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刘新才提那一嘴“闺女”，着实叫她揪心了一路，这会儿看到屋中场景，妇人偷偷掩面，擦去蕴在褶皱中的一抹湿润。
她坐下来先是瞥瞥二人，而后藏起一点笑意，故作刻薄道：“把我老婆子折腾了一个下午，你们二人倒是悠闲自在。”
褚朝云和徐香荷对视一眼，齐齐上手，一个捏肩一个捶腿。
褚朝云还假模假式地和她说：“婶子今个下船路过刘老板那儿，是不是吃了一碗扁食？”
刁氏闻言不解：“怎么讲？”
女子憋不住乐，边说边收回捏肩的手作势先躲：“一看就没少放那陈年老醋～”
“妮子讨打！”
刁氏说着刚抬起手，褚朝云就已经闪去了门边上。
徐香荷老鹰捉小鸡似的伸手去拦，三人笑的上气不接下气。
一阵笑闹过后，刁氏轻喘两口气，靠在窄窗处一口口溜着白水，床边的食盒正摊开来，徐香荷飞快取出那三斤棉花和布匹，左摸右摸的不甚欢喜。
想到之前褚朝云提着耳朵叫她好好学做棉衣，徐香荷欣然一笑：“这两件衣裤我来做，我还要在袖口里缝个花样子呢。”
“你还会缝花样？”
褚朝云倒是对这个有点兴趣。
徐香荷却摇了摇头，但表情并没失落，只是转身去看刁氏：“婶子一定会呢。”
刁氏面露为难，摊摊手说：“简单的缝补我还成，小女儿家钟爱的那些，我老婆子可真不懂，这可没办法教你，只能靠你自己琢磨了。”
听罢，徐香荷这才泄下气来。
须臾，刁氏似又想起了什么：“要说这绣工，春叶和蕙娘倒是精通的很，哪怕在楼上那一众姑娘里，他们也是能拔得头筹的。”
但这话并没安抚到徐香荷，徐香荷反而“唉”出一声，息了念头。
平时和姑娘说句话都难如登天，就更别提请教了。
褚朝云听后却不在意，笑着安慰她两句，“你急什么，这也不是什么好棉花，就先练着手，改日得了上等的好棉，我陪着你一块研究。”
褚朝云三言两语就说的徐香荷展露笑颜，刁氏看着她，不禁心中赞许。
“对了，这是剩回来的银钱，连带着刘老板的我也一并放里面了。”
刁氏把荷包递过去。
褚朝云拿出一些分给二人，荷包里还剩下一百二十五文，几乎比给出去时还少上一半。
褚朝云再次感叹了声这钱难赚，就拿着一大包茱萸回房了。
到了晚饭点她也没出去，刁氏就带着徐香荷去工头那象征性的领了几个馍，虽说他们晚饭已经不再吃这馍了，可样子还得装，免得引起管事们的注意。
每每雅间生意最红火时，也是船娘们最得闲的时刻。
褚朝云攒出来的竹条已经足数，刁氏把房门一关，窄窗压下，点起油灯开始指导徐香荷编竹筐。
经过棉衣那件事，徐香荷现下干什么劲头都足得很，牟足了劲儿的要多学技能，这几日不但缠着刁氏学编筐，连简单的拎兜，盛点心的竹盘也都一并学了去。
二人专心致志开展一对一教授，褚朝云在自个的屋里也没闲着。
她刚刚去刁氏那拿了许多细线回来，将那些小樱桃似的红色茱萸都串成了串，以前她都没见过茱萸，只知古人会在重阳节时登高饮酒插茱萸。
圆圆的果实表皮抹了油似的亮，躺在手中小小一颗，一小撮上有那么七八颗的样子，褚朝云拿它当辣椒串，没多久就全部串好了。
她将那些茱萸串拎在手中，依次挂到了窄窗上方的一排钉上。
月色浓稠，垂下来的暖银包裹着灯笼一样的硕果，瞧着还挺喜庆。
她是想把茱萸风干来做研究用，对，现阶段就只能称之为“研究”了，毕竟是从没接触过的新事物，还不知道能不能行。
不过这个时节想要风干食物总觉得有些晚了，应该在夏天，阳光充足的时候晾晒，大概效果会更好吧？
褚朝云倚在床侧慢悠悠想着，坐了好一会儿，就起身去厨房了。
若是楼上有生意，姑娘们会提前下来送信，她不能再像以前一样，每晚做完了活就窝进隔间里休息。
褚朝云索性搬了个小杌子，坐的稍微靠里，敞开的门板投来片阴影，恰好能挡住她。
免得往来取酒菜进门的婆子瞧见她，还要多嘴的问这问那。
坐下之后，她就将手臂抵在膝盖，撑着脸安静的发呆。
其实她内心是有些期盼褚惜兰会走进来的，不过想想也觉得不可能，今日和昨晚见到褚惜兰后，褚朝云便隐隐有所感知，褚惜兰似乎不像在院子里那般胆小怯懦了。
貌似有了一点改变？
她也不太敢确定，只是一种直觉。
毕竟，那一次虽不是“三妹”和褚惜兰的初次相见，却是她和褚家大姐儿第一次接触。
正胡思乱想的出神，便听门外传来一串急匆匆地脚步声，那步伐混乱又带了些许慌张，“哐”的撞了下厨房门板，弹过来的门板差点打到褚朝云。
褚朝云吓了一跳，起身就见门外冲进来一抹碧色身影。
春叶泪盈盈地进门，猛地和黑暗中的她对上视线，人便登时懵在原地。
褚朝云也多少有些闹不懂状况，不过也知这么傻站着不成，她便将春叶拉到门后，自己则端了壶酒佯装要出门去送。
船头，两名家丁模样的人正站在那左顾右盼，见褚朝云端酒过来，便定定看了两眼。
似是很快确认了什么，二人沮丧的摆了下手，转身又往楼上去了。
褚朝云迈步走到木梯旁，一双眼叽里咕噜的看，左右瞟瞟四下无人，一溜烟就又跑回厨房里。
放下酒壶后，她本想问问春叶，没成想女子早就不在门后了。
褚朝云在门口站了许久，恍惚间又记起此前帮婆子给蕙娘送酒那次，当时她听到有女子在哭，走近时又没了。
如今细细品来，那略带特点的声音，可不就跟春叶有些相像么。
虽说李婆子对姑娘们的言行都有过严苛地训练，可每个人音色不同，脾性不同，再怎么样，也不会完全变成一个模子刻的。
春叶的声音虽然也足够温软，可细听却有些冷。
不过今夜褚朝云却是白等，之后一直到花船歇业，春叶或是蕙娘也都没出现过。
褚朝云倒不着急，她知道生意这种事是急不来的。
歇业之后，小船重归宁静，褚朝云这才打了盆清水坐下，开始一点一点的清洗那筐鸡骨。
鸡骨上挂的碎肉不多，入手也不会很油腻，反复洗过几回，她便从其中挑出些软骨来，打了一只鸡蛋蘸上，又在面粉中滚了几圈，然后就放在一旁备用。
而那些洗过的鸡骨，则先被她用清水焯了一遍。
虽说是想熬一锅鸡骨汤，但对于荤食，她还是习惯性先过一水，过一水会干净些。
捞出的鸡骨再度放入过半的冷水里，又丢进去几片野姜，红枣和枸杞后，褚朝云低头勾了下灶膛里的火，开始慢慢的熬了起来。
红枣和枸杞都是厨房常年备着的，平时厨娘煲汤时也会使用。
想起上次方脸婶子还给了她一包酸梅粉，褚朝云取布巾擦擦手，大步回了隔间去拿。
那梅粉不便宜，她只节省的用了半包来冲水喝，还剩下一点就留下了，本打算哪日馋了再喝掉，没想却在今天派上用场。
细粉酸甜，但口封的并不严密。
不过褚朝云的小屋每日都开窗通风，且气候也逐渐干燥，闻着倒是也没变质。
回来之后又等了会儿，鸡骨汤就熬好了。
掀开锅盖一股子热气，熏得褚朝云眉眼都湿润了，鸡骨汤不需放什么花哨的调料，只撒些盐来调味，喝也是喝它汤中的鲜。
把鸡汤全都倒进盆里后，她又开始化油炸剩下的软骨。
眼瞧着一块块软骨滑进油中，哗啦啦的泛起油花，褚朝云不禁有点等不及了。
现世的炸鸡可是没少吃，但河里都是些河鲜，褚朝云原以为自己还得等上很久才能吃到炸鸡了。
虽然鸡骨上挂的肉不多，可炸鸡软骨并不输于鸡肉。
耐心地炸过一遍复又二次下锅，捞出后沥掉表面那层油脂，褚朝云将那半包酸梅粉均匀的洒在上面，又用筷子搅拌一番。
跟着放入口中一块咀嚼——
唔！
嘎嘣脆！！
尤其有些软骨边缘还包裹着些筋，一咬滋滋冒油，而梅粉刚好又解了它的油腻。
褚朝云激动地简直想原地呐喊——
家人们！
我是天才！！
又美滋滋捡了两块来吃后，褚朝云就端着一大盘炸软骨去了暗仓。
她白日里不叫方如梅他们早睡，大家伙果真都各自在屋里等着她，褚朝云依次分发了手中的炸食，又喊了几人跟她去端汤。
厨房里的碗是用之不尽的，可若要她全部把汤都端下去，汤冷了不说，她也要累死了。
不过大家还是守着规矩不踏进厨房，褚朝云也只叫他们站在木梯旁等，然后就一碗一碗的送到了他们手中。
第29章 更新
今夜的暗仓不似往常如死一般的沉寂，仿佛突然间活了过来。
褚朝云忙的一头一脸的汗，在最后一碗鸡骨汤递过去之后，她刷了锅，清理了一下厨房，就摘掉布巾重新包一遍头发，快步下了木梯。
碎发沾染到挂了汗的脖子上着实难受，褚朝云很想下河去洗一洗，但一估摸此刻水中的温度……还是等汗消了再说吧。
一路经过窄道，几间隔间的木门全都没关。
见是她回来了，船娘们都走来门旁跟她打招呼——
“朝云那，你这手艺真绝了，我有十几年没喝到过这样鲜美的汤水嘞！”
“是呀是呀，早就忘了热汤水是个什么味道。”
“还有那炸鸡软骨，撒的什么粉料酸酸甜甜的，我都有点不舍得吃完了。”
“那炸食能放多久？想留下来慢慢的吃。”
几句话说的每个人都心头泛酸。
褚朝云不由得停下来，心中轻叹一声，而后看着他们笑道：“趁着热吃完吧，冷了就不好吃了。那厨娘心善，往后若是还有留下来的吃食，我再给你们做。”
若是让她用自己的钱来贴补大家伙，眼下还真没那个能力。
褚朝云只能走一步看一步。
她迈步往刁氏那去，刁氏和徐香荷正站在门口喝鸡骨汤，见她进来，顺手把脚凳上那一碗递给她。
“盛出来的早，可能不太热乎了，要不你再去热一热？”
刁氏声音不大。
褚朝云可不想再去生一次火，古代生火点柴实在麻烦，刚去厨房那两天，她时不时就被烟呛到，能不折腾她便不想折腾。
接过之后摸着碗边有些凉，她往窄窗瞟去一眼，便知这汤水为何凉的这么快了。
刁氏在开门时就熄掉了油灯，窄窗推开一个缝隙透亮，窗口又离着脚凳近，可不就要吹冷了么。
但褚朝云知晓刁氏并非故意，而是不愿其他船娘再生龃龉。
便宜的油灯虽说攒个个把月也能凑上一盏，但船娘们也是不舍得买的，摸着黑的日子也能过，不如多省些银钱出来买棉花和生活必需品。
远处的隔间门口，方如梅也正低着头吃那炸物，虽说煽动大伙去跟褚朝云理论那事已经过去好久，可此情此景难免又叫她回想起来。
方如梅头越垂越低，且不说这手艺她有没有，单说留下厨娘不要的吃食给大家做，她也做不到这一步。
她确实是有些自私的，但谁不想过得更好呢？
方如梅不禁在心中琢磨，如果今日这好处落到她头上，她必定要留下这些炸食自个慢慢的吃，可能还没吃完，自己就会被其他察觉的船娘煽动举报。
到时那下场……
方如梅轻怔过后抬了抬头，褚朝云正倚在门边和徐香荷闲聊，她审视一样的偷觑向女子，似乎有些明白钟管事为何对褚朝云另眼相待了。
见她目光不错的望来，刁氏犀利地投去一眼。
刁氏可不是什么和善的性子，脸子也是能拉的下来的。
尽管她知晓对方的眼神不带恶意，可那事叫褚朝云受了点委屈，她总要找回来。
刁氏轻笑出声，有一眼没一眼的瞥向方如梅，语气自然，似乎是在跟大家闲话，“反正我是没有这个好手艺，就算厨娘给我这些东西，我也不知该怎么用它。”
有人听后，忙附和道：“刁婶子这话我赞同，得亏是朝云进了厨房，要不咱们哪能吃到这个！”
见众人七嘴八舌的都在夸褚朝云，方如梅也不想再跟这几人心有隔阂，便跟着说道：“朝云才来不久有些事可能还不知道，这马上要到冬天了，一些保命的草药可得提前备起来，免得到时日子不好过。”
听她语带关切，刁氏才彻底放下成见，“不错，下次我在下船去，就给你们捎些回来。”
一听要买草药，船娘们赶紧去翻自己的荷包，方才还热闹的氛围登时就被唉声叹息所取代，月钱太少，每拿出一枚铜板都仿佛心在滴血。
大家各自盘算着开销，都顾不上吃东西了。
不过这回却轮到褚朝云摸不着头脑了。
她讶了声，脱口道：“草药？”
刁氏看着她说：“是，天热还好，一冷起来容易闹毛病，有些药还是要备一些。”说着，就拉过褚朝云的手指，“你瞅瞅，还没大冷呢，这就先裂起来了。”
不说还好，这一提醒，褚朝云顿觉一阵钻心的痛。
她的手指肚裂了好几日了，每每沾水就针扎一样疼，在现世时倒也有过这种毛病，都是用些护手霜保养，一阵子就好了。
褚朝云不是没想过解决的办法，但她猜着这里大概不会有护手霜那东西，所以就忍着想等口子自愈。
“这小口自己不能好吗？”
褚朝云也低头看自己的手，难得现出几分委屈巴巴地神情。
刁氏白她一眼，眼底却是拿她当亲女儿疼的宠溺：“能好，好了之后还会在裂开，反反复复折腾你一冬，你就有的好受了。”
还不待褚朝云问其他，刁氏就自顾自说道：“下次我去买些面脂回来，你拿来擦手，每天坚持，几日便能恢复了。”
褚朝云哪知入冬还要备草药，不由得在脑子里过了一遍花销，心中“啧”出一声，铜板还没攒到几个，这就又要来一笔大支出了。
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几日后，徐香荷在刁氏的指导下完完整整的编出了一只竹筐。
这只看着比上一只略大，且扎口也更紧实，徐香荷是新手，新手总会格外注意，出来的成品倒比刁氏那只还要严密。
一到午休，徐香荷就拉着褚朝云往隔间跑，这可是她第一次做出东西出来，人难免兴奋。
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