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期间听见一男子说：“李遥你之才华，当世少有，我赵万贯能与你结交当属神佛赐福。不想也有考中进士之日。”
李瑶举杯回敬：“万贯兄切莫妄自菲薄，弱冠之年便考中进士，已是可遇不可求的奇才,他日定能加官晋爵，前途无量。”
“也是,我赵万贯自小便聪颖,只是才学略逊色与你。李遥，在书院时我便想与你结交，只可惜年岁悬殊，未能全同窗之谊，后你又离开书院，我后悔莫及……今从橙县结伴进京赶考，又皆得名次,若君不弃，我赵万贯想与你结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日……唔……说死有些晦气。总之,李遥你可愿意？日后有用得上我地方，愚兄定鼎力相助。”酒过三巡,赵万贯不胜酒力已有些醉了，他脸颊熏红，痴痴地望着李瑶,盼着她点头同意，了却他此生夙愿。
若是能与李瑶结为兄弟，便是叫他此刻身死，亦此生无憾。
李瑶晃着杯中酒，有些微醺，托着腮看向喝醉的友人：“万贯兄，你我同乡亦同窗，就算你今日不提，我也早在心中把你当做半个兄长，进京这一路你对我的照顾，李遥都记在心间。兄长在上，请受小弟一拜。”
“不用拜，哈哈哈……李遥，我是独子，家中小辈仅我一人，也没个兄弟姐妹的，如今有弟如你，也是死而无憾，我家万贯家财到时定分你一半。”赵万贯仰头大笑，起身端着酒杯踱步到李瑶身旁，长臂一伸重重搁在李瑶肩上，熏红的脸刚想凑过去说点什么，便醉倒，英俊的脸猛地磕在桌上，彻底醉晕过去。
李瑶看着赵万贯的模样，不禁失笑，这新认的兄长还真是性子单纯，心无城府，张口便是半副身家，也不知道家里长辈知道得多生气，这般性子，又怎么在诡谲多变的朝廷中沉浮。
看来得找季大人帮忙，给她这兄长安排个闲差，或者去外地当个小官，否则无人依仗，在朝中容易一招不慎失去性命。
且先去地方历练历练。
这京城的酒比不上橙县香醇，却烈得很，李瑶晃了晃有些晕的脑子，站起身，踱步到窗边，看着窗外的繁华景象，微微出神。
窗外房屋鳞次栉比，酒楼客栈林立，叫卖声不绝于耳，期间亦有不少女子当炉卖酒，摆摊卖菜，或是买些绣品首饰。
确是橙县女子不及的。
可这并不够，世上女子与男子，各占一半，那开客栈开酒楼做官的也应该一半是女子才对，而不是只能捡些京中男子看不上眼的活计谋生。
当如染姐姐那般做掌柜，掌管十几间铺子，靠自己的智谋安身立命。
想起周染，李瑶思绪飘飞，当年救下周染的江南富商，听闻也是个女子，女子在这个世道能做到如此地步，实在不易，若有机会自当结交一番。
隔壁雅间的刘瑜听到他们对饮结拜，心中又是羡慕又是酸涩嫉妒，有些后悔当年在寺中，未曾拉着阿姊义结金兰，此番到叫这小子抢了先。
又听见一声“砰”后便再无响动，刘瑜心下焦急，脑中混乱，各种猜想。
他知阿姊为女子，但不知阿姊身边的男子知不知道，又会不会借着酒劲欺负她。
刘瑜一颗心七上八下，各种猜想乱飞，又或者，他们本是一对……不，那般男子怎配得上阿姊，她的阿姊合该与这世上最好的男子在一起。
至少得貌比潘安，才比子建才行……可若真有如此男子，刘瑜竟也觉得配不上李瑶。
阿姊之姿，无人可及。
刘瑜在心里数着时辰，若是一柱香后还是没有动静，他便要不管不顾地闯进去。
绝不能让那赵姓男子占了阿姊便宜，不然他才不管他是阿姊新认的兄长还是谁，定要把他千刀万剐，杀了泄愤。
就在刘瑜等得不耐准备硬闯之时，隔壁雅间的门开了。
李瑶扶着酒醉的友人，结清酒钱，踱步朝外走，刘瑜急忙出门时，只见着阿姊落阔挺拔的背影。他面覆轻纱，抬手想叫，却又见到周围学子皆慕名聚集在阿姊身边时，阿姊头疼得揉了揉额角，刘瑜便退了。
他站在门后，伸长脖子，贪婪地用目光描绘阿姊的背影，直到李瑶推拒其他学子邀约，身影再也看不见，刘瑜才缓缓关门。
临街的窗边，刘瑜立了很久，久到饭菜皆凉，他才
回神。
刘瑜挥手，暗处便有一人影跪下：“殿下！”
“派人去查一下李瑶，以及李瑶身边那个男子。”
“是！”
吩咐完，刘瑜心里空落落的，他沉默地把椅子拖回桌子前，坐下，执起筷子挑了一口面前的菜，菜已经冷了，尝不太出味道，他又给自己倒了一杯酒，掀起面纱，一口饮尽。
酒很烈，刘瑜喝得急，猛地弓着身子咳嗽起来，边咳边给自己又倒了一杯，还是一口饮尽，仿若自虐。
这边，李瑶一路扶着赵万贯回客栈，喝醉酒的赵万贯很老实，倚着李瑶肩膀睡得香甜，直到李瑶把他扔到床上，他醒了一瞬，见是李瑶，嘟囔着说了句：“李遥，恭喜！”便又裹着被子沉沉睡去。
李瑶看着他喝醉的模样，哑然失笑，这一路回来她的酒也醒了不少，遂关上门，准备进自己房间去。
却不想隔壁的蒋学子正好出门，遇见了，李瑶便走上前拱手问好：“蒋兄！”
“李学子，恭喜。”蒋挽拱手为李瑶道贺，然后转身准备离开。
“蒋兄，同喜！日后同朝为官，还请蒋兄多多指点。”
“……自然！”蒋挽脚步不停，往外走去。
李瑶并不在意蒋挽的态度，这蒋挽是与她同时及第的榜眼，有才之人，性格孤傲些也正常，日后同入翰林，再观其人品，考量是否值得深交。
回房后，李瑶又把季夫子给她的书信拿了出来，思量再三，决定明日去季府拜访。
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“李遥见过季大人。”李瑶拱手向季元青问好。
“李遥？你便是父亲常常在信里提及的得意门生？才学无双李二郎李遥？”季元青端坐在椅子上，居高临下地看着刘瑶，眼睛微微眯起，一丝嫉妒闪过。
他那眼高于顶的爹从未如此夸过谁。
眼前这小子，有那么好么？
“是师父谬赞了。”李瑶谦卑回道。
“既是父亲让你来，你为何现在才来找我？”
“前些时日备考紧张，李遥疏忽大意，忘了此事，而今一切尘埃落定，李遥便立刻前来拜访。”面对威严的季元青，李瑶应对自如，也确如她所说，仅是来拜访师父之子。
“哦！是忘了，还是故意不来，借着这个科举的机会，准备另攀高枝？现在当了状元，也无人寻你才想起我季府？”季元青说话刻薄犀利，句句是怀疑讥讽。
“非也，李遥昨日本就想来，但放榜后与友人庆贺痛饮一番，忘了时辰，今日晨起虽有顾相、张尚书、赵侍郎家仆在外等候，但李遥皆拒之，一早便来季府拜见大人。”李瑶回答不卑不亢，见季元青看向自己又接着道：“李遥科举确实是为了当官，但不是为结党营私谋求私利，李遥当官是为天下万民谋福祉。”
“你倒是长了张利嘴！坐吧！”季元青抬手指了指下首的椅子，让李瑶入座，也不知是否信了她的回答。
“不了，李遥此番前来，只是听从师父的话，拜访季大人，既然季大人看不上李遥，李遥便就此离去，也免得污了大人的眼。”李瑶拱手，利落转身离开。
“且慢！”李瑶要走，季元青反倒有些急了，若是让父亲知道李瑶来了，又被他赶走了，怕是要连夜从橙县赶来臭骂他一通：“既是父亲让你投奔我，便留下吧，西厢房前日刚好收拾出来，你放心住下便是，等朝廷任命到了，再离开建府也不迟。”
“季大人，李遥并无攀附之意，且客栈尚未退房，且有友人住着，便不住在季府了。”李遥脚步未停，径自离去。
气得季元青跳脚，知道自己是把李瑶气到了，竟是给她台阶也不下，气煞他也。
想他季元青当官近二十载，除了他爹，有谁敢给他脸色瞧。
不住，便不住，搞得好像他季元青非巴结她李遥一样。
大不了到时父亲问起来，便说这李瑶看不上他季府，若是父亲不信，那便任由他骂好了，反正他都四十了，父亲再生气还能打他这个刑部尚书？
离开季府的李瑶还有些发愁，本想着让季大人帮忙给赵万贯安排个合适的去处，却不想这季大人说话实在阴阳怪气，与师父描述不符，若是她提了，岂不是坐实她李瑶有攀附之心。
罢了，到时她再想想其他法子。
第30章 阿瑜
李瑶如今是状元,早先住的客栈那些曾看不上她的学子纷纷过来曲意逢迎，弄得李瑶烦不胜烦。
几番推拒，这些学子仍像没眼力见一般,挤在她边上说些恭维的话，更有甚者竟用想用银子贿赂，李瑶暗自记下他们的名姓，时刻提醒自己这些人不可深交。
反倒是待她一直十分冷淡的蒋挽，让她有了结交之意。
圣旨下来前,学子仍住在之前下榻的客栈，蒋挽也仍住在她隔壁,偶尔出门买书,饭食都是小二送上来，她也没有什么结交的机会，索性也不刻意，等到时入了翰林再结交也不迟。
今日天色不错，晴空万里，李瑶与赵万贯相伴出门，给家中寄信,告知喜讯。
赵万贯有钱，又舍得，花了最多银子，叫镖局加快脚力送去橙县。
办完这些,赵万贯兴致又起，央着李瑶随他去游湖坐船。
李瑶拗不过他,只得随他前往。
湖岸杨柳依依，两人又正是春风得意时，赵万贯大手一挥,便租下一艘精致画舫，船夫见他们年轻，口音又不似京中人，便猜到他们是外乡来京城科考的举子，又见其兴致勃勃笑意盈盈，便猜到当是考中，遂更卖力地划起船来，只为让二位大人乘得舒服。
李瑶坐在画舫上，好奇地四处打量，远处传来悠扬琴声，赵万贯掀起帘子看去，只见远处华贵的画舫上，有白衣女子衣袖飘飘，手臂轻抬间琴声悠扬。
船夫见他好奇，顿时提议：“二位大人，可是也想邀琴师作陪？”
赵万贯还未做声，李瑶便立刻抬手拒绝：“不用，我们等会儿还要去书铺，您往对面划吧！”
李瑶最恨看着女子如一件观赏的物品般放在人群中央被品头论足，这感觉糟糕透了，更别提让她参与其中。
见李瑶拒绝，赵万贯也并无意愿，橙县不大，县中的河也小小的，只够县里的人们洗衣做饭种地，并不像这京城风景如画，能行船住人。
他包下画舫，也只是图个新鲜，以前没见过的，如今在京城便坐上一坐，那女子确实琴声美妙，但“陪”这个字听在耳朵里也确实刺耳。
他们是学子，读圣贤书，怎可随意狎玩女子。
两人下船，方才载着琴师的画舫正好与他们的船擦身而过，李瑶走在前面并未多瞧，赵万贯好奇瞟了一眼，顿时脸颊涨红，闷头往书铺走去。
怎……怎会有如此伤风败俗之人！
赵万贯走得极快，又低着头不看路，险些一头撞到石狮子，还是李瑶眼疾手快拉住了他。
“万贯兄，怎地不看路，买书倒也没这么急。”李瑶诧异地看着赵万贯仿若魂不附体横冲直撞的模样。
赵万贯不敢抬头看李瑶，想起方才的一幕，更是从脸颊红到了耳后根，也不知怎么跟李瑶解释。
生怕污了李瑶的耳朵。
“方才发生了何事？”李瑶不解，转身望去，只看见华贵精致的画舫远去的船尾，便被赵万贯急切地遮住了双眼：“没有什么……你别看。”
“嗯？”赵万贯遮住了李瑶的眼，她自然什么也看不见，只听见远方仍未消散的琴音。
赵万贯不会撒谎，特别是面对李瑶，但若是让他把方才那一幕说与李瑶听，那也是万万做不到的。
他不知如何解释，便不停地找着借口，遮住李瑶眼睛的手也忘了放下，直到李瑶不耐抬手准备取下时。
先一步被人打了下来。
“啪”得一声，两人皆是一愣。
手背被打得火辣辣的疼，他刚想与那人理论几句，却不想撞进一双怒气冲冲的眸子里。
打人的女子身姿高挑，面带薄纱，却怎么也遮不住那副倾城美貌，他柳眉
倒竖，满脸怒容，似乎误会自己在欺负李瑶。
赵万贯连忙摆手，想解释，却不想李瑶先他一步。
“这位姑娘，你误会了，我方才是在与兄长玩闹，他并未欺辱与我，但也谢谢你仗义出手。”
李瑶的声音一如往昔，温柔清越，带着些刻意地压低嗓子，听在刘瑜耳中，是久违的温暖。
他就这么站着，一双上挑的眼睛盈满泪水，并未出声。
赵万贯看着两人对视，总觉得自己像个外人，插不进去半分，却又庆幸这女子出现，让李瑶忘了问他方才看见何事，不然以他那蹩脚的谎话，定会立刻被拆穿。
不过，这女子手劲也忒大了点，赵万贯趁她二人未注意自己，背身往后看了一眼。
手上红痕明显，都有些发肿的迹象，得去药官买些药来抹。
“姑娘，可是有什么话要对我说？”李瑶看着女子那双含满泪水的眸子，一丝熟悉滑过心头。
总觉得见过，却又想不起来，这女子身姿高挑，双眼含情，她身边未曾出现过这样的女子呀？
难道是寺里习武的姑娘？
刘瑜摇头，又盯着两人看了会儿，见李瑶并未认出他来，失望转身，准备离开。转身的那一刻，泪水滑过脸颊，滴落在脚下的泥土里，正巧被李瑶看见。
她看着地上的湿痕，又看着女子离去的背影，一声“瑜儿”不禁脱口而出。
刘瑜步伐顿了顿，却仍阔步往前走，李瑶望着他远去的背影，几步赶上，抬手想拉住刘瑜的胳膊，却被一旁赶来的赵万贯阻止。
他猛地拉住李瑶欲抬起的胳膊，低声道：“莫要唐突人家姑娘。”
李瑶这才意识到自己此时是做男子打扮，那女子便是她的阿瑜，她也不可立马相认，遂停住，朗声道：“姑娘留步，李某谢姑娘方才仗义相助，今日李某请客，感谢姑娘恩情，你……可有闲暇？”
刘瑜停住脚步，理智告诉他不可在外抛头露面，不然若是被有心人查到新科状元李瑶与他所有牵连，定会连累李瑶，思及此，刘瑜低声拒绝：“我今日很忙。”
“那明日……或者后日，姑娘定个时间，李某随时恭迎。”李瑶拱手，听到刘瑜的声音，她愈加确定这个女子便是她的阿瑜，相认之心愈发强烈。
她不信阿瑜不是认出她来，才急切地上前相助。
方才与她对视的盈盈泪光，不就是在怪李瑶未曾认出他如今的模样。
怪她都怪她，竟头晕眼花到连阿瑜都不认得了。
“李瑶？”看到李瑶急切的模样，赵万贯都想找个地方钻进去，这还是他认识的李瑶么？简直不敢相信。
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