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苏梅劝道：“姐姐且宽一宽心，你与冯夫人非亲非故，愿意帮她往娘家送信已是难得了，家家有本难念的经，咱们纵然同情冯夫人，何家内宅的事，终究插不进去手。”
贾敏苦笑一声，道：“当着妹妹的面，我说句实话，我固然同情冯夫人，但愿意出手帮她，也有自己的……算是私心吧。”
苏梅见她轻抚黛玉的背，登时明白了她的意思，冯夫人为怕何知府发现，狗急跳墙，都不敢让自己的陪房往娘家送信，只能求助娘家同在京城的贾敏。
贾敏因此想到了自己的女儿，黛玉尚且年幼，她与林如海都是四十上下的人了，等黛玉长大嫁入夫家，他们夫妻已经年迈，还能在黛玉受了委屈时为她出头吗？
贾敏自然相信苏梅的医术，也愿意相信她能看到黛玉儿女绕膝的那一天，可……天有不测风云，人有旦夕祸福，看见冯夫人孤立无援，贾敏不得不心惊。
苏梅默默叹息，做母亲的为孩子总有操不完的心，这原本是人之常情，不是两句话就能劝解好的。
苏梅想了想，正要开口，忽见贾敏掐了一把眉心，笑了声，道：“妹妹别笑话我无病呻吟，这些话埋在心里，我也只能同妹妹说了。”
苏梅道：“正该如此，不管多少心事，能说出来就好了一半，压在心里才容易积成病。”
“其实说起来，谁家爹娘能护孩子一辈子呢？”话说出来，贾敏思绪亦愈发清明，“到底得让他们自己撑起来，才是长久的法子。”
苏梅笑道：“此言在理，玉姐儿才几岁，姐姐慢慢教着，这孩子不是软弱的性子，往后自有她的一片天地。”
贾敏点头笑了：“不只玉儿，安哥儿往后定也有大出息呢。”
苏梅垂眸看着儿子：“借姐姐吉言。”
……
六月乔家田地的租户交租子，往年都是乔杨带着两个下人往各处去验收，今年苏梅并无空闲，便只有两个男仆去，回来再同苏梅回禀，之后按着往年的规矩，除了留下自家用的，入库一部分，卖给粮店一部分，今年的夏收就算完成了。
黛玉奇怪道：“不是说秋收么，这会子庄稼也熟吗？”
“一年收一季让庄稼人怎么活？”贾敏道，“现在收了，秋收还有一次呢！”
黛玉提醒：“娘，别忘了我们要去看秋收呀！”
贾敏笑道：“忘不了，只怕你到时候不喜欢呢。”
“娘见过吗？”黛玉仰头问道。
贾敏道：“我跟着你外祖母见过一次，但我不能告诉你，你到时候自己去看，岂不更加有趣？”
黛玉笑道：“嗯！我要自己去看！”
母女俩正说笑着，忽见一个管事媳妇急匆匆过来，回道：“太太，老爷在衙门里晕过去了，请了大夫吃了药，如今已经醒了，说是中暑，又累着了，要回家来歇着。”
听到林如海晕过去，贾敏和黛玉登时脸色煞白，再听后头说只是中暑劳累，一颗心才算是落了回去。
林如海是被人扶着回来的，他脸上白的已经没了血色，看到妻女方轻声道：“无碍，歇息片刻就好了。”
贾敏道：“老爷快别说话了，扶老爷到里间躺着，再倒杯水来。”
贾敏镇静地吩咐丫鬟们，黛玉却是红了眼圈儿。
林如海瞧见了，朝她笑了笑，温声安抚道：“爹没事，玉儿别怕。”
贾敏一看女儿的脸色，忙道：“玉儿，等你姨妈回来了，你请她来给爹瞧瞧，好不好？”
黛玉忙点头：“好！姨妈医术最好了，一定能治好爹！”
将林如海安顿好，见他合眼睡过去，贾敏吩咐几个丫鬟在此伺候，领着黛玉到了外间。
贾敏拿帕子轻轻抹去黛玉脸上急出来的汗水，柔声道：“玉儿不急，你爹好好的呢，让你爹好好睡一会儿，咱们去你屋里学棋，安哥儿这会子练完字，也该来找你了。”
黛玉道：“我想陪着爹。”
“屋里有丫鬟伺候着，玉儿做好自己的事，爹才能安心。”贾敏慢慢道，“况且，爹最心疼玉儿，你若是因此耽搁了自己的事，再累病了，爹更加自责了，玉儿不想爹怪自己没有顾好玉儿的，是不是？”
黛玉想了想，点头道：“好……等爹醒了，娘要让人叫我。”
“当然了。”贾敏拉着黛玉的手，两个人慢慢走着，“玉儿，你记得前几日去何家吗，咱们都累了，可睡了一觉就有了精神，你爹也是如此，睡一觉，他就有精神同玉儿说话了。”
“嗯！”黛玉用力点头。
乔安沿着游廊走过来，见黛玉脸色不好，忙问道：“你怎么了？姨妈，姐姐怎么吗？”
黛玉道：“我没事，是我爹中暑了。”
“呀。”乔安问道，“姨父……姨父现在如何了？”
贾敏揉揉他的头，温声道：“中暑并不是生病，睡上一觉，喝一碗解暑的水，很快就能没事了。”
乔安点点头，对黛玉道：“姨妈说了没事，你要相信姨妈，别担心了。”
父亲母亲和乔安都安慰自己，黛玉慢慢觉察出不好意思来，她勾起嘴角笑了一下，道：“是爹病了，现在好像我病了似的。”
乔安道：“你不开心，也是很要紧的事。”
“我没有不开心了。”黛玉道，“我爹只是小病，一会儿就好啦。”
贾敏拉过黛玉的手，温声道：“咱们去那边学棋，让爹好好歇一歇。”
但今日不只怎么回事，棋局尚未摆开苏梅也提前回来了。
贾敏走到门口，见苏梅面色平静眼神也无波澜，知道不是什么大事，顿时放心了，她轻声问道：“妹妹今儿怎么回来的这样早？”
苏梅声音更轻：“我回来躲一躲人，咱们到安哥儿那屋里说话……”
贾敏颔首，回头交代黛玉和乔安自己看棋谱，又要丫鬟嬷嬷们好生伺候着，她才和苏梅携手走开。
乔安道：“我娘很少这么早回家，上次还是……上次就是有人欺负她的时候。”
黛玉也想到了，她将棋子放回棋篓中，有些担心，蹙眉道：“这次又出了什么事？”
乔安虽也担心，但更加乐观：“就算是出了事，也能没事的，上一次不就是吗？”
“没错。”黛玉点点头，眉头也松开了，“等姨妈和我娘说完话，咱们问一问是什么事。”
乔安见她眉目舒展了些许，眼底仍有忧虑，便道：“你别担心，等我娘回来，先让她给姨父诊脉，你知道的，她可厉害啦，姨父肯定很快就能好！等姨父病好了，就像上次一样了，有他们三个大人在，就什么事情都能变好！”
黛玉听了这话，想起又有前例在，顿时信心倍增：“对，你说得对，是我想错了……”
“没有没有！”乔安连连摇头，“是你太关心姨父了，还有我娘，你也怕她不好，姨妈不是说过么，这叫关心则乱，是人之常情，你不要责怪自己，你没错，就是因为你太好了，才这样的。”
黛玉扑哧笑了，她真挚道：“安哥儿，谢谢你。”
乔安摸了摸头，不大好意思道：“嗯……”
他又认真道：“咱们最好了，你不用道谢，不管我做了什么说了什么，你都不用。”
黛玉眉眼弯弯道：“嗯！”
第37章
过了约半个时辰，贾敏和苏梅才回来，乔安便问道：“娘，是什么大事吗，你和姨妈说了好久的话。”
苏梅一愣，笑道：“我们不只说话了，还吃了点心喝了茶，自然要用好久了啊。”
“啊？”乔安震惊且不可思议，“娘，你怎么能背着我们偷偷吃点心？”
苏梅笑道：“我哪里背着你了，我分明是自己坐着吃的。”
黛玉见苏梅态度轻松，就知道不是什么大事，遂向母亲问道：“娘，你和姨妈究竟说了什么啊，安哥儿说，姨妈不常这么早回家的。”
贾敏听出其中忧心的意味来，忙道：“没什么要紧事，是有个病人这会子身上都好了，不必再吃药，还非得让你姨妈开方子，她哪能让好生生的人吃药，便找了借口躲开，从后门回家来了。”
“啊？”黛玉不解，“这个人为什么一定要吃药？”
苏梅接道：“她是位年过七旬的老人家，家境殷实，儿女孝顺，已经快要五世同堂了，日子过得顺心，如今身子还算硬朗，只是年纪大了总觉得身上有病，过段日子非得吃几剂药才安心。”
“七旬？”黛玉长大了嘴巴，赞叹道，“这位老人家好厉害！”
乔安也道：“是啊是啊，我们还得有六十多年才七十岁呢！六十多年啊，也太久太久了。”
苏梅笑道：“你想得倒是长远！”
乔安又道：“娘，姨父中暑了，你能去看看姨父吗？”
贾敏过来揉揉他的头，笑道：“好孩子，亏你还惦记着你姨父。”
乔安便道：“是姐姐在担心。”
贾敏又揉一揉黛玉的头，笑道：“好，安哥儿和玉儿都是好孩子，下棋累了吧，让人给你们沏牛乳来。”
丫鬟领命下去，乔安谢过姨妈，又看向母亲。
“不过看病的事不急，我吩咐人在老爷跟前瞧着呢，他这会儿正睡得踏实，等老爷醒了再请妹妹去诊脉也不迟。”贾敏道。
林如海的病因有一条就是劳累，他能安睡就是在歇息，是有好处的。
黛玉拿过小银勺来吃牛乳时，见乔安还在不时看她一眼，遂轻轻一笑，道：“好啦，你不要担心我，我没事。给你的牛乳加些蜂蜜，你要不要？”
乔安细瞧了瞧黛玉的神色，点头笑道：“要！加上蜂蜜更好吃了，明日我娘要给你换药方，等你不必忌口了，你也要尝一尝。”
黛玉再不贪图口腹之欲，这么久的忌口下来，难免也觉得馋了，她将头一点，道：“不只蜂蜜，还有蜜饯和桂花糕，我都要吃。”
乔安笑道：“我给你记着，你还想吃什么？”
这边两人边吃牛乳边数着想吃的点心佳肴，那边冬竹悄悄来回贾敏，林如海已经醒了，还说觉得饿。
贾敏和苏梅慢慢起身出了门，贾敏小声吩咐道：“先去拿些点心给老爷垫垫，这会子也到了晚饭的时辰，再去看看我吩咐给老爷炖的白参鸡汤可好了。”
冬竹领命下去，苏梅跟着贾敏过去给林如海诊脉。
因丫鬟通报苏梅过来，林如海已经换了家常衣裳，正坐在外间罗汉床上，见苏梅进来，他便起身相迎。
互相见过礼，各自落座后，苏梅拿过药箱来，取出脉枕，请林如海伸手。
少顷，苏梅又请林如海换一只手，如此细细诊过脉，苏梅面色平静语气并无波澜道：“姐夫身上没有大毛病，只是底子弱些，近来又过于疲惫，这才导致积劳成疾，好生调养些时日，自然无碍了。”
林如海拱手道谢，命人呈上纸笔请苏梅写方子。
贾敏却有些迟疑，她与苏梅相处的时日长些，自诩多了解她几分，眼下她看着安稳妥帖，却总有些不对劲。
但……林如海又不是懵懂顽童，就算身上有什么不好，苏梅有什么不能明说的，非得遮遮掩掩？
方子写好，自有丫鬟去抓药，苏梅背了药箱，说要去看乔安，林如海不疑有他，毕竟他在这里，苏梅不好多待，自然得找个借口离开。
贾敏也起身道：“我跟妹妹一道去，玉儿的牛乳该吃完了，我也去瞧瞧她。”
两个人一起出了房门，夏日天长，灯笼尚未点燃，姊妹二人便沿着游廊慢腾腾走着。
苏梅不时瞄贾敏几眼，踌躇犹豫都写在了脸上，贾敏握住她的手，将人一拉，悄声问道：“妹妹这是要说什么，但说无妨。”
苏梅瞧了眼跟着她们的丫鬟媳妇，贾敏会意，命她们离远些，但苏梅还不放心，她示意贾敏靠近，趴在她耳朵上轻言细语。
这一段话说得很长，也很出乎贾敏的意料，等苏梅站直身子，贾敏仍旧瞪大了眼睛，回不了神。
苏梅推了推贾敏，提醒她回神，道：“这不过是我的一家之言，姐姐若是不放心，可以再请别的大夫来瞧。”
贾敏摇摇头，半晌带着哭声低声问道：“我……林家子嗣薄弱，当真是因为我家老爷，不是……不是我身子不好的缘故？”
苏梅伸手扶住她，声音虽轻但很坚定：“不是你的缘故，就连玉姐儿生下来就体弱多病，我想也与林家有关，支庶不盛并不是从林老爷这一代开始的，况且除了姐姐，林老爷房中还有姨娘，人人都子嗣少，这几代人也都是如此，总不能人人都不好，只能是根上就有病了。”
虽无妯娌公婆，丈夫也不曾抱怨，但林如海偶然间叹息命中无子时，小儿子夭折时，贾敏不免心生自责，不然她也不至于落下这一身的病。
贾敏闭了闭眼，这些年了，终于有个人来告诉她，这并非是她的错。
苏梅又道：“林老爷底子弱，我开的方子能调理好他的身子，其实也不是为了让他能生孩子，而是林老爷养好身子，自然就都好了，所以姐姐须得谨慎些，别等有了身孕，觉察不出来。”
“……啊。”饶是贾敏成亲多年，已经做了母亲，听了这过于直白的话，也不由红了脸。
倒是苏梅面色平静，毕竟她作为女医，常年给妇人看诊，什么没有见过听过，自然不会这样腼腆害臊。
贾敏虽尴尬，还是道：“我都……我都快四十的人，大约不会有身孕了吧。”
苏梅道：“还有月事，就会有孕，正是因为姐姐年纪长了，我才提醒你一句，没有身孕自然更好，若是有了须得比年轻时多要紧些。”
贾敏忙点头，又涨红了脸，问道：“妹妹，你那里可有什么药，能……能让我不必担心的？”
快四十的人生孩子，多少人家这个年纪都做了祖母了，贾敏想想更觉得脸红。
贾敏说的委婉，苏梅却明白了，她遗憾地摇头，道：“吃药到底不是好事，姐姐，你这些年积累下来的病根还在调养，不宜吃别的药。”
贾敏不免有些失望，但还是真心道：“多谢妹妹提醒，我会小心的，若哪日……哪日当真有了……有喜了，只怕还得劳烦你。”
“我本是大夫，姐姐不必谢我。”苏梅道，“不过你若不想有孕，除了吃药其实还有一个法子，只是不能保证完全避开。”
有总比没有好，贾敏忙问道：“什么法子？”
苏梅道：“你算着日子……”她耳语几句，直说得贾敏面红耳赤。
“好……”贾敏只觉得这辈子就只有今天最尴尬了，她小声道，“我晓得了。”
乔安和黛玉正趴在窗户上朝外看，隔着窗纱，只能看到模糊的人影，好容易等人进来，乔安急急问道：“娘，你和姨妈说什么了，在外头站了好久。”
苏梅低头去倒茶，先给了贾敏一杯，方道：“说今儿晚饭有鸡汤馄饨，你想吃几个？”
乔安险些被馄饨诱拐，好在他还记着要紧事：“要吃八个……娘，你是去看姨父了吗？姨父好了吗？”
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