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没意思。
中土修士的修炼境界可分为四象，由低到高分别是玄楼象、魂门象、星宿象与幽夜象。大公主今年刚满二十，境界已步入魂门象，十分难得。
目睹全过程的天子端起酒杯呵呵一笑：“我这公主的确是有些任性。”
话虽是自谦，但神情却充满了骄傲。
大臣们自然是交口称赞，各种溢美之词完全不重样。
这期间，天子的右边，离他最近的席位却一直空置，不知是为何人所设。
闲闲倚靠在自己位置上的秦王却撑着脸若有所思。
宴会进行到中途，突然有侍者前来禀报。原本被奏乐吹得眼睛发直的大歧天子眼睛一亮，撑起身子望向殿门。大臣们亦放下手中的酒杯，跟随着天子的目光看去。
只见门口一阵清光摇曳，独立在殿外的青年身姿挺拔而高挑，看起来比站在两旁身着重甲的天子亲卫还要高半个头。
相貌灼灼映日，气质矜贵冷肃。
有识得青年的大臣不觉皱起眉头，面面相觑——
怎么会？
怎么会是元虚舟？
他为何会突然回帝都？
另一波初入朝堂的臣子们则是完全摸不着头脑，但看天子一副丝毫不惊讶的模样，想必这位玉冠束发的青年的确是什么重要人物。
除天子之外，知晓内情的也就只有秦王。他坐直身子瞧着自己已经五年未见的长子，不知为何，竟从他身上感受到了一丝无形的压迫感。
孩子大了，长得跟他生母倒是越来越像。
“虚舟，快过来！”天子笑呵呵地冲他招了招手，把亿寺拔一六酒柳仐“特地给你留的位置，你来晚了，可要多罚几杯！”
啊，这下朝臣们都知道他是谁了。
他是大歧天子的亲侄，秦王长子，出生便被天道授予“呼风印”的大歧皇室灵根最强者，天定的落星神宫神官长。
元虚舟。
五年前即便他与镇国将军之子闹成那样，只要呼风印还认他，那么终有一日神官长的位置仍是属于他。
思及此，扮正襟危坐状的好事者们又将目光投向镇国将军邢磊，对方却阴沉着一张脸，不发一言。
倒是坐在天子身旁的贵妃，悄悄向镇国将军使了个眼色，他才像是想到了什么，面色稍霁。
元虚舟踏入殿内，迈着沉稳的步伐走向天子。有眼尖的大臣注意到他垂下的左手食指上，套着一个碧绿的扳指。还未来得及惊诧，便听见元虚舟周到地告了几句罪，然后坐上了天子身旁空置的座位。
那不是……象征着神官长之位的太一戒吗？
他如今这样戴上手上，岂不是说明他已经——
形形色色的探究目光几乎全钉在元虚舟身上，他恍若未觉，端起酒壶自罚三杯后，转向离自己捱着座位的秦王，唤了一声“父王”。
父子俩还未开始寒暄，便听见天子冲着重臣朗声道：“众位爱卿，虚舟已于昨日入主太微神殿，并被玄瞻大神官授太一戒，代掌神宫事务。神官虚舟，器质冲远，夙夜兢兢，神宫上下有目俱瞻，今后也必定会担起守护我大歧百姓之责。”
神官一职，在神宫内部完成权力更迭即可，与朝堂并无联系，亦绝不可插手人间政事，甚至凡世情缘也须渐渐忘却，直到成为真正的，最接近神的存在。
百姓们不会真正关心神宫里究竟住着谁，他们只会在那人德行有亏时群情激愤一番，而后又继续过好眼前的日子。
事发突然，元虚舟此次回来亦十分匆忙，并未大张旗鼓，只上奏了天子，并知会了秦王。
以神官之职拜见完大歧天子之后，便要马不停蹄地赶回神宫。毕竟他在神宫根基不稳，各种人事变动与权力更迭乱糟糟堆积在一起，实在无法在外久耽。
天子金口一开，殿内自然满是恭贺之声。
只是，看着元虚舟长大的那群人，总觉得还有些不习惯。端坐在天子身边的青年，而今不过弱冠。昳丽面容虽稚气已脱，但在满朝重臣中间仍旧是过分年轻了些。
他不应当坐在这里。
他应当与那群恣意妄为的少年们一起，出现在幻境之内，嚣张到惹人嫉恨。正如他十五岁之前做过的那些事一样，桩桩件件都能让言官们唾骂数月不止。
众人心思各异，坐在上首的贵妃在这当口与天子对视一眼，突然笑着开口：“看来今日的确是个大好日子，臣妾还有一桩喜事想求圣上应允。”
天子装得一脸疑惑，底下的群臣倒是真摸不着头脑。
贵妃摸了摸鬓角，悠然看向坐在下首的秦王：“汐桐郡主，生得娇俏可人，又进退有礼，素来合我眼缘，与我侄邢夙亦是青梅竹马，感情深厚。这二人瞧着应是两情相悦，又早过了议亲的年纪，我们做长辈的，总不能因为一些私怨而耽搁了一对有情人。秦王意下如何？”
秦王一脸震惊地张着嘴，看向坐在对面的镇国将军。对方触上他的视线，竟破天荒地表态道：“汐桐若是嫁予我儿，我将军府绝不会亏待她。”
镇国将军是贵妃的亲哥。
平心而论，这是一桩极好的姻缘。
邢贵妃并未乱点鸳鸯谱。
汐桐郡主灵力低微，母亲又只是一介村妇。她能与将军府结亲，对方还是与元虚舟并称为“帝都双星”的少年英才……若不是元虚舟如今离神官长之位仅一步之遥，这等好事绝对轮不到她。
于天子来说，贵妃虽好，但他亦要防着将军府势大。秦王胸无大志，最是淡泊，而元虚舟继任神官长之后，亦绝无插手朝堂的可能。
况且，五年之前发生的那件事，令秦王府和将军府交恶至今，若是能借着这桩婚事冰释前嫌，倒不失为一石三鸟之计。
能陪着天子过来秋狩的大臣们皆是慧极之人，略一思忖便意识到此事乃是天子乐见其成，便你一言我一语地开始拱火。
秦王下意识便看了看旁边条案后坐着的长子。
殿内的大臣们虽未将矛头对准元虚舟，但与将军府交恶一事，他却是明摆着的罪魁祸首。天子有心借着这桩婚事缓和两家的关系，也是为了在大歧百姓心中替自己素来疼爱的侄子拉回一点好名声。
一个不被百姓信任的神官，在势力错综复杂的神宫之内又如何服众？
对于虚舟来说，顺坡下驴才是最好的选择。
“妹妹与邢夙如今……真的是两情相悦吗？”元虚舟侧过脸，只问了秦王这一句。
他的语气听不出情绪，表情亦是淡淡，靠在椅背上的身躯姿态闲散，唯有左手搁在条案上，无意识地转着手上的扳指。
父子二人五年未曾见面，秦王也拿不准自己这个儿子究竟是什么想法。他想了想，直言道：“两情相悦没听说，但他二人关系不差。你与邢夙的恩怨，并未波及到汐桐。”
元虚舟垂下眼，“是吗？”
浓密睫毛坠着，将情绪完全收敛。
入了神宫之后，理应像这样，凡事保持中立，置身事外。
但他适应得未免了太快了些。
诚然这桩婚事于秦王府来说受益颇多，但秦王此时也无法拿定主意。思来想去，他还是决定坚守做爹爹的底线，端起酒杯呵呵一笑：“此事还是先问问汐桐的意思吧，我就这一个闺女，总不能不顾她的意愿……”
“那是自然。”贵妃笃定这事儿能成，自然不要求他立马给个答复。
勉强将话题揭过去，席间又有人提议不如看看汐桐郡主的战况如何。
实时滚动的榜单就挂在御前的大柱上，术法一施，无论从哪个角度看都是正面。
元虚舟静静地撩起眼皮看过去，发现元汐桐的分数已经许久未发生变动。
他进来时，她便处在“第七”这么个不上不下的位置，现下因没有积分入账，已经渐渐落到了十名开外。
随侍在一旁的鬼谷族人将投影石的画面切换至元汐桐，此时她正在清点处，与公孙皓僵持不下。
少顷，画面中竟出现了另外一位当事人——镇国将军之子邢夙。
转动的扳指停了停，元虚舟看到，他那别人口中“娇俏可人”的妹妹正对着缓缓走近的邢夙，甜甜地唤了一声：
“夙哥哥。”
第4章 功利心太强，也难怪好事总轮不……
“夙哥哥。”
比起面对公孙皓时那副僵硬不讨喜的模样，元汐桐唤邢夙这一声的确算得上温言细语。
她的目光从他挂在腰间的玉佩上掠过，又不着痕迹地收回来。
邢夙也微笑着招呼她：“郡主。”
一旁的肖思宜跟着欠身行礼，她瞧见公孙皓与元汐桐脸色都不太好看，有心打圆场，便笑吟吟地问道：“这边这么慢的吗？我来帮你吧，公孙公子，也省得大家聚在这里闹情绪。”
这番提议让公孙皓找了个台阶下，面色稍霁。他转向肖思宜：“如此，便多谢姑娘。”
“谢什么，”肖思宜摆摆手，“要你们御兽世家过来数尸身的确是太为难你了。”
瞧瞧，多善解人意。
元汐桐在一旁看着，心想这种令人如沐春风的本事，她的确是学不来。
她虽有个郡主的封号，但这封号的得来却概因她有个十分出息的哥哥。她自小在王府内被宠得不成样子，性子既刁蛮又自私，凡事只想着自己。有点心眼但又能被人看出来，一不高兴就甩脸子，犟得像头牛。
小时候万事有哥哥顶着，在是非观念都未形成的年纪，她便学会了仗势欺人。
元虚舟离开帝都之后，她在宗学和同龄王室子弟中没了倚仗，又常常无能狂怒。
在某种程度上，她就是个别别扭扭的万人嫌。
元汐桐对自己定位十分明确。
为了不继续碍眼下去，她在清算完积分之后，便再不理会任何人，昂着头颅转身走了。
踏入密林之后才恍然想起自己竟错失了与邢夙同行的良机。
他自军营历练归来已有两月，但他事务繁忙，元汐桐几乎见不到他人。
好不容易遇到的，结果根本没说上几句话。
只能等到夜里再在他面前多晃晃了。
天色将晚，夕阳的余晖自云层缝隙中泻下，将行宫外的活泉照得似碎玉倾洒。笔直的宫道两旁栽种着橙红的丹桂，一簇一簇被残霞妆点，连成赤红的海。
尚未掌灯的时刻，宫门处的高台渐渐被暮云遮住。有长长的影子接连出现在宫道上，那是点燃了传送符，被送出幻境的猎手们的影子。
天子提前离宴，于寝宫内小憩。鬼谷族人将投影石收起，宴上其余人等休憩的休憩，游荡的游荡，三三两两杂然一处，快活又自得。
元虚舟与秦王一起站在宫门高台上，迎着宫道两旁一直延伸到幻境出口的丹桂。桂花落在地上铺成了一张毯，每当有人从幻境中出来时，总会将满地的花瓣卷出一个小漩涡。
那里面一直都没有元汐桐的身影。
“莫非真要拿个榜首吗？”秦王喃喃道，“她就那么想要那块覆海石？”
覆海石的确是世间至宝没错，但其效用还需本就灵力充沛之人使用，才能发挥至最大。天子将其赏赐给今日之榜首，也正是此意。
正如修行不能是无本之木，无源之水，就元汐桐那点灵力，即使拿到覆海石，恐怕也只能当当摆设。
元虚舟站在一旁，没有应声，目光像是眺望着幻境出口，又像是在盯着虚空。
*
幻境自动修复被习风大公主毁坏的山林，元汐桐行至此处时，已是满目苍翠，无任何打斗痕迹。
身上带的符纸已经用得只剩下最后两张，就连箭羽也快要告罄。据她以往的经验，快接近山顶的地方，必有高阶凶兽出没。
元汐桐正打起精神四处观察，忽听得前方一声惊叫传来。她没有犹豫，疾奔过去。
茂密的叶片掀起千重浪，一条长达百丈的巨大玄蛇张着血盆大口，正对着一姑娘吐出蛇信——是被大公主轰成碎片的那条，幻境的自动修复功能令玄蛇也恢复成了毫发未伤的模样。
蛇口张开吐出令人作呕的恶臭，眼看着就要一口将那姑娘吞没。元汐桐借力翻身，跳上玄蛇的脑袋，一手扶着蛇角，一手从乾坤袋中抽出定身符。
面对着这种等级的灵兽，定身符顶不了多久。趁着玄蛇还未反应过来，她又迅速抽出一张真火符，贴上它的左眼。
火焰熊熊燃起，被真火符灼伤的玄蛇嘶吼着摆尾，元汐桐稳住身形，在被彻底甩下来之前又抽出一根箭羽，对着玄蛇未受伤的右眼狠狠地一扎。
令丘山的枭鸟羽毛的确威力巨大，扎进玄蛇右眼之后甚至将它半边脸都炸得血肉模糊。被毁了一对招子的玄蛇顿时勃然大怒，摇摆着身躯倒树催林。那架势，假若被它逮到，绝对会血染当场，被吃得骨头都不剩。
地动山摇间，元汐桐退到那跌倒在地的姑娘面前，打算搀着她就往山下狂奔。但那姑娘裙摆透着森森血渍，瞧着应是腿部受了伤，才导致行动不便。
面面相觑时，元汐桐才发现这倒霉姑娘竟是邢夙的表妹，肖思宜。
枝叶掺着碎石满空乱舞，砸在元汐桐的背上，她皱PMDUJIA了皱眉头，捂住嘴忍住没出声。
唉，倒霉的人是她自己才对。
来不及多感叹，那不能视物、耳朵却灵敏的玄蛇已经循着呼吸声扫荡至了此处。
元汐桐抽出最后一张符纸。
谢天谢地，是一张瞬行符。
这瞬行符，灵力越高之人瞬行的距离便越远。但很可惜，元汐桐灵力极低。以往她状态好时便最多只能瞬行十里路，今日她体力已经快要耗尽，本就低微的灵力更是所剩无几。
肖思宜在宗学表现倒是不差，可现下明显是指望不上了——她虚弱到连基本的治愈术法都施不出来，不然也不至于差点被那玄蛇给一口吞。
元汐桐定了定神，抓住肖思宜的胳膊，点燃最后的符纸。
果不其然，靠她自己只能行五里地。
根本就没把玄蛇给甩掉啊！
她带着肖思宜在一棵大树后暂时躲着，扭头问道：“你怎么落单了？邢夙呢？”
肖思宜苍白着一张脸，有气无力地说道：“因为我要帮公孙公子清点分数，怕耽搁表哥的时间，就让表哥先走了。原先……原先……我也是打算清点完便出幻境的，但是……咳咳……”
元汐桐从丹药瓶里倒出几颗凝神补气的丹药，一股脑地塞进肖思宜嘴里，替她顺了顺气，才听见她继续道：“但是公孙公子为感谢我的帮忙，给我指了一条直通山顶的捷径……”
捷径？
元汐桐皱了皱眉头，顿时一口老血堵在心口，怄都怄不出来
还能这样啊？！
想她费了九牛二虎之力，才一路慢慢通关至此，结果那公孙皓倒好！给人家开后门！
更气人的是，这走后门的机会原本是属于她元汐桐的！
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