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你真要给那杏果做生辰啊……”
史如意愉快地拣起桌上那一小吊子钱，在手里掂了掂。
“便给她做罢……
苍蝇再小也是肉啊，不赚白不赚。”
只说是要尝到荤腥，未说是什么肉，省一省，八十个子还是能做的，点心也是顺带的事。
杏果惯是个贪杯的，上回冬至，还未吃菜便醉倒了。
这回自个儿生辰摆桌，她不可能不买酒来吃。这杏果喝了酒醉醺醺的，连自己是谁都不晓得，要套话最合适不过。
比如问问她，近来沈婆子有没有去典当过啥子好东西……
家中有没有天降横财。
沈婆子最疼杏果这个孙女，若有银子买了好东西，定是先紧着杏果用的。
史如意心中惦念着她爹攒着给她当嫁妆的那块好缎子，她娘温妈妈攒了这么多年的积蓄，甚至云佑送她的那个小巧玲珑的手炉……
是哪个贼人不长眼啃了她们家一口？
待她找出来，必定要像公鸡拔毛一样，将那贼人薅得一干二净。
史如意笑得天真无邪，一旁的香菱却突然打了两个冷战。
……
做过二少爷的晚膳，史如意撑上油纸伞，顶着雪，挎上小竹篮，深一脚浅一脚地从角门出了。
这般冷的天气，西市里冷清得很，连过路人都是少的，更没啥人出来支摊子。
但史如意晓得，祥和斋里的几个人定都是在等着她的。
果不其然，远远一见史如意，罗娘子立刻就笑了。
连忙走出来迎她，嘴上促狭道：“如意，你可算是来了……公公今个儿鸡鸣晨起，就在院子里晃悠了。
三不五时，就跑到铺子来瞄一眼。
连花花都被他呼噜得不耐烦了，这会儿不知道躲哪去了。”
花花是梁婆婆养的狸猫，养得硕大一只，皮光油亮，乃是祥和斋一霸，让方圆百里的耗子闻风丧胆。
因着花色驳杂，又喜钻院子里的花花草草，便得了这诨名。
花花亲人，上回见史如意第一面，就喵喵叫着，直往她裤腿蹭。
来到院子里，史如意把温妈妈和自个儿的打算，都细细地与他们说了。
“太太有恩，不能不报。
我们娘俩现在还不能出府……”
梁翁听到一半就开始咳嗽，越咳越剧烈，跺脚躬腰，直把肺都要咳出来似的。
史如意连忙补完后面几句，嘴角带上一抹微笑。
“不过，如意愿意拜师，跟着梁翁学点心手艺！
日后就是咱们祥和斋的一份子……
希望梁翁不要嫌如意天资愚钝就好。”
梁翁难掩脸上的失望，梁婆婆瞪他一眼，他这才直起身子，不咳了。
梁婆婆安慰地拍拍史如意的手，却没说话。
收徒是老头子的事，她虽然稀罕如意，也不能替老头子作主。
场面一时有些寂静，不远处，传来花花轻柔的喵叫声。
罗娘子攥着手帕，欲言又止，紧张的眼神在她公公和史如意的身上来回打转。
天井上空无声地飘落雪花，满院子都沾了白色。
史如意咽了口口水，小心地觑着梁翁的脸色，心中有些打鼓。
她垂下头，细声细气地道：“如果梁翁觉得此事不妥，如意也是可以理解的……”
史如意心中失落，但她没有表现出来。
毕竟这与她们一开始说好的不一样，梁翁不情愿，她也是能理解的。
梁翁负着手，又咳嗽两声，这才睁开一边眼睛，装模作样地打量她几眼。
终于不再试图掩饰嘴角的微笑，轻哼一声。
“如意，既是决定了要跟着我老头子学手艺……
怎么还不改口？”
不能出府便不出罢，这母女俩有情有义，知恩图报，不比外头那些趁火打劫的泼皮好？
三年五年，他还是等得起的。
便把这点心手艺传下去，祥和斋也算后继有人了。
梁翁此话一出，梁婆婆“噗”一下笑出声，摇摇头，罗娘子也松了口气。
史如意惊喜地抬起头，她机灵，瞬间顺杆子往上爬，甜甜地一连唤了好几声。
“师傅、师傅师傅！”
又唤另外两人，“婆婆、罗姐儿！”
“哎！”
众人都欢喜地应了一声，史如意从竹篮里掏出给梁翁的拜师礼。
这年头，拜师学艺都是要送礼的，以表对师傅的敬重。
最基本的要有芹菜、莲子、红豆、桂圆、红枣以及肉干这六种，温妈妈一早便替她准备好了。
除了那肉干，是史如意自个儿下厨炸的。
从肉摊上买回来一条下五花，肥瘦均匀，用手按压还会回弹，这部位肥肉不腻，瘦肉不柴，吃起来口感鲜嫩。
瓦罐中先加清水香料，把五花肉丢进去，炖上一个时辰入味。
切块后，裹上鸡子和酱汁调成的粉糊糊，入油锅翻滚热炸，直到那猪皮变成金灿灿的颜色。
捞出来咬一口，还在滋滋冒油，那酱汁的香味都渗进了肉里。
皮脆而不硬，肉嫩而有嚼劲，香酥可口，拿来佐酒，或者平日里当小吃，都再合适不过。
史如意上次在祥和斋用晚膳，瞅着梁翁爱吃酒。
她自个儿不晓得什么酒好，便跑到酒楼里，依着云老爷平日里爱吃的那几种酒，每样都买了一小角来。
她看梁翁的神色，估摸着这礼应当是送到了他心坎里。
送给梁婆婆一只福寿瓷瓶，瓶身绘的竹子花草，都是她欢喜的。
另一对真珠坠子，是送给罗娘子的。
她在北市的珠宝铺子，一眼就相中了这对坠子，上头珠子不算大，但圆润有光泽，看着典雅又低调，也符合罗娘子的性子。
罗娘子说这礼太贵重了，本欲推拒。
史如意仰着头，拉拉她的衣袖，劝罗娘子，“日子还长，难道罗姐儿怕外头泼皮缠身，便从此再不打扮了吗？”
又说，“女为悦己而容”。
泼皮敢打坏心思，是欺他们祥和斋弱势无人，和罗娘子打扮与否并无太大干系。
罗娘子眼中闪过异彩连连，她捧着那对坠子，不知道说什么好。
梁婆婆也笑着让她收了。
“小如意一片心意……
你这个做人姐姐的，要你收，你便收了罢。”
便连花花也是有礼的。
一串小草鱼，便把花花从庭院中召唤出来了，整只瘫下来，把肚皮敞开给史如意揉。
这几样礼，零零碎碎加总起来，几乎将她这些日子卖花点赚得的银子花了大半。
罗娘子几人待她热诚，掏心掏肺，史如意心中感动，自然投桃报李。
隔日，梁翁便开始教史如意如何做点心。
第29章 虎皮凤爪
史如意和紫烟她们家通了气，若是还有人上门递笺子要订点心，就请他们到祥和斋来。
这以后，祥和斋就是她固定售卖花点的地儿了。
史如意这几日在大厨房忙完，就跑来和梁翁学做点心。
梁翁先让史如意按她自个儿先前的法子做了一轮，越看，眼睛瞪得越大，到最后，直接唾沫横飞地训起人来。
从点心的用料，到揉面团的功力，再到火候的掌握……
“没有一个是学到家的！
难为竟有这么多老爷太太愿意买你做的点心，没吃死个人，真是老天保佑。”
史如意没忍住喷笑出声，立刻就挨梁翁瞪了一眼。
“还敢笑！
现下你是我徒儿了，做出这种点心，走出去……那都是丢我的脸！”
史如意连忙收敛笑容，轻咳两声，再正经严肃不过地点头。
于是从最基础的教起，单是做桃花雪媚娘用的糯米粉，其中就有十几种讲究。
史如意之前做雪媚娘用的是全糯粉，吃起来柔韧十足，但容易松散、涨发。梁翁教她往糯米粉里头掺入些许粳粉，这般蒸出来不易粘牙，硬度也会稍稍增大。
她们二人尝试了几番，最后才定下糯粉与粳粉“八二”的比例，是为最佳。
改进过后，轻薄雪白的一层皮子，望之晶莹剔透，闻之清香扑鼻。
史如意兴奋得不行，别看这只是小小的一点改动，点心的质感瞬间更上一层了。
为了把雪媚娘调成桃花瓣一般的绯色，她们先后用了炒熟的红豆沙、葡萄皮研磨的汁液……最后还是选定了醉人的桃花酱。
做出来的粉白团子颜色鲜嫩，如少女唇上的胭脂，自带一股花香的芬芳。
也算不负这“桃花雪媚娘”的美名了。
史如意绞尽脑汁，回忆脑子里那些点心的新鲜做法，和梁翁描述一番，两个人商量琢磨，最后总能做得八九不离十。
梁翁一谈起做点心，仿佛瞬间年轻了几十岁似的，没了之前那股衰弱劲，整个人精神抖擞。
梁婆婆抱着花花，和史如意咬耳朵，偷笑。
“这老头子啊，嘴上从不夸人。
晚上小如意你走后，我们仨在屋头用膳，老头子总是如意长、如意短的……
如今顿顿都能用得下饭了，还经常喝点小酒呢。”
史如意听她这般说，想起梁翁手脚晨僵、肿胀的毛病，心头担忧。
让梁婆婆准备生姜、大葱、辣椒这三样，同面条煮食，趁热吃了排出汗来，连吃十日，看看有没有效果。
“我爹还在世时，据说也有这个毛病……
我娘听人说了这个偏方，煮了面条给爹吃，不说全部治好，至少能有所缓解。”
梁婆婆心中一动，为着这手脚的问题，罗娘子没少给梁翁找郎中来看。
只是哪位郎中都说不出个所以然来，只推说是因着年纪大了，身子虚弱之故，给他开了补身子的汤药。
日日喝着，嘴里那味又苦又涩，影响做点心不说，喝了足足半年也不见好。
最后梁翁生气，也不肯再看郎中，自个儿就把汤药停了。
梁婆婆摸摸史如意柔软的发顶，目露慈爱，“好嘞，婆婆今个儿晚上就下面条啊。”
反正这几样生姜啥的，都是厨房里头的常备之物，试试也无妨。
这回梁婆婆学聪明了，她打算说是如意孝心，特意帮老头子寻来的法子。
那老头子最是嘴硬心软，若是这么说，他嘴上埋怨，背地里一定会乖乖用完这面条。
……
初四那日，史如意提前向梁翁告了假。
拖着嘟嘟囔囔的香菱，赶集买了新鲜的菜和肉回来。
一道干炒河粉，当主食。
里头加了芽菜、韭黄、香葱，打了个鸡子，加河粉一块儿炒了，整盘油润亮泽，汁水都被河粉吸掉了，闻着又鲜又香。
虎皮凤爪费的功夫要多些。
去摊子上，专挑那些肉掌丰厚的鸡爪子来买，把指甲都切了，以免吃的时候咯喉咙。
丢入瓦罐之中熬煮，加一勺醋、一勺白糖，这样鸡爪子熟了，皮也不会烂。
捞出来，放油锅之中炸至金黄色，骨肉都分离开来。
把鸡爪放入瓷碗里，拌入调好的豆豉糖汁，放到蒸笼上，用热气熏蒸得爪皮子回软涨发。
端出来，满满的一碗胶原蛋白，色泽诱人，酥软又弹牙。
齿尖轻轻一扯，那酥软的皮子就跟鸡骨分开来，在口中越嚼越香。
香菱蹲在旁边给她生火，间或也没忘记伸手来偷吃。
偷杏果的吃食，香菱偷得心安理得，按她的话来说，这就是“一报还一报”、“不是不报，时候已到”。
史如意哭笑不得，只能分出心神来盯着香菱，不让她找机会全吃光了。
一碟角炙腰子，也就是猪肾，给大丫环们吃来送酒的。
杏果口味重些，史如意另炒了一碟子韭菜香干，上头撒了些红彤的辣椒，鲜嫩可口。
数数也有四样菜了，再添一样点心。
她把米浆和白萝卜丝拌匀，上笼蒸了切片，透明柔软的萝卜糕堆叠在瓷盘里，好吃又好看。
至于茶杯羊羹，因着杏果只要了一个，史如意装到小碗里，私下递与她，让杏果自个儿拿回家吃。
杏果望着这一桌子菜，眉开眼笑的。
舔舔嘴唇，觉着这一百个子花得真值，在一群丫环中也显得格外有面子。
要知道去外头酒楼，花几倍的银子，都吃不上味这么好的菜。
那群丫环举着竹筷，争着抢着吃菜，连干杯吃酒都忘记了，只恐晚上几秒，那碟子就被夹空了。
急得杏果都快忘记了是自个儿做东请客，尖声喊道：“你们别跟我抢啊！”
硬是把一双筷子舞得虎虎生风，突出重围，夹走了最后一个虎皮凤爪。
其余丫头皆羡慕嫉妒恨地看着她。
她们往日都是吃沈婆子煮的大锅粥和咸菜，偶尔花十几个铜板，去西市改善一下伙食，几时尝过这等美味？
这回尝到甜头，不少人都围到史如意身边来，想着跟她套近乎，日后点什么菜吃也方便。
史如意却都微笑着拒了，转而把香菱推了出来。
拍着胸脯保证，“香菱做的味，可不比我做的差。”
她每日要给二少爷做吃食，还要去祥和斋学点心，时间都快掰成两半用了，哪里还能给这些丫环做菜吃？
一瞬间，香菱那边就被人海淹没了。
这个说想要一碟子萝卜糕，那个问香菱会不会做这虎皮凤爪，过两日也给她做一份，菜钱算她的，加工费另算。
杏果撇了撇嘴，趁人不在，把那河粉整盘都捞到自个儿碗里。
“你是温妈妈家的小女儿罢？”
身旁烛火忽地一暗，有人凑近她坐下，史如意抬头，看见一张颇有些面熟的脸。
那大丫环一身石榴红的褙子，底下着一条白绫子布裙，耳边晃着两只金叶坠子。
眉眼妩媚婉约，目光灼灼地看着她。
这般好颜色，不像云府做工的丫环，倒像是外头哪户人家新娶的娘子。
“红玉姐姐，叫我如意便好。”
史如意放下手中的小碗，乖巧应声。
红玉是千姨娘身边伺候的大丫环，之前史如意见她来大厨房拿过饭。
按理说，红玉也到了该要许人的年纪，千姨娘只顾吃斋念佛，也不见管管身边丫环的终身大事。
之前史如意听见太太房里的珠云珠月咬耳朵，说千姨娘怕不是自觉年纪大了，故意留着红玉，等老爷到她屋子，便推红玉去伺候老爷。
想想又觉着站不住脚，千姨娘的女儿已然出嫁了，曾氏往日也并不苛待于她。
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