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月子一做完，阿桃便重新开始食肆家里两头跑，幸而芳娘干活利落，芽儿同她熟悉了，也不哭闹，是个乖巧的宝宝。
这时节各家铺子里生意都不大好做，毕竟整个观南县人口也就这么多，趁着这俩月有空闲的时间，阿桃也将去宁阳府的计划同大家伙儿都说一下。
吃完晚饭，阿桃将伙计们都喊过来开个小会。
“先前都同大家伙儿说过，咱们要去宁阳府开一家酒楼，酒楼不比食肆，开始定要忙些。”阿桃坐在上首，两边一边是禾苗，一边是顺子。
“禾苗、小甲、阿毛你们愿不愿意去宁阳府？”
三人一齐抬头，不约而同又点头，“掌柜的，我们愿意。”
“顺子，你跟二妹还有阿福、小乙、尤四，还是都留在食肆里头。”阿桃看向顺子，“这头事多，你回头要多上心，若是人手不够提前说。”
除顺子外，留下的几人都有些失望，阿桃笑，“从明年开始，咱们观南县的食肆每年到年底，分出二成利润到年底发给留下的。”
“宁阳府的酒楼虽还没做起来，但回头也是一样，到年底，拿出一成利润分给去宁阳府的。”
几人听的都一脸震惊。
“清河镇那头新修了个渡口码头，想来那儿往后热闹的程度不亚于咱们这儿，若是银钱够，等那渡口起来了，咱们就在渡口边开家大客栈。”
阿桃豪气干云，“现下你们多看多学多练，到那时说不得个个都是管事的，后面带一溜伙计。”
阿桃大饼一画，伙计们个个都睁大了眼，眼里似乎还闪着星星，阿桃描述的画面似乎就在眼前。
当然，这也不算画饼，这正是阿桃自个儿的目标。
等年底常平安回来，阿桃想着先去宁阳府寻合适的铺面，今年一年店里利润不错，加上常平安的，这会子账上能动的银钱约莫有八百两，周如嫣若是要加两股股，约莫再能多出二百两，另有一股分给禾苗几人，
小会开完，阿桃便先回去了。
云绣坊的绣娘个个都有些天赋，宋妈妈她这些时候教下来，已经没什么可以继续教的，现下又有了芽儿，她便同何娘子请辞了。
阿桃常跟大家感叹，小小的一个奶娃娃，惹的这么些人围着她打转儿。
何娘子包了八十两银子红封，另又送了厚礼来，一来是叫宋妈妈往后万不要在他们这观南县教旁人，二来是这段时日要多谢宋妈妈相帮。
“您虽不在我这儿干了，但咱们往后常来往，如今阿桃妹子这食肆办的红火，您老人家往后可以享享清福喽！”
何娘子惯会说话，宋妈妈听了也是笑，二人就这样体面又和气的结束了。
阿桃将人送出门，又跟宋妈妈说等明年一大家子应当要搬去宁阳府，阿桃自然舍不得孩子，故而芽儿跟芳娘钱婶子定要一起过去的，宁阳府的酒楼若是开起来，暂且是离不得人，且听说府城有女学，届时等芽儿大些，跟着先生后头读书识字明理。
渡口这码头原定的是年末交工，才进腊月的时候已经差不多收工了，除了几个还要留下收尾干活的工人衙差，还有几个领头管事的，其余人都回去了，常平安也留下来了。
“常大哥，水面结冰了！这两天将码头上多余的料子都收走，再打扫干净，咱们就能各回各家了！”说话的这是卖木料木材的陈友发，这码头不敢出差错，故而他同常平安一样，也是一眼不错的盯着，特别是自家的木料，万万不敢出什么岔子。
“叫底下人动作麻利些，干完了留两个人看着，余下的就能走了。”看着结了一层薄冰的水面，常平安也觉得回家近在眼前。
“常大哥，我听说你先前揽的都是起屋造桥的活儿，要是下回要木材木料，直接来找我，保管给你合适的价儿。”他也是观南县人，在清河镇这儿有几处山林。又同周大人家里沾些亲戚，这一番赚头也丰厚。
毕竟二人都靠着周大人，故而说话也亲些。
“一定一定。”两相得利的好事，常平安没有不应的。
“我若是有朋友亲戚要起屋子，定也推举你做。”
“那便多谢陈兄了。”二人年岁相仿，若是码头闲了，有时也会一起到镇上吃一碟花生米喝半盏小酒呢。
码头的活看着收尾了，其实事情还不少，常平安急着回家，故而也跟留下的几个工人一起抬那些乱七八糟的杂物。
这渡口确实大，周大人说到大年初一还有京里来的官员亲自前来酬神祭天，到那时他也还得再来一回。
上回阿桃来时买下的荒地如今还是光秃秃的，到冬日里荒地显得更加萧条。
天冷，家家户户都都缩在家里猫冬，昨儿才落了一场雪，冻的人牙齿都打颤，阿桃捎人给他带了护膝，还有新做的镶了绒的靴，衣裳里头也镶了厚实的棉。
这时节晚上就不好干活儿了，若一个不慎落到水里，不被淹死也被冻死了，故而天一黑，吃过两碗菜烫饭，常平安就缩回窝棚里去了，连陈友发拉他去镇上吃两盅酒都懒得去。
给娘俩带的金锁金镯子怕丢，都贴身放着，一个月也不知小娃娃能长多大。
能不能有一臂长？常平安两手比了比，又抄起地上用来练习的木头桩子抱在怀里试探该怎么抱，上次回去他怕手劲儿用的不对，都不敢多抱一会儿。
这么一点点大的孩子确实一天一个样，脸蛋越发白嫩，头发也黑的发亮，阿桃抱着芽儿哼着小调，直到哄的她快睡着，这才交给芳娘带去小隔间睡觉。
旁边装了水房，冬日里洗澡洗头都方便多了，阿桃洗过头洗过澡，屋里置了炭盆，暖烘烘的，阿桃一边看书一边擦头发。
宝妞在外头敲门，阿桃披上披风去开，只见宝妞一副犹豫神色，“我知道嫂嫂你明年要去宁阳府，宋妈妈也要去，到时候……”
“你当然也一齐去！”
宝妞话音未落，就听到阿桃斩钉截铁的话，送了好大一口气这才露出笑意。却原来阿桃这几日已经在安排分配了，却没说到宝妞该留下还是一道去宁阳府，这才来问。
“你哥哥留下，他底下跟的那些工人都指着他过活，他底下那些瓦匠的手艺可不错，在咱们城里都有不小的名声，远的不说，单说咱们巷子里都有几家明年想把屋子翻新，找过来想先排着呢。”宝妞心思细，家里人的安排原先是想等常平安回来再说的。
“明年事多，我大概要常住宁阳府，你哥哥常住观南城，你要想留在观南，也有你哥哥照应，若是同我一道去宁阳府，咱们正好也能做伴。”
宝妞一听便摇头，“我同嫂嫂一起。”
阿桃哭笑不得。
宝妞听到满意的答案，也不打扰阿桃了，心满意足开了道门缝溜达出去了。
芳娘带着孩子去隔间睡觉，生完孩子阿桃便跟钱婶子还有芳娘定了长契，月钱都是涨到了一两银子一个月，如今孩子小，不大好带，故而头两年芳年每月多发二百文。
定契书的时候也说好，明年去府城，若是愿意一切便照旧，若是不愿意也可以提，二人如今都急着赚银钱，故而都是愿意的。
芳娘自己孩子也还小，现下在城里，阿桃也好说话，三五不时还能回去照应，家里头若是有什么新鲜的好菜，阿桃也会叫她们端些回家，再没碰到过比阿桃还好的主家了。
钱婶子也是愿意的，家里头负担重，几个儿子娶了亲，又生了一连串，她这才出来找些活计贴补家用，先前阿桃准她回去，她都懒得回去，只因回去又得对上一大家子，什么活计都要落到她头上，如今去宁阳府她心里觉得更好些，离家远点再没人扒在她身上要银钱花了。
腊月初八常平安回来，渡口修好过后，河里鱼就没那么好捞了，常平安给马套了车，冬季人家下河捞鱼，他买了两篮子。
阿桃去年腌了不少咸鱼，这几月他在码头干活也带了些，半条斩成小块，蒸上过后沾辣椒糊，吃起来咸香极有滋味。
到家常平安自觉杀鱼洗鱼，阿桃则是跟在后头腌，今儿不处理完明儿鱼就不新鲜了，天儿也冷，到天黑阿桃只觉得冻的手都有些麻了。
常平安今儿回来，晚上多加两道菜，今儿腌鱼腌的阿桃手疼，晚上自然要吃蒸咸鱼，一个多月没吃这些鲜辣的吃食，她本就口重，成日里吃的她都觉得没劲儿。
钱婶子手艺好，咸鱼切成大小一致的块儿，拌了个豆腐，炒了萝卜丝，白菜梗炒了火腿，炖了个鸡汤，一桌子看起来都鲜亮亮的。
许久没吃味重的，这辣椒糊是今年磨的，放进坛子里头封好能吃几个月，吃的时候蒸一小碗，阿桃夹起鱼块，沾透了辣椒糊，这才送进嘴里。
鱼肉经腌制又上锅蒸过，有些韧性，香味经咀嚼而激发，后又在口中蔓延。
阿桃同他说了明年的计划，常平安开始还有些难受，今年大半年聚少离多，难不成明年又是这样。
阿桃拍拍环在腰间的手，“你这头也不能放，我那头事儿也多，等往后挣出家业来了，你只管在家带孩子。”
常平安头埋在阿桃肩上，阿桃回身同她相拥。
“上回芽儿满月赶不回来，去镇上挑的。”说着从胸口衣襟里头掏出一个小金锁跟一队小金镯子，阿桃刚要笑着夸可爱，就见他又拿出一只绞丝梅花金镯，“整个镇上就一家银楼，不过那师傅是老手艺，我瞧着这手艺都精巧，挑来挑去才挑到的。”
原先看到小金锁露出的笑，听他说完笑的更开心了，踮脚就凑到他唇上。
第86章 宁阳
干涸许久的堤坝一朝溃破, 夫妻俩动静闹到半夜才歇。
阿桃躺在床上，她从未有过放弃自己目标的想法，从前没想过上辈子没能完成的事业这辈子竟然继续下去了, 这个时代女人生存尚且不易, 如今她能自在, 除了自己有些跳脱的想法, 也多亏常平安。
或者说二人都是对方的支点。
“这两天将东西收拾收拾，趁年底去一趟宁阳府, 先将铺面选了。”阿桃头还有些发晕, 闭着眼还记得同常平安说正事。
常平安精神头倒是依旧足的很, 先应了阿桃，原先她就同他说过要去府城, 这回孩子出生，也是要开始筹备起来了，常平安能看出来, 阿桃这一番怀孕生产禁锢住她了, 哪怕阿桃面上从未表现出来过。
所以无论她想干什么。常平安都愿意陪着她一起。
“我也有件事儿要同你说，现下家里人多, 这院子虽好, 咱们住的也久了, 却总觉得有些局促, 许是先前加盖的那两间屋的缘故，一侧厢房常年都晒不到太阳，要不要等银子下结下来了, 咱们去瞧瞧大点儿的宅子？”
“买宅子？”阿桃翻身看着枕边人，四目相对，“我想着要是在观南城买宅子, 不如去宁阳府买个小院，一来宁阳府人多，若是生意还不错，利润一定比观南城更丰厚，到时一家人怕是都要住到宁阳府，二来芽儿长大了，我想让她上女学，整个观南都找不着女学，周姑娘上回来信说宁阳府有两家女学，我想叫芽儿去读书明理。”
想到芽儿，常平安脸上也露出柔软的笑意，“你眼光长远，原先我只是想着换房子，听你一说还是芽儿念书更要紧。回来时我要抱她，她一点儿也不怕我呢。”
“她素来天不怕地不怕的，你多同她顽，到时她跟你就亲香。”阿桃钻进常平安怀里，一只手搁在他腰上。
“真的？”
“可不是——”
夫妻夜话到不知什么时辰，只感觉天边麻麻亮了才打了个哈欠歇下，索性这几日也没什么事儿，第二日也没人喊，两人睡到日上三竿才起。
常平安听了阿桃的话，照顾芽儿比芳娘还尽心些，码头的事儿已经结束了，他手下带的徒弟能帮他看着，所以没什么要紧的事他就回家待着。
宋妈妈现下也歇在家里，从云绣坊出来过后阿桃还怕她没事儿干憋的慌，现下看她也充实的很，日日围着芽儿逗着顽，再没事儿就同豆腐坊周婶子唠些闲磕，又或是跟周婶子一起，淘弄些便宜好用的物件儿。
毕竟大户人家出来的，万事都小心周全，家里有她老人家阿桃也放心。
这一趟她跟常平安去宁阳府是没有落脚地儿的，一路要打尖住店，要办的事儿也多，宁阳府也不知是个什么情况，故而就夫妻二人一起去，其他人留在家中。
这几日天还晴，再等几日就怕下雪，到时路就不大好走了，阿桃看了日子，打算腊月十二出门。
十二这日，常平安一早起来套好马车，车里头软垫软枕备的齐全，阿桃则在检查行李。外头客栈住不惯，幸而有马车，行李带的多些也无妨。
这一趟拢共兑了七百两银票，缝在常平安里衣里头，阿桃身上则留了些散碎银子。这七百两是打算拿来买铺子。
常平安先前在码头带人做活儿的银钱得到年后再结了，周大人知会过，年底衙门吃紧，各处花销都不小，故而对外的工钱暂且先缓缓。
这一趟阿桃也是要顺道去瞧瞧周如嫣，顺道将铺子的事儿敲定。八月份她出嫁阿桃没能去送一场，也不知她现下过得如何。
夫妻俩赶了四五日的路，若半道有驿站便能歇一歇，没有驿站还得加快速度寻个镇子住一夜，到第五日中午才终于看到宁阳府城的门头。
原先阿桃自顾以为观南县因来往行商驻足，比起府城想来也差不了多少，如今一进城才知道是自己想的浅薄了些，观南县比起宁阳府可谓小巫见大巫。
只逛了一圈，几条街上都不见小摊小贩，家家铺面都捯饬的金碧辉煌，连牌匾多数都贴了金箔，看起来便气派的紧儿。
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