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“胡说。”我感到荒谬无比，“为了一支曲子杀人？再说，兰陵曲就是出征时弹奏鼓兴的，我小时候常听到，根本没什么大不了。”
“谁知道呢？”王琮垂下两道眉，“我们是远在天边的行伍之人，并不清楚内情。可礼乐局内的很多人送了命，这是事实。城门失火，殃及池鱼。那位万小姐，大概想为好友求情，结果被圣上的怒火波及。这些年，一直禁锢在内宫。”
我这才明白万家针所求何事。不过，令人困惑的，是有人为了一支曲谱发这么大的火，又或者这只是他的借口。
“无论起因为何，这些年陛下的气应该消了吧。”王琮按照自己想法去揣度他人，“更冤屈的是，万小姐本来是绣花的，根本不会弹曲儿，却白白受了这几年的苦。陛下若是消了气，就开恩放她出来吧。”
如果是这样，那每年外放宫人的名单中，为何她一直不在其中。
“公子，你不如见一见万老爷吧。”王琮难得的诚恳，并且满眼同情，“老头儿过五十了，身体也不好，一直惦记着女儿，盼望晚年还能再见一面。他老嘀咕着，要给仙游的岳母一个交代。”
为什么万家针认为我能救出他的女儿？对于皇叔来说，我本身就是他的威胁，如果我开口要人，那么万小姐反而危险了。看来万老爷是病急乱投医。而礼乐局的那场风波又是为何，这是我很想知道的。
王玫又来找我了，这次是去逛酒庄。他说有几个要好的朋友，一定让我熟识熟识。他有许多要好的朋友，不过很多时候记不住他们的名字，他叫他们李九或者王四，或者直接喊刀疤面和招风耳。这些人我都见过几次，我也知道
他们在背后叫我驼背王子。起初我有些介意，后来想想自己的确驼背，也未必是真正的王子，痛苦的心情就好多了。
“殿下，别理他们。”那时有个声音安慰我，“都是些市井无赖，怎会明白殿下的志向。”
这间酒庄倒是个很清净的地方，在蜿蜒漫长的小溪尽头，背后靠着挺高的山岩石。来去只有一条小路，除了汩汩流过的溪水，听不到其它声音。
“冬日里更安静了，”王玫说道，“夏天的时候，倒有鹿儿羊儿可以抓了带回去。”
酒庄的人引着我朝内走，庄内有很深广的空间，走到尽头的窗户，掀开竹帘就是黝黑的石壁。
“殿下，这里清净又安全，是闲话家常的好地方。”引路的人如此介绍。
我有些触动，朝他正眼看去，而王玫又凑了上来。
“快把好酒拿来，磨蹭什么。”他推了一下那人。
那人的面上有几处疤痕，他老半垂着脸，混杂在人堆里，所以我不曾注意过他。
“公子，你不记得了？这是王四，这个庄子有一半是他的，”王玫得意地说，“另一半麽，他输给了我，嘿嘿嘿。”
刀疤面也笑道：“多亏了将军的帮忙提点，我才没输得倾家荡产。半个庄子，就当送给将军了。”
这时温热的酒壶送了上来，王玫心情大悦，同大伙围着羊肉炉，高谈阔论起来。
这间酒庄四面空旷，真是个不错的地方。如果，非要同万家针见一面，我不愿意在城中府邸见面。
“殿下，你有什么烦心事吗？”那位刀疤面没去喝酒，站在距离我不远不近的地方。
“没有，”我回过头，“不要叫我殿下。王家兄弟都不这么叫。”
我的话令对方沉默了片刻，他接着说：“好吧。公子若有烦心事，可以常来酒庄坐坐。这里酒水齐备，环境也清雅。”
我意识到这个人有些不同，他既不是赌徒，也不像酒鬼。撇开那几处疤痕，他整个面容有种克制不了的精乖模样。
“你是…”我略微踌躇。
他立刻接口：“公子请放心，我来到邺城，只为了谋划营生，好讨口饭吃。”
这明显不是实情，等我看清了此人的面容，发觉自己并不喜欢他。而且他故意输了一半酒庄给王玫，是为了引我前来。
“你是谁？”长年的囚禁生涯，让我对陌生人分外警觉，环顾四周，连这间酒庄都疑窦丛生。
也许对方觉察到我的反感，他旋即拉开距离，去暖酒香肉的酒桌招呼客人。没一会儿，王玫过来了。
“去喝一口，怎么了？”他推搡着我的肩膀，把我推到暖意融融的座垫上。
“别介意，”他朝圆桌众人顺口说着，“这孩子是个拧巴人，在那边吃了很多苦。你们不用管他，他喝醉了也没事，乖得很。”
看来王玫已经醉了三分，他又朝刀疤面嚷嚷：“今天都是你请，我没带钱。”
围坐的众人里，我认得的还有李九，他长得很普通，就是一对招风耳很容易记住。
“公子，我老家有个土方，可以治驼背，改天给你看看。”他在众目睽睽之下，指着我的痛处，我忍不住挺了挺背脊。
王玫却说：“这有什么，治不治都一样。等公子去了那里…”他做了手势，我意识到他指着大厅中央里的高背椅，“等到那天，我们再杀回南岭去。谁打过你，谁啐过你，一个都逃不了。”
李九摇晃着脑袋：“危险哦，我看险之又险。回去报仇倒是其次，京都那边才危险。”
王玫斜睨他一眼，大概黄酒泛出喉咙了，他脸色一会儿红一会儿白。
众人皆静默片刻，回味着那句险之又险，胃口也差了。
我的目光忍不住落到王四的刀疤脸上，因为在席的人中，只有我和他没有喝醉。
“公子为何不去京都呢？还是，公子需要一个契机？”他问我。
迎面扑来的酒肉香让我有些松懈，为何不去京都，他是君我是臣，我若带兵入城，就如同谋逆。我只能等待召回，这也是元老师告诫我的。
“长久盘滞原地，容易心气俱疲。久而久之，对方不战而胜。”这是谁的声音，还是我心中的共鸣。
“我不能冒然行事，”我两手紧握着杯壁，忍不住吐露心事，“太危险了。不仅仅是我一个人。冒然行事，会害了大家。”
炉子里的炭火烧尽了，冬日的冷风化散了方才聚拢的温热，我清醒了不少，重新看着王四。他和王玫差不多的年纪，右边脸有很重的疤痕，耳朵也少了一块。他是这个酒庄的主人，的确挺像生意人。
“公子，你需要一个契机。”过了很久，他对我说。
我隐约明白他在说什么。
“不要慌，稳住气。”他朝我笑笑，脸上的疤都皱起来，“也许契机就在眼前，你没有发现而已。”
第24章 归来的王子（二） 宣和八年的腊月，这……
宣和八年的腊月, 这年很早就飘起雪花。临近新年的时节，冰雪包裹着路面和屋檐，檐口滴滴答答落雪水, 落到掌心里冰凉冰凉的。南岭的天气都是湿热的, 也很少见到雪。我带着郭池搞了一套管理规则, 主干行道定期喷洒清扫, 排污沟也划给军营去处理, 所以邺城整理得很干净，大雪飘落后则显得更干净了，屋内烤着火光，而屋外是一片晶莹的世界。
虽然前途凶险，但在当时的年纪，我是兴致勃勃的。我张贴告示，告诫各家各户当心烛火, 计算着仓库里的粮食，又想明年春天清理一回河道。我知道京都监视着我的一举一动, 所以每封奏报写得都很详细，也许皇叔根本不信任我，可我还是将琐碎的事记录了好几页，即使皇叔不看, 前桥阁也会誊录和归档。
郭池在郊外管着军营，每月会过来几天同我会面, 他常说，是来打扫虱子的。邺城的城门没有关闭, 往来的官道畅行无阻。我与皇叔达成默契，维持表面的和睦。郭池老担心我的安危，他觉得我住处的东南西北, 都有很多不干净的东西。
有一天，他对说我，他又逮到一只虱子。
“不像本地人，富贵公子的打扮，在夜市上打了人被扣押住。骄矜得很，他说他是西北侯的嫡孙。”
那时母亲正在调琴，而我在研究几首民间小曲。
母亲露出惊讶的表情，她问我：“你不是说过，伏波将军一直在京都养病麽？”
的确是这样，这是众所周知的事。
我疑惑道：“他的孙子来了邺城？”
在整个中原大地，包括藩国属地，都知道皇叔与我对峙一年的情况下，西北侯的孙子居然跑来邺城，还在夜市上打人。
郭池说：“我看他是胡说。那身锦衣玉袍，倒像京都的派头。多半又是一个探子。”
即便如此，我还是想见见他，能够联络西北侯就是转机。这个机会太诱人。
“这间院子太招摇，我让王玫找个清净地方。”
郭池不屑地瘪嘴，他不喜欢王家两兄弟的做派。而我对他们的信任则来源直觉，他们都是享受酒池肉林的人，很粗俗也很真实。
王玫说可以去那家酒庄，我犹豫了，他就笑笑，那就去他养着小娘子的地方。
“别让郭将军带帮粗野人围住，会吓坏我家小娘子的。”他也不喜欢郭池，老说他是投奔来的，因为南岭嫌他不中用。
郭池立刻反对，万一是个陷阱，那怎么办？
“什么陷阱？”对方慢悠悠地说，“城里都是你的人。再说了，你搞出大阵仗来，反而引人注目。”
“那你呢？”郭池冲他的脸问。
王玫愣了一下，反应过来他说的意思，就挺着半圆的肚子，气愤说：“对啊，是我弄出来的陷阱。绑了你家公子，好去京都邀功。你拿我怎么着？”
他又挺了几下肚子，要和郭将军手
里的刀柄比划比划。
“干脆别去了，”他又一屁股坐下，“实话告诉你们，那就是西北侯的小孙子。不过人家就是来玩的，不和你们搭界。”
我警觉地问：“你已经知道了？”
王玫说：“公子，我也是刚知道。我和你一样惊讶。不过等你见到他，就不会惊讶了。”
听不懂他的意思，西北侯的小公子来邺城玩，邺城有什么好玩的？又在这个敏感的时刻，为什么呢？
王玫嘿嘿笑道：“公子，人家新娶了美娇娘，跟我一样春风得意。中原跑了大片呢，邺城只待几天，然后就要走了。”
郭池同我对视一眼，这未免不可思议。西北侯同镇国公的意义一样，是中丘的铁柱石，从我儿时起，就是神一样的存在。他的儿孙会是怎样的人？还有，他本人在京都养病，而他的嫡孙竟然带着女人到处闲逛。
母亲调完琴，天色已经很暗了。她问我是否想听曲子，我摇摇头。前途未卜，我实在没有兴趣听雅乐。母亲摸索着琴弦，笑道：“手生了不少，再不似年轻的时候了。”
母亲年轻的时候是礼乐局的女官，专职七弦琴，弹子衿曲的时候，被我的父皇用一抬眼的功夫看到了。后来她生下了我，一直以侧妃的身份住在内宫。深宫寂寞，她应该是不快乐的，母亲是专注且好强的人，可以周而复始地练同一支曲谱。而父皇的喜好多变，像墨渍化开在纸上，不着边际地渲染。
“其实我弹得不及嘉宁皇后。”那个冬日的晚上，她这样告诉我，“从前不愿承认，如今上了年纪，倒怀念起她来。”
寒风掠过枯叶，这时门口有人敲门，没一会儿，我听见守卫嘀咕的声音。
“公子，门口有个女人，她要见夫人。”守夜人如此报告。
又是京都来的？我拧着眉头。
“不是，她说来自西北大营。”
我困顿的两眼立刻点了光。
“不要吵闹，把她领进来。”
先是来了个富贵公子，接着又是暗夜时分，一个女人在敲门。他们都来自西北大营，我似乎感到一张编织着大网，朝我迎面扑来。
“母亲，她是来找你的。”我更加疑惑。
母亲凝目望去，而那个女子正站在我们的面前，她摘掉毡帽，解开披风，朝母亲福了一福，那是非常标准的内宫礼仪。
“你是…”母亲停顿了片刻，在凝结的回忆中翻找，终于她辨认出来，“你是青川。”
那女子点点头。
“久违了，常夫人。”
在认出她以后，母亲后退了半步，等她吁出一口气，再次走到女子的面前，仿佛岁月已流转了很多年。
我觉察到母亲复杂的心境；而那个女子，她并没有什么特别，她有点跛脚，表情却盛气凌人。她分明是个养尊处优的闺秀，怎么看也不像军营来的人。我刚要开口，被母亲制止了。
她按住我的臂膀，然后对女子说：“姑娘怎么从西北大营过来？”
那女子又点头。
“夫人可能忘记了，西北侯是我的外祖父。”
我十分惊讶；而母亲沉默半晌，然后说：“的确，你们家总能和旁人沾亲带故，总有血脉相连的联系。”
那女子垂下目光，在母亲冷淡又温和的语气之下，她转而望着我。
“这位就是太子殿下了？”
母亲不得不告诉我，青川姑娘曾是内宫的首领女官，也是嘉宁皇后的侄女。我搜索着记忆，可是皇后在我很年幼的时候就过世了，对她身边的人，我一点都没印象。
只要她是西北侯的外孙女就好，其它的并不重要。我把她引入母亲的内室，让火红的炭火把寒意驱散。
“深夜前来，只为一件小事。”在落座后，她立刻说明了来意，“殿下的郭将军，扣押了我的表弟屈巾花，已经关了三天。年节降至，请殿下高抬贵手，悄无声息把他放了吧。”
这么说，西北侯伏波将军的嫡孙，真的来邺城游山玩水了。
“另外，请殿下想个法子，瞒着他的身份，不要对外张扬他来过邺城。”
青川姑娘继续说着，如果屈巾花真来游山玩水，那我明白她此刻的用意。
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