
“你——”
“我没事……没事……”
“只是训练时不小心扭伤了……”
“训练？你知道现在几点了吗？！”昔日的好友此时以拙劣的谎言搪塞着你，不被信任的感觉让你的耐心瞬间烟消云散。
“不用你管！！”对方却也不甘示弱，语气中带着明显的怒意，下一句却又完全没了气势。
“……不用你管……”
“你……管不了……”
“……我去简单擦洗一下就好……你睡吧……”
她没有说晚安，你们已经好几个月没有互相道过晚安了。
这一夜，辗转无眠。
以前你只是觉得自己并不了解她，但此刻，你惊觉自己认定的“朋友”竟是如此陌生，陌生到和从前完全像是两个人，陌生到你们的友谊仿佛成了你的一厢情愿。
这一夜很长，你无心入眠。
这一夜过后，黎明没有像往常那样到来。
第11章 09 严冬 哦不，翻车了……
843年的寒流来得格外早，晚秋时节便已如隆冬，甚至连积雪都比以往厚实不少。
对你而言，冬天已经开始很久了，周身的空气越发严寒，但内心的风暴却比外部的天气还要恶劣百倍。
十二月的某一天，你独自一人，裹着厚厚的被子窝在房间。窗帘被拉得死死的，本就微弱的阳光被严丝合缝地挡在窗外。你已经把自己在房间里关了一周，父母、弟弟、管家……任凭谁也无法把你从那扇门后拖出来。
你在努力消化一个事实，一个与你所有记忆相悖，你也从来不曾设想过的结局，那个结局就是——
调查兵团的解散。
“……”
将身子又往被子里缩了缩，你回忆起整个事件的全过程——
如之前所说，兵团最后几个月的异常起先并没有引起领导层的重视，而等到事情终于发展到无法忽视的程度时，一切都晚了。
失去了立身之本、资金问题严重、精锐成员大量流失……后期的调查兵团身披自由之翼，实际上却早已被架空。为了生存，调查兵们不得不接手部分壁内事务，而那些任务的指挥全权交由宪兵之手。从这个角度看，你们此刻的身份和处境，已经与驻屯兵团无异。
在基斯团长的苦心经营下，兵团苦苦支撑了四个多月。四个月来，分配来的基本都是巡逻、调解、维护城墙之类的杂活，第十九次壁外调查的申请递了一遍又一遍，始终没有通过审批。
如果对方在玩心理战术，企图以此消磨你们的意志，那么他算是非常成功的——即便是身经百战的士兵，太久不动四肢也会生锈，更何况宪兵团限制了你们对立体机动装置的使用权。
长期处在百无聊赖安逸环境中的人，即便想在短期内找回行动力，也往往是心有余而力不足。
十一月中旬，也就是约摸半个月前，宪兵团的传话筒居高临下地派来了新任务。几个月下来，宪兵对你们呼来喝去，事多功小的杂活都丢给你们，这一次则反常的扔了个重要任务——讨伐陶帕村附近十分猖獗的盗贼团伙。
当然，这并不是出于好意——林间地形复杂、易守难攻，对手盘踞山林，对环境的熟悉程度高出你们一大截，再加上调查兵团很少对人作战……各类因素加在一起，使这次讨伐的难度大大提升。
如果成功，宪兵团“指挥”有方至少能分走一半功劳。如果失败，责任则全部由作为执行者的调查兵团承担。
埃尔文和基斯团长就此次任务产生了巨大的分歧。根据埃尔文的情报，这个团伙在壁内已经活跃了几年，其原本的主要活跃领域是玛利亚之墙的山区，在陶帕村附近作威作福不过也只有半年。
照理说，墙壁间人员流动会经过十分严格的审查，一个臭名昭著的犯罪组织竟能穿越城墙，并且还是向内穿越，这实在有悖常理。
他怀疑其中有诈，不该贸然行事。
如此审慎的判断与他平日的果敢相去甚远，但埃尔文之所以不愿冒进的原因并不仅仅在于此——第十九次壁外调查虽然没能通过审批，但也并未被明确驳回。结合近几个月的一系列遭遇来看，或许那个藏在暗处的对手正谋划着一盘很大的棋。
但基斯·夏迪思已经无心顾及这些，他并非觉得埃尔文杞人忧天，只是身为团长，来自上层的所有刁难他都首当其冲，肩上的担子比旁人要重太多。
近来调查兵团每况愈下，这给了他太大的心理压力。以你们目前的境况，根本没有资格和宪兵团讨价还价。进退两难之间，如果能完成这次剿匪任务，说不定还能扳回一局，给你们带来一线生机。
于公于私，他都不能让人类的求知精神断送在自己手里。
最后，干部们采取了折中方案——由米克带领余下的精锐前往陶帕，埃尔文、韩吉和剩余的士兵随基斯团长驻守总部。
这个决策的初衷是至少保住一半兵力，所有人都在赌，赌有关人员流动的猜想只是你们出于保守的最坏打算，赌那份申请材料只是被遗忘了，赌同为人类的对手不至于如此心狠手辣，冷血到要将你们赶尽杀绝。
后来，事实证明，你们赌输了。
尽管已经过去半个月，你仍清楚记得陶帕村讨伐任务的整个过程。出征时，蕾伯蒂走在你正前方，距你足足有二十米远，随着部队行进，你们之间的距离在逐渐拉大，待队伍行至目的地时，你甚至已经看不到她的背影。
那是你生平第一次与人为敌，虽然前世调查兵团曾与中央宪兵对决，但你并未涉入和对方的正面冲突。你从未想过，重活一次，竟让你的敌人从壁外未知的恶魔，变成了壁内和你如此相似的人类。
以盗贼的标准来说，对方的武器未免太过精良。若是全盛时期的调查兵团，与这般对手交锋自然不在话下，可你们现在人力、物力均处于劣势，加上士气大不如前，这次行动的结果，只能以差强人意来评价。
任务结束后，你发现蕾伯蒂“失踪”了。
不是以往在壁外调查中对“死亡”的委婉说法，而是真正的“失踪”——最终汇合的人里没有她，牺牲者的尸体中没有她。因为无法接受这个结局，你甚至擅自离队跑去附近的村庄搜寻，但所有的村民都告诉你，他们没有见过你要找的那个人。
你以为自己已跌至本次轮回的谷底，直到你们回到总部——
物是人非。
后来，你从服役于驻屯兵团的同期那里得知，在你们出发一天后，一直未通过的壁外调查申请突然得到了批准。
但与其说是批准，不如说是命令或强制——驻扎宪兵“突然”向王政府递交了报告，说玛利亚之墙东侧的艾比罗亚区外聚集的巨人突然增多，后者立即心领神会，当即“恢复”了调查兵团被剥夺已久的职责，并指派剩余兵力前往壁外“清剿”。
当然，谁是被清剿的一方，就不必明说了。
这是一出自导自演的好戏，可被推上舞台的演员却另有其人。
讨伐盗贼好歹是“差强人意”，壁外清剿却可谓“九死一生”。
你突然意识到，从陶帕村的任务下达那一刻起，无论这步棋怎么走，都是一场死局。
能选择的无非只有走向悲剧的路径——要么是因为抗命，要么是因为行动不力，后者又延伸出来两个分支——败于巨人之手或败于人类之手。
但实际上，都是败于人类之手。
那天返回总部后，你像疯了一样四处寻找韩吉的身影，却只找到一本她遗留下来的笔记，上面密密麻麻的写着有关巨人实验的计划，字迹龙飞凤舞，每一行都充满了期待与热忱。
那本笔记被你带回了家，现在正静静躺在床头。
“对不起……”
一片黑暗里，你直愣愣地看着前方，干燥皲裂的嘴唇一张一合，不知是在对着谁说。
但无论是对谁，你都有逃不开的责任。
这一世与前世最大的不同点，就是你在第十八次壁外调查中，让蕾伯蒂活了下来。
从某种意义上说，你救下了她，但在后续的事件进展中，尽管纯属无意，你却回避了她。
那份不安最终变成了现实——蕾伯蒂背叛了调查兵团，是她亲手将你们推向万劫不复。
然而，在察觉到事件苗头的时候，你却出于个人的私情，又或是其他的一些别的什么原因，选择了袖手旁观。
在回避昔日好友的同时，你也回避了自己所期待的那个未来。
你一边懊悔，一边伸手去够韩吉的笔记本，却在无意间打翻了旁边的金边陶瓷水杯。那是838年你加入训练兵团之前，安洁莉娜送你的礼物。
“希望三年后，你能确认自己的道路，并心怀坚定地走下去。”
很奇怪，对现在的你来说，这分明已经是十四年前的记忆，但此刻她的祝福却在你脑海中鲜亮如初。
“……”
“对不起……”
“等我一下，我很快就回来了。”
无视门外大力敲门匆匆询问的管家，你随手捡起地上的一块瓷片，对着自己的手腕狠狠划了下去。
再次醒来时，你正站在寝室门口，与刚走出来的蕾伯蒂四目相对。
【目前可以公开的情报】
艾比罗亚区：原作地图上玛利亚之墙东侧的瓮城，由于作者没有搜到完整版的帕拉迪岛地图，因此缺失的部分由我自己杜撰补充。
第12章 10 夏蝉 蛰伏多年换来滑稽的一生
【Round：2】
瓷片锋利而冰凉的触感还残存在手腕，胸膛伴着呼吸大幅度起伏，你努力平复着剧烈的心跳。
这是你第一次尝试自主回溯。说来奇怪，明明是同样的动作，但感觉却与“850”年大不相同。
那时的你一心求死，现在的你在努力求生。然而求生带来的痛感，竟远比求死要来得更加猛烈。
洁白的手腕隐隐能见青色的血管，碎片划破的伤口正迅速愈合，不一会儿便复原成一道淡粉色的疤痕。
或许是疑惑于你盯着手腕发愣的举动，蕾伯蒂歪了歪头，在没等到任何表示之后，和上次一样，擦着你的肩走了出去。
你没有和她说话，在确认她已经走开一段距离后，迅速追了出去。
上次的商谈策略失败了，这次必须主动出击。你相信她一定有什么难言之隐，你要找出好友背叛调查兵团的原因，一定有什么理由迫使她同你决裂，一定有什么苦衷迫使她将你们推入深渊。
不是没有考虑过寻求帮助，但此刻的你手上并无确凿的证据。直觉告诉你，在没有掌握足够筹码的前提下，如果这件事被别人知道，后果将不堪设想。
你三步并作两步跑出寝室楼，环视了一圈四周，却连蕾伯蒂的影子都没看到。虽说并不相信她那套“要去训练”的说辞，但目前除了训练场，似乎没有其他可以入手的地方。
无可奈何的，你快步奔向训练场。
意料之中，你没有看到蕾伯蒂。
意料之外，你碰到了眉头紧锁不知在思考什么的埃尔文。
“尤利西斯？”
七月的傍晚，天色还没完全黯淡。休息日还未结束，三三两两的士兵正沿着场地外围跑圈，季夏的蝉鸣十分聒噪，闷热的空气让人昏昏欲睡，而骤然传来的低沉男声却令你瞬间汗毛耸立。
因小跑沁出的汗水混着被吓出的冷汗，将衬衫打的湿湿黏黏。
你此刻并不想见到他，或者说，你很害怕见到他。
“你怎么了？”觉察到你的不自然，埃尔文挑挑眉。在他脸上看到这种微表情本是一件趣事，可你却被那鹰一般锐利的双眼盯得惶恐万分。
“嗯……我……我来训练……”
“训练？呵……”他的眉头略微松动了些，“真刻苦啊，连休息日这几个小时也不放过吗？”
“嗯……谁说不是呢……”你视线躲闪，手心开始出汗，指甲不自觉抠进了掌心。
“你最近……好像没怎么和安吉鲁斯一起行动。”
“……”
夕阳就要沉入地平线，只给大地留下最后一抹残光，你看不清埃尔文的表情，只觉得他话里有话、意味深长。或许是出于心虚，在他说出“安吉鲁斯”几个音节时，你的眼皮狂跳几下，倒吸了一口冷气。
这些细微的反应被对方尽收眼底。他目光沉沉，继续开口：“你们最近似乎有些疏远，发生什么事了吗？”
说，还是不说，这是一个大问题。
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