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“姐姐婶子们都高兴着呢，所以咱们的针织小铺什么时候开起来呀？如今她们都闲不下来，整日要研究着做点东西出来。”
“很快～”
褚朝云知晓刘新才办事妥帖，大概明日后日，那招牌便能做好了。
“这个我留下，明个就叫宋谨去白府。”
答应白淼淼的东西自然要言而有信，大概对方那荷包的图样也画好了，刚好和宋谨一手交货，一手交图样。
褚朝云眯着眼轻轻笑起来，“快了，就快有大单子了～”
只是想到宋谨还在儒阳县，女子心说，看来今晚还得是朱力大哥过来了。
有那么一丝丝的……失落。
还有曾阳的话，她也并非一点都没放在心上。
所以青州的那个宋谨，会是她眼前认识的这位吗？
……
日晚，褚朝云坐在船板上等朱力。
小船划过来的时候，女子便恹恹起身，“朱力大哥，你——宋谨？！”
来人并非朱力。
而是连官服都没换下，就急着划船过来找她的宋小哥。
宋谨抬起眼眸看向她，停稳了船，多看了一会儿便温润一笑：“朝云姑娘，好久不见。”
他们是有几日不见，但好像也没有太久？
褚朝云神情肉眼可见的飞扬起来，正要跳去小船，就瞧见月色下，男子的脸色似乎有说不出的苍白感。
“你怎么了？”
问话的同时，她还闻到了一股细细密密的血腥味。
宋谨想说“没事”，可又知她不好糊弄，便再次笑了笑说：“今日去现场出了些乱子，死者家属有点激动，手臂不小心被砍了一刀，放心我没事，我——”
褚朝云看他装扮，便知这人是一回来就直接赶过来的。
女子蹙了下眉，动作利落的跳下船去，扯过宋谨的手臂，半干未干的血渍还蹭到了她的掌心里。
距离拉近，褚朝云很容易就分辨出宋谨眼下的疲惫。
于是，眼一横，气道：“都受伤了还过来作甚？”
宋谨挨说，却老实的没敢回应什么。
褚朝云扯着他进了船舱，“坐下，我找东西给你包一包先。”
第78章 一更
小船上没备什么草药和布条，褚朝云刚刚是气蒙了才突然就跳下来，她让宋谨先坐着等她，自顾自又上了花船。
“朝云！”
宋谨见她走得快，一时情急便忘了喊“姑娘”二字。
褚朝云回头看他，虽说脸还是板着的，但也僵硬的说了一句：“干什么？”
宋小哥衣袖里还藏着东西，他轻轻用手捂了下，笑容却如星河般沉静：“方便的话，可以拿笔墨过来吗？”
褚朝云略感诧异，不过还是“嗯”了一声，然后丢下句“这么叫挺好的，姑娘来姑娘去的麻烦死了”，说完，人就噔噔噔跑下了暗仓。
再回来时，见宋谨还乖乖的坐在船舱里等，面上总算好看了点，只是心中还是有点不悦。
倒不是说她多么的好赖不知，人家急着过来见她，她还生气。
实在是宋谨手臂上被砍那一刀瞧着揪心的很，深刻的伤口里几乎露了白骨，当时一定出了很多的血，需要用布巾死死捂着，撒了止血药才能慢慢止住。
更别说办完了事还要从儒阳县快马加鞭赶回，一只手撑着船桨划来寻她。
这人没痛晕过去，褚朝云都觉得惊奇。
只是见面而已，也并不是什么特别要紧的事……女子心中违心的想着。
褚朝云冷脸对着他，只是想叫宋谨长长记性，下次应当以自己的性命为先。
她一边想，一边用沾了清水的布巾擦去伤口处凝结的血块，再撒上止痛药粉。最后要包扎伤口时，她才恍惚，好像没有干净的布巾能用了。
宋谨垂着眼睫一直没敢出声，看到她表情犹豫，这才缓缓说了一句：“要么，便不包了吧？”
“那怎么成。”
褚朝云说着，也顾不得什么礼数了，一拉包着头发的布巾，三两下就把手臂绑了个结实。
布巾是她傍晚刚换的，才刚洗过的头发，还留有干花的香气。
自从有了干花，褚朝云就爱用一些，不论是洗头还是洗脸，花香总会让人心情变好。
如今这布巾用在了宋谨身上，香味也随之移了过去。
嗅到满满的清香之后，宋小哥拘谨的收回了手，耳廓又不自然的红了起来。
这一路赶回来，他还很庆幸伤的只是左臂。
若是右手，便无法骑马和划桨了。
而且也要感谢朱力，自从宋家出了变故，他便从一介文弱书生被迫历练成了如今这般。
年纪小时尚不觉得。
可历尽千帆过后，宋谨还是认为，有时力气大一些，拳头硬一些，便还有点底气能护自己想护之人。
宋谨出了会儿神，回神看到褚朝云依旧不语，便抬着右手，执起笔来在纸上作画。
他先是画了一枝寒梅，然后说道：“针织铺子的牌匾该有一个图样的，你喜欢梅花？亦或是……”
他偷偷看了眼对方，顺手就画了只小狗。
只是他故意把那小狗画的丑丑的，胖胖的小狗脸儿，再配上地包天的小白牙，那狗画的活灵活现，仿佛正在朝褚朝云晃尾巴。
“还是喜欢这种的。”
宋谨画完，忍着笑意看褚朝云。
褚朝云被这画作逗笑，一个没控制住就“噗嗤”乐了出来，“哪里来的丑狗狗，太丑了。”
二人隔着张小几互看向彼此。
宋谨提着的心总算放下，“朝云不气了……便好。”
他喊“朝云”两个字听着与常人不同，声音清澈而不尖锐，就像书中描述的那样——声淡如玉且温润和暖。
听得叫人心中也暖。
随即，她总算展露笑颜，无奈道：“明明是你受了伤，反倒要费心思来逗我笑了。”
宋谨又笑了一下，摸出袖口里的刻刀，说：“是当真要给匾额做图样的，我特意从师父那借来的，这一把刀最是好用，平时他都宝贝得紧。”
这话倒是真的。
如若不是他如实相告，说是想给褚朝云刻东西，老头还真不打算借。
金色的刀身锋锐无比，手感并不沉重，但握在掌中大小合适，也不会伤到手指。
仵作师父手里有这样的东西，想来并不是一般人。
褚朝云不深究老头的身份，只能感叹一句，这蕤洲看着平凡，倒也是个藏龙卧虎之地。
不过那牌匾上到底要刻什么她也不在意，便把决定权交给了宋谨。
一夜过后，接她的马车很快就到了西码头，褚朝云下船时刚好在艞板上与李婆子撞个正着。
连接花船的艞板很窄，只容许一人通过。
二人迎面相遇，总有一人要先退让。
其实李婆子就是故意的，因为褚朝云已经走出大半，她才迈步踏上来。
李婆子站直了也要比褚朝云矮一个头，但此刻，老妇那张尖酸刻薄的脸近在咫尺，正阴冷着看向女子。
“退后！”
李婆子厉声喝道。
褚朝云定定望着她，总觉得这老妇最近看向她的目光里，老是带着满满登登的算计之意。
所以，她到底在算计些什么呢？
此刻赵大就在码头站着，目光也时不时往这处瞟来。
二人僵持在艞板之上，谁也没先动一步。
李婆子见她没有倒退的意思，便又大吼一声“给我退后！”
说完，就阴恻恻笑道：“褚朝云，以为有钟纯心那贱妇保着你，你就能高枕无忧了？下贱东西就是下贱东西，永远也爬不到上头来！”
李婆子说着便往前硬迈，褚朝云眼眸一眨，就那么倒退着往花船而去。
李婆子见她肯让，越发得意起来。
褚朝云则面色平静的一直后退。
直到退上花船，女子发狠的咬了下牙，脚下一个巧劲，就把连接艞板的麻绳给踢的松动。
李婆子浑然不觉，正要迈步上来，就惊恐的“嗷”出一声，脚下一空，便要坠下河去。
褚朝云眼疾手快的拉住了她。
而后，女子一手撑着船栏，一手拽人，用仅二人能听到的声音说：“登的太高需得注意脚下。李管事，自古好人都有天来保，无需你操心！不过要是恶人么——”
话毕，褚朝云微微一笑，然后就干脆利落的松开了手。
最终，这件事以李婆子呛水过多昏迷收尾。
而众目睽睽，就连赵大都看到褚朝云是在尽力救人，只因力气太小没拉住，所以自然无人责怪于她。
艞板被劳工们修补好后，褚朝云就坐着马车去了钟纯心的府上。
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此时此刻，老管家见院外浩浩荡荡抬来一只轿子，便脚下飞快的进了门来。
“夫人，那位——”
他话没完，便看到钟纯心正和丫鬟吩咐着等下要准备的食材。
大概是估摸出褚朝云就快要到了，所以钟纯心要提前交代一下。
老管家面上不太赞成，几步上来劝阻道：“夫人，此刻不适合让褚姑娘上门，那位……她马上就要进门了。”
老管家口中的“那位”，几乎每隔一段日子就要来闹上一闹。
并且，过来的日子也有规律可循。
老管家不解的是，既然钟纯心已经知道那位和褚朝云会撞在一起，又为何非要在这个时候吃什么素斋呢。
难不成，是故意要跟“那位”赌气吗？
只是老管家话还没完，陆欣冉就横冲直撞的进了门来。
陆欣冉二话不说，一步上前就给了钟纯心一个大大的巴掌，“啪”的一下，钟纯心的脸就被打的偏了过去。
钟纯心虽说肤色不算特别的白亮，可这一下打的太狠，脸蛋上很快就渗出血点子和五指印来。
褚朝云被丫鬟引着，进门就看到了这一幕。
但陆欣冉显然没注意到她。
陆夫人的表情似是有些疯魔，一张俏脸扭曲的仿若恶鬼般凶厉。
她一把将钟纯心拽起来，伸手就又来了一个巴掌。
钟纯心的另一侧面颊，便也肉眼可见的红了起来。
褚朝云还记得自己第一次见到钟管事的情形，当时船上风大，河风吹得人面庞又干又疼，她还以为钟管事是在船上久了，脸蛋才会那般红。
现在看来，那一次恐怕也是刚挨了打……
所以，这女人到底是谁？
只身闯进府里，公然打这里的主人，其余仆从竟无一人敢拦？
陆欣冉打了两下显然并没消气，很快，就要去打第三下。
褚朝云原本还在犹豫，突然遇上这等倒霉事，是否要当做看不见的先去厨房为妙？
结果手比脑子快了点，等到缓过神来，她已经伸手阻住了陆欣冉的动作。
突然被拉住，陆欣冉显然也有些怔住。
不过随即，反应过来的陆夫人便迅速甩开了她，而后恶狠狠道：“好个大胆的下人，竟敢阻拦于我，你可知我是何人？”
褚朝云心说，那还真不知道。
但她也不是故意来拦的，完全是本能害的。
见她不说话，陆欣冉的火气就对准了她。
便在此时，老管家忽的走上前来，好声好气道：“知府夫人莫要恼，您千万要保重身体，这位褚姑娘不是府中下人，而是长业寺掌厨。她是厨娘，是素斋大赛的魁首呢。”
褚朝云不知老管家为何要提这事，但显然，“长业寺”三个字对陆欣冉起了大作用。
陆夫人忽的收起面上冷厉，顿时就笑了起来：“原来你就是褚姑娘？长业寺的新任掌厨……不错不错，你做的素斋很合我的口味。”
褚朝云从没见过变脸如此之快的人，一瞬间就看的愣住。
并非她非要把人往坏处去想。
但眼下，看这位陆夫人的状态，她真觉得这陆欣冉的精神……似乎并不太正常？
见陆欣冉态度软下来，她也只能顺着回应一句：“谢夫人赏识。”
陆欣冉摆了摆手：“客气，待我下次与夫君同去斋戒之时，还望褚姑娘能亲自为我们做一顿饭。”
“那是一定的。”
褚朝云轻轻弯了下身，算作行礼。
陆欣冉转头瞪了钟纯心一眼，而后洋洋大步离去。
人走之后，立刻有丫鬟将装着草药的药袋送上前来，钟纯心拿在手中，浑不在意的往面上敷。
瞧见褚朝云正看着她，便哼笑道：“怎么，心里头鄙视我呢？”
“不敢。”
褚朝云默叹一声，实在不知该说什么好，只能问了句，“你……还好吗？”
钟纯心敷完左脸，又去敷右脸，然后懒懒道：“是不是觉得我这个知府大人的外室，很上不得台面？就连被正房打了，也不敢多说一句？”
“我确实没有这个意思。”
褚朝云并非敷衍回答，而是这件事令她觉得很怪异，她不得不多想一点。
首先这种隐晦之事，钟纯心分明是故意叫她碰上的。
难道钟纯心的目的只是为了告诉她，这府邸是岳常的府邸，而钟管事不过是岳常在外豢养的一只金丝雀？
那么花船呢？
花船跟岳常之间，会有关联吗？
褚朝云实难想象，钟纯心的性情会甘愿做小？
她怎么都不能相信。
可那陆欣冉又真的是岳常的正妻，这一点，从方才无人敢阻拦她，就已经看得出来。
那么这一切，到底是为什么？
女子深感头痛。
褚朝云思来想去也得不到答案。
钟纯心却没耐心叫她慢慢的猜，钟纯心走到她眼前，抬手晃了晃，随即说道：“去做饭，我饿了。”
“好，我这就去。”
“去吧，做完了……便回吧。”
钟纯心满眼疲惫的应道，然后就闷闷地去了床上躺下。
“答应你的月例一分不少，记得下月再来，还是这个日子。”
妇人喃喃一句，转头便睡下了。
褚朝云看着床榻上躺着的钟管事，只觉得这人满身疲惫，似乎睡着了，便不愿再醒过来。
她快步去到厨房，做好之后，老管家依照妇人吩咐，还留她也吃了一顿。
吃饱之后已是傍晚，长街之上的剪纸灯笼尚未撤下，此刻马车行来，倒还是一片红红火火的热闹景象。
褚朝云在车内坐的闷，撩帘向外张望。
见到陆欣冉后，她的情绪并不太好。
这种头顶压着厚重阴霾的恶感，一直维持到马车路过刘新才的铺子前，才堪堪消失。
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