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真是太多年没见过了。
出于礼数，他走下马车，站到江老夫人面前高出她两个头，混迹官场的压迫感十足。
“老夫人，你找晚辈有何事？”
张斯伯话说得中规中矩，让人挑不出错来，却也绝算不上热络。
江老夫人咬了咬牙，就算豁出一张老脸，也要把事情说了。
“斯伯啊，你是个好孩子，也有七八年没来府中做过客了，难为你还记得我。”
张斯伯客套地笑了笑：“秦老夫人有话不妨直说，我待会儿还有事，之后有空的话一定上门拜访您老人家。”
江老夫人面色复杂，哆嗦着嘴唇，半天才问出口：“那个，你还记得我家相宜吗？当年承蒙你喜欢她，可惜这孩子命不好，现在落得个这样的下场，唉。”
张斯伯脸色变了变，不知江老夫人意欲何为。
他当然还记得秦相宜，就是现在，他对她也还颇有好感，虽说当年婚事不成，但他现在见了她也会将礼数做周全，毕竟那个时候，大家都是一个阶层里的人。
只是男子可以入仕途，女子却不能，往后余生过得好还是差，全看各人挑的丈夫如何。
“我记得相宜，前些天还见过她，对了，她与裴清寂和离的事情闹得沸沸扬扬的，她现在过得还好吗？”
一句标准的客套话。
江老夫人皱起一张脸，摇了摇头：“别提了，她现在一个和离过的妇人，哪里有什么好日子可过的，倒要劳烦你，如今做了这么大的官，多关照着她些才好。”
她迟迟未能将那直白的话说出口，张斯伯却意识到了她话里的意思，一个在官场里混的人精，不可能连这也不懂。
可他心里开始疑惑起来，想起多次遇到秦相宜与贺宴舟牵扯，虽然每次遇到都没有确切的证据指向，可张斯伯早已断定他们俩之间有问题，并且，这件事情很有可能已经在贺家长辈面前过了明路了，只是不知道为什么秦家老夫人却不知道。
张斯伯一张脸色变得复杂起来，看着她欲言又止，江老夫人见状心里着急起来。
这事儿到底能不能成，还不就是他一句话的事儿。
“斯伯，我的意思是，你就收了她，随便做个什么都好，总之我也是为她将来打算，看你是个值得托付的，这才……”
张斯伯深吸了一口气，撇开头道：“这事儿你问过她的意愿了吗？”
“啊，她巴不得在娘家待一辈子呢，那哪儿行啊，我必须得替她操持这些，总之你要是愿意，就应我一声，我回去跟她说就是，保准将她押上花轿。”
对张府来说，纳个妾不过是小事一桩。
张斯伯冷冷道：“秦老夫人，我看贵府千金马上就有一桩极好的姻缘找上门来了，你也不用着急，回去等着便是，像今日这样荒唐的事情，还请你不要再做了，我会当做今天没有见过你。”
张斯伯转身要走，江老夫人心里急了，连忙拉住他：“斯伯，你这话什么意思啊，若是要拒绝，直接拒绝便是，何苦这么说话呢。”
对方却没理她，径直上马车走了。
江老夫人急得跺脚，又是一番后悔怄气，相宜当初要是嫁的他该多好啊。
可他说的那话，又是什么意思？
两个老嬷嬷上前来搀她：“老夫人，算了吧，算了，咱回去吧。”
江老夫人一边走一边叹气：“我的相宜啊，命怎么就这么苦。”
李嬷嬷劝她道：“这也是没办法的事，当务之急，还是赶紧回去筹备二小姐和戚家的婚事吧，至少戚家是咱们知根知底的。”
江老夫人心底里其实不太看得上戚家，戚家虽然也是做生意的人家，可比起裴家来说那可是差远了。
以往相宜还在裴家的时候，每年小夫妻两个拿回秦家的年礼都是价值不菲。
戚家却是个完完全全不能给秦家提供任何好处的亲家，江老夫人觉得把自己女儿嫁过去有点吃亏。
虽说女儿是个再嫁的妇人，再怎么价值也会比平常人家的小姑娘要低，可她生得美啊，江老夫人觉得，美貌就是价值，嫁给戚家确实是亏了。
可眼下一时半会儿哪儿还能找到愿意娶她的人，尽快把她嫁出去，也算是及时止损了，这个女儿看来已经没有多大用处了，往后她的日子能过成什么样，都看她自己的造化了。
这般想着，江老夫人是接连叹气，一声叹得比一声重，决定回去就联系戚家。
……
姑姑的腰肢好软，姑姑的唇齿好香，姑姑的手好柔，好喜欢姑姑。
贺宴舟猛然从梦中惊醒，与秦相宜在宫中四角亭亲吻的画面还历历在目。
而他现在浑身疲惫又酸软，头颅发出阵阵欲裂的疼痛，而最吸引他注意的，是腿间黏糊糊的湿润冰凉触感。
他迟迟不愿意清醒过来，就那么躺在床上望着房梁，回味着梦里的一切。
他的呼吸逐渐加重，他缓缓睁开眼，到最后恢复清明，虽然很不愿意从梦中清醒过来，但他醒得很快。
怀玉不在，他自己将裤子脱下来换了一条，将旧的丢进了秽物桶里。
这段时间以来，此处常常这样支棱着，贺宴舟已经从一开始的很不习惯，变成了习以为常。
只要不动它、不碰它，总会消退下去的。
可是昨晚……他嗅着怀里肚兜的馨香，那些画面一直挥之不去，他从前最不屑一顾的东西，如今却贪恋万分。
在他的观念里，自己好像已经不是什么君子了，他的思想很邪恶，但他纵容着自己诞生出这样的思想，且纵容自己徜徉其中，享受其中。
今日休沐，昨夜的宴会终究是没能将大雪祈求来，今冬对景历帝来说又会是一个考验，刚经历了一整个夏天不下雨，仿佛一整个冬天不下雪也不会是什么稀罕事。
但今冬如果不下雪，明年必会闹蝗灾，农民辛辛苦苦种下去的粮食，根本等不到收成的那一天。
贺宴舟从床上起来后，很快又坐到了书案前，他需要做几套应急的预案出来，再不可像今年夏天那样，眼睁睁看着京外民众哀嚎遍野了。
景历帝不是个好皇帝，贺家所有人都知道，但又不得不承认皇帝很聪明，他既想做暴君，又想留个好名声在这世上，贺家之所以没想过一不做二不休换个皇帝，就是因为景历帝聪明却完全信任贺家。
在这样的信任中，贺家甘愿做皇帝的工具，贺家会尽可能地阻止这个朝廷走向亡国，贺家从不是权力的行使者和玩弄者，贺家只是为国为民而不得不拿起权力。
关于贺家为朝廷选的下一任皇帝，在昌云的培养上，族中长老其实讨论了许久。
有争议的无非是以下两点，是要把他培养成一个彻头彻尾的傀儡，教他往后只依附贺家的命令办事，还是将他培养成一个独立的、正义的、有自己思想和抱负的帝王。
培养成一个傀儡是最容易的，贺家一直会在，而贺家会知道怎么样对国朝更好。
可是贺宴舟说：“皇帝需要有自己布政治世的想法和抱负，没有任何人能代替皇帝行使主权。”
“可万一昌云长大后与他父皇一样呢？”
“若是那样，那就是天意，人不可违抗天意，但我们应该选择正确的道路，将下一任皇帝培养成一个傀儡只是治标不治本，终有一天会天下大乱。”
贺家是文官，只应该做自己权力范围内的事情，这是贺宴舟的想法。
而昌云也不只有贺太傅一位老师，他还有军营里的武老师，教他纵横捭阖、战略运筹。
那是一个未来的皇帝该学的。
贺家要坐好辅佐的位置。
贺宴舟提笔在纸上书写出明年赈济救灾方略，从各式各样的灾害出发，列出行之有效的解决方案。
纸一张一张的翻面，他写得行云流水，一页又一页，似是要将脑中思绪尽数写下来。
除了天灾来临时要启用的应急措施以外，还有……人祸。
皇上和朱家随时可能拉出百姓做挡箭牌，北方起了战争就把南方的穷苦农民全部抓上战场去，既然迟早有一天会被饿死，何不拉到战场上去被刺死。
贺宴舟沉思苦想着，他不会去想如何将皇帝和朱家拉下马，这是需要族中长□□同商议的东西，他想的就只是，怎么将对百姓的伤害减少一点，再减少一点。
解决事情要去深挖矛盾的根源，根源却在皇上，贺宴舟抬眸望向窗外，初冬时节树上的叶子都掉了个干净，时节颇有些萧瑟之感，一重一重的事情压下来，他压力很大。
一个是战事，一个是南方闹的饥荒，背后却是：国库里既没钱打仗也没粮赈灾，两方就这么拉着拖着，状况越来越差。
就算贺家再想帮景历帝保住这个皇朝，也不知什么时候就会被攻破边境的防线，这个结果任何人都不想看到，但景历帝实在是被酒色迷了心智，越是将战事急迫的消息传到他面前，他越是沉浸于酒色企图麻痹自己。
贺宴舟也不打算去逼迫皇帝什么，逼迫他他也掏不出钱来，就只会说：“你是臣子，朕给你们发俸禄，你们替朕做事，事情没办好不是你们的错吗？”
怀玉从外面办完事回来，望着秽物桶里的裤子道：“公子，这好好的裤子扔了做什么？脏了拿去洗干净就是了。”
一边说着，还一边拿了起来，贺宴舟回过神来，伸手夺过：“扔就扔了，你干嘛还捡起来。”
怀玉嘿嘿笑了声，揉着脑袋道：“老爷子说的，勤俭节约是咱们贺家的传统，该省省该花花，公子你这裤子明明还好好的。”
贺宴舟将捡回来的裤子塞进衣橱里：“行了行了，我不丢了。”
怀玉一只手还一直藏在身后，朝贺宴舟笑着：“公子，猜猜我今日在街上碰到谁了？”
贺宴舟淡淡抬头：“谁？”
怀玉将手中拎着的栗子糕放在他桌上：“公子吃点栗子糕吧。”
贺宴舟垂下头继续写自己的：“不吃。”
怀玉又道：“公子可知这是谁给我的？”
贺宴舟深吸了一口气抬起头：“你有话就直说。”
怀玉叹了声气，给他打开了食盒，栗子糕浓郁香甜的味道扑面而来。
“是我刚刚在街上碰见秦家姑姑了，她正在采文斋买栗子糕，我虽然没见过她几次，但也认得她，临走时，她特意多买了一盒栗子糕，叫我带回来给公子您呢。”
怀玉把话一口气说完，又作势要将盖子合上：“公子要是不吃，那我就拿走了。”
贺宴舟按住他的手，沉声道：“怀玉，你不要不懂事。”
怀玉笑了笑：“嘿嘿，公子就吃吧。”
说完，怀玉便静静地退了下去，秦家几个长辈面前过了明路的事情，他一个做下人的自然再不能反对任何了，往后在街上碰见秦家姑姑，还得敬着些，主动打个招呼总是没错的。
贺宴舟看着怀玉彻底出去了，才凑到食盒前，栗子软糯的甜香扑鼻，他整个人瞬间从低沉的情绪中脱离出来，缓缓飘上了云端。
他的世界里从来没有什么苦难，可他总会代入到百姓的苦难里。
嘴里嚼着香甜的、还带着温度的栗子糕，看来怀玉拿到后是飞快地跑回来的，他刚刚在窗台前一瞬而过的想法渐渐坚定了起来。
窗外一片枯景，寒风瑟瑟，他真心地希望今年的瑞雪能早日降临。
明明家里已经在为他的婚事做打算了，就算皇上迟迟不下指令，家里也会有办法的，他知道。
明明马上就能和相宜在一起了，明明他的人生一路都是顺风顺水，但贺宴舟忽然做出了一个决定。
在所有好事都来临之前，他一定要把这件事情做了。
第40章 第 40 章
秦家一家人围在一起吃晚餐, 桌上有一道炖乳鸽，几道素菜，外加一人一碗清粥。
秦家的餐食向来是如此, 戚氏掌家，秦天柱并没有多少俸禄, 至于各自手里究竟有多少钱, 只有各自心里清楚, 但戚氏摆在明面上的公中的银子也就那么多，一家人须得省吃俭用。
秦相宜看不惯嫂嫂的做派，却从来不开口说什么，以她现在的身份, 越低调越好。
可她现在倒是忍不住想说两句了, 她小时候在家里本也是个话多的人, 看不惯谁当场就怼回去的。
“嫂嫂未免也太过分了，我每月往公中交了那么多银子，你就给我吃这个？”
戚氏筷子递到嘴边愣住了, 没想到小姑子竟敢当众挑起这个事儿来说。
秦相宜倒不是在意那几个银子，多出来的本就当是给三个侄女花的了。
可也正是为了三个侄女，铃儿已经被戚氏给养歪了，唐明安几根簪子就能将她收买走，可见三个侄女平常是有多缺物质。
“嫂嫂，我们几个大人吃得差点也就算了, 对孩子好点吧。”
听她这么说, 戚氏满腔怨愤还没处发呢。
“你哥的俸禄就这么多, 我还要操持这么大一个家, 你还真是不当家不知柴米油盐贵，就你给的那几个钱, 能顶个什么用？秦天柱，你倒是评评理，我嫁到你们家来，又要赡养老人不说，还得比别家多养一个妹妹，现在你这妹妹倒是挑起我的不是来了。”
秦天柱支支吾吾被两面夹击着说不出话来。
戚氏又将话头转到老夫人身上，秦相宜也看向母亲。
在嫂嫂的话里，母亲与她别无二致，都是家里多余的罢了。
她倒要看看母亲这回向着谁说话。
秦相宜道：“嫂嫂别生气，比起平常从秦家抠钱出去扶持你娘家的几个兄弟，不如多关心关心你的三个女儿。”
铃儿之前那么大的事情，戚氏竟然一点也不知情。
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