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老头说：“你没听过的多着呢。这类血症只有史料记录中见过。金雀朝的永真帝，症状和这个孩子一样。七岁那年，双耳出血，骨冷肤寒，气虚力竭，不过几个月的功夫，三魂七魄就散了。”
白条自然不肯出去，她看看孩子，又抬起脸，表示没听懂他说什么。
这娃娃胖嘟嘟的，真的看不出有病，而且生得好漂亮，不情愿承认，这都是白条的功劳。我伸手摸了摸，谁知一触，孩子的鼻孔随即溢出两条鲜血，热滚滚的，像鲜活的生命在流逝，而他的面庞却没有温度。诧异地转身，对上单立绝望的眼睛。
我慌乱问：“那要怎么办？”
尤七说：“当年外族从西域送来一株奇花，王室有人割血，以血浸花，随后磨碎花瓣做成药粉给他吃，融血入经，救回永真一命。”
太过离奇的事，我不大相信。哪处能有这种奇花？但单立已经割了血。我似有预感，恰好有人敲门请见。尤七的侍药小童进屋，他奉命去内廷取东西。琼华宫的冰窖中封存着雍州雪莲，花苞鼓如雪球，花茎纤如鹅颈。此刻连根茎带土，绽放在弥漫血腥味的屋内。这就是他们口中的奇花。
见我满心疑惑，单立说：“总要试一试。”
白条很激动，立刻问：“是不是有了这东西，用陛下的血合入，就能救孩子？”
我依然疑惑，对尤七说：“史料记录的未必是真的。就算真的，那是多久远的事，你凭什么认定他们得的是一种病？这孩子同一千年前，八竿子打不着的人有什么关系？”
尤七摸摸胡须：“那可不一定。小冰，初见你那年，你身上红疹发作。后来一激动就发病。满身红疹，无法控制的大悲大喜，以至于晕厥抽筋…景泰老主就有这个病。你和他也没什么关系。”
瞪大眼睛。景泰老主有这个病，胡说八道。又一想，怪不得他有各种药方治我，也暗示过这病治不好。对我身上发作的红疹，还有莫名其妙的晕厥，他从没有惊讶过。
此刻天完全暗了，烛台的火苗滋滋跳动，我同单立并肩而坐的影子，清晰打到对面墙上。
尤七见我沉默，又笑道：“如何，祖宗给你们足够多的荣耀，也留下许多瑕玷，时不时跳出来作弄自己的子子孙孙。”
单立走至圆桌边，凝视那支洁白花朵，回头对我说：“就照这个古方做。只有一件不同，当年这花是五色的，如今花瓣却褪了颜色，不知有没有原先的药效？”
那就试一试。尤七舀了一小勺，鲜血沿白茎而下，浸入黑土，我们等到子夜，什么都没发生。
他摇摇头：“恐怕不行，花茎根本不吸血，花瓣没有用处。”
于是单立将整碗都倒入，浇得花瓣血淋淋的，可过去片刻，血如红油浮于表面，血滴往下滑走后，花瓣依然苍白无色。
白条伏在桌边，认真地观察。她觉得不如换一个人的血试试。她撩起自己的袖子，说她是孩子的母亲。
单立却说：“小冰，你来试试。”
尤七笑道：“此花在中土培育千年，不知谁的血，能使它变回初始的华彩。”
他望着我，我有这个本事么？凝视面前玉雪泠泠的花骨朵，无论种在雍州，或者移植入宫，我都不曾在意。叔父很少提起它们，小月偶尔剪一支养在水里玩。京都城内更没人在意。从前南宫氏强盛，每年赐花，当作吉祥物赐给忠勇世家。如今家族没落，没有人愿意继续这么做了。只有单立认为它能治好我的病，苦心折了给我吃。可尤七提过，这花只是普通药材，不过温神补气。我认真吃药，并没见奇效，只为使单立高兴。
如今大家却指望着此花能救孩子，能够起死回生。摸摸孩子的额头，这时孩子睁开眼，小腿蹬一下，我清楚感知，他和他的母亲一样，在努力求生。我露出手臂，单立说他来。用一柄小刀切了口子，鲜血汩汩流出，水晶瓶染得通红。瞅一眼那株冷漠的雪莲，你伴随我的族人千年，希望我的血能换回你褪去的颜色，延续铁麒麟的血脉。
白条很紧张，眼见又一瓶血缓缓滴入，她紧张得攥紧拳头。
“怎么样？”单立和我一起问。
那层冰封的雪纹丝不动，更糟糕的是，黑土给过多的血浸淫，花茎无法支撑，渐渐蔫坏了朝一处倾斜。
尤七竟有些戏谑：“小冰，它不要你的血。”
而单立抱住我，胸膛痛苦地起伏。
我扬起下巴，既然这样，不如把这要命的花碾碎了，同我俩的血一起搅拌，直接喂给孩子吃。
突然白条夺过那柄刀，狠狠朝手腕划过，顿时血溅得到处都是。这个女人可真厉害。
她喊道：“你们眼里没有别人吗？我是孩子的母亲。”
单立连忙按住她的手腕，尤七去找止血的药粉。她刚刚生产完，又被如此痛苦折腾一番，此刻近乎要厥过去。
我发觉单立很关心她，自己走到一边。那娃娃又睁开眼，他是在朝我笑么，还是在嘲笑我？我本来就不太相信古方，反正宫里多的是老参灵芝，你流再多的血，我也能补回来。大概孩子听见我的心声，皱着脸皮哭起来。哭得哼哼唧唧，尤七听见他求救了，他说他很久没哭，或许这是好事。
这晚过得真累。此刻接近日出，蜡烛快烧灭，谁也没心思管。窗户纸透出一丝白光，我觉得屋里气味太浓，就推开了窗格。微弱的晨曦划破沉寂，倏然一晃，圆桌的那株雪莲突然呈透明色，只有一瞬间，花茎内的筋络吸足血，根根筋脉变得通红，尔后又如吹了气猛地涨开。我走近些，揉揉眼睛，晨光照满室，花茎已恢复纤细，再泼些水，露珠到处滚动，反射着五彩华光。
单立也看见了，他同我一样震惊。雪莲的根茎处，分明溅到了白条的血。纱布上还有她的血，刮下一些，再滴入根茎，没过一会儿，花瓣吸足养分，开得鲜艳绚烂。
这时尤七从里屋出来，白条睡着了。我转头问他：“你看这花，孩子有救了么？”
他盯着前方，克制住惊异的眼神。事情竟以这样的方式收场。
单立又在山庄住了十天。孩子的鼻孔不再出血，手足温暖湿润，每日迫切地要奶喝。他准备回宫了，询问白条愿不愿意一起回去。白条看我一眼，表示自己的身体没养好，想在山庄多住几日。单立叫来伺候的老嬷嬷，嘱咐每日的吃喝用度，一应去内廷支取。他十分迁就白条，说完后，又笑问她还需要什么。那女人的眼波流转，她想要回那枚月牙印。
“这是陛下留给孩子的信物。”
单立走过来，往我身上一摸，他知道要紧东西，我都放进腰上的金线袋。很快找到了，他拿着还给白条。
我已经坐进马车。庄外的空地，前桥阁来了很多人，他们都在等他回去。
单立还在嘱咐：“等过几日，我和皇后再来看你们。”
白条又叫住我们，她抱着孩子，靠近我：“娘娘，您家里那种花，能不能再送我一些？”
我笑道：“可以，反正那东西比较喜欢你。”
单立不舍得孩子，又特地承诺：“你们放心住着，不会有人来打扰的。”
小花斑跟在一旁，笑道：“陛下别担心，就算皇后娘娘来了，她也打不过我姐姐。”
第101章 琼华雨
露（十五） 从九鹿回来后，我时……
从九鹿回来后, 我时常打点吃穿之物送去。除去时令瓜果蔬菜，又吩咐绣坊准备一摞夏季衣料。母亲给我一副长生锁，金灿灿的, 用大红绳串好, 让我亲手打上平安结。我不想落个悍妒的名声, 也需表现大方点, 装满两只首饰匣子一并送人。母亲总念叨何时接孩子回宫。何时去接, 还需听单立的主意。因为遇到芒种节，单立每天带人祭神祈雨，或者去农田巡视，不得空再去山庄了。
这天有些热，单立带我前往大兴田庄。天地间一片金色，麦子给阳光烘得起了烟。我立在麦穗堆起的狭长缝隙，脖颈敷着细密的汗, 凤冠的金箍硌着脑门，戴久了, 就有点不舒服。这场割麦的典仪清晨开始，直到日正当空还未结束。看得出单立心情不错，前桥阁略奉承几句，他亲自收割了一长排麦穗。我跟着他, 他举金镰，我就捧着金簸箩接, 每次接满，跟随的庄头就猛敲一记铜锣：“主上隆恩, 五谷丰登。”
正午时分终于收拾排场。我知道附近有座养蜂场，想看个新鲜，由一行人簇拥着, 移至养蜂场的凉亭休息。趁众人热闹谈论，自己拿冷水泼了泼脸。单立跟过来，也洗了脸，又帮我重新戴好凤冠。我有好几只凤冠，这顶镶红石的有些重，应该戴那只金丝绕的。是单立说红瑛冠配落霞帔，一定要我戴这个。他总喜欢我打扮得漂漂亮亮。
庄头捧着两盏蜂蜜水，笑脸说：“娘娘，喝口水吧，这水香甜又清爽。”
我便问问下午还安排了什么仪式。
这时正好跑来几个玩闹的孩子，大概是此地农户家的，年纪很小，闻着香味就跟过来。
韦伯林稍稍靠前，对我笑道：“下午原安排去磨坊，请陛下推一推磨。娘娘是跟去呢，或者歇在此处？这里的妇人预备摇蜂浆，孩子们盼了很久，都等着吃呢。”
如何摇蜂浆？原来有一排木桶，外置一把手，内装小齿轮。刮下黏乎乎的蜂块，在桶里碾成稠液。那几个孩子就蹲在木桶边，乌溜溜的眼珠瞪着底部出水口，好像等待着琼浆玉液。
我觉得有趣，想留在这里，挥手招呼庄头：“请人教教我，怎么摆弄这个？”
庄头家的女人连忙阻拦：“不成不成，弄脏了娘娘的裙子。”
韦伯林却叫那些孩子朝我行大礼，有意言说：“娘娘慈爱天地，惠顾子孙。哺育呵护稚童，原是皇后的责任。一碗蜂蜜算什么，娘娘还要教孩子们识字明理呢。”
我脸上笑吟吟的，没有否认。陪单立吃点东西，就催他去磨坊。一群人有跟去的，也有留下看的。挽起袖子，试了几下，那原料浆块实际很重，没几下就觉得摇不动。这时有人拨弄蜂窝，突然迎面扑来几只活生生的蜜蜂，我正专心使力呢，给吓得险些闪了腰。
韦伯林忍住笑，叫妇人端水给我洗手。他们这伙人，心里老对我有成见，见我出丑就高兴了。擦完手，他又慢慢套问九鹿山庄的事。虽然表面上不问内廷，他心中却了如指掌，提及子嗣得来不易，劝我珍惜这股血脉。
众人皆呼：“娘娘，请以江山为重。子嗣延绵，江山才得以延绵。”
好不耐烦，给这些梗着脖子，讲话抑扬顿挫的人教育。
韦伯林见状，又劝说：“娘娘也该多眷顾母家，雍州世家与皇脉共依共存，人丁兴旺才是长久策。”
抬起头，他的表情倒真诚。不知怎的，我突然想到九鹿那个夜晚，它不需要你的血。他们不需要南宫世家的血了。虽然时值盛春，满眼香蕊粉蝶，总有日落秋风起的悲凉。
恰好几位老臣围坐一圈，地上汇聚了长短各异的影子。
我踱步而过，凤冠的金坠子清脆作响，迎风轻叹：“许多事只能顺从自然。长河向东入海，翻山越岭，大浪淘沙，顺者昌逆者亡，无可奈何接受天地的安排。”
众人没有听清，温柔的春风很快卷走这些话。
何红山坐于一旁，此时笑道：“娘娘，臣府上有门远亲在蜀地，那里的老表姐想认女儿。不如请白姑娘认个亲再入籍，有名有姓，将来不累及皇家清誉。”
原来他们在盘算这个…他们又不认识白条，白条会以自己的过去为耻么？
我说：“铁麒麟的开祖曾是旧朝家奴，他成就新朝后，从不避讳自己的过往。人始于自知而知人，贵于知人而一视同仁。诸位身居高位应当惠及苍生，不可因世俗贵贱而束缚眼光。”
众人皆起身道是。这时蜂浆摇出来了，孩子们欢腾嬉笑。庄头的女人请我过去，一勺一勺匀分给他们。
回宫的路上，单立的脖子沾了好多面粉。我伸手抹一抹，他捉住了，捧起我的下颌，认真看一会儿。
“小冰，你在失落什么？”
我哪里失落了。从九鹿回宫后，他好像忘记我的恶行恶状，只带我到宗庙祭拜祖先。他还说今年夏天照旧去雍州，只有他和我去，从八角楼里找点书看，顺道避暑。
下巴仰着，任由他的指尖抚过眉毛眼睛，轻轻划过脸颊，移至双肩的金羽翼绣纹，以及这一身流光溢彩的凤袍。
他笑起来：“的确没有。还是一副傲然立世的模样。”
趁我傻愣愣的，左右脸皮给他亲了好几下。那天回程的马车里，他是很高兴的。
崔流秀在宫门等候，两块眼皮好似在抖动。我下马车的时候，感觉他深吸了口气，尔后才小步迎上来。
单立问：“怎么了？”
崔流秀低声说：“陛下，九鹿那里有点事。白条姐妹带着孩子，逃跑了。”
单立没听清，又问一遍，才确定是真的。他的眼皮也跳起来。
九鹿山庄原有两班十二人值守，加两位老嬷嬷一奶嫂，可大家只防着有人进来，没料到庄内的人想逃走。近日端午节又接芒种收割，庄内喝酒取乐一派热闹，守备的人松懈不少。所以有人深夜离开，竟没被发觉。王琮知道后，已关闭城门，又派人去各条路上找。
他见单立不说话，就安慰：“陛下，两个妇人又带孩子，是走不远的。你放心，很快就能找到。”
我提醒他别忘记城内的客栈和城外的驿站，她们举目无亲，只能住那里，想了想，又说：“住店就要给钱。她们身上没钱，你去典当铺子问问，有没有女人拿首饰换钱的。”
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