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听出乔安的习以为常，贾敏心生怜惜，过来摸摸乔安的头，道：“你娘往医馆里去瞧瞧，天热了，多有中暑的，医馆不免忙些。”
乔安便道：“那快些下一场雨凉快了就好了。”
众人都期盼的这场雨在晚饭时分落了下来，此时桌上只有贾敏、黛玉、乔安三个人，林如海和苏梅一个在衙门一个在医馆，都还没有回家，好在他们都是坐马车出门，倒不怕淋雨。
一时饭毕，雨势渐渐更大了，哗哗的雨声打在人耳朵里，倒让人静不下心了。
林家这处宅院没有玻璃窗户，乔安和黛玉只能隔着窗纸看朦胧的雨幕，因为贾敏不许他们出屋，怕有雨吹进廊下淋到身上受凉。
“雨好大，已经看不清路了，下雨也不能打灯笼，马车是不是也不能走了，我娘和姨父怎么回家？”随着雨越来越大，乔安的欢喜褪去，转而担心起来。
黛玉回头看向母亲，她也在担忧：“娘？”
贾敏丢下手中的活计，过来揉揉两个孩子的头，柔声安抚道：“我派人过去同他们说了话，也嘱咐了驾车的车夫慢些，不要急着回家，等雨小了再起身也不迟，或者歇在那边也行，衙门里医馆里都有能歇息的地方，虽说简陋些，到底能容身，比冒雨回来还好些。”
因要引开两个孩子的注意力，贾敏命夏禾将自己才打好的络子拿过来，笑道：“瞧瞧，我才打好的，安哥儿不想要扇坠，单这一个带着也好，又轻便。”
这是个梅花花样的络子，样式精巧，一瞧就是费了功夫的，乔安自然喜欢，笑着接了过来，口中道：“多谢姨妈，真好看，姨妈您打的这个络子真好看。”
“当然好啦。”黛玉笑道，“我娘不只打的络子好，绣的香袋也好，帕子也好，样样都好。”
黛玉随身佩戴的香袋就是母亲做的，乔安见过多次，他自己装驱虫药草的香袋是百合做的，两人的手艺的确天差地别。
乔安连连点头：“姨妈好厉害！”
贾敏笑道：“觉得娘做得好呀，正好，说了要教你女红，一时忙着险些忘了，不如明日就开始学，玉儿觉得可好？”
黛玉并不畏惧学新东西，听了母亲的话当即点头：“这会子娘也有空闲，现在就学也使得。”
贾敏轻点她的额头，笑道：“夜里蜡烛太暗了，对眼睛不好，等明儿天晴了，屋里亮堂堂的，娘再教你。”
乔安听了忙问道：“姨妈才就费眼睛了，您眼睛疼吗？”
“姨妈多点了蜡烛，没事。”贾敏矮下身子，好让乔安和黛玉看得清楚，“你们看，我的眼睛是不是好好的？”
乔安和黛玉瞪大了眼睛瞧，见贾敏的确并无异状，才点了点头，黛玉道：“娘以后可不能夜里做针线了，您只让我们夜里不读书，自己却明知故犯。”
“好好好，以后我不做就是了。”贾敏无奈又熨帖地笑道，“我多少日没动过针线了，今日不过拿了拿线，倒让你们抓到短处了。”
乔安认真道：“姨妈，知错能改，善莫大焉，你以后真的要改。”
黛玉也一脸严肃：“娘，你要改。”
贾敏也绷着脸，忍着笑道：“改，一定改。”
外头忽然传进来一阵吵嚷声，贾敏忙定神细听，这才发现是苏梅冒着大雨回来了。
苏梅虽披了蓑衣，从前头过来时，也沿着游廊处走，但还是不可避免的被雨水淋湿了外头的衣裳。
乔安听到母亲的声音顿时喜出望外，脚一抬就要冲出去，却被贾敏给拦住了。
“可不能淋了雨。”贾敏弯腰将乔安搂住，又吩咐人打热水拿干衣裳给苏梅。
苏梅刚好进门来，听到贾敏的吩咐，一笑，道：“我已经让人去煮姜汤了，虽说一路上都有遮雨的，但今儿这雨也太大了，还是淋了雨，再觉得没妨碍，我想还是喝上一碗姜汤，别明儿真得了风寒。”
贾敏深觉有理：“妹妹说得是，也给这两个孩子喝一碗，趴在那儿看了多久的雨，别受了寒。”
“啊？”乔安登时苦了一张小脸，“我们没有受寒，姨妈，我跟姐姐都没有出屋子，不会受寒的。”
黛玉也连声道：“对对对，娘，我两个都好得很，姨妈，你说人好好的是不是不能喝姜汤？”
苏梅正擦头发，闻言沉吟片刻，温柔地笑道：“喝上一碗也无妨，现在是没出门，一会儿要睡觉了，你们还是要出去的，不如提前喝了，就不必让厨房做两次了。”
姜汤是一定躲不过去了，乔安和黛玉你挨着我我靠着你，一起叹了口气。
乔安嘟囔道：“哪有夏日受风寒的……”
“就是，这么热的天，怎么可能受风寒……”黛玉嘀咕道。
贾敏轻轻敲他们两个人的额头，笑问道：“说什么呢？”
黛玉顿时眼前一亮：“娘，你也要喝姜汤呀，你出去过，姨妈，我娘也要喝，是不是？”
黛玉这次的话得到了苏梅的赞同，她转到里间去换衣裳前，先朝贾敏点了点头：“左右已经煮了，姐姐也喝一碗罢。”
于是，贾敏也皱起眉头来。
乔安小声向黛玉道：“原来姨妈也不爱喝姜汤。”
“好辣。”黛玉道，“肯定没有人喜欢。”
乔安用力点头：“没错，没人喜欢喝姜汤。”
姜汤端过来之前的等待实在太煎熬，黛玉和乔安便到棋盘前坐下，两个人赶围棋玩。
不同于第一次的大胜，乔安后头同黛玉赶围棋，总是输多赢少，这一次也是如此。
乔安托着下巴困惑道：“为什么呢？初学时我还很厉害的。”
黛玉笑道：“学如逆水行舟，不进则退，赶围棋也是同样的道理，初学时就是你最大的本事了，不能进步你就退步了嘛。”
“明明不是这个意思嘛。”乔安收拾好棋子，又打起精神来，“肯定是你更好了，我没有退步的。”
“是吗是呀，我更厉害了。”黛玉难免得意了几分，抬着下巴道，“要不要我让着你呀？”
乔安摇了摇头，道：“不要不要，你让我，我怎么更好呀！”
第32章
贾敏端了姜汤过来，恰好听到这话，不由笑道：“玩这个倒较起真来了，明日还是正经学下棋的好，别让人看见了，以为咱们家的孩子看到围棋就只知道玩，连正经下棋都不通。”
突然又多了一个要学的，乔安和黛玉都接受良好，眼下让他们两个更痛苦的显然是贾敏端过来的姜汤。
一人面前一碗，贾敏就在旁边看着，黛玉和乔安对视一眼，都知道他们肯定逃不过去了。
苏梅也端了两碗过来，递给贾敏一碗后，道：“来，咱们一起喝。”
有母亲陪着一起，对于辣辣的姜汤，黛玉好接受了许多，但乔安并没有，因为他娘不怕喝姜汤。
苦着脸闷头灌下去，又漱了口，乔安拍拍胸口，道：“我想吃蜜饯。”
苏梅道：“一会儿就要睡觉了，不能吃，不过可以吃个别的。”
“别的？”乔安想了想，但想吃的太多，他反而说不出来了。
贾敏便道：“蜜饯太甜了，吃个不甜的，有盐渍的青梅，尝尝如何？”
乔安和黛玉都没有吃过盐渍青梅，听贾敏提起当然说好。
等丫鬟去拿盐渍青梅的空当，贾敏道：“还是那天听夏禾说起来，有个小丫头让人从外头给她买了一包青梅，夏禾尝了一个，觉得味道倒是不错，我嫌外头的不干净，就吩咐厨房试着做做，前儿便有人来回我说成了，只是事忙，这会子才得了空尝尝。”
如今贾敏和黛玉身子好了许多，吃饭也有胃口了，加之有个爱吃的乔安在，贾敏才对丫头们随口一句话提起的吃食上了心，从前她哪有心思在这上头。
乔安忙道：“姨妈，外头有好多好吃的，我见我爹吃过，不过他也不许我吃。”说到这里，他哀怨地看了眼母亲。
苏梅失笑：“对，就是我不让你爹给你吃的。”
乔安噘嘴道：“但你们都能吃。”
“我不吃，你看，你姨妈也不吃，你姐姐也不吃。”苏梅笑道，“你爹非要吃那是他嘴馋，你就是随了你爹。”
贾敏和黛玉听了都笑起来，贾敏笑道：“安哥儿馋些也无妨，咱们家还是能满足你的口腹之欲的。”
乔安看了看屋里的人，发现自己“孤立无援”，就更加丧气了：“那以后我们出去玩，也不能吃外头那些好吃的了。”
黛玉不由笑道：“你是想出去玩，还是想出去吃好吃的啊？”
乔安老实道：“我可以都想。”
除了乔安，满屋子主仆都大笑出声，贾敏边笑边揉了揉乔安的头：“这样，你有喜欢的想吃的，就要人记下，回来姨妈让厨房做给你吃，那你不就能吃到了？”
听了这话，乔安立即欢欣雀跃起来。
四人说笑了一阵，吃过盐渍青梅，外头的雨还是没有变小的趋势，林如海派人回来说他今儿不回，瞧着时辰不早了，四个人便各自去睡觉了。
回了西院洗过澡，苏梅晾着头发顺势拿过一本医书来看，乔安见了便道：“娘，夜里看书对眼睛不好，你怎么又夜里看书了。”
苏梅道：“我就看一小小会儿，等头发干了我就去睡觉。”
乔安便拿了布巾来，爬上凳子给母亲擦头发。
苏梅既无奈心里又暖洋洋的，她将医书放下，道：“你瞧瞧蜡烛，屋里是不是很亮堂？”
“那也不行呀。”乔安手小，包不住长而密的头发，他就一点一点慢慢地擦，口中还一心二用地回应母亲的话，“蜡烛的亮和白天的亮不一样，这个亮对眼睛不好的，姐姐说她爹眼睛就不好，都会戴眼镜，那个眼镜带着可不舒服了，还会晕呢，娘可不能戴眼镜。”
“好好好，娘不带，听我们安儿的，往后夜里我都不看书了。”苏梅应着，忽而又想到，“林老爷戴眼镜自然戴合适的，怎么会晕？”
乔安一时卡住了，只闷头擦头发，不吭一声。
苏梅一笑，道：“是黛玉偷偷戴过了。”
乔安小声道：“没有偷偷，姨妈知道的。”
“哦。”苏梅揉了揉额头，道，“你也偷偷去试了。”
乔安更小声了：“本来是偷偷的，但姨妈不知道怎么就晓得了，我好奇嘛，姐姐就陪我去了，姨妈让我们下次要同她说，不许偷偷再溜去姨父的书房。”
苏梅撑不住笑了：“你们身边跟着那些人呢，她们又不是瞎子，做些什么能瞒过你姨妈去？”
乔安眨眨眼，忍不住也笑了：“太傻了，娘，我太傻了，你不能告诉姨妈和姐姐。”
“行，谁都不告诉。”苏梅转身将人从凳子上抱下来，“好了，让嬷嬷待你去睡觉罢。”
次日天空碧蓝如洗，一大早便让人感受到浓烈的热浪袭来，每日例行的八段锦和五禽戏做完，贾敏、黛玉、乔安三个人已经像是从水里捞出来的一样，浑身的衣裳都湿透了。
丫鬟们早备好了热水，预备伺候主子们洗脸洗手的，但贾敏觉得身上粘腻，非得洗个澡才好，丫鬟们听了又忙吩咐婆子再去提水。
等三个人各自洗了澡，换了身轻便干爽的衣裳再次坐到廊下时，神情总算放松了些。
黛玉托着下巴道：“昨儿明明才下了雨，今日也没觉得凉快。”
贾敏道：“年年都是如此，等到了立秋，就是一场秋雨一场寒了。”
乔安满含期望：“快些到立秋罢。”
贾敏笑道：“你越想快越觉得慢，不如不想，热也是如此，你越想越觉得热，老话说心静自然凉，咱们都安静地坐着，慢慢就觉得凉快了。”
正好夏禾过来问可要摆饭，贾敏便道：“走，先吃饭，这一天才开始呢，看咱们折腾的。”
黛玉和乔安都嘻嘻哈哈地笑起来。
吃过早饭，乔安和黛玉照例要去上学，对于这个先生，每日都会过问两个孩子课业的贾敏觉得贾化也算是无可挑剔了。
两个孩子好生读书，苏梅医馆也好好的，乔家也已经定了――离开姚家村前，贾敏令小厮给了里正一个银锭子，要他瞧着乔家人，若有动作，他们好能及时知晓。
贾敏如今牵挂的就只有林如海了，这次他虽抓了不少私盐贩子，但他们却不是上次刺杀他的元凶，这就意味着扬州的盐政仍然没有肃清，皇帝的旨意仍旧没有完成，林如海依然不能安心，更不能为乔杨报仇。
想到这些事，贾敏欲要叹口气，但想到自己多思无益，不能帮到林如海不说，再因为多思生病更是得不偿失。
这口气到底没能叹出来，贾敏甚至试着安慰了自己，现在既然能抓到这些私盐贩子，往后自然也能查到真凶，只要将扬州盐政肃清，那些歹徒自然无处藏身！
贾敏坐下来细思片刻，深觉很有道理，那些歹人敢刺杀朝廷命官皇帝亲命的巡盐御史，说明扬州对于他们来说非常重要，那么他们就不会轻易离开扬州，并且，林如海的手段越严厉，他们越会觉得风声鹤唳，等到他们耐不住性子狗急跳墙，就是人赃并获之时！
……
虽则夏日炎炎，人心难免浮躁，却并没有影响到黛玉和乔安读书，只要拿起书本，两个人好似就将炎热淡忘了。
一张大字写完，乔安抬起脸来让周嬷嬷给他擦汗，随即才低头重新看了一遍自己写的字。
与昨日相比，并没有太大的进益，但乔安并不失望，练字非一日之功，需要日积月累苦练不缀，才能练成一手好字。
百合端了蜜水过来：“哥儿喝口水。”
乔安接过水来，先看了眼时辰钟，才小口小口喝着夏日里显得尤为热的水。
百合见状笑道：“姑娘这会子还在跟太太学女红，哥儿待会儿再过去也不迟。”
乔安没有答话，他现在每日和黛玉一起上学，也一起做先生的工课，下午还会一起读书一起学棋，用完晚饭也会一起玩闹，但他们也有不一起的时候，那就是黛玉跟随母亲学女红和学琴时。
其实我也可以学女红和学琴……起初乔安的确有过这样的想法，然而他毕竟没有忘记自己想要科举的大事，与其这会子粘着黛玉，不如用功读书，早日取得功名。
乔安天真地想，等我取得功名，不知道能不能做黛玉的童养夫呢？
除了做个好官、保护母亲和弱小外，乔安科举的缘由又增加了一个，那就是能和黛玉一直一直在一起。
而且，在乔安心里，和黛玉一直在一起和保护母亲是并列首位的，旁的要往后排。
对于幼小的乔安来说，他能想到永远和黛玉在一起的办法，就只有能够成为黛玉的童养夫。
现在这个想法还是只属于乔安的小秘密，他并没有告诉任何人，包括黛玉在内。
也许是因为母亲曾经提起这是不可能的事，也许是因为乔安说不清楚的直觉，他选择将这个念头压在了心底。
午后下了一场大雨，地上湿漉漉的，乔安带着自己的小秘密避开泥泞的小路，踩着青石板铺就的路直到正院去寻黛玉，趁着才下了雨的丝丝轻风，二人命丫鬟将棋桌搬到廊下对弈。
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