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“记得最深的事，其实是有个我祖父当年的老副将要见我……”
他说起孩童时的记忆，说起那个七十多岁的老将军，白发苍苍，那是他第一次知道什么叫怒发冲冠，根根直立，须发皆张，像古传奇中的老英雄。穿的还是当年大封凌烟阁功臣太・祖御赐的锦袍。府中的金吾卫拦住他，他把锦袍一撕，拍着胸脯道：“小东西，敢碰你樊爷爷！我当年跟随太・祖爷打仗的时候，你们还不知道在哪里呢！”
夕阳如血，照着那老将军老树一样的身体，身上全是疤痕，整个右肋空了一大块，是西戎的铁棘弩，有倒钩，铁锈入肉，伤口在战场上烂掉了，挖掉腐肉，留下碗那么大一个疮疤。
但那样铁塔般的老将军，赶来祭拜英国公，跪在灵前也落了眼泪。祠堂里霍家的牌位累累，烛火昏暗，那眼泪带着红，总让人疑心是血。
老将军发现他在偷看自己，朝他道：“记住了，你是霍家的儿郎，不要上赵家人的当！”
不知道为什么，他一直记得这句话。那时候在永宁宫读书，和宫里的三皇子打架，是慧贵妃的儿子，正得宠，他十岁就比同龄的孩子高出一截，是天生的武将，身体坚韧修长，壁上挂着的大弓，他一伸手就拉开了。三皇子当然打不过，被按在地上打，骂他是反贼，说霍家都是反贼，他是抄家剩下来的野种。
他也没说什么，收起弓箭就回了家，还是官家亲自上门来接他，三皇子被罚跪在御书房前一天一夜，跪得晕过去，从此失了宠，送去了行宫。慧贵妃也因此掉了位份，贬为庶人，怪她不会教儿子。
总之都是世人的错，官家总没有错。
后来又过了几年，像什么事都没发生过一样。樊将军死的时候他们以为他会伤心，也并没有，都在背后说他心冷，不像世子爷当年心热，有血性。祭祖的时候也有瘸了腿的老仆人，是留在祖陵守陵的，看见他长大的模样，肖似他父亲，抱着他的腿哭，他也无动于衷。
霍家的老仆人渐渐死，渐渐少，这府里也越来越像个长公主府了。
最后他离京也不是什么大事。是秋狩，他十七岁，带一小队随从，在树林中追逐一只白老虎，猎到的时候，整个营地都沸腾了。官家都亲自来看，赏他鹰角弓，错金翎，长公主也很开心，赐了酒给他，他连饮三杯，嬷嬷说国公爷有些醉了，长公主伸手探了探他的额头，问他要不要回去睡一会儿，像儿时一样，是纯粹的开心，开心到忘了自己是谁。
回去的路上，不知道为什么，他总觉得树林里似乎有东西，一错眼，看见一个青年站在树下看着他，裴照不认得他的脸，但本能地觉得那应该是他父亲。裴照踉跄着朝他走，他却往后退，他身后密密麻麻的都是人，他们都在大笑。
笑他到底上了赵家人的当。
秋狩之后，边疆战事起。他放下了鹰角弓，交还了错金翎，离京的时候，他什么也没有带，只骑上他父亲的那匹老马青狮子，就出了京。
他不再是长公主殿下的儿子，他是霍家的霍英祯。死在战场上也好，正是霍家人该有的命运。
后来就是北疆，是大战，是血肉的战场。五千人死在鸣沙河，他恨自己是霍英祯，恨他天生知道要守住龙头闸，恨自己知道用五千人的性命，守住他大周的江山永固，恨他甚至都不能为他们请功。
崔景煜也许猜到了，也可能没有猜到，但他记他的恩，那五千人里剩下的人随崔景煜部一起接受封赏和追恤，除了他裴照。他早已决定，要做隐姓埋名的裴照，什么都没有的裴照。就让这些故事随着他一起沉寂吧，那些化不开的恩怨和血仇，霍家的人，赵家的人，他们都静静躺在他的血脉里，最终也会随着他一起死去。
直到他遇见一个女孩子，那样凶悍，那样势利，却又那样生机勃勃，她想要的东西，踮着脚也要去够。她像是天生拥有一股点石成金的力量，能将所有遗憾的故事都化作灼人的火焰，她因为二丫的故事跟他争辩的时候，他才意识到世上原来有另外一番道理。他守在她身边，看着她那样用力地生活，凶狠地撕咬，不管不顾，要为自己家人撑起一片天来。
他最终为她做回霍英祯，只为将她留在身边。
这漫长的故事终于也说完，他垂着眼睛的样子像只金笼里的鸟，纤细又贵气，凌波顿时心疼得不知道怎么办才好。
裴照反而笑了，躺在她腿上，偏着头看她的表情。
“凌波上当了。”他又开让人伤心的玩笑：“我说这故事，就是要让你心疼我的。”
“才没有。”凌波本能地反驳。
他躺着的样子像是天下最漂亮的神像，但又沉甸甸的。凌波忍不住伸手去摸他的脸，以为他会就此开个玩笑，他却把头一偏，靠在了她的手心里。
手下的皮肤微凉而柔软，他看着她的眼神，这样温柔而专注，这是属于她的裴照，像她捕获的一条珍贵的银龙，她常常有那样的冲动，要将他藏起来，又想要昭告天下，在他身上刻下属于她的印记。
凌波没有哪一刻像现在这样笃定，他是不是霍英祯都没关系，她只要他是她的裴照。
她伸手捂住了他的眼睛，不让他有机会看见自己告白时的神色。他的睫毛长，所以划过她掌心的时候，像心脏都被羽毛挠了一下。遇见他之后，她常常觉得自己的心变得很软，像春日的河冰，一层层消融，最终化为一江春水，控制不住地向他流去。
但她还是认真告诉他：“没关系，我会一直陪着你，我们会有自己的家，不是霍家，也不是赵家，是叶凌波的家，我们叶家的女孩子很厉害的，我走到哪里，我的家就会带到哪里，废墟上我都能建起一个家来。就让我叶凌波来给你一个家。好不好？”
“好。”
裴照把头靠在她怀里，高大修长的身形，她常觉得他像一匹漂亮的马，但他亲吻她的样子，却虔诚得像个孩子。
就让他成为她新的家人吧，她是叶凌波，她保护所有家人，有权势固然好，是霍英祯固然好，能一起成为京中权力的顶峰固然好。但如果什么都没有，他也仍然是她的裴照，她仍然只要待在他身边就这样安心，她仍然愿意将所有的人生都虚掷在他身上，陪着他去看许多场桃花，饮许多场酒，度过无数个春天和冬天，长长久久，岁岁年年。
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二月十五日，是月圆的日子，也是棣棠宴的正日子。京中的叶家闹出一件大乌龙，好在长公主殿下坐镇，又有闹出乌龙的戴大人亲自出面解释。
原来要和叶家二小姐定亲的不是戴大人，他只是代长公主殿下向叶家求亲，求娶叶二小姐的，其实是长公主殿下的独子，京中唯一年轻的国公爷，霍英祯。
而花信宴上今年的魁首，也终于在这个所有人都没想到的时机尘埃落定。是那个从未有人注意到的叶家二小姐，相貌平平的叶凌波。
举京震惊。
第116章 故意
若论在困境中坚持的勇气，和最终带着家人杀出一片天来的能力，清澜和凌波都是佼佼者，沈碧微和韩月绮，甚至镇北军女眷们，到了那个处境，也是能爆发出女性的韧性的。
但要是说到在顺境时春风得意，衣锦昼行，并且借着这股春风狠狠收拾残敌，立威于同辈的功夫，那她们只怕捆起来都不是凌波的对手。
用沈碧微骂她的话说：“得亏你没长个尾巴，不然真要翘到天上去了。”
连韩月绮也笑着道：“咱们凌波别的都好，就是太记仇了点，横竖卢文茵也倒了，何必赶尽杀绝呢。”
凌波只对镜描眉，淡淡道：“我姐姐常说，怙恶不悛，嫉恶如仇，这些恶人，难道因为我们放过她，就会变好了？再者说了，你放过她，她也不会记你的好，也许觉得你笨呢，等到你落魄了，一样踩上来，不如现在教她们点道理是正事。”
所以她可不留情。卢文茵倒台后，她那帮跟班群龙无首，杨巧珍，孙敏文，本就有点夹着尾巴做人的意思，偏偏遇上一个最喜欢有仇报仇的叶凌波。二月十五定亲，二月十六日，长公主殿下为了庆祝裴照回京，在府中大摆宴席，当然托词是说为了给先英国公夫人办冥寿，其实是为了让裴照在京中亮相的意思。毕竟十五是在叶家，还有个订婚宴，虽然戴玉权知情识趣，配合默契，但京中世家也不是傻子，多少是有点流言在的。
所以长公主殿下索性大办一场，连宴三天，不止惊动京中世家，连许多素日不出门交际的宗室和老臣都出来了，全是些传说中的名字。
作为中宫皇后娘家的高家也第一次出现在了京中宴席上，高家老夫人亲至，她是皇后的叔母，平郡王妃的母亲，也是如今高家辈分最高的贵妇人，亲来赴宴，算是皇后的示好。长公主也还算买账，奉为上宾。
这样规矩森严的宴席，也没影响凌波的发挥。
她是小姐，还是订了亲的，按理说，是不应该到夫家的宴席来的，但一则目前只是提亲，还未下定，二则长公主殿下也有抬举她的意思，所以仍然下了帖子。礼节这方面，清澜是最清楚的，知道越是这时候，越不能早到，因为代表的不只是自家，也是长公主府的体面。
出发时在暖阁里换衣裳，她认真教凌波规矩，凌波漫不经心，那时候其实就已经在筹谋宴席上的事了。
叶家姐妹到的时候，宾客也已经到了大半了，小姐们还好，夫人们最明显，本来都在长公主面前凑趣，结果外面通报：“叶家小姐到。”立刻都围了上来，鱼群一般，将几姐妹团团围住，都上来与她们见礼。
清澜带着凌波，忙还礼不迭。夫人立刻就夸起来，有说“到底是言情书网的小姐，行个礼都比人耐看些”有说“清澜苦心，把几个妹妹都带出来了，一个比一个漂亮”。
她们夸清澜的多，却不敢贸然点评凌波，因为是未来的国公夫人，所以都拉着燕燕和阿措说话，都是一脸宠溺疼爱神色，多少年没说过话的夫人都冒出来了，个个都是故友，是世交，是“当初你小的时候我还抱过你呢”是“你母亲在的时候，还来我家喝过茶呢”，人人都是笑脸，是比自家女儿还亲，又是欣慰，又是疼爱，热闹得不知怎么样才好。
凌波也不管这些，拜见过长公主殿下和高老夫人，高老夫人也有点倚老卖老的意思，中宫都让她来赴宴了，多少是有点想和长公主和解的意思，她却还有点摸不清情况，见到凌波相貌平平，先有三分轻视，当然表面还是一团慈爱，让嬷嬷拿了东西来赐给凌波，道：“这还是娘娘赏下来的东西，我看你这孩子实在亲近，就送给你戴吧。”
长公主殿下的儿媳，还是未来的英国公夫人，她来赐东西，多少有点自视甚高了。沈夫人和叶家关系多么近，如今给凌波东西，还是怕她不知宫中的规矩和忌讳，用错了纹样，送的头面和衣裳，全是一团好意，都只敢说：“不是什么好东西，姑娘看着还过得去的话，就留着玩吧。”
长公主的脸色当然就有点冷，平郡王妃聪明，连忙上来劝道：“娘也是糊涂了，凌波哪会缺这个？”
凌波也只是淡淡的，道：“谢老太君美意了，杨花，拿着吧。”
她如今身份不同，丫鬟不够用，除了自己房里四个外，又把杨花调了回来，清澜怕她应对不来，又把身边的大丫鬟景禾给了她，春鸣能应对，景禾读书多，凌波以后要去的圈子里，都是常进宫赴宴的贵妇人，没点学问还真应对不来。
凌波见过长公主，自有老嬷嬷带她去暖阁歇息，她如今身份特殊，一般人不敢近她。自在内间休息，老嬷嬷贴身伺候。暖阁外间里都是几家身份高的小姐和少夫人，何清仪卢婉扬都在其列，她远远看见杨巧珍，也不说话，一个眼神，小柳儿自然就去了。
三十年河东，三十年河西，当初卢文茵派个丫鬟就搅得清澜她们不得安生的日子，如今调转过来了。
小柳儿显然也记得清楚，连腔调也和卢文茵当年一样：“我家小姐请几位少夫人过去说话。”
小姐召少夫人，也算是倒反天罡了。但凌波敢召，她们就必须得去，杨巧珍虽然面色不快，但孙敏文拉了拉她的衣袖，她也只得低声下气，跟着答“是”。
人召了过来，凌波懒洋洋端起茶盏在饮茶，一句话不说，她们也不得不站着等她喝完，真是如芒在背。
要论意外，没有比这个更意外了，就连卢文茵在时，她们严防死守的也是阿措，顶多再加上个燕燕。就算让她们猜叶清澜最后能够绝地反击，嫁个高门，也猜不到会是叶凌波杀出来。
竟然还是霍英祯，身份又高，血脉又贵气，花信宴上当之无愧的魁首，可能往前数十年也不过分，要是卢文茵还在，这时候也要气炸了。
叶凌波却不管这些，只道：“少夫人们知道我叫你们来干什么吗？”
要论立威，她实在是炉火纯青，毕竟管着一个大院子的人。杨巧珍连拳头都握紧了，也只能咬牙答道：“不知道。”
凌波笑了。
“论理呢，你们是夫人，我是小姐，没有我教你们的道理。”她不紧不慢地道：“但也别怪我说，几位少夫人们在花信宴上做的事有些太过分了。”
杨巧珍到底忍不住，顶道：“不知道我们哪里过分了。”
凌波将眉毛一挑，笑了。
“当初陈少夫人在的时候，各位跟着她在花信宴上，肆意欺凌弱小，寻衅滋事，我这可都是记着的，要我把那些受欺负的夫人小姐都叫来问问吗？”
杨巧珍她们也只能咬牙摇头。凌波的手段，她们是清楚的，卢文茵尚且吃了亏去，何况她们。如今这份手段还加上了滔天权势，实在是如黑云压城，想想都让人绝望。
“陈少夫人如今已经挨了教训，各位夫人也该收收心了。”凌波只微微笑：“论理，这话不该我来说。但长公主殿下说了，以后花信宴上，不得有肮脏事，所以我就把少夫人们叫来，说说清楚……”
她一番话说完，把这几个卢文茵的残党说得面红耳赤，低着头不答话了。旁边的嬷嬷显然是长公主派来看着她的，本来以为她是小人得志，细听下来，道理竟然全在她这边。况且这气度，这话术，实在不像是个普通人家的小姐，许多管过几年家的少夫人也许还不及她呢，可见这未来的国公夫人自有她的才干在。
但杨巧珍也是嚣张惯了的人，如今虽然落难，到底难以膺服。小柳儿瞅见她脸上愤懑不满，立刻问道：“夫人们听进去了没有？”
孙敏文也是能屈能伸，含羞忍辱道：“听进去了。”
按理说，事情到这，也就告一段落了，但杨巧珍脸上仍然不平，凌波于是笑道：“我看薛少夫人还有话要说？”
孙敏文连忙拉了拉杨巧珍，是提醒她注意的意思，杨巧珍咬牙道：“没有。”
“没有就好。”凌波偏往她心上戳：“当年陈少夫人在的时候，薛少夫人没少给她当马前卒，嘲笑寡居的罗少夫人，席上不给她留位置，取笑钱小姐的衣裳，害她险些寻短见，这些事件件都有你的影子。过去的事我们就不追究了，以后可要改过自新，自己尊重些才好。”
别的都好，最后一句实在扎了杨巧珍的心，她忍无可忍，道：“陈少夫人在的时候再不好，也没听过订婚换了人的事！”
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