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父皇的嘉宁皇后就没生过孩子，父皇的孩子都是普通宫女生的，包括我自己。这样还早夭两个。英王是正统嫡出，他没活过二十岁。虚弱且病态，这几个字如鬼魅，盘踞我的心头。
“白条，”我握住她的手，“勇敢点，就像你打我时那么勇敢。”
她点点头，痛苦地叫了一声。痛苦的喘息间隙，她挪着唇要告诉我什么。有人劝我出去等，可她依然紧紧拽住我，指甲划过血肉，手背上留出三道血印。她可真有力气，不知她如何度过这几个月的，因为我没来看过她。她什么都没有，但她不缺勇气。我觉得自己难堪又难过，她流的血似乎在指责我。心头纷乱，为这个孩子，不知要付出什么代价。突然某刻，孩子出来了。我呆呆瞪住前方，这不是孩子的哭声么。长舒口气，耳畔清明，终于能听清她反复的哀告，这个孩子是属于她的。
有人推我至门廊休息，这才发觉已是隔日凌晨。旷野吹来的风，消去一些身上的血腥味。很久没闻血的味道，仔细嗅一嗅，这些血不含一丝虚弱，它会延绵万代的。这时尤七和乳母一起过来。乳母抱着孩子，这毛娃娃怎么闭着眼睛，他不愿看到我么。尤七告诉我白条一切安好，他想让我进屋宽慰她几句，走到门槛，我没有进去。
“这个拿给她。”我把随身带的印章交给尤七。月牙状的鸡血石，上面刻了年号和我的名字。她一直想知道我是谁。
日出已过，今日开阁，我需尽快赶回宫。昨天是绵水夫人落葬的日子，祭奠结束，街上商铺拆了白花，恢复往日经营的忙碌。我心情不错，本来就不喜过于隆重的哀悼，不喜过盛的眼泪。有人死去，也有人新生。如今铁麒麟有了新的血脉，此刻我正激动难安。飞奔入宫，迫切想告诉小冰这件事。
崔流秀满脸深意，拦住我，劝我换件衣服。我闻闻身上的味道，照他的意思做了。小葵从内廷赶过来，说皇后不在宫里，出去了。
“娘娘同前几日一样，吃完早食，诵了经，带上祭品去国公府了。”
我生气说：“今天还去干什么？你怎么不跟去？”
崔流秀连忙回：“他要跟的，娘娘说不用。陛下，她是带阿松出门的。”
抬起头，此刻冷水敷过脸，我清醒许多。昨晚我整夜未归，她一定差人去找。
小葵又为难说：“陛下，刚才太后传话，等着您过去问话呢。”
先不管这个。她带阿松去国公府干什么，绵水夫人已经落葬。我看着面前二人：“你们确定皇后的车是往挽戎大街的方向去？”
崔老头先说：“昨晚陛下未归，娘娘找宫门的绿营打听，遣了四人出去找，凌晨才有人回来，向琼华宫递了话。今日一早，娘娘如往常一样，说她要去国公府，带的是阿松和昨夜回话的那几人。”
我连忙冲出宫门，喝令马夫牵快马过来，当下立刻再去九鹿山庄。一脚踩上马镫，小腿阵阵抽筋。真是上辈子欠了小冰，此生受她的折磨。王琮跟着我飞跑，他完全不信皇后会去九鹿杀人。
“这怎么可能呢…”风卷走他的疑问，他一脸惊恐和疲惫。
他自然不会信。这女人的肠子只有我看得清。她默默等待白条生下孩子，然后杀掉她。她厌恶她很久了，早等得不耐烦。我以为近日忙碌姑奶奶的丧事，她没心思监视九鹿。没料到她一如既往的执著。
“陛下别急，幸好尤七留在山庄，她最怕自己家里人了。”
这样一回再一去，正好接近正午。盛春时节，湖光映山，绿柳拂水。只有我满面怒色，命令所有人围住山庄，里面发生任何事，都不准人出去。自己翻身下马，脚尖掀起一阵土，飞奔至门口，尤七正在哄哭闹的婴儿。
见我来了，他连忙说：“她把人绑了，要送去佛怒寺，又要剔人头发，又跟小女孩打架，像泼妇似的。我管不住她。反正我也活不了多久，你去告诉她，她爱干什么就干什么。我闭眼之前，都不要见她了。”
看来他们吵过一架，尤七余怒未消，两侧鬓毛颤颤巍巍地抖动。
我由衷感激：“她没伤到人吧？”
啼哭的婴儿占去老人的注意力，他把孩子放入摇篮，摸摸额头又摸摸手脚。他很怜爱这个孩子，他也会护着白条。
老人看着我，似有嘲意：“她怕你真生气，到底没狠下心。”
孩子哭得大声，尤七和乳娘都哄不好。我守在摇篮前，吩咐王琮先去截住他们一行人。
王琮有些为难，无奈说道：“阿松跟着，他不听我的。陛下，还是一道去吧。”
我点头，预备披上护
肩，刚走至门口，孩子哭得更厉害了。
乳娘着急说：“怎么回事，没喝几口奶，怎么不停吐呢。小脸又涨得通红。”
转而问尤七，尤七则示意别紧张。他叫乳娘关上门窗，点了火盆，屋子弄得暖和些。众人一听，立刻照做。婴儿的手足露在外，老人先微微按压几次人中，再轻扣手脚的几处穴位。火烧得很旺，孩子没再吐奶，原先微红的脸渐渐褪去颜色。
“终于不哭了。”乳娘叹气。
“这样算治好了么？”乳娘又问。
然而寂静是更可怕的。我的胸口和后背爬满汗珠，伸出手，碰一下孩子的手，他的手很凉。尤七的神色冷峻，他转身，从木匣子里取出布袋，布袋上下各有一排金针。
“陛下让一让，别打扰我做事。”
我让开了，坐到很远的墙根。我无法承受即将来临的损失。屋内没人敢说话，只有尤七爷爷来回走动。他走来走去，步伐稳健，让我真心佩服。他跟我说过什么？金雀与铁麒麟，千百年相互结缔，子嗣虚弱。
这时乳娘尖声惊叫：“流血了。陛下，他在流血。”
我站起来。尤七的金针刚扎入婴孩人中，鲜血随即从鼻孔流出，沿雪白皮肤往下渗。这场景，比横尸遍野的战场更恐怖。
我不想再看了，刚要走，尤七在身后说：“陛下别慌，他需要血。把你的血给他一点。”
第100章 琼华雨露（十四） 早知道她是个漂亮女……
早知道她是个漂亮女人, 亲眼见到，还是略微意外。我闯进屋时，她睡得正沉。这间屋子很小, 却收拾得很干净。向东的窗户前横拉一根绳, 有两条裙子挂着, 阳光射入, 洗旧的蓝印布映出繁叶栀子花的图案。女人的面色就如栀子花那样白净, 头发拢在肩上，似水波温柔流泻。在我闯入前，那原是幅很美的场景。
宫中有拨来两位老嬷嬷日常服侍她，此刻扶她起来，教她照着规矩向我行礼。她知道我是谁了，也没怎么惊讶，伏着身子低下头, 仿佛思索着什么难题。我瞥见枕头下捂着一枚月牙红印，很眼熟, 抢过来一瞧，果然是单立随身带的那个。她连忙解释这是单立送她的，想要拿回来，于是我就发火了。
山庄的人见我来了, 如临大敌。他们的感觉没错，我命阿松拔出刀, 那些老弱妇孺骤然噤声。地上的女人十分震惊，慌忙喊尤七抱孩子离开。尤七居然听她的话, 这样我更生气了。
阿松在身后提醒：“娘娘，陛下很快会折回的。”
我当然知道，所以下手要趁早。先赶闲杂人出去, 插上门闩，阿松揪着那女人的后领，拖到我的脚边。
“东西给我。”伸出手，见阿松有些犹豫，一把夺过来。
那女子真有劲，拼命挣扎，好不容易撬开嘴，突然食指给她的两排牙衔住，狠狠咬下去。哎呦，手指要被她咬断了。阿松见她不松口，连忙掐她的下颌。我忍着疼，努力揣着瓶子。幸好药没洒。
“拖过来，”气喘吁吁命令，又恐吓她：“你喝完它，孩子就不用喝了。”
女人的面孔煞白，这样看，她也不及我生的美呀。不过单立的眼光一向差。停顿片刻，她也在认真端详我，过了一会，才说：“原来皇后娘娘是这样的。”
不理她，先收好月牙印。整一整衣袖，你到底喝不喝。我以生死作弄她，心里乐开了花。这时尤七命人用刀砍断门栓，他们一伙人冲进来。他夺走那只小金瓶，放到鼻子底下嗅了嗅，我还未说话，他就扇了我一巴掌。
我捂着脸，你为什么打我，难道受委屈的不是我？他气得吹胡子瞪眼，搬出一套大道理，耳畔嗡嗡嗡，他说当年就不该救我，说我辜负了南宫家的期许。我也怒目圆睁，你到底站哪边，你帮着外人欺负我，你才对不起南宫家。这时门外又冲进一个小姑娘，又小又瘦，跟短毛腿野兔子似的，说我要杀她的姐姐，直接一蹬步扑过来，一把揪住我的头发。
所以这场示威没占到任何便宜，手指还在流血，脸也给抓花了。我坐在车里，偷偷拭泪。最气苦的尤七不帮我，他摆出一副博爱众生的姿态，随时能牺牲我的喜怒哀乐。枉我一直认定自己是他最偏爱的亲人。
摇晃颠簸，头痛得很，这时阿松停了车马。刚跨过一股溪流，他弄了点水给我洗脸。拿绢子沾沾水，轻轻擦拭几处伤口，心里盘算接下来该怎么办。
阿松又问：“娘娘，那位白姑娘很虚弱。刚才临走，老爷子给我几颗药丸，要不要给她吃一颗？”
我点点头。
依照常情，我应该接那个胖娃娃到宫里抚养，在侧宫安排一间屋子收留她们姐妹。可经过刚才的事，不自觉地不想让她靠近单立。她与母亲推荐的大宫女不同，比起那些轻声细语，如小黄鸡般的女人，她更像闪亮的银色长枪，能攫取男人的注意力。眯起眼睛，她还是死了的好。不过此刻单立舍不得，所以先送她去寺庙做姑子。
检查一回脸上的伤，抓得不深。幸好手指流了不少血，我又抹些血到脸上，待会给单立逮住，他就顾不上申饬我了。一面伪装伤势，一面催人启程，无论如何，先叫美人远离红尘。
午后很闷热，才刚出了一身汗，此刻坐在水边觉得冷。绿水淙淙，游过几条鱼儿。我一种都不认得。她们姐妹的名字真好笑，一个叫白条，另一个叫花斑，不知由哪个盲丁取的。孝姑偷偷打探过，她俩曾被卖到保定侯府做家妓，担忧人放到宫里，大家不知怎么伺候。家妓是干什么的，听名字就会遭人嫌弃。瞥一眼后头的马车，小花鱼正用荷叶托着水，喂给憔悴的大白鱼。
白条见我走近，挣扎坐起来。大概认知到自己的命运不可挽回，疲累又伤怀。
“娘娘，你恨我，要处死我，要我去赴刀山火海。我都认了。”她的声音充满辛酸，“可我的小妹，她不能跟我一样，不能同我一起葬送。求娘娘放了她。”
我不啃声，为什么要放过这只野兔子。
“娘娘，我们生如微尘，能活下来是很不容易的。你懂么？”
这时风吹动缜密的幽林，金光扎了我的眼。远处有马匹疾速飞来，等我看清后，是王琮满脸焦急来抓人了。
他一眼发觉白条还活着，胸膛缓口气，径直冲到我面前：“娘娘，赶紧回山庄去。”
单立没跟来。只有两个小兵跟随他，凭他也想带走白条。心里得意片刻，却觉察他神色异常，就如面对万家庄生死交关的时刻，他收起了弯弯的嘴角。
我改口问：“发生什么事？”
他请我去黑影幽僻处，轻声说，刚生的那个孩子，恐怕活不下来。
我转身望一眼白条，她也正遥遥望着我。
王琮说：“娘娘，陛下一人在山庄，请带上白姑娘，赶紧回去吧。”
那个胖娃娃，我走的时候，他哭声嘹亮。不会是王琮使诡计骗我回去吧。我正迟疑，阿松恰好走近，王琮一见他，眼珠子突起，一挥手掐住他的脖子。
“你翅膀长硬了，给我闯这么大的祸！”
推开他的手，叫他们准备车马折返。自己坐进白条的车里，她见我瞪着她，不明所以。瞧她筋骨强健，牙齿锋利，生的孩子也当如此。掀开车帘，心中涌起另一种烦恼。
“娘娘，咱们是回山庄么？”女人见到窗外景色，猜到了原路返回。
小花斑听见，高兴说：“太好啦，我腌的青梅酱还在那里呢。”
白条没有露出笑容，停顿片刻，小心翼翼问我：“刚才王将军说了什么？”
她一手捂着肚子，另一只手紧握着妹妹的手。
我说：“孩子有点小病，陛下在那里等我们回去。尤七能医天下病，不会有事的。”
补上后面一句。因为她紧紧捂着肚子，好像那里很疼一样。心中的烦恼没有减轻，而白条没再说话。我俩各自望着不同的方向，车板上仿佛加载了一捆铅，怎么拉都
慢吞吞，而且左摇右晃，我都快吐了。
单立一直期盼这个孩子的诞生，尽管他在我面前遮掩，可江山后继有人，总算令他松口气。他不知道他的遮掩使我多伤心，在哀悼姑奶奶的同时，也伤心自己不走运。怎么我就生不出孩子呢。我不想再听御药房和尤七的话，他们一会儿指我有外伤，一会儿担忧我的旧疾。尤七更威胁，若生产时我突然痉挛发作，可不要一尸两命。我早就不在乎了，不在乎去冒险。可老天就不愿赏我个机会。禁不住怀疑，是不是自己从前做错什么，如今遭受了惩罚。
庄头请我进屋，迎着落日推开门。单立露着右膀，手臂下方搁着一只碗，鲜血沿筋络滴落。孩子躺在边上，我未及看，白条姐妹已扑上前。我有点害怕，老天要惩罚的不止我一个。
尤七告诉我，孩子得了血症，血不归经，精气离散，气不入骨，五脏消怠。
我冷然：“老头，你行不行？怎么从前没听过有这种病。”
单立十分疲惫，见我们一行安全回来，重新坐回地上。他命令不相干的人出去，又叫我对尤七礼貌些。
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