李瑶皱了皱眉，只觉这男子急色的模样令人作呕，只欲快些离开，却不想听到了更令她恶心的话。
“我家里要那么多银子，你都有，那来的？难道真是把你那离家的姐姐卖了，就为了娶我？你这么喜欢我？”女子声音轻柔妩媚，似乎十分依恋男子。
“我那姐姐，都两年不回家了，早跟家里断了关系，还抛头露面在外面开什么面摊，让她把赚的钱给我娶妻，她还不愿，那我只能用些强硬手段了，柔儿，为了娶你，我真的是什么都顾不上了。”
“周郎，你好爱我！能嫁给你，柔儿此生无憾。
”女子话里满是深情与全心依赖。
李瑶眉头越皱越紧，实在是听不下去，她走到两人面前，冷笑：“一个卖姐求妻的贱男，一个识人不清的蠢女，你们真是天生一对，天作之合。”
“你谁啊？怎么偷听旁人说话？”男子隐没在黑暗里没做声，女子反而被说得没脸出声反驳。
“姑娘，婚嫁之事需擦亮眼睛，你选的这个男子，根本不是个东西，他今日能卖姐娶妻，明日他若是心悦其他女子，那卖了你，也不是不可能。”李瑶冷冷出声提醒。
但显然女子根本听不进去，“不可能，我在周郎心中胜过万千女子，就连他娘都不如我。”
“周郎？姑娘，你这情郎叫什么名字？可否告知在下，届时在下去喝二位喜酒，见证两位感天动地的爱情。”
“他叫周军……唔！”女子刚说完，便被身后的男子捂住嘴，他气急败坏地骂道：“你算什么东西，还敢问小爷我的名讳，若不是今日柔儿在边上，你小子仔细你的性命。”
周军看不见李瑶的模样，他自己也藏身在暗处，被人问了名讳有些惴惴不安，只希望对方只是闲来无事，好事去讨杯酒喝。
卖姐这事除了爹娘和柔儿，谁也不知。
现在被这小子知道，指不定会生出多少枝节。
“恭喜！”李瑶拱手冷声道喜，快步趁着黑夜离去。
她要去报官，要把这对心狠手辣谋财害命的野鸳鸯送去牢里去。
然在路上时，她突然想起自己不能现于人前的身份，遂只能先归家，速速让兄长李元替她报官。
归家时，父母兄长和幼妹皆坐于堂屋用饭，见李瑶归家，喜不自胜。
皆迎上前，嘘寒问暖，王氏见李瑶面色不好，立马打断李瑛的满腹思念，问道：“瑶儿，怎么了？可是遇见难事？”
李瑶沉着脸把今日所见向兄长道明，并请求兄长李元代为报官。
一直沉默的李跌听到后却反应极大，他猛地起身，大声斥责李瑶：“你一个女子，穿着男装大半夜不回家在外面晃荡，成何体统，人家卖姐娶妻与你何干，要你强出头。李瑶，你已经把我们李家害得够惨了，你怎么还学不会安分守己？”
“他们犯了法，我李瑶听见了，便要去报官，他那被卖掉的姐姐还等着我去救。”
“你？你去救？你是她的谁？她要你去救，她自己没有爹娘么？现在是她的亲弟卖了她，她的家人放弃了她，那她便该认命，谁也救不了她。”李跌一听李瑶还敢犟嘴，积攒的怒意更是到达了顶峰。
“好，那我把你卖了，你也认命？”李瑶冷笑出声反驳父亲的怒斥。
“李瑶，到底是谁给你的胆子敢这么跟你爹我讲话，你的礼义廉耻都学到狗肚子里去了？”
“爹不是不让我继续读书么？”
“李瑶！”李跌从齿缝里挤出这两字，显然是气急，他心里再一次后悔当初没一出生就把这个女儿摔死，如今养大就这样气他。
“瑶儿，你刚刚说那个，卖姐娶妻的男子唤何姓名？”李元的声音发抖，似是不敢相信。
“周军，怎么了？阿兄认识？”李瑶话音未落，李元脸色剧变，飞奔离去。
李瑶看着兄长离去的背影，陡得心慌起来。
她转头看向母亲，声音颤抖：“娘，你知道周军是谁么？”
第23章 报官
“周染的弟弟好像就叫这个名字。”
呼呼的冷风从耳边吹过，李瑶寻着记忆往周染的面摊狂奔。
不会，不会的，那个烂人怎么会是染姐姐的弟弟，她不是已经在贵人的帮助下和家里断了亲缘么？
她现在明明已经脱离泥潭，过上好日子了。上次归家，染姐姐还说自己快攒够银子，等李元放田假，便一同去京城还钱谢恩。
一切的一切都是如此值得期待，为什么那周家人就像附骨之蛆，非要把染姐姐蚕食干净才罢休。
“呼呼……”李瑶停下，喘着粗气，她双手撑在腿上，耳边是兄长猛烈的敲门声。
李元的双手敲得青紫，但仍无人应答：“周染，你开门呀！我阿弟李瑶回来了，你不是惦记她很久了么？快开门呀！”
“周染！是不是今日太辛苦，才早早歇下了，那我便不打扰你了，明日再来找你。”李元用力过猛，鲜血顺着手腕往下流。
李元看着追过来的李瑶，神情隐没在黑暗里，“周染今日应是做面太累，当是早早睡下了，明日我们再来找她，瑶儿，你先回去，阿兄去一趟县衙，禀告县令，定将那两个歹人绳之以法。”
“阿兄，染姐姐的面摊今日未开门，她……”李瑶脑子里不停闪回周军说的每句话，暗恨自己大意，早该察觉的，不该为了怕身份暴露，耽误时间，应该直接让县令来抓人的。
“胡说，那人定不是她弟弟。周染前些天还说她娘最近经常过来，送各种东西，讨好她，但她脑子清醒，绝不会动摇归家。”李元似乎终于说服了自己，他又转来安抚李瑶：“瑶儿，你别胡思乱想，周染肯定对她那双偏心的父母有所防备，说不定是等不得我田假，提前去京城了，这个周染，也真是的，怎么也不打一声招呼，便去京城报恩，让我们好生担心，等她回来，我定骂她。”
“阿兄！当务之急是报官，我同你一起去。就当我正好治病归家。”李瑶的心止不住的发寒，周染不知去向，却偏偏让她遇见一个与她弟弟同名的周军。
“走！”
―
因是夜间报案，衙役说县令已回家歇息，有什么事明日再来，这一拖便到了第二日，李瑶和李元皆一夜未合眼守在县衙外。
“堂下所跪何人？”
“回县令，我是城东李家的次子李遥，昨日归家，在河边偶遇一对年轻男女，其中男子当着女子的面说自己卖了亲姐，换取聘礼。小人一听到如此罔顾人伦王法的事，便立马与兄长来县衙禀报了。”李瑶跪在县衙大堂，把自己今日在河边的所见所闻详细禀报与县令。
堂上县令惊堂木一拍，表情愤慨：“岂有此理，来人速查此案，把那周军和私会女子一并抓来。”
县衙的衙役抓人很快，不过半个时辰，便把周军和女子捉拿归案，一并前来的还有周家父母和那女子的母亲。
周父一进来见到县令便高呼冤枉：“县令大人，您可要为我儿做主，我儿素来良善，怎会做出拐卖亲姐的勾当。再说我那长女，两年前便离家，与我们断绝关系，是上任县令亲批的，我家夫人想起女儿总是不住的流泪，眼睛都快哭瞎了，那不孝女也不愿回来看看她，我便硬下心肠，只当没这个女儿。从那以后，便是见也没再见，我儿周军冤枉，请县令明鉴啊。”
“周亨，你这个丧尽天良为儿卖女的老匹夫，两年前，周染为何离家，便是你卖她不成，这次又伙同你儿周军，有何冤枉。”李元见到周亨一行人进来，目眦尽裂，怒火中烧。
“我当是谁，原来是李家的小杂种，你天天跟在我那不孝女身后。怎么，她不见了，便诬告我儿？县令，您要为我儿做主啊，如今周染不见，说不准便是这李元因爱生恨，为情仇杀，见纸包不住火，便伙同其弟编造出如此荒谬谎言。我周亨再无能，也不可能卖女啊，请县令明鉴。”周亨一双小眼睛盛满算计，明摆着要把这脏水泼到李元头上。
“你胡说，是我阿弟亲耳听到的，你儿子周军亲口承认为了娶妻把亲姐卖了，你们怎可无耻至此啊！”李元气极恨极，一想到周染不知被卖到什么地方，他只恨不得抢过衙役手里的刀刃，杀尽这周家的畜牲。
“大堂之上禁止喧哗，一个一个说，你……李遥，你先说。”
“我昨日……”李瑶又把之前看见的听见的皆说了一遍，她知道周军和周家父母在大堂之上不敢承认，索性把目光放在了躲在母亲身后的女子身上。
名唤柔儿的女子似有所感，抬头望了一眼对上李瑶那双如鹰隼的眸子，害怕地瑟缩了一下，周军见状立马直起身，挡住李瑶的目光，恶狠狠地瞪了李瑶一眼。
县令手执惊堂木又是一拍，柔儿身子发抖，整个人都埋了下去，一
双细白的手指搅弄在一处，似乎害怕不已。
“周军，你昨日可曾到河边与这位女子偷情？”县令问。
“回县令的话，小人与柔儿情投意合，何来偷情一说，昨日我们相约去河边商量亲事，我本想今日去于家提亲，却不想先被县衙抓到这儿来，请县令大人明察秋毫，还小人清白，小人还急着去提亲呢！”
“是啊！是啊！我这儿子好不容易有个心悦的女子，我们做父母的也急着帮他下聘呢！还请大人明察，我儿定不会做那犯法的事。”周亨跪在一旁，句句都是在替儿子辩白。
“是吗？于柔儿？昨日你们去河边只是在商量婚事？并未说其他的？”
于柔儿听到县令问她，她抬起头，神色慌张，手捏紧衣摆，不知做何答：“我……我……”
“如实说来即可！若与你二人无关，本官自会还你们清白。”
“我……大人，民女冤枉啊！大人！民女根本不喜欢这周军，是他百般纠缠，身边还跟着不少的喽，天天去我家里。我一清白女子没有办法，只能说出天价聘礼，让他知难而退，却不想他竟卖了自己的姐姐筹钱，我是真不知道啊……求大人做主，我对他一点感情也无，都是被逼无奈！”于柔儿跪在地上，声泪俱下地控诉周军的恶劣行径，一点也无昨日柔情，话里话外是恨毒了他。
“于柔儿，你在胡说什么？我们情投意合，你昨日还说能嫁给我此生无憾！怎么今日面对县令，就变了副嘴脸，还敢伙同那小子陷害于我。”周军听到于柔儿的话，恨得咬牙切齿，他怎么也没想到，昨日还柔情蜜意的佳人今日便出卖了他。
“谁和你情投意合，我本有一场极好的姻缘。都是你周军，是你毁了我。谁会喜欢一个赌鬼，你那小指便是在赌场被剁掉的吧？周军，你在我眼里恶心至极。”于柔儿看着周军，满脸恨意，什么所谓的情爱，那都是他强占自己的借口。
于柔儿好恨，恨恶心霸道的周军，恨软弱无能的父母，恨假意顺从的自己。
昨日她便是故意大声说出周军的名字，这位公子也不负重望，竟真的告到县令这里来了，周军若是按律令被判了绞刑，那她会获得自由吧。
“贱人，于柔儿你这个贱人，我要杀了你！”周军癫狂地大叫刚想起身想朝于柔儿跑去，便被身后的衙役压在地上，不得动弹。
“肃静！”
“周军闭嘴，于柔儿你继续说，你是何时发现周军卖了亲姐？”
“昨日，与李公子同时得知，迫于周军的淫威，我只能假意迎合，让他说出更多的细节，然后偷偷报官，却不想李公子出现，他是个好人，也是第一个劝我周军非良人的。”于柔儿抓起帕子拭泪，又说：“我何尝不知他非良人，但我的名声已经被他毁坏殆尽，人人皆以为我和他有了首尾，家里也把我往火坑里推，急吼吼地催着我嫁与他，生怕我在家多待一日，便会害的姐妹们出相不上门好亲事。”
周围的衙役被于柔儿说的有些动容，他们不敢相信这柔弱女子被全家推着跳进周军这个火坑，心里得有多绝望。
又是好赌又是拐卖亲姐，可以说是五毒俱全了，得是怎样狠心的人家，才能做得这么绝。
“县令大人，容小老二说一句。”周亨见形势不对，立刻出声辩解。
“允！”
“县令大人，这一切都是李家小儿和那于柔儿的一面之词，第一我那断绝关系的长女是否失踪尚未可知，第二您方才也听见了，她似乎恨极了我儿，小老儿也不知道为何，我儿待她可是极好，她那聘礼也是小老二多年积蓄，若是不愿嫁我儿，直说便是，我周家还逼着她嫁过来不成，至于纠集这李家小儿，诬告我儿？”周亨字字在为周军开脱，句句都说是诬告。
县令沉吟片刻，又问：“那周染何在？方才去周染住处查探的衙役可有消息。”
“禀县令，周染此时确不在家，我访遍邻里皆是不知，唯独住她隔壁卖包子的说她前些日子便去往京城报恩，故不在家。”前去探查的衙役把探查到的消息一五一十向县令禀报。
“不对，那买包子的，与周染有仇，他嫉妒周染生意好，没少找过她麻烦，怎会知道她的行踪，再说就算要去京城，也是等到我田假然后与我一同前往。”李元一听到衙役的话，立刻拱手反驳。
“李元，这里是县衙，一切都讲求证据，周军说他没卖，你说他卖了，于柔儿是否为报私仇诬告周军尚未可知，你们的话本官都不可全信。但衙役访查到周染的邻居说她是去了京城，你又说他们因生意有仇，所有的话都是你的一面之词，却字字句句都直指周军，本官现在非常怀疑，你是否因恋慕周染，为报周家重男轻女之仇，联合于柔儿诬告周军，若是你们拿不出证据，那本官要抓的便是犯了诬告罪的你们了。”县令坐于堂上，面目威严，手持惊堂木，端得是公平公正，不失偏颇，但实则话里话外已经全然偏向周家。
“县令大人，李遥有话要说。”
第24章 诬告
“允！”
“县令大人，确如您说言，此事口说无凭，只有李遥和于姑娘可以作证，周家一概不认，此为事实。但周家自两年前，周军染上赌瘾之后，邻里尽知，这周家已无余钱，此番竟可拿出一大笔银子来去于家下聘，实属蹊跷，不如县令从这笔钱查起，看看这周家何处攒的积蓄。且昨日虽是傍晚，但河边仍有行人，说不定不止李遥一人听见，也可让衙役张贴告示找寻是否有其他人证。”李瑶跪在大堂中央，脊背笔直，从容冷静的寻找给周军定罪的办法。
却不想这县令充耳不闻，只说：“这周染是否去京城尚未可知，若她只是去往京城报恩，那本官耗费人力物力岂不是笑话一场，师爷，从橙县到京城，来去需多少时日。”
“一旬。”
“好，便以一旬为限，一旬后若仍无周染消息，再请诸位过来审案。退堂！”惊堂木一拍，县令起身，掸了掸衣袖，准备离去。
李元见此情况，气急攻心，竟是直接冲到县令跟前，又被左右衙役拦下，他气得满脸通红，不顾体面朝县令吼叫：“一旬？亏您说得出口，周染一个女子不知被他丧良心的爹娘弟弟卖往何处，等一旬，怕是连片衣袖都难找到，到时便是杀了他们，又有何用？”
“李元，这里是县衙，我是县令，你张口闭口便是打打杀杀，眼中还有王法吗？你们并无实证，叫本官如何信服，若周染真去了京城，那你、你弟以及这位于姑娘便是有意诬告，孰是孰非，等十日后，再审。”县令见李元仍满脸不忿，又道：“若是你们这十日能找到新的证据，本官也可提前审案，若没有便请回吧，如再继续胡搅蛮缠，便重打三十大板再丢出去。”
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