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我的头很疼。九鹿的绿荫没减轻暑热，反而弄得人昏沉沉的。灵婴的笑容真明亮，阳光下整个人都是透明的。等你做了储君，坐进中殿，就不会那样笑了。你给吊上悬梁，摆出俯视众生的姿态，不哭不笑，永远也落不了地。哦，也许你不会。我只是感叹着我自己。
远处的南辰牵来两匹马，一红一黑，让男孩挑一匹。我摸了摸马背，红色的虽然矮小，但小腿壮硕，目深耳尖，显然是良驹。南辰也觉得这匹好，男孩偏要问问他的英叔叔。
闵代英说：“你骑上绕一圈，然后自己拿主意。”
灵婴很听他的话，几人陪他试马去了。赤色小马很
温顺，但他显然更喜欢那匹高头烈马。
代英微笑道：“没想到，这孩子性子刚猛啊。”
确实刚猛，还十分粗鄙，驯服那头烈马后，就扯着缰绳跑了一圈又一圈，扬起的土都溅到我脸上了。
“陛下，你很喜欢灵婴。”
我喜欢吗？我给他们的计划弄得有点糊涂。
闵代英又说：“陛下，昨日收到宝勤的信，这次依然无所获。板桥镇所有十岁左右的孩子，户籍逐个核实过，没有陛下要找的人。”
依然找不到，我失望过很多次了。
“陛下，过了大暑就是中秋，要不要叫宝勤回城过节？”
我点头，叫他回来。长久以来，我怀着微弱的希望，也许能找到那个失落的孩子。无它奢望，只希望他活着。
“你觉得他活着吗？”
代英回答：“自然活着。只是他成了普通人，同山川日月一起延绵万代。”
我笑了，你挺会安慰人。他们的计划很清楚，逼迫我接受灵婴。另外前桥阁需要我的首肯，才能为他授业讲课。
“等他长大了，是听你的，还是听我的？”我故意吓他。
闵代英就朝我一拜：“陛下，臣永远听命于陛下，天地万物皆听命于陛下。”
他很早对我不满了。不过拘泥于世俗条框，他永远不敢弑君。很多人暗中进言，闵代英把持羽林卫，威慑前桥阁，请陛下慎之再慎。他们把他怎么对待韦大人的事告诉我，预言他将行大逆之事，并且劝我除掉他。可我始终没有做。只有那么一次，我真切感受到威胁。
那年夏天，渤海国的鹿人王随船抵达京都，与铁麒麟谈了一笔大买卖。渤海国粮食丰饶，每年向中原供给大量的大豆玉米，铁麒麟就回报相当数目的金币。鹿人王与闵代英是多年朋友，生意谈完后，他就留下他，在京都游玩几天。那时接近中秋，应该筹备去雍州了。但是客人没走，他不想扔下他，于是擅自决定，取消当年的中秋祭奠，整艘船都不用去了。
我得知后勃然大怒。因为向我上禀的前桥阁一副理所当然的模样，他们也认为招待客人更重要。而祭拜仪式过于繁琐，仓促之下不能安排周到，今年就请太常寺代劳吧。
“陛下，那里的老祖宗通达明理，皇后娘娘更明事理。偶尔缺席一次，她不会怪你的。”
他们认为我追思皇后，才执意要去的。可并不全然这样。闵代英振臂一挥，扯起的衣袖过于宽大，连雍州都盖住了。那让我莫名感受到威胁。我陷入沉默，连羽林卫对他的亲近，都没让我感到威胁。我从不怕他动武。可他的长袖让雍州显得可有可无了，没有人在意南宫世家，很快没人会在意铁麒麟，没有人会在意我。
我叫他来中殿，问他为何取消船期。显然他未料到这件事令我如此生气，犹豫片刻，随即答复会安排好一切，陛下可以如期上岛。可我没消气，用阴晴不定的口吻质问他。
“你知道国库内金币储量不足吗？居然答应每年给渤海国数千黄金。”
他低头回：“臣知道。但是粮食更重要，除去供给平民更能充军饷。而且南方绸布充足，鼓城大门已开，不愁换不到金币。”
“说得轻巧，谁去鼓城呢？”
看来他早想好人选，我当即打断：“你想栽培灵婴，叫他去吧。他该受受磨练。”
闵代英沉默一会，随后笑道：“臣不敢有异议。若让宝勤跟着会更好，他懂绸布，他也认识乔大爷。”
我又说：“叫南辰跟他去。羽林卫的差事先交给阿松。”
他明白我的用意，很快答应了。
“这个月为渤海国的买卖，大家劳累得很。你顾虑得对，兴师动众跑一趟雍州不值得。不如就近找个地方赏月，就我与爱卿两人。”
他有些不解，试探地假笑：“花好月圆夜，陛下该邀美人，怎么邀我这个瘸子呢。”
我让他回去了。回去时他是惊疑不定的。我到底想不想杀他？我自己都不知道。思考很久，临近中秋的前一晚，我想到南山寺。那里的钟声能让我平静。
叮咛阿松不要惊动其他人。阿松又惊又担心，他担心我又犯病了。
“陛下，你想干什么？”
那里的晚霞很美，我很久没去了。挑一坛好酒，瑶池仙酿，这个名字好，喝完就能上天。对方准时赴宴，身旁只跟着家仆。
寺庙幽暗，没有点灯，他语气很轻松：“陛下，当年我来这里，是想结果自己，不过今天臣可不想死。”
我笑了笑：“代英，你知道我收到多少秘奏？陈条列纲，告你谋逆。”
“陛下相信吗？”
我揭开酒坛，一人一壶。他摸着杯壁，专注地审视这一盏酒。
“臣知错，同渤海国交从过密，耽误了雍州之行。陛下，臣重视鹿人王，因为他能供给中原充沛的粮饷…”
我让他不用解释。我对这些没兴趣。
“怎么不喝？”
他握紧杯子，一脸疑神疑鬼。站着的家仆更着急，恨不得砸掉杯子。
“代英，我让你一人来的，你带家仆不要紧，居然还敢带杀手。”
突然抽出腰上的刀，朝房梁掷去，然后阿松一个扑身，将梁上的人拽住。哪知此人轻功很好，一个侧身，巧滑溜走。阿松翻身要抓，只抓住脚踝，两人重心不稳，直接砸向窗格。两个大块砸过去，年久失修的窗棂承受不住，咔嚓脆裂，整个儿全塌了。因为动静很大，暗中埋伏的羽林卫都闯进来。
“闵代英，你果然要谋逆啊。”
他马上反驳：“这些人是来保护陛下的。”
“既然如此，他们就该劝你饮下这杯酒。有你在，我的日子就不安稳。”
众人猜测今日我要杀他，皆下跪求情。大公子宵衣旰食，对铁麒麟忠心耿耿，请陛下网开一面。阿松对这伙人闯进屋十分不满，痛骂一顿，叫他们全滚出去。然后他也跪到我面前，把刚才的话重复一遍。
这下我杀心四溢。拾起刀，同时捏住他的脖子。
他憋着气，脸通红，然后愤怒地瞪着我：“陛下，若不是我的腿废了，单打独斗，你未必打得过我。”
阿松被他的话吓到，连忙抱住我的腿，生怕我一刀宰了他。而他的小童扑到地上拼命求情。山上的钟撞了一声，心里一震，哪个时辰了，晚霞渐渐退去，天色越发灰暗。
也许闵代英的存在，打击了我与生俱来的优越感。是的，此刻我意识到，即便从小放逐异乡受人欺凌，即便我待人温和谦逊，从不摆君王的架子，但那种优越却暗压于心底最深处。
“闵代英，你使唤几个武人有什么用？九州永远不会臣服于你。”
刀刃泛着青光，我的心念微动。这时远处沿传来一记清脆的女音，就在那个打破的窟窿眼，出现一个女孩。
“阿爹，你们在干什么？”
我收回刀。女孩走过来，瞅瞅闵代英，又瞅瞅我。她捧着烛台，火苗嗞嗞跳动，她的眼睛也像火光。
闵代英坐回椅子，抱着女孩安慰：“没事，陛下请阿爹喝酒呢。”
女孩拿起杯子，自说自话：“娘带我来祭拜先祖，我们住了大半月了。大半个月都没人，真无趣。我听老嬷嬷说，今天有人上山，就偷跑出来看看。原来阿爹和陛下叔叔在这里玩。”
闵代英见她低头凑近杯口，拿手掌盖住了。
“小孩子不能喝酒。”他笑道。
我就向女孩招手：“沅水过来，喝我这杯。”
她始终有点怕我，小心翼翼挨过来，抿了一小口，尔后摇头表示不好喝。我抱她坐到腿上，拿筷子蘸了点，这样她会习惯酒的香味。当时在场的皆松口气吧，趁我和孩子玩闹，他们扶着那人离开了。
这是我最想杀掉他的一次，后来却不了了之。有一阵子，他没再出现在我面前，我也没去追究。我不在乎他是否把控着朝堂。我在乎的人都离我而去了。
另有一件要紧事。那天在山上，我拿到了那块石碑。南宫博死前嘱咐人带回来，他们准备把它放在祠堂。没有人敢打开，就交给我了。月色下字迹很模糊，我仔细看了很久。那个几百年前的誓言，缠绕着南宫氏，他竟然没有销毁它。现在没人抢夺它了，它孤零零躺在我手里。先祖真的让南宫世家监督他的子子孙孙，并且立了誓言。我有些惊诧。我应该销毁它吗？没有它，小冰一家人不会支离破碎…她也不会奔向我。惊诧过后，我封上盒子，又放回原位。就如对待朝堂那样，我对那块石碑也不感兴趣。要是小冰真能拿着这块东西叫我下跪叫我退位，我还觉得挺好玩哩。
在清醒的间隙，突然看清了自己。对照先祖的雄心壮志，我真不是合格的君王。祖辈们莫要怪罪，你们对江河怀揣着愿景，江河不变，但你们的子孙会改变。我努力坐在中殿，它没带来多少快乐。反而是骑马纵乐的日子更令人怀念。臣子们奉承你，有什么值得高兴，他们奉承猴子也是这个样。闵代英骑到我头上了，我不管不问。元绉辅佐三朝，我却杀了他。我手里拽着君王的权力，但我不会使用。我明知这样不对，却一意孤行。铁麒麟有它的命运，我摊开双手顺其自然。
回想这一生，最难忘就是撞见小冰的那个雪天。她唱着一支哀怨的曲子，故国家园梦，悲欢离别歌，仿佛唱出我的身世。后来我追出去，在冰天雪地中与她道别。我一直记得那个场景，那刻我的心蓬勃跳跃，觉得未来之路就在眼前展开。那刻的怦然心动，此后我再也没遇到过，仿佛一生就是等待这一刻。
第112章 青青子衿 我从没见过自己的父母。从小……
我从没见过自己的父母。从小跟着柳二叔生活, 他对我很好。柳家武馆在洛水做船运，我就跟着他，学习掌舵扯帆, 分辨各路水势高低, 每日与他同吃同住。大概十岁后, 柳二领我去京都的一间大宅, 据说有人等着见我。我腰间挂着一枚黄玉石, 光滑处镌刻了小字京都涌泉殿，当时喜姑姑看到这东西后，一把抱住了我。她说我生在京都，地点就是内廷涌泉殿。
当时只是懵懂，心中有点惆怅。这时英叔叔就出现了，他不让我再跟船四处漂泊，他把我带在身边, 教我骑马打猎，教我读书识字。有一节国史课, 他描述景泰朝的繁荣昌盛，又提及先帝的三位皇子。英王最得人心，可惜早逝，福王最享福禄, 得以承继宗庙，他俩还有一位弟弟, 就是我的父亲恭王长丰。他在每人名字后划下一个小箭头，例如福王以下是单立, 恭王之下就是我。我回去睡了一觉，第二天才明白他所说的涵义。
随后我被送到当今圣上面前，他是不苟言笑的人, 对我不温不火。我有点失望，也不喜欢京都。每日去前桥阁读书，让我苦不堪言。淳化十七年，万家庄有批货要送去鼓城，我立即请旨同行。终于能摆脱那帮老夫子了。我背不出文章，写字又太丑，但我不敢反抗，那几尊白须老翁，老得…恐怕只要手指一戳，他们就当场倒地。还是四方漂泊的生活适合我，京都太枯燥乏味。
在此契机下，我离开中原去鼓城，从鼓城再往西走，就能到达黄金城堡。那是我第一次见识中原以外的世界。风吹得脸皮生疼，流沙钻进脚底，人突然没了重心。轻轻浮起，眼前尽是奇形怪状的巨石，巨石垒成庞然大物，如远古谣传的野兽，似魔似妖，似威似怒。那座城堡给大团大团的云朵环绕，漫天金光垂落，云团给染成金黄色，好似金朵云托起的空中圣殿。那股金光锐利又魅惑，令人浑身一震。
接待我们一行人的名叫阿扎特，眼珠是琥珀色，一绺绺卷发推在后脑。乔冀与他交往过年，攀谈毫不费力。这趟交易的绸布有千匹之数，大概值五万枚金币。阿扎特很谨慎，先拿走两匹验货。随后邀我们去宴席喝酒。宴席设在葡萄园，葡萄藤围起一片圆形绿荫地，中央有座小巧的喷泉，黄铜做成鹰嘴，四只鹰嘴朝天洒水。我对这景象很好奇，心想地下皆是矿石，哪有水滋养绿植，不由多瞧两眼。乔冀就问了阿扎特，原来城堡地下有蓄水池，水由郊外引入，沿水道入城，水道沿主路支路布置，一路可通至城堡。阿扎特见我感兴趣，专程带我去瞧了水道。果然地下设有两道沟渠，用岩石砌筑，一条引水，一条排污水，还有工人在撒明矾，如此能保持水质清澈。
我暗自纳罕，大概给这座巨石垒城的城堡震慑了。后来阿扎特回来，说明他们对绸布很满意，约好三日后在鼓城收货。
“小殿下，”他用蹩脚的中文说，“这是堡主送你的见面礼。”
他竟然伸手割下一串葡萄藤，双手捧着送给我。后来乔冀告诉我，这里的葡萄藤象征友谊。
交货后，我没跟随万家庄的车队回中原。异域风情吸引着我，而中原本无眷恋的人和事。起初大宝不同意我留下，他带我来的，自然要负责带我回去。还是青川姑姑有魄力，写了信交待中殿，承诺她会照顾我的。就这样，我在西州安心住下，日子过得随心惬意。
乔冀和我经常离开鼓城，我们喜欢热闹，常去四周的集市闲逛。这里除去中原人，另有远道而来的西域人混迹，黄毛绿眼，说不同样的番文，有时阿扎特也听不懂。不过因为我喜爱喝葡萄酒，三杯下肚，就能和他们打成一片。黄金城堡坐拥丰富矿产，财富用之不竭，这方世界陌生又新奇。
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