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毁掉，是为了所有人的安全。
其实宋谨也是这么想的。
可褚郁舍不得，抱着信纸就像抱着他的阿姐一样，鼻尖微酸，眼圈又忍不住红透了。
宋谨看着他的模样，微叹一声：“或者你实在舍不得，便先交给我，我来替你保管可好？”
褚郁破涕为笑。
他还是很信任宋大哥的。
之后褚郁简单的把褚朝云的意思说了一遍，褚朝云先是告诉了他自己和褚惜兰的情况，又叮嘱他要注意身体，尤其冬日的保暖措施。
还问了一些关于项辰的。
毕竟褚朝云要确认项辰的人品，哪怕要选个抱团取暖的伙伴，也得对方值得相信才行。
最后，也是这封信里最关键的一个部分。
褚朝云叫他和项辰多学技能，而且也不要因为年龄差距，就和其他的劳工们疏远关系。
随即，又在那句“对待每日的劳作需得上心”几个字上，圈了个圈出来。
不过，褚郁对自家阿姐特地圈出来的那一行字，却不太能够理解。
或者直白的说，他就是看不懂。
“每日的劳作？那不就是搬货么？”
他问出这么一句，还左顾右看了身边二人几眼。
项辰也始终是个才十岁的小孩，再加上富裕的生活过久了，虽说这识字作诗的能力是有，可从前身边都是前呼后拥的仆从，对于人际关系方面，他可以说是十分的匮乏。
褚朝云的这句话，字面意思他懂。
但很显然，这行字其中的深意，却并非如表面那般浅显。
宋谨伸手接过信纸，手指划过那几个字，然后弯了弯嘴角，用通俗易懂的话翻译道：“你阿姐是叫你们认真对待要做的活计，认真对待的意思，不只是要做好，更要融会贯通。”
褚郁皱着眉头，面颊也皱巴起来。
苦苦思索之后，怔然道：“难道，阿姐想要我们把这一套流程全都学会？比如搬货的技巧？与客商打交道的门道？”
身边的项辰听后，也心明眼亮起来：“……亦或是，管事们是如何分派人手的？”
宋谨笼统地点了下头，“总之，就都学起来吧。”
……
一早醒来，褚郁就拉着项辰在洗漱房门前排队。
从前，他们两个都是站在队尾，一是不爱争抢，二也是不太想跟其他劳工们讲话。
年龄上的差距也确实是有，但导致他们和其余人自动分成两路的关键因素，也还是这俩小孩有点记仇。
因为项辰挨了打，褚郁为了帮他也挨了打。
大家伙都看出他们两个跟李二达结了梁子，所以为着自保，有时在做一些事情的时候，会主动的疏远他们两个。
但褚郁和项辰也很不服气，经常同仇敌忾的想：疏远便疏远！
你们都是胆小鬼，自私精！
我们俩也不屑与你们为伍！！
可经过褚朝云的那封信，两个人的想法却稍稍有所转变。
他们留了心去偷偷观察身边的人，然后就发现了一些平日里没有注意到的事情。
比如偶尔褚郁拿不动的东西，身旁的劳工会默默帮忙提一下。
项辰吃饭去得晚了，没能拿到馍，也有人会悄悄塞来半个。
有一次夜里二人出来上茅房，还看到过白日里最不爱说话的陈叔，蹲在墙角一边揉被砸伤的胳膊，一边在哭。
陈叔总是面无表情的做着自己的活，褚郁以为这人天生就不会哭不会笑，原来对方也是有情绪的，苦的时候，也会因熬不下去而崩溃。
今早他们又遇上陈叔，陈叔的胳膊本就没好，又砸到了腿，走路也是一拐一拐的。
李二达作为监工，连他们洗漱的速度都要管。
看到陈叔的动作拖拖拉拉，李工头眉毛一掀，就想朝着他挥手里的鞭子。
褚郁和项辰见状，故作没看到李二达的表情，拉着陈叔就往队伍前边塞，“陈叔早，你先来吧。”
陈叔讶异地看他们一眼，默不作声点了点头。
李二达的手虽说已经抬起来了，又因陈叔排到了队伍中间而没法打下去，便只得忿忿的又将手给放下去。
接下来的一天里，褚郁和项辰时不时就照看一眼陈叔。
陈叔腿脚不够灵活，手臂又废了一条，吊着个膀子干什么都很费劲。
晚间放饭时，褚郁主动帮他拿了馍馍，项辰又给他盛了一大碗汤，三人坐到一块，默默地吃起饭来。
许是一天的接触下来，岁数大的陈叔总归心也软些。
于是，就在李工头和其他工头换岗的时候，沉默了一整天的男人，便跟这俩小的透露了一个让二人后背发凉的消息。
“你们俩有时晚上出去，其实我都知道。”
“不过我知道没什么……”
“你们和那个抬尸体的一块说话时——唉，总之你们多小心李二达吧。”
褚郁和项辰听过，便装着要去茅房，起来就躲去了墙根底下。
此刻，天还没擦黑，今个云层也不算厚，透下来的一缕晚霞正热腾腾地照在二人面庞。
可褚郁内心却冷的发寒：“小辰，陈叔的话是什么意思？是……我想的那个意思吗？”
项辰咬着唇，手指攥的死紧，白了的小脸上却有一种说不出的狠劲：“李、二、达！”
-
褚朝云昨晚连夜又赶出一副手套来，连徐香荷和一旁研究刺绣技法的刁氏都惊呆了。
女子神态认真，连平日一拿起针线就烦躁的表情都消失不见了。
今个非但不烦，褚朝云时而还要问一句徐香荷，“这里该怎么缝会更好看一点？”
“好看？你说好看？？”
徐香荷眨巴着眼，显然想的有点多。
末了，她故作夸张地捂了下嘴，“朝云，你该不会是还想给宋老爷做一副吧？！”
“……”
褚朝云已经纠正不过来这称呼，索性也懒得理会。
不过她还是翻了徐香荷一个白眼，“胡诌什么，你当我做手套上瘾？这是要给女子戴的，实用是一方面，好看自然也很重要。”
虽说这次的手套是送女子而不是男子，但徐香荷还是一副“很受伤”“朝云你不爱我了”的表情道：“不告诉你，不让你送给别人。”
“……”
褚朝云转头要去问刁氏，徐香荷忙“嘿嘿嘿”的把方法贡献出来。
褚朝云得了妙招，用起来果然效果甚佳。
所以，次日的一个早晨，她连雅间的活还没做完，一眼瞄到程月带着助手前来，就在水桶里净了手，飞快的从木梯下来，直奔厨房来找人了。
“程娘子。”
褚朝云笑着行过一礼，连称呼都变得更亲切起来。
程月正欲进门，见她过来，便也微笑着回了一礼，顺手又将帷帽的帘布给撩了上去：“褚姑娘可是有事唤我？”
褚朝云真心实意投去一笑，跟着便把昨晚做好的手套拿出，递了过去。
程月乍一看到，就下意识往助手那望过去。
助手腰间正揣着平日做活用的布袋，就是上次褚朝云看到的那个，只是没有五个指头，而且做工上也粗糙的很。
“这、这是？”
不待程月开口，助手便惊异地问出一声。
褚朝云做了一个“戴上试试”的动作，程月便立刻将手套套上，大小正合适，内里衬了层薄棉，触感也舒服的很。
程月显然觉得这小玩意更有趣，还动了几下手指去抓竹筐中的虾子。
“你做的吗？”
她笑问。
褚朝云俏皮的点了下头：“做这个除了要感谢程娘子那日的蜜糖水，还有之前的一些事，多谢指点。”
“一些事”指的自然是程月几次开口指导她的那些。
其实程月并不在意，反而是褚朝云的好学，才激发了她的兴致。
不过程月还是开口道了谢。
“对了，最近我在研究新的菜式，所以忙的有些忘了。”
褚朝云讶了下，“什么？”
程月耐心的解释道：“答应写给你的方子，我还没有找到时间来写。”
其实这事连褚朝云都忘了，褚朝云闻言不好意思地笑了下，“不急不急，您愿意写给我，朝云求之不得。”
一大早上的彼此都有要做的事，也不好站在这闲聊个没完。
褚朝云送过东西就准备走，走开几步，复又回头来问了句，“我……可以向您请教一件事吗？”
“关于厨艺方面的？”
褚朝云点点头。
程月温婉道：“你说便是。”
于是褚朝云挠挠头，将困扰了自己几日的问题问了出来。
……
褚朝云准备了很久，此刻正坐在自己隔间的小床边，趁天气好她便将窄窗抬起来，一抹碎光涌入，刚好就打在铺在脚凳上的纸张处。
纸张边缘又滴墨了，褚朝云心疼的不行。
纸上一行一行小字看着都是菜谱名，或者说，是她列出来的菜单才对。
刁氏很少过来她这里，因为通常，三人都去刁氏那屋子里待着。
妇人一进门，看到纸张上那几笔字，又有些担忧道：“朝云，你该不会真要去给朱力他媳妇做饭吧？”
那日传回来的话，也正是这件事。
由于手套和油茶的关系，宋谨的同僚朱力便对褚朝云有了一点了解，旁的不说，朱力觉得褚朝云的厨艺是没话说的。
朱力出了名的疼媳妇，眼看就到夫人的生辰，他便想着出去张罗一桌好菜回来。
蕤洲出了名的大酒楼里，万春楼算一家。
可万春楼的老板张满春可是个人精，而且万春楼面对的食客都是达官显贵，连知府大人岳常都要隔三差五光顾一次，朱力可去不起。
而且今年的生辰礼还跟往年不同，那便是朱家夫人曾茹曾娘子的娘家人，要从青州过来。
虽说这蕤洲和青州还隔着一重山，但青州的富饶可是这贫瘠之地无法相比的。
早些年，青州首富那一家的本事可是连京都中人都知晓，若非后来遇上事没落了，青州只会比如今更加繁盛。
曾茹并非出身小门小户，只能说是朱力运气好，人品也好，所以才能讨得曾茹给他当了媳妇。
但曾家对朱力的身份多有置喙，甚至还很反对了一阵子。
奈何这二人感情坚若磐石，雨打不散。
最后一气之下，他们也就不再管了。
其实婚后这小夫妻的日子过得很是和美，曾茹又生了孩子，哪怕朱力确实赚不了几个铜板，可胜在只要有一个子，也是会交给娘子来管。
所以宋谨他们那些同僚，其实还挺羡慕朱力一家的。
朱力原本就想着给曾茹张罗一桌好饭，加之曾家要来人，而且来的还是那刻板又常年茹素的老太太。
这下就更加怠慢不得。
求助无门的朱力，都没敢通过宋谨，就主动找到了刘新才那。
他想让刘新才问一问褚朝云，愿不愿意接下这生辰宴的事。
至于银钱方面，只要他给得起的，褚朝云要多少都行。
朱力选择褚朝云，也是见这姑娘心眼好，至少不会像张满春一样的滑头和斤斤计较。
而且四舍五入，两人也算得上认识了，菜式方面商量起来也好沟通些。
再有就是最重要的一点，曾家老太太吃素，所以这一桌子席面上，最起码也要有个拿得出手的素斋才行。
褚朝云是个喜欢接受挑战的性子，刘新才来问，她想都没想就应下了。
但刁氏俨然不太赞同。
一个考量是，褚朝云不方便下船，这饭得在船上做，中间可能就会多出不少的麻烦事来。
再一个，便是得知对方还要求做一道素斋。
褚朝云并不是正经的厨娘，但曾家老太太显然是个不好对付的，若是这做的不好，那家人背后说三道四，故意给朱力两口子难看，平白也影响了褚朝云。
刁氏怎么想，怎么觉得不太划算。
这头又见褚朝云已经拟好了菜单，便哀叹着坐到她身边，表情凝重的看着她。
褚朝云被妇人看的逗乐了，不由得笑起来：“婶子别担忧了，我自有办法。”
“你有什么办法？”
刁氏依旧不放心。
其实这事褚朝云也并非真的那么莽撞，而是从前和春叶聊天时，得知了一条花船不成文的规矩。
雅间的姑娘在管事们眼里是更好的赚钱工具，所以待遇方面自然比他们强不少。
有些拔尖的姑娘得了管事青睐，到了自个生辰那日，便可休息一天。
以前，李婆子会给他们从万春楼订些好菜回来。
不过倒也不是李婆子好心，因为这事，是钟管事力排众议定下的规矩。
所以银钱，其实也是钟管事来出。
既然有这么个便利在，那么在花船上做饭这事，也不是不好解决。
刁氏皱皱眉，思绪慢了一拍：“可是最近也没谁过生辰呀？”
“我大姐姐褚惜兰呀。”
褚朝云掀着唇，得意一笑。
褚惜兰因着柳文匡那边的照拂，从最初的默默无闻，如今也算是勉强得到了李婆子的青眼。
尤其李婆子为了要气褚朝云，偶尔还故意顺着褚惜兰一些，主动给她送些好看的布做衣裳，也经常送点吃食过去。
李婆子的想法不难猜，她就是想让褚朝云知道，当初那自伤做了下等船娘的行为是极其愚蠢的！
所以她要格外的捧着褚惜兰。
好让褚朝云瞧瞧自家姐妹的风光！
李婆子这么一搞，到刚好给褚朝云做了嫁衣。
虽说刁氏懂这些个道理，可还是懵道：“你大姐姐明个要过生辰？”
“她可以过呀。”
褚朝云“噗嗤”一乐。
李婆子又不知他们是哪时出生，所以褚惜兰想哪天过便哪天过。
刁氏思索片然，总算听出“可以过”三个字的猫腻来，妇人不由得气笑了，点点褚朝云的额头又问：“小滑头，行！我就当你这事解决的了，那素斋呢？”
褚朝云按揉了一下脑门，随即又耸耸肩：“区区一盘而已。”
刁氏白她一眼：“狂妄！”
褚朝云便笑着附和：“是是是，我膨胀了。”
“膨什么胀？”
刁氏听不懂现世的话，蹙着眉问她的样子，又惹得褚朝云笑了起来。
……
转眼，便到了褚朝云给曾茹做席面的那日。
褚惜兰昨晚便把“明日要过生辰”这事跟李婆子讲了。
李婆子正要说去“万春楼”订菜，褚惜兰就忍着恶心，拉住李婆子的手恳求道：“李管事，我与三妹妹分开多时，如今得知她在厨房帮工，所以这顿饭……可否请她帮忙来做？”
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