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“祝吾皇吾后，永结同心。”
正座的太后站起来，许多老臣携家眷上前道喜。刚才系红绳的正是丞相府的周娘子，搀扶了老人，同时向新人道喜。
母亲一直在身旁，我想她有些感慨。没过多久，周娘子走近，向母亲请安，又问候我的身体。
自从元小姐救了我，母亲对丞相府感恩深厚，立刻眉眼舒展，挽住她的手臂。
周娘子说：“宴席开始前，庭中水池要放生，郡主娘娘跟我去，只当为子孙积德。”
母亲当然想去，她怕留我一人孤单。小弟正与小衡王爷说话，她差人叫他回来，这才跟周娘子走。
我想去僻静处。小弟和韦伯林家的俩兄弟交好，正好遇见，商议冬天去玉泉山庄玩雪。我等在通大殿的主路，突然发觉木轮卡在石板路的凹槽内，这下动弹不得。
前后试两下，轮盘还是不动。韦家两兄弟面朝我站着，分明看见，却没告诉小弟。接着又来两个世家公子，说是买到两匹好马，邀众人去郊外试试。越说越起劲，我停在主路口，恰逢内殿的席面开始准备，內监匆匆出入，见到我只能绕过。一个矮个小子只顾闷头跑，侧面撞来，突然脚下一滑，人趴到我腿上，盘子散落一地。
小弟猛地回过头，这才想起我。
韦家高个头的骂道：“乱跑乱撞的，会不会当差？”
菜碟洒了，幸好酒壶没洒，给我接住了。我还给他们。
小弟连忙找人拿抹布，要帮我清理干净。
“老二，这轮子卡住了。”有人提醒他。
是啊，轮椅卡住了，这可怎么办。弟弟焦急注视我，又朝远处母亲的方向望去。
他的狐朋狗友乱出主意。竟然说，要找铁锹来，将地上的石板凿了。
韦家公子吩咐摔倒的小监：“去抬藤条椅来，多找几个人伺候大公子。郡主娘娘瞧见这样，一定告到陛下那儿去。”
那小监竟然唯唯诺诺，真要去抬藤条椅。我伸手拦住，久违的好胜心又冒出来。
周围有人渐渐聚拢，大概都是往来的宫人。我对小弟说，菜盘上不是有油嘛，反正都洒了，剩下的菜油倒进石板凹槽里。
又对小监吩咐：“麻烦公公抹一抹轮盘底，我再试试，也许出来了。”
他们依言照做，我转两下轮轴，果然松动。
韦家的高个头俯下身，对我关怀备至：“不如找人给世兄换身衣裳，全是菜油味。”
“好啊。”我咧开嘴，手上使劲一转，两只木轮子嚯地滚出来，从他的脚面重重压过。
这下惹出的哀嚎，将所有人惊动。羽林卫听见喊叫，从外墙冲进来瞧究竟。后来母亲也赶来，后面紧跟着老丞相，还以为出了人命。
可别怪我。刚才分明是你伸腿绊人，现在也太不抗痛。
弟弟胆子真小，连忙跪下认错。母亲得知事情经过，怕我真伤到对方，要请御医进来探视。
元绉安慰道：“不妨事，这两个做事不着调，我早知道。他们大哥最近太忙，无暇收拾人。郡主娘娘别介意，等我告诉老大，再让他们过来赔礼。”
因为惊动了羽林卫，主君很快知道，差人过来问原委。
这下丞相十分生气，对韦家兄弟敲着拐杖：“两个孽障，主上大喜的日子，你们非要弄出些无聊事捣乱。”
听闻韦伯林是元绉的得意门生，母亲自然不想令他为难。拿起小弟的披风，替我遮盖好，便一同去和主上解释。
新君和新后正在放生，两个姑子提着一篮子活鱼，掀开竹盖，哗啦啦倒入水塘。
周围人忙着逢迎称颂，欢声笑语好不热闹。真幼稚。看来放生是日程上安排好的，前桥阁的几位大官均站立一侧恭候，韦大人也在其中。
单立抬头对他说话：“老师一直推举韦兄弟细心。玉泉山庄的修缮怎么办，大人给个出意。那处的温泉好，我想送老人家去住两天。”
对方刚要作答，单立又瞧见我们一行，转头问元绉：“怎么回事？”
母亲先说：“没有事，几个小孩说笑打闹，声响太大，惊动了羽林卫。”
我斜倚扶手，并不吱声。
单立的目光停留片刻，对我笑道：“大公子也来吃孤家的喜酒，是否招待怠慢了？”
我仰起面庞，尽量别让目光涣散。陛下是我的救命恩人，跟来贺一贺，是应该的。
他低头略微沉吟，接着又对韦伯林说：“我去
永昌的时候，那里的温泉实在好。如今玉泉山庄重修，大人不如问问大公子的意见。他们父子代管永昌城多年，皇叔和我都很敬佩。”
对方听见主君如此说，连忙出行朝我作揖：“是的，臣素来仰慕闵大人，未曾亲眼见识永昌，实属遗憾。幸好有山庄的差事，可以同大公子请教。”
又朝母亲拜谢：“郡主娘娘，将来会劳烦大公子，先谢过了。”
韦大人很通晓世情；不比那两个小的，一个扶另一个，勾着肩膀缩在远处。
单立就指那边，问元绉：“老师，您瞧他们冒失的样子。前几天母亲念叨，大家子养出来的孩子可靠，叫我多依仗他们。如今瞧瞧，是不是胸口憋得慌？”
那老丞相顺溜接道：“的确，这些人陛下不用看一眼，只带回去打吧。”
远处的鱼儿扑腾得厉害，女眷的裙子都湿了。单立听见嬉笑声，抛下我们离开。他一走，元绉并前桥阁众人都走了。留下空落落的几人，我扯掉披风，朝身上的污垢泼点清水。
母亲说：“陛下英明，没有委屈我们。”
蓦然觉得刚才的事很无聊。韦氏兄弟这类人原本浅薄，而我更无聊，竟去和他们纷争。刚才的劲头都没了，突然觉得很困。还是待在家里好，何必出来。瞪着两条无用的腿，我头一次想嚎啕大哭。
第70章 归来客（二） 从宫里回来好几天，一直……
从宫里回来好几天, 一直恹恹无趣躺着。郡主府的人，很少主动来我跟前，阿康阿寿也不在, 只好翻弄几篇留在床头的书。那是街上买来的前朝野史, 宫闱秘事或者阋墙之祸, 编得粗俗有趣。我正看得入味, 母亲从衡王府回来。她同小舅母聊不上几句, 今日倒去了很久。
“王妃身上总是不舒服。如今宫里管得严，李御医不能随意出宫。你舅母多娇贵的人，其他人是信不过的。我安慰她几句，所以回来晚些。你怎么一人待着？管事的也糊涂，不预备茶点果子，也该留个人看守。”
我问小弟怎么没一起回来。原来同舅舅出城去了。
“母亲，这郡主府修得如此漂亮, 本来给小弟夫妇做新房的，如今我们回来, 成了鸠占鹊巢。”
她嗔怪我胡思乱想，这么大间宅子，还不够塞上几百人的。是啊，这么大的宅子, 我的心里却空落落。
阿康阿寿合力将轮椅修好了，我想出门逛逛。
听见我愿意出门, 母亲顿时很高兴。又从抽屉取出两根老参来，让我带给舅母。
“王妃要吃进贡的参, 如今宫里的东西不易得了。这两支是前天太后娘娘赏的，顺道送去王府。”
衡王府在东面，我吩咐阿寿往西面走。那天逛古董杂货铺, 有好多卖野史书的地方，今天再去瞧瞧。阿寿活泼好动，早将京都逛过几遍。午后很暖和，我们将马车停在巷口驿站，他推起轮椅，一起朝人多热闹的地方挤去。他说破锣巷有个老头能剪纸，剪出的人像同真人分毫不差。只是收费太贵，他要我打赏他一个。
“公子，待会你也要一个，把咱俩英武的相貌裱起来。”
阿寿真是小孩子，同他在一起，我才能装作什么都没发生过。
我们在巷口停下。有几辆货车堵在巷口，大汉们吼着叫人都散开，车上全是笨重大箱子，还有捆得严丝合缝的厢橱桌凳。这是哪个大户人家搬家呢。
阿寿眼尖，推推我：“公子，快瞧，那是元家小姐，刚从马车下来。”
的确是元小姐，那几车东西都是她家的。想起来，年底老丞相便会卸任，他们一家要回岐州。
今天不剪纸了，我叫阿寿推我回去。
哪知那小鬼叫起来：“元姑娘——”便喊便挥手，好像跟人家很熟一样。
那头的大小姐看见我们，立刻也挥手。
“大公子——”
听说她生病了，没想到中气十足，气喘吁吁挤过人群，脸蛋红扑扑的。
“大公子，”推开人群，她仔细端详我，“身体好了吗？腿脚呢？还是没法走路吗？慢慢来吧…可别再想着死，害得郡主娘娘多伤心。”
因为周遭喧哗，人人都大声说话。此刻她的嗓门最大，所有人都听见了，一起朝我看。
指一指那几架车，我笑道：“元小姐，你在卖家当吗？”
她点点头：“家里东西多，不用的更多。这些东西扔了可惜，带走又不便，不如折旧卖给老铺子。”
元绉真会精打细算，心里感叹，他素日为人师表，却从来不教人如何过日子。
迎面走来一位戴毡帽的老头，点清货物，钱货两讫。他又向丞相府的各位问安。
元茂喜掏出一只锦帕包裹的象牙盒，白璧云纹，玲珑小巧：“这是送给赵爷爷的，这些天幸苦你们铺子运货搬货。爷爷说，您是手艺人，一定喜欢这个，给老人家留作纪念。”
赵爷爷也递过两双靴子，笑眯眯说：“大小姐，这是我从库里找的。厚底子，两张牛皮很结实，雨地淤泥都可走路。”
元茂喜拿手掌量着鞋底尺寸。
老头又问：“这靴子是给家里哪位老爷预备的？他们的鞋码我都有。”
她摇头：“不是。有个朋友领了外放的差事，要给他带走的。”
接着里外检查一遍，用油布包好，命人带去车上。百忙之中，还抽空问我：“大公子，你来破锣巷干吗？”
我晃晃脑袋，清清嗓门：“死在家里，惹得娘们伤心。所以来外头看看，有什么机会。”
她没听清，瞪着眼，朝我吼：“你说什么？”
阿寿听清了，踢一脚轮盘，害得我差点扑出去。
这里又挤又吵，很快我们挪到小巷口候车的地方。阿寿告诉大小姐，咱们是来看剪纸的，顺道买些书回去。她吐口气，拿帕子垫垫鼻头的汗，披上风衣，还系了个兰花结。想起她在水中努力扑腾的模样，嘤嘤哭说自己不想死。
过了一会，我好奇问道：“元小姐，你家里那么多叔伯兄弟，怎么找你来干活？”
这次她腼腆笑：“岐州的宅子要整理，两个叔叔带人先去。祖父奉圣命，要留至年底过节。母亲和我留下陪伴。”
怎么留下妇孺，壮丁全走了。真是奇怪。
我又开口：“听说，内廷有御旨请小姐入宫侍奉。”
她睁大眼，问我如何知道的。
自然是母亲念叨时顺嘴说的。我当时就想，这算什么封赏旧臣。内廷侍奉很风光吗，为奴为婢有何意思。不如回到家乡，做个任性大小姐。更何况，越靠近权力越危险。你不是很怕死么。
与她只有一面之缘，我没有多话。看她的表情，眼中并无担忧也无欣喜。
“老丞相舍得留下你？”
她拢起浅浅眉眼：“我听长辈的吩咐，祖父会替我安排好的。若是内廷下诏文，我自然要去。大公子，这件事还未作准，先别告诉其他人。”
我没啃声。心里琢磨，她自己到底想不想去呢。
“大公子，”她又展开笑颜，“你找到人剪纸像吗？赵爷爷的手艺很好，不如找他剪一个？”
阿寿听见，立刻向我点头。
小姑娘又端详我，将我的脸轻轻侧移：“嗯…五官清晰分明，赵爷爷说过，这是玉骨丰神像，剪出来一定漂亮。”
到第二天，开始下起雨来，天空阴冷。管家说等这雨下完，大概就要入冬了。我讨厌冬天，膝盖不适应湿冷，一阵阵抽痛。阿康端来火盆，可那股碳味受不了，叫人抬走了。心里悠悠怀念澜山河的味道，一年四季，河水倒映着青山白云。韦伯林来府上看过我一次，我与他无甚好说，他坐坐就走，接着大宅子又陷入寂静。
十月初的某天傍晚，前桥阁送来拜帖。接着阿寿告诉我，郑大人等在正殿，他是专程来找我的。正殿太远，我请人移步后院。起坐不便，希望各位别介意。
郑老四带着一身雨水进屋，他个子矮，长褂的下摆沾得许多泥。身后还有一名年轻男子，高个头，浓眉大
眼，对我多瞧了几眼。天快黑了，我叫阿寿将屋子点亮些。
郑大人先问，是否还记得他。当年我同父亲入京，是娄柱尘带人接待的。
“当时，大公子喊我四叔的。”
我记得，当时你带我去玉泉山看雪景。如今的郑大人精干许多，也消瘦不少。
躺在长榻上，懒懒说：“四叔，麻烦你转告新君，我什么也干不了。母亲求来的差事，委任给他人做吧。等到明年春天，我还想回永昌去。”
郑大人坐在对面的小木椅上，理好衣衫，随后又捋捋胡子：“这件事无法转告，请大公子亲自进宫去说。今天特地赶来，受陛下所托，将雍州的事宜完整交付给公子。”
原来这些天，他们已去过岛上，量土地看房舍，制好新图和买卖清单，如今只等开工了。
“大公子，前期的筹划都已做完。图上标注的几处房舍要修，划出的路重铺，这些都交代给工曹；另外添置花鸟鱼虫，器皿家具这些，陛下会叫户曹买。你到那里，监督工程就好。”
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