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若有贵人讲究，也有讲究的法子――新摘的桂花配甘松、白豆蔻、沉香、檀香、桂枝、白芷各三钱，甘草半斤，细切，水浸一宿，去渣，同茶作成膏饼。
吃时掰指大一片咀嚼便可，满嘴皆香，多了反而味苦，如吃药一般。”
梅师傅用餐只讲究半饱，每碟子菜，堪堪夹过几筷箸就不吃了。
梅师傅胃不大好，是年轻时在掖庭做活落下的毛病，难以想象这等气度的贵女子，当年整日洗衣捣杵，手上都是磨出的厚茧。
剩下的吃食多进了翠丫的肚里，她嘴巴塞得鼓鼓囊囊，活像只贪吃的松鼠。
梅师傅轻咳一下，瞪翠丫一眼，翠丫赶忙正襟危坐了，道：“如意姐姐，我昨日听学堂里的娘子们提起，太后似是身子微恙，多日胃口不开。长公主和圣上心忧，向民间广寻名厨食方，许诺若有得用者，便能赏赐金银，甚至还能进官加爵呢。”
史如意惊讶片刻，转头看梅师傅，见她只是沉默不语，便笑问说：“有这等好事，师傅方才怎麽不告诉我？”
梅师傅呷一口茶，不咸不淡，说：“不是如意你自个儿说的无意入宫麽？宫中亦非安慰之地，若真得中选，去留岂是你能决定的。不如安心留在安阳，开你的食肆酒楼，假以时日，虽不荣华也算富贵了。”
史如意听了，心中更觉疑惑，不由半含笑道：“师傅忽然转性，倒叫徒儿不习惯了。”
梅师傅眉间似有折痕，轻哼一声，片刻才压低声音，说：“这两日，朝堂又起波澜，无辜受波及者甚多……”她心有顾虑，说了这几句便停下，长叹一声，道：“罢了，过几日你便该晓得了。”
史如意将二人一路送到大门外，看翠丫将梅师傅扶上车。
凡事皆有利有弊，太后不思饮食这事，史如意在心头琢磨一会，觉得似是可行。
要史如意入宫，她是万万不愿的，想也知道，宫中规矩众多，哪比得上外头潇洒自在。
好不容易从云府赎身出来，哪能傻到主动往更大的“火坑”里跳？
但若是她做的吃食真能得宫中贵人青睐，先不提那些画饼的官爵金银，便是圣上随口来的一句赞扬威力都不容小觑，足以让史如意把酒楼名气一炮打响。
再适时推出几道圣上菜，取个类似“乾隆大碗鱼”一样的名――什麽“太后娃娃菜”、“公主鹅掌”，从此销路不愁，史家绝学名扬天下只是时间问题罢了。
太后在宫中礼佛斋戒多年，想着应当是吃素的，她记忆中倒是有几个珍稀食谱，或可上贡一试。
只是心头唯一担忧，诚如梅师傅所言，若是贵人用的好了，召她入宫，难道她真能选择不去麽？
甭管史如意夜里如何辗转纠结，酒楼都按着选定的吉日那天，热热闹闹地开张了。
一大早，史如意便从榻上蹦起来。
新酒楼，要有新气象，她先前去柳家布匹肆，给自个儿并温妈妈和香菱都做了几套衫，昨个儿便叮嘱温妈妈要在今日穿上了。
“娘，你不要舍不得穿，又把衫堆在箱底压着，做来就是给你穿的！”史如意赖在温妈妈怀里，半是撒娇半是耍赖，强调说：“不要老是想着为我省钱，赚银子就是为了自家享福呢！不然挣钱拿来做什么？”
温妈妈“暧哟”一声，半为女儿感到骄傲，半是惭愧不安地说：“可娘这辈子还没穿过这么好的料子呢……”
她手心粗糙，摸上去都担心给衣衫勾丝咯。
香菱嘻嘻笑着，穿着新衣在酒楼里得意洋洋地晃了几圈，就是门前路过两只狗，都得叉着腰炫耀上两句：“好看罢？如意给我做的呢！”
史如意只抿着唇笑，她今日穿了件鹅黄色撒花烟罗衫。
这量过尺寸、由针线娘子手工定制的确实不一样，裙衫剪裁十分合身得体，将她脖颈衬得修长如玉，腰身盈盈，如画中走出的古典美人一般。
阿珍手巧，为史如意挽了个燕尾髻，走远几步，端详片刻，笑起来道：“小娘子略略打扮一番，便十分光彩照人了。”
她瞧着，并不比那赵家酒楼里炙手可热的行首差，只这顾盼生辉的灵动之态，如林间鸟比笼中雀，羽毛色彩都要鲜艳几分――但这话却是不兴说的。
酒楼开张第一日，客人便是爆满，打眼望去，往来面孔都不算陌生。
不少客人都是米粉店原先的常客，听了消息，特地来捧场的，史如意心中感激，每桌都额外上了碗石榴，以谢来宾。
石榴是剥好的，刀切四瓣，刀背反过来轻捶石榴背，一颗颗鲜红欲滴的子，纷纷扬扬，落入白瓷碗里，很是晶莹好看。吃时客人不用亲自动手，拿了羹勺舀着吃，酸甜的汁水在口中迸溅开来，十分沁人心脾。
客人中不乏达官富豪，阔绰子弟，吃酒聊天，兴致一上来，留的打赏小费也不少，还有那为了付账争得面红耳赤的。
刚开始一两天，香菱收拾桌子时往往睁大了眼睛，满脸不可置信。后来逐渐习以为常，几锭的银两说收就收，末了，还能眯着眼呲着牙欢乐地道上一句：“客人慢走。”
酒楼中偶也有女客，多是上了年纪的人物，史如意认出兵马都监家的老太君，去岁常在祥和斋与姐妹打叶子牌的。
这老太君出手帮祥和斋解决过无赖，有心与罗娘子说亲事，虽未谈成，也并不介怀。只看到罗娘子与石英在一块儿后，还是摇摇头，满脸不忿地骂了一句，“一朵鲜花，插在牛粪上。”
这般年纪的老人家，反而像孩童一般，百无顾忌，性情十足。
史如意看老太君光临，赶忙迎上去，笑眼弯弯，说：“老太君要用什麽，遣底下人来吩咐一句便是了，何苦自个儿亲自前来？”
老太君拄着拐杖，步伐稳健，旁边婢女小声回道：“我们家老太君说了，‘拿回去热过三轮五轮，味道天差地别，哪够吃这刚出锅的香？’这不，刚打完叶子牌就来了！”
史如意抿唇轻笑，亲自扶了老太君上楼，又折回后厨，嘱咐香菱炖虫草乌鸡羹时炖得更烂些，要能入口即化方是好。
二楼两间屋，一个充了史如意的卧室，另一个辟作雅间，临江赏月，美景当空，美食当前，位子抢手得很。
到底史如意私心，这雅间总爱预给女客更多些。
未见外头吃酒行令，寻花问柳的多是郎君？娘子们无论身份高低贵贱，多是默然隐没于家中，上侍公婆，下抚子女，操劳家事，一年到头总不得空闲。
幸得大庆风气开放，又有长公主为榜样，女郎虽自矜身份，但也从不惧在外抛头露面。
身为圣上亲妹，长公主声势极大，上街骑马冶游，赏花听戏，府里养的俊俏面首不知凡几。
坊间传言，长公主宠着面首，几乎到了无法无天的程度，甚至向圣上举荐，把人送去朝堂为官。
每有朝臣劝谏，长公主便跑去圣上跟前哭闹一番，圣上心疼妹妹，多事之人莫不被训斥贬官。加之又得摄政王和太后默许，渐渐也无人敢再提“驸马”、“男宠”一事了。
甚至还有不少读书人，久官不成，便想以此为捷径，甘愿投入长公主门下。
昔年，史如意在女子学堂，跟着梅师傅念书。
梅师傅因长公主诏令才得以出宫讲学，言谈之间，对长公主很是敬重，曾道：“在宫中遇过长公主几次，飞凤凌云，气度雍容，不似我等闺阁之辈；又得太后亲传，心智谋略，还超出寻常男儿之上。若非公主为女身……”
梅师傅摇摇头，涉及宫中隐秘，不作细讲，史如意却听懂了她言外之意――若非公主为女身，当初皇位归属犹未可知。
史如意追问圣上如何，梅师傅沉吟几下，只道：“圣上亲仁宽厚，亦是位难得一见的君主。”
史如意闻言，“扑哧”一下，不由得笑出了声，心道师傅果然是读书人，褒贬都暗藏话中，婉转曲折，不露痕迹，唯有前后对比，才能瞧出一两分偏心来。
开张一旬，史如意倒是遇上不少从前的熟人。
譬如詹事府家的刘公子，便携了小厮上门来，贺道：“小娘子酒楼新开，柳兄远在扬州，特地捎书一封，托我带几个兄弟过来热闹一番，也给酒楼增几分人气。”
刘竟遥目光在酒楼中打转一圈，失笑说：“不过如今看来，倒是柳兄多虑了，酒楼热闹，连下脚之地都是难有的。”
第89章 柿子醋
按说这刘公子与史如意初识，是在七夕之夜，观音桥边，刘竟遥亲眼见着云佑为了护着这女郎，动手赶走几个醉汉。
刘竟遥心中还怪，不知史如意有这许多能耐，能让他这义弟勾动凡心，特意遣了底下人去参军那边递话，那群无赖几十大板怕是免不了的。哪知今日上门贺喜，却又是得了另一位旧友――柳逸之所托。
他想到这层，神色不由得现出几分暧昧来。
转头打量史如意几眼，见她生得娇俏，鹅黄衣裙，灵动间带出一抹鲜活温柔来，愈发坚定了内心所想，只以为自个儿是撞见了“二郎争一女”的戏码。
只是手心手背皆是兄弟，刘竟遥也不好明着偏向哪位。
他忽而想起正事来，凑近史如意，压低了声音问道：“敢问小娘子，近日可见过佑弟不曾？或是得过他的消息。”
刘竟遥说话时身子前倾，头微偏向里侧，温声细语，打眼望去，还当他们二人是极亲密的。
史如意轻咳两下，不动声色地后退半步，佯装无事道：“云公子贵人事忙，哪能日日见的。”她看刘竟遥神色认真，想了想，又补充道：“自那日七夕一别后，便未再见。”
刘竟遥沉吟片刻，若有所思。
史如意心下一沉，顾不得掩饰，开口询问道：“云公子……可是出了什麽事？”面上不自觉地带上两分焦急的关切。
刘竟遥这人最是看不得美人颦蹙的，当下忙扯了笑，安慰道：“不，不是，随口一问罢了，小娘子不必放在心上……”
说完，不由得自嘲几句，道：“不过是些空穴来风的话罢了，没个准信的，当不得真。小娘子这等春花秋月之容，还是不要为了这等无稽琐事忧愁了。”
言语最后，便透出些不正经来。
他这是素日里习惯了，要安慰小娘子，总脱不开奉承几句容貌，以为天下女郎都是这般，一听人夸就欢喜。
史如意不耐他说这些有的没的，正要追问，便听身后一道动听的声音响起。
“掌柜的。”
史如意只得收了声，回头望去，却是通判府家的江小姐从楼梯上缓步走了下来。
江心月朝史如意微一点头，说：“这道鱼香茄子煲做得好，我外祖母吃粥时最爱用这样咸香的味，劳烦再做一份，给我带回去，仔细把鱼刺都挑了。”
刘竟遥乍一听到江心*月的声音从身后传来，浑身便是一抖，只觉得阴魂不散，头皮发麻。
下一刻，脚如有自主意识一般，蹬蹬撤出几步，最后离得史如意足有一丈远，这才颤抖着回头，道：“你……”
爱八卦乃是人之天性，史如意眉梢微挑，直觉此中有情况，顿时心也不急了，摆出一副看好戏的面容，笑吟吟地望过来。
江心月像才注意到刘竟遥一般，用帕子微掩住嘴，状似惊讶道：“……刘公子？”
她身边的大丫环夏荷，方才站在楼上，把底下二人私话这幕看得清楚，心说这刘公子身无功名，又为人轻佻，哪配得上自家小姐，偏生两家却有撮合之意。
顿时略带鄙夷地笑道：“原来是刘少爷，我们还以为是哪个荒唐的，借酒疯要调戏掌柜呢……倘若是刘少爷，定然干不出这等逾矩之事才对。”
话虽如此，夏荷的表情明显是在说反话。
史如意轻咳两声，站出来打圆场，说：“却是误会一场，刘公子不过是在问我友人消息罢了。”
丫环夏荷眉头抬得高高的，满脸不信，道：“哦？……打听消息，也需要站得如此之近麽？”
刘竟遥被堵得哑口无言，江心月含笑止住丫环，道：“夏荷，慎言。”朝刘竟遥敷衍地行了个礼，二人视线都未相交，便转头对史如意道：“既然如此，我在马车上等着了，烦请掌柜快着些。”
刘竟遥望着她们二人远去的身影，怔怔出神，怎么看怎么透露出失魂落魄那味。
这回轮到史如意同情他了，“刘公子，不然来一爵青梅酒罢？江小姐走后，雅间现下便空出来了。”
晚间，粉店几人过来一块儿用膳，阿武吭哧吭哧地跟在后头，扛着一箩筐的柿子进来了。
个顶个的金黄饱满，大小如元宝似的，单是闻着味道都觉得香甜。
红玉因笑道：“院子的柿子树结了许多果，街坊邻居，能送的都送了个遍，便是祥和斋那儿前后也拿了几筐去，给梁翁做柿子糕……还剩下这么些，如意你看看怎么做合适？若继续留着，烂在地里便全浪费了。”
“这还不简单？”史如意笑出声，边撸起袖子边活泼道：“今个儿就让你们开开眼界，什麽叫做柿子也能做出花来。”
史如意挑挑拣拣，把那些熟透的软柿都拣出来。
清洗风干后，挨个放入大陶缸里，铺一层棉纱盖在上面，闷缸密闭，便让阿武把陶缸搬到后院阴凉的角落。
发酵两、三个月，等闻到醋酸味时即可开盖，缸里面沥出的柿子水就是柿子醋原液，口感醇厚，酸甜可口，带有柿子的果香，颜色正如红葡萄酒一样透明。
柿子酒和柿子醋，虽然都带有柿子香，口感却有微妙的不同。
史如意偏爱后者的酸甜更多些，席上吃厌了荤腥，品一口醋，更能助人解腻消食。
“古法记载，洗脸或洗澡时，在清水中加几匙柿子醋，久而久之，皮肤还会变白变嫩。”史如意这话一出，在场众人俱被吸引过来。
“真的？！”香菱蹲在陶缸前，将那盖子拍了拍，确认稳当，转过头来担心地问：“……如意，那只做一缸会不会太少了？”
旁边几人闻言，均是乐倒，温妈妈笑说：“你这孩子，原先天天日头里晒，风雨里淋的，什么时候开始也关心起自个儿容貌来了？”
红玉也打趣问是哪家的小郎君。香菱挣得面红耳赤，却怎么也不肯说。
柿子去蒂，剥去外皮，用杵子捣成果泥，加适量白糖，倒入锅中煮至黏稠。放凉后，密封阴藏，能吃上好几个月。
史如意一边熬柿子酱，一边让阿珍去张大娘家买几个无馅的炊饼来，明个儿早晨上蒸笼热得软了，饼上抹一层清甜的果酱就可以开吃。再煎几个鸡子来，配上酪浆，也算是对前世生活的纪念了。
筐里剩下七、八成熟的柿子，分成两小堆。
其中一堆，洗净后用麻绳串了，晾在屋檐底下，等着风干成柿子饼，望之如成串的风铃，很是讨喜可爱。
温妈妈帮着史如意挂柿子饼，她微微笑着，眼角的皱纹舒展开，有些怀念地说起：“如意你还记得不？这柿子饼，就数你许婶子做得好……她家村子那边似是有好几棵百年柿子树，脆甜多汁，和一般柿子不同。”
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