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“四公子，江南、扬州的盐政要比你们想象的更复杂，如同一滩浑水，真正的大鱼藏着泥土之下，还未曾露面。”
司徒渊表情严肃，目光冷静，已经不是刚刚气得发抖的模样了。
不愧是定王最喜欢的儿子，能那么迅速控制住自己的情绪，要知道他才十岁，最是容易被别人激怒的年纪。
司徒渊迅速思量着，自己的来意，已经被林海摸得清清楚楚的，再和林海僵持下去，对他并无什么益处。
如林海所说的，江南盐政就是个泥塘，云龙混杂，在林海之前，没有一任都转运使能安稳离开的，要么入狱、要么身故……
林海不仅能安安稳稳连任，缴纳的盐税每年都增长。
或许，自己在踏入扬州地界，查盐税的时候，林海就知道了，如果不是因为自己阴差阳错投宿到了林家的庄子，林海怕是不会露面，因为他是建宁帝的心腹，不会插手诸王之间的事。
可是如今，林海却主动露面。
他在自己面前露面的事被建宁帝知道，无论林海到底有没有做什么，建宁帝都会认为林海和定王有所瓜葛。
这是一个机会。
林丛默还有些懵懂，可是白大夫却明白了，看了一眼林海，林海低头打量手里的茶杯，看不清神色。
白大夫轻咳一声：“四公子该吃药了。”
林丛默忙去房门外喊了小白送药来。
司徒渊看着眼前冒着热气褐色的药汤，有些犹豫不决。
司徒渊下定决心，端了药碗，一饮而尽，对林海笑得很爽朗：“我也曾听父王说起过林大人，说林大人有君子之风。”
司徒渊喝了药表达了他对林海的信任。
“我身边的护卫都是保护我的安全，见我投宿这里，只是追随而来保护我，若是惊扰了府上，是我的不对。”司徒渊朝林海抱拳。
林海道：“扬州的盐政，四公子还是不要查了。”
司徒渊叹口气说道：“我一直以为江南富庶，可是来的时候投宿村落，发现一些老人脖子粗大，精神恍惚，体弱无力，原来因为食盐价格过高，百姓买不起盐，一些无法再耕种的老人，就选择不吃盐，把盐留给青壮年和孩子。”
林海何尝不知道，有更穷的人还得去五谷轮回之所找石头。
“盐政之事牵一发而动全身，不是一朝一夕能解决得了的。”林海能做的就是降低官盐价格。
官盐为了盐税，价格高昂，百姓就去买低廉的私盐，不去买官盐，不买官盐，官盐的盐税就不够。
而私盐背后除了为了利益铤而走险的盐商，还有为了生存被迫走私的百姓，还有为了利益的官宦……
林海没来扬州之前，江南一代，盐徒横行。
对司徒渊来说，他是想通过私盐盐商找出背后的官员。但对林海而言，想要维护扬州一方的盐政清明。
“四公子可以把名册交上去，当然，我这里也该收网了。”
等林海开始收网的时候，自己手里的名册上的人怕是都成了网中之鱼了。
司徒渊沉吟着：“林大人清正，我也愿意住林大人一臂之力，将名册给林大人。”
林海失笑：“多谢四公子了。”司徒渊真是机敏，他和林海都心知肚明，这个名册如今已经没用了，可司徒渊还是能理直气壮说给林海，让林海欠他一个人情。
“那我就帮四公子扫尾吧。”林海抛出自己的回报，司徒渊是被一个大盐商发现的，若是林海不出手，怕是要惊动背后之人，甚至要惊动京城，所以林海为了自己，不得不出手。
司徒渊也明白林海是为了自己，可林海用却说成是为了他，还了他刚刚的“恩情”。
“既然两清了那就说说旁的事吧。”林海敲了敲桌子。
“我可以让白大夫立马帮您解毒，但是您得就您掐了小女一事向她道歉。”林海提出自己的要求。
“我劝你不要想着回京城去解，明日，这毒就发作了。”白大夫冷冷说道。
“我答应，可是我想知道为什么。”司徒渊不明白，林海竟然以道歉这么无足轻重的事作为条件。
林海想起黛玉，脸上笑容真挚了许多，“因为我想要小女日后还会如同今日做个动必有道、语必有理、求必有义、行必有正的君子，而不是瞻前顾后、计较得失、趋利避害的小人。”
“我不想让小女觉得自己救错了人，乱了心性。日后，我再慢慢教她辨别好恶、教她保护自己。”
字里行间，皆是身为父亲的拳拳之心、殷殷之情。
原本司徒渊还有几分漫不经心，听了林海的话，也有了几分郑重。
第13章 底线
他们心中忐忑不安，怕新来的主户涨租子。可才头一年，就遭遇了暴雨，怕是要减产。村长看着阴沉沉的天，又看了看一早就聚在他家的村民。
“我再去问问。”
村长穿了蓑衣，往白大夫的庄子上去了。
“说是来问问怎么办，大雨淹了庄稼。”贺来家的小时候在村里长大，知道天降暴雨，农户损失有多大，语气有些低沉。
黛玉想起上一世见到的刘姥姥，她说庄户人家一年也就话二十两银子，但这二十两银子还不够她们姊妹开一次诗社呢。
可见庄稼人生活有多不易。
“往年，家里的田庄遇上这种天灾的时候，都怎么办的？”黛玉问贺来家的。
“若是无法善后，注定颗粒无收，便减免租子，更困难的时候还会借粮食，若是能补救的，就减免租子。”贺来家的如数家珍。
黛玉后继续问道：“我记得我们来的时候，贺大娘说地里种的是稻子吧，说马上可以收割了，下了这么大的雨，怕是没法收割了吧。”
“对，都烂在地里了。”所以附近的村民才那么着急，收割完稻米后，就该缴纳租子了。
“那就免了他们的租子吧。”
贺来家的看了一眼在一边默默不出声的林海，笑着说道：“姑娘菩萨心肠，我去和村长说。”
“等等，贺大娘，之后怎么办？他们岂不是也没吃的，需要借粮食吗？”黛玉发问。
“扬州的稻子一年可以种两次，等过天雨停了，他们可以抢种下一季的稻子，十月下旬十一月就可以收割了。农户家里都有存粮的，不用交租子，他们靠着存粮能撑过去。”林海开口解释。
黛玉头一次接触这些，边听边连连点头。
“就照姑娘说得做吧。”林海吩咐贺来家的。
“你这样很好，不懂可以慢慢学。”林海又夸赞了黛玉一句。
黛玉笑眯眯，她心里早已下定决心，她自己能干些，父母就少操些心。
如同藤蔓一样柔弱，或许会获取更多怜爱，可没了屏障就无依无靠，所以还是要如高树一般坚忍可靠。
吃了早饭之后，林海才告诉黛玉，司徒渊要向她道歉。
司徒渊的几分郑重一开始也不过是态度放和软些、耐心些，可是在看到黛玉如同秋水一般澄澈的眼眸的时候，却改变了注意。
他从未见过这么干净的眼睛。
“林姑娘，我是定王四子。”司徒渊笑呵呵。
“哦，您是王府贵人。”
司徒渊怎么都觉得这句话阴阳怪气，但是看黛玉粉装玉琢，又觉得不是。
“我表明身份并无借势压人的意思，只是想表达我的诚意。”司徒渊微微笑起来，瞧着人畜无害。
司徒渊在黛玉对面坐下，“姑娘可知道在王府生活，是什么模样？”
“外人以为是酌金馔玉，其实在里面刀光暗影。”
“我已过了听故事的年纪。”黛玉委婉拒绝，她才不好听王府秘辛。
“湛卢，你先出去吧。”司徒渊支走了湛卢，摆开了自己非要说给黛玉听的架势。
“青鸟和青雀你们也去门外吧。”黛玉也支走了侍女，心里想着自己是没法拒绝司徒渊，那么能少一个人知道就少一人知道，日后按照司徒渊的性子也能少报复一个人。
“你怕什么？我又不会因此怎么着你。”司徒渊轻笑，态度如同春风般和煦，“不过，这样也好，毕竟是我私事，不宜让外人知道。”
“公子，您不必再说了，您是贵人，我等只是平民，尊卑有别。而且我也知道你所行必有因，我心中并无怨怼，您今日来，我已感受到您的诚意，所以，您请回吧。”黛玉起身说道。
司徒渊越是和煦，黛玉越觉得不能待在这里。
“你不用怕，你有个好父亲。”司徒渊话音才落。
就见黛玉怒目而视，“公子，您身份特殊，非常之时行非常之事，您没有错。但是您也该是有作为有所不为的人，怎么能干出用妇孺威胁官员的事呢。”
司徒渊有些诧异的看着黛玉，她穿着白纱窄袖对襟衫外罩豆绿色比甲，看起来清清爽爽的，花苞头上缀着的珠花因她动作大而微微晃动，白皙的脸庞因为生气微微泛红，一双杏眼更圆了。司徒渊想起了自己弟弟养的波斯猫。
她的话大胆而天真。
黛玉以为司徒渊不利于林海，一怒之下，心中的话脱口而出。
她挺直脊背和司徒渊对峙。
司徒渊也反应过来，黛玉误解他了，忙安抚黛玉：“我没这个意思，我是说你父亲帮了我，让我和你道歉做交换。”
黛玉这才松懈下来，眼眶微微泛红，她是真得害怕父亲出事。
见她要哭的模样，司徒渊有些束手无策，但黛玉还是忍住了，调整好自己的情绪。
司徒渊松了一口气。
“我确实想要和你解释一下，当时为什么掐你。其实，那个时候，无论是谁在我面前，我都会掐他的。”
司徒渊缓缓道来：“我的大哥小时候学骑马，平时温顺的马突然发狂，他的腿因此而断，我二哥是嫡母所出，可一岁的时候因为丫头不尽心开了窗户，感染风寒而夭折，我三岁时候在夜里惊醒，发现我的乳母正拿枕头准备捂我脸上，除了我们家，我几个叔伯家的堂兄弟也是跌跌撞撞长大的。”
“所以，我从小睡觉就很警醒。再加之，我晕倒之前被人追杀，所以因我身体的本能，我醒来第一反应是掐住眼前的人。”
“我没有害你的意思，可却是也伤害到你了。我给你道歉。”
“嗯。”
司徒渊有些难以置信，他说了这么多话，这林家姑娘就嗯一声，她到底有没有听懂他的话呀，早知道还不如拿些小孩子喜欢的顽器来哄呢。
事后，黛玉和林海说起司徒渊，“我不喜欢他。”
林海不意外，黛玉赤子心肠，自然喜欢同类的人。
“皇室的人都是九曲心肠，要不然也不会顺利活着的。”
黛玉想起司徒渊和她说的例子，说了一句，“也怪可怜的。”
反正她才不要那样的生活，掌握权力成为人上人游如何，整日勾心斗角的。
林海没有笑话黛玉的话，“甲之砒霜乙之蜜糖嘛。”
“也是。”黛玉的头靠在林海胳膊上，“说不定他现在偷偷笑话我傻乎乎呢。”
确实，在司徒渊心里，黛玉就是个“傻白甜”，这样人的或许不被人喜欢，可是却不会被人害怕，因为这样的人不会背后害你。
这样的孩子应该很讨那位历经权力斗争，后从最大的权力漩涡中出来的人的喜欢吧。
司徒渊觉得，他可能给安平公主选了一位很好的陪伴者。
再说金陵薛家。
周瑞家的走得早，没被大雨困住，已顺利到了薛家。
薛崇已经病得难以起身了，听到周瑞家的话，尚未说话。
薛王氏就不满起来了：“我家老爷病成这个样子，如何经得起舟车劳顿？那白大夫依附林家，我不信你家姑太太下了死令，他不敢来。”
“娘亲，有异才之人大都有怪癖，白大夫医术高超，自然是有脾气的。且他又没卖身给林府，是客居林府，想必林太太也很为难。再者，林太太未必知道爹爹病得如此重，若是知道了，依着林太太善心，也定会让白大夫过来。”说话的是，薛家的女儿薛宝钗。
周瑞家的看过去，虽然岁数不大，可是已是一副花容月貌。
薛崇看了一眼妻女，一锤定音，“多谢你家姑太太好意，只是我已病入膏肓，即便是白大夫来了，也未必能治好我的病。都说落叶归根，我想就在金陵待着了。”
薛宝钗在稳重大方听了父亲这段话，眼泪也忍不住掉下来，她又怕父亲看到，忙扭过脸去。
薛崇看了女儿，心如刀割，他如何不想活，是上面的人不让他活。
“宝钗，我口述，你来写封信给林家吧。”薛崇费力说道。
薛宝钗忙让人拿了笔墨来。
薛王氏和周瑞家的避开去了，周瑞家的劝了薛王氏几句，问道：“听说姨太太家还有个哥儿”
薛王氏有些不自然说道：“他前几日伺候他爹病了，在房里养着呢。”
周瑞家的提出要去探望，薛王氏道：“大夫说不宜见人。”
片刻，信已写完交给了周瑞家的，薛王氏见着薛崇，眼泪如同断了线的珠子，“老爷，您要是不在了，家里该怎么办呢，蟠儿那性子，没有您管教，可不行啊。”
薛蟠之所以没出现，是因为他出去吃酒赌博打伤了人，金陵知府看在薛家的面子上，只罚了钱。薛崇气坏了，狠狠打了薛蟠一顿。
也是因为太过于生气，薛崇的身子更加不好了。
薛崇闭目，家里还得好好打算才是。
或许，甄家或者京城。
他原本想借着姻亲关系结交林家，可是这么多年了，林海却油盐不进、独善其身，从不与人有过多交情。
若是林海在场，肯定会嗤之以鼻，薛崇是皇商，可暗中是皇帝密探，他整日结交这个拉拢那个，皇帝放心才怪。
第14章 无妄之灾
他的毒其实比较好解，只是过程难受了些，不仅药浴，还要扎针，另外还要喝让人闻一下就吐的药汁。
林海全程都在的，他亲眼目睹了司徒渊痛得浑身是汗，面色煞白，可是却一声不吭，还调侃自己一句，药也能不眨眼喝下去。
按照他的年纪来看，他的忍耐力很让人佩服的。
所以，对司徒渊的问题，林海没有敷衍。
“我打算送妻女回京城。”林海没有隐瞒自己的打算，因为在整治扬州盐政一事上，他们目标是一样的，定王或许有自己私心，可是也想做事。林海告知司徒渊自己的安排，是告诉定王，他不需要定王的帮助，但也不希望定王拖后腿。
“哦，你们在京城也有亲戚吗？”司徒渊想了想，“如今你外祖一家都在西北做官，京城怕是没亲眷了吧。”
司徒渊早已把林海这边的情况摸透了，他想起什么，拍了下自己的额头，“难不成你想让他们回荣国府？”
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