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身步出了内室。
侍立在外的内侍和太医见状便尽数涌了进去。不多时，众人只听见里间传来一声悲泣：
“陛下――驾崩了！”
启元殿顿时响起一片慌乱的脚步声与哭声。谢怀b立在窗边，怔怔看向窗外，眼前恍惚浮现出幼时的一幕幕。
那个人，也曾对他有过寻常父亲般的关爱。然而更多的，却是冷漠如冰的轻视与厌弃。如今，这一切都将随着他的薨逝而没入尘土，转瞬成空。
谢怀b合上眼，无声地长叹一声。
天色昏黄，空气凝滞，秋风席卷起枯枝残叶，发出簌簌的悲鸣之声。那些掺杂着爱恨情仇的往事，终将随着生命的消逝而彻底湮没。
*
十月，遵从先帝遗诏，五皇子谢怀b继位为新君。新帝继位后，很快下旨宣布，册封姜家之女为皇后，并在登基大典的当日举办盛大的封后典礼。
姜清窈身为姜家之女，又是昔日的皇后、如今的太后之侄女，身份尊贵。即使她曾与废太子有婚约，那不过是权宜之计，又如何？
新帝手腕之下，无人敢多言。
距离立后还有几日，谢怀b多次询问礼部是否打点好当日的一切。他对所谓的登基大典毫不在意，满心只有那场立后之礼。
在得到礼部肯定的禀报后，谢怀b满意颔首，命他们退下。
如今，他将起居之所放在了遏云殿，往后，姜清窈的寝宫也会安排在此处。他与她不分彼此，也不会像寻常帝后一样生活得泾渭分明。
谢怀b思及此缓缓起身，吩咐道：“去天牢。”
尘埃落定之后，尚有一人的性命未曾了结。
幽暗潮湿的牢房之中，浓重的血腥味与污秽气交织在一处。谢怀b面不改色，只徐徐走近。
最深处，蜷缩着一个面目全非、令人辨认不出的人。他早已精神恍惚，形容疯癫，浑身上下满是伤疤和血迹，腿脚尽被打断。
谢怀b居高临下俯视着他，语气森然道：“皇长兄，我来看你了。”
那人身子一震，顶着满头乱发抬起头，那双血红的眼睛里依然是不曾淡去的恨意。
谢怀b微微一笑道：“你心心念念着的皇位，如今已经在我手里。皇长兄，你想不想知道，自己为何会一败涂地？”
他俯下身子，低声说了一句话。而狼狈不堪的谢怀衍听清后，犹如看见了鬼魅一般面色大变，难以置信地盯着他。
“容你活了这么久，也到时候了，”谢怀b面上笑容褪去，“这一世，我终于能够再度为窈窈报仇雪恨，了结你的性命了。即便你的阴谋并未得逞，但你曾经造下的那些孽，也该偿还了。”
他说着，冷漠地退后一步，随即再不看谢怀衍一眼，负手离开了天牢。不多时，庶人谢怀衍暴毙的消息便传了出来。如今，已经无人会在意一个早已败落的废太子的生死。
谢怀b也不会。他此刻只期盼着那即将到来的立后大典。
*
婚典当日。
姜清窈端坐在妆镜之前，任由婢女们为她精心描画着妆容，服侍她换上华丽而繁复的皇后服饰。最后，再戴上那顶缀满珍珠的凤冠。
她盯着镜子中自己的容颜，一颗心怦怦直跳。她本以为，这一幕幕会勾起自己过往那噩梦般的回忆，然而出乎意料的是，此刻她丝毫没有任何的恍惚，只有几乎要溢出的欣喜与甜蜜。
经历了那么多岁月，她终于能够迎来这样圆满的结局，能够与谢怀b长相厮守。
妆扮完成，姜清窈搭着微云的手缓缓起身。她努力克制住心头的悸动，小心翼翼踏出了房门。屋外，不知等了多久的姜湛迎了上来，握住了妹妹的手，好似有千言万语想要说，却最终只化作了一句话：“窈窈，往后善自珍重。”
“哥哥放心。”姜清窈浅淡一笑。
依礼，她需要先拜别父母，再乘坐喜轿入宫。堂上，自北境风尘仆仆赶回的姜元昀和妻子秦瑜容端坐其上，眼圈微红，慈爱地看向眼前的女儿。
他知道，这几年，姜家经历了太多变故和风波，而每一次，女儿几乎都身处风波中央。幸好，如今都已经过去了。
姜元昀低叹一声，正欲起身扶起女儿，却听见房外传来一阵喧哗之声，不由得一惊，循声望去，却是一身喜服的谢怀b快步走了进来。
众人大惊。自来皇帝册立皇后，哪有亲自出宫迎娶的道理？姜家众人见状，立刻起身行礼，却被谢怀b派人扶起。
他与姜清窈并肩而立，共同向着姜氏夫妇行了一礼。
姜元昀惊愕万分，慌忙避开：“陛下，万万不可！”
谢怀b却不容他躲避，依旧将那一礼行了，这才道：“今日我不是皇帝，只是一个想要迎娶令嫒的寻常男子。请姜将军和姜夫人安心，我以自己的性命和皇位起誓，此生此世，只会有窈窈一位妻子，只会与她白首与共，厮守终生，绝不会生出二心。”
他说着，再度恭恭敬敬拜了下去。
姜清窈立在他身侧，感受到他握住自己手时那令人心安的热度和力度，只觉得一颗心仿若浸泡在了热水之中，暖意融融。礼毕，那种离别的情绪涌上心头，她眨了眨眼，有湿润的泪珠坠在了眼睫之上，模糊了她的视线。
姜元昀不忍再看，吩咐姜湛道：“吉时已到，不可再耽搁，送窈窈出去吧。”
姜清窈一步三回头，泪眼朦胧地看向留在原地的父亲和母亲，直到坐上翟车，才不舍地收回目光。
帝后所乘坐的车马自京城出发，一路向皇宫行进。礼乐声声，漫天皆是喜庆的红色。
待车驾入了皇宫，姜清窈步下乘舆，正要搭着微云的手，沿着那铺满红色氍毹一步步登上宫中高台，却不防被一只温热的手攥住手腕。
谢怀b并未如旧制一样撇下她独自先行离开，而是站在她身畔，将她的手缓缓握紧，低声道：“窈窈，这条路，我想同你一道走。”
姜清窈侧头看向他，感受到他话中的情意，心弦微颤，低低嗯了一声。
他展颜一笑，愈发用力地摩挲着她的手，轻轻道：“窈窈，这一日，我已经等了整整两世。”
姜清窈尚未明白他话中的意思，便听见礼官高声吟咏起来。她忙收敛心神，随着谢怀b迈步向前，踏过数级石阶，一步步登上最高处。
过往的一幕幕在眼前浮现。幼时的青梅竹马、两小无猜，重逢时的百感交集、唏嘘怜惜，逐渐交心后的慢慢靠近，互许终身后的相拥亲吻，东宫惊变时的目光相接，多年来始终不变的是互相握紧的手和彼此的气息温度。
他们终于踏遍了无数艰难险阻，得到了今日的圆满。
高台之上，身后是碧蓝的天，万里无云，晴光正好。两人相携而立，衣袂翩跹，便是一对天造地设的璧人。
江山为聘，天地为证，终身所约，永结为好。
*
庄重而繁杂的典礼结束，姜清窈乘坐翟车到了遏云殿。先前谢怀b问过她想要将寝宫安在何处，她思来想去，便选了这里。
内寝里布置得喜庆盈然，绯色的床帐与被褥映着姜清窈的双颊也漫上了红晕。她也实在累了，便在妆台前坐下，由着微云替她卸下首饰，换上了轻薄的寝衣。
不多时，她听见殿外传来宫人的通传，说是陛下来了。下一刻，谢怀b便抬步走了进来。他周身萦绕着浓郁的酒香，但却并不刺鼻。
福满笑道：“娘娘放心，陛下酒量甚豪，自然不会醉。”他说着，又转身命人捧上一物，笑眯眯道：“陛下说了，尚有此
酒要和娘娘一同饮下。”
“合卺酒？”姜清窈顿时明白过来，不由得面颊发烫。
谢怀b咳嗽一声，福满会意，放下酒后便将屋内所有宫人尽数遣退了。一时间，内寝只剩下了这对新婚夫妇。
“遏云殿的布置，喜不喜欢？”谢怀b抬手抚上她的眉眼，问道。
姜清窈点头：“我很喜欢。”
她说着，扶着他的手臂在床榻上坐下。大红色的床帐并未完全掀开，影影绰绰的红色在眼前荡漾着。两人共饮了合卺酒，姜清窈眼睫轻颤，几乎不敢看他，只因谢怀b的目光火热而专注，牢牢定在她身上，片刻不移。
放下酒盏，姜清窈只觉得自己的眉眼和思绪仿佛都染上了一层薄薄的醉意。
谢怀b见状，凑近问道：“累了吗？”说着，他轻轻揽住她，让她靠在自己怀里，伸手轻轻揉着她的额角。
姜清窈依偎着他，阖上眼，呼吸浅淡。
她听见他勃勃的心跳声，不由得抬眸看他，抿嘴笑道：“你的心跳为何这般快？难道堂堂天子，也会紧张不安？”
谢怀b看她，笑而不语。从姜清窈抬头的视角，恰好看见他轻微滚动的喉结。
她心念忽动，许是酒意冲上了头脑，身体不假思索地做出了一个大胆的举动――
轻柔却又迅疾地吻了上去。
唇瓣触到那处凸起的一刻，姜清窈感受到拥住自己的人身子霎时间一僵。
他原本搭在她肩头的手蓦地一紧，整个人的气息都凌乱了起来。
姜清窈仰头看他，尚未看清他眼底升腾而起的情愫，便觉眼前一花，身子已经被他扑倒在了被褥之上。
他的指尖沿着她的眉眼缓缓下滑，最终停在了她的唇上。指腹暧昧地摩挲着她嫣红的唇，他声音低哑：“窈窈，你方才......在做什么？”
姜清窈躺在他的桎梏之下，卸去了珠钗和凤冠的长发逶迤披散在身侧，柔顺如云。她笑了笑，启唇道：“你不喜欢吗？”
说话间，她湿热的气息卷上他的指尖，他眸色一深，愈发用力地捻了捻她丰润柔润的唇瓣，低低地道：“怎会不喜欢？”
他俯身吻住她，颇有些急切地掠夺着她的气息，抵着她的唇模模糊糊道：“窈窈不论对我做什么，我都甘之如饴。”
姜清窈双颊一热，羞赧地推他，小声道：“......烛火有些晃眼睛。”
谢怀b闷闷低笑一声，起身去吹熄了蜡烛。床帐逶迤至地，将两人笼在其中，外头的疏淡月色朦朦胧胧地透进来，有种微弱却又迷乱的气息。
他的手掌沿着她的身体缓缓向下，扣住她的腰身暧昧地揉搓着，只让姜清窈浑身发软，源源不断的酥麻感席卷了全身，令她动弹不得。
她知晓今晚会发生什么，虽紧张，却又有一丝隐隐的期待。与所爱之人做的任何事，都令她心生向往。
谢怀b的吻渐渐不满足于她的唇，开始沿着她的皮肤向下蔓延，掠过她的颈侧，锁骨。他的手指则灵巧地挑开她的寝衣，一点点丈量着她的皮肤，令她的呼吸随之变得急促。很快，他的吻代替了手指，开始探寻别处。
山峦起伏，水洗凝脂，雪中红梅，盈盈粉泪。
衣裳一件又一件飘落，在半空中勾画出柔美的弧线。姜清窈紧闭着眼，感受到他的唇舌一点点挪移着，令她周身战栗，几欲蜷缩起身子。
不知过了多久，她觉得自己好似被佳酿浸泡过一般醺醺然，四肢百骸都失了力气。
他的手捧着她的脸颊，摩挲着她的皮肤。她下意识微微欠起身，想要与他更紧密地贴在一起。
谢怀b望着她酡红的面色，心中仿佛被暖流冲刷着，悸动不已。他一边缓缓俯身，一边吻着她，将她未出口的低呼声尽数吞没在唇齿间。
那山呼海啸般的冲击震得她头晕目眩，只能紧紧勾住谢怀b的颈，才不至于在一片汹涌汪洋之中迷失了方向。
低垂的床帐摇晃了起来，簌簌声中，那皎洁月色温柔如水，一点点流淌下来，将这一方小小的天地包裹住，荡漾起一圈圈涟漪。月色分明是凉的，可姜清窈却觉得周身仿佛燃起了熊熊烈火，不断吞噬着她所有的神智，让她心甘情愿堕入其中，不愿醒转。
......
一切重归平静。姜清窈疲惫不已，连抬起手指的力气都没有了，只能倚在谢怀b怀里。
许久，她才艰难地睁开眼，却见低垂的床帐外不知何时又燃起了红烛。跃动的烛光映照着他的眉眼，那幽深的眸光如清溪般明亮。
她动了动身子，有气无力地道：“你何时点的蜡烛？”
谢怀b拥紧她，道：“在你方才累得小憩时。”
她羞赧不已，却又不好意思说什么，只佯怒般捶打了一下他的胸膛，换来了他的一声低笑和再度蠢蠢欲动的吻。
姜清窈实在累极，根本无力去阻拦，很快又沉沉睡了过去。谢怀b见状，便止住了动作，愈发拥紧了她，在她发间落下轻柔的一个吻。
他静静看着她熟睡的面颊，唇角含笑，心头是从未有过的满足和欣喜。他心心念念了两世的人，往后终于能够平安顺遂地在他身边，再不会分开。
谢怀b深吸一口气，目光留恋地看着姜清窈的容颜。那一眼仿佛穿过了无数岁月，看见了那个在茫茫雪地中扶起自己的少女，看见了她不顾风雨坚定向自己走来的身影。
往后无数个朝朝暮暮，他们都会这样厮守下去。
此情绵长，亘古不变。
鸾凤和鸣，白首与共。
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