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太阳掉落到群山背面，天际出现蓝紫色。
到该走的时候了。
“不等你妹妹出来了吗？”秦王问，“她还不知道你回来了。”
“不等了，”元虚舟摇头，“很快会见面的，也不急这一时。我已经向圣上请旨，让她接替清江星官的位置，圣上允了。”
秦王有些意外：“圣心难测，我还以为圣上有意要促成这桩亲事。”
“五年前，我自请离京，没让他难做，这点小小的要求，自然会答应我。”
落星神宫每隔四年会公开选拔一次星官，不限来历、不限身份，因入了神宫后便要专心侍神，故这些星官们和神官一样，皆是不予婚嫁。神宫背靠大歧皇室，元氏子弟若要入神宫，按理的确要征求天子的同意。
元虚舟就这一个妹妹，自小便将其看得比什么都重。秦王府这双儿女，一人是最强灵根者，一人却要靠药物才能养出灵根，这样孱弱的身体，若是无人庇佑，今后的确会要走得艰难许多。
他向圣上提出要妹妹入神宫的请求很合理，还带着股半真半假的沉不住气。
圣上没有理由会拒绝。
只是，这个结果，阿羽真的会乐意吗？
秦王默然片刻，才踌躇着开口：“神宫内星官众多，各司其职，清江星官主管藏书，算是个比较清闲的职位，你妹妹去学个几年倒也能勉强胜任。她与邢夙之事，虽说儿时戏言当不得真，但不问问她便直接将她这条路断送，是不是也有点不太好？星官任期毕竟有五十年，历年来神宫的星官，不论男女，可都是不予婚嫁的——”
“嫁人生子有什么好？”元虚舟轻声打断他，脸上有讥诮一闪而过，“父王，相夫教子这种平凡的生活，不适合她。”
她也绝不能落到邢家手里。
第13章 与他血脉相连的亲妹妹的真实……
翌日是个阴天。
众臣伴驾回朝，各自去官衙应卯之后便可自行回府。
身着甲胄的精兵自朱雀大街前打马而过，浓云密沉沉地压着，衬得骑马之人面色更为肃杀。
镇国将军府的马夫在接过大将军邢磊手中的缰绳时，瞧见他的脸色，不自觉打了个寒噤。
大将军一向沉稳，情绪极少有这般挂脸子的时候。此趟随圣驾秋狩，究竟发生了什么？
候在一旁的门人心中惶惶，连头都不敢抬，余光瞥间大将军的黑色皂靴自身前踏过，径直入了内院，这才松了一口气。
跟在后头跨过门槛的是邢夙，这位大将军的次子倒是不紧不慢，面容平和。他回身朝着朱门外搭了把手，将头戴幂篱的肖思宜引进门。候在一旁的丫鬟、婆子们立刻将她搀扶住，往后宅而去。
大将军的书房外种着三株松树，树下碎石散乱，乍看没有章法，却隐隐显出星斗之象。房内竖着一扇巨大的梨花木屏风，其上画着一幅归鸟栖树图。屏风后则是两面墙的书架，顶天立地，架上列有不少兵书和卷轴。
若说有什么不同寻常之处，则是房梁之上悬挂着上百只铜铃，纹路古怪。正中的吊铛被取下，换作空白的纸。
风灌进来时，铃铛齐齐晃动，却发不出任何声响。
这里从不许闲杂人等进入，就连大将军的几个孩子，也需要一一闯过院子里的阵法后，才能踏足。
邢磊进入书房，秋风随之一道进来，将梁上铃铛吹动。他抬首，注视了片刻，才移开目光，在书案后坐下。
面上阴云如浪潮退去，渐渐趋于平静。
稳稳立在面前的梨花木屏风，却倏地有黑气掠过。邢磊抬眼，看见黑气散去时，栖息在树枝上的画眉鸟竟抖了抖翅膀，像是活了过来。
“大将军好计策。”那鸟儿张开黄褐色的鸟喙，吐出人语，是道男声，“只是连累府上肖姑娘，受了些委屈。”
想起连夜将肖思宜送走时，她因幻痛而几近昏阙的场景，邢磊并未有几分动容：“痛个一两日而已，不碍事。”
妖物入侵幻境，牵扯的势力众多。鬼谷族、御兽家、各关卡处的护卫，乃至进入幻境的猎手们皆有嫌疑，安排个替罪羊出来不是难事。
所幸大歧皇帝为彰显天子威仪，并未因为一个小小妖物而取消夜宴，不然昨夜若是闹到要将进入幻境的全员一一盘查的地步，那肖思宜的异状恐怕瞒不住。
“倒是你们妖族，赔上了一条命，”邢磊道，“本将军深表惭愧。”
“这都是必要的牺牲，将军不必挂怀。”画眉鸟在枝头蹦跶几下，并未将那丢了命的鼠妖放在眼里。
窗外云层浓密，室内自然不太亮堂。又是一阵风吹进来，铜铃无声晃荡，将室内晃得墨香浓郁。
“是啊，这都是必要的牺牲，”邢磊低低重复了一遍，“你们领主所求，本将军自会极力促成，届时也请你们不要忘记，我所求之物。”
“这是自然，”画眉鸟转了转眼珠，突然问道，“不过，大将军不怕元虚舟那小子将你们邢家供出来？”
好不容易建立起来的盟约，若是有一方遭受牵连，还是挺可惜的。手眼通天又愿意与妖族合作之人，在这帝都可找不出第二个。
提及那个当众侮辱将军府，却因有呼风印护佑而拿他毫无办法的小畜生，邢磊面色微沉。被放逐帝都这几年，那小畜生非但没受到任何磋磨，反而被玄瞻大神官提早接入神宫，更是让他如鲠在喉。
赐婚一事当然是假，这不过是为了请元虚舟入瓮而设下的局。
他未当着天子之面反对赐婚，才有了后来的元汐桐遇妖一事。虽然不知道是哪个节点令他做出这番决定，但结果总归合乎预期。
“你放心，他不敢，”这句话，邢磊说得十分笃定，“要论清白，他秦王府里的水可比将军府浑多了。在天子面前闹到两败俱伤，对谁都没好处。”
现在这淌浑水即将流入落星神宫。
原本拧着眉的大将军指尖轻叩桌面，心中利弊权衡，眉头也跟着松快。
他们大歧这位新任的太微殿神官，还是太年轻，太沉不住气。
若是他完全将秦王府抛之脑后，一门心思朝着通往大神官之位的坦途而走，自然不会有任何人对他产生威胁。
只是可惜，凡世尘缘没那么容易断干净。
那么，与他血脉相连的亲妹妹的真实身份，会是比五年前那场恶斗更大的污点。
到时他这个未来的大神官之位还保不保得住，那可就难说了。
*
戴着幂篱的肖思宜被簇拥至闺房，只留了一位贴身婢女伺候。
邢夙没有避嫌，径直跟了进去。
屏退众人后，他伸手在幂篱边缘轻点，方才进来的肖思宜竟在光天化日之下变作了一张薄薄的白纸，再无生机。
知情的婢女面不改色地绕过屏风，将遮得严实的床帐撩起，那里头正躺着一名面色苍白的女子。
这是真正的肖思宜。
她被搀扶着坐起，冲着屏风外虚弱地唤了一声：“表哥。”
婢女替她在腰后垫了只枕头，便识趣退下。
朦胧映照在屏风上的影子动了动，邢夙知道她已经收拾停当，这才缓步走到她床边，温言打了声招呼：“思宜。”
受过一场伤的少女精神头虽未恢复，但好歹幻痛已经消退，她怔怔地看向邢夙，小声问道：“我是不是，给你们添麻烦了？”
混乱的记忆渐渐恢复，她想起来自己在进入幻境前，便已经中了妖术，将那只鼠妖明目张胆地藏匿进了乾坤袋。
守山的护卫原是镇国将军的旧将，见她与邢夙一同进来，连基本的盘查都没有，便直接让她入了山。
“没有，你别多想，你做得很好。”
邢夙摇摇头，不知从哪里变出一个毛茸茸的东西，巴掌大小，通体雪白，额上却长着一簇火焰状的毛发，“对了，这是公孙家的公子托我带给你的赔罪礼。”
这份赔罪礼是一只雪狮幼崽，骤然见光，张嘴就开始嗷嗷叫，可惜牙没长齐，嗓音稚嫩，听起来毫无威慑力。
肖思宜愣了愣，才想起这桩“赔罪”该从何说起。
她没第一时间接过，只伸手摸了摸雪狮的脑袋，“公孙公子，他是一片好心，我受伤是我自己的错，他不需要做到这个地步的。”
况且，公孙家的灵兽向来珍贵，上了点品相的皆是万金难求，更何况还是这种被公孙家专门培育过，能吐真火的雪狮。
帝都贵族有豢养灵兽的习俗，将军府亦不例外，但他们养的灵兽实用属性居多，几乎都长着坚硬鳞甲，少有毛茸茸的物种。肖思宜以表姑娘的名义住在府上，也跟着养了一些大蛇、蜥蜴、穿山甲之类的东西。
寄人篱下的姑娘，从来没向任何人表示过自己的喜好，似乎怎样被安排都可以。
这样的礼物太过贵重，她受之有愧。
“拿着吧，”邢夙看出她的纠结，宽慰道，“公孙皓说，圆毛的灵兽他们家有很多，肖姑娘若是嫌弃这只，尽可以去找他换。”
公孙皓说这话完全是自谦，也尽可能地照顾到了她的情绪。
肖思宜犹豫了许久，直到感觉那只雪狮幼崽眯缝着双眼在自己掌心蹭了蹭，才伸出双手将它抱进怀里。
想起昨日那一系列遭遇，她又问：“汐桐郡主，将她的传送符给了我，我却没有及时叫人回去救她，她没有受伤吧？”
于是邢夙又将后来发生的事情向她耐心说了一遍，听罢，她慢慢地，抬眼看向他，“所以，没有赐婚了，是吗？”
这话她问得声音极小，夹杂在雪狮轻快的咕噜声中，却清晰被床前的男子捕捉。
他偏过头，凑近了一些，眼睛里少见地带了些波澜：“你伤完全好了？想再添点伤？”
这伤要添在什么地方，二人都心知肚明。
或许那不能被称之为“伤”，但的确要受些折磨。
会疼，会肿，揉散之后会好受许多。甚至会希望他更用力一点，然后将他的指*根都淋*湿。
自小循规蹈矩，压抑着本性长大的孩子，或许总会有一些不为人知的癖好。
这一面，目前为止只有肖思宜窥见过，她是与他共享秘密的人。
但他还没禽兽到那个地步，会不顾她的意愿行事。正如此刻，他审视着她的面容，等待着她的回答。
肖思宜转过脸，连带着将话题转移：“那妖物跟着我进山，似乎是冲着汐桐郡主去的，表哥知道为什么吗？”
邢夙便也干脆抽身，将刚刚的插曲无痕揭过，“你听说过，大妖炎葵的故事吗？”
第14章 再利用他一次。
秦王府的颜夫人，在帝都内颇负盛名。
美貌是为其一，但人们更多谈论的，是她的出身。
出生乡野，失怙丧母，毫无倚仗的孤女一名。
大歧王朝正值盛景，气象包容，长幼嫡庶平民贵族等礼教并不是那么森严，但此女能以平民之身嫁进大歧皇室，还是按正妻之礼来迎娶，即使秦王是个毫无实权的闲散王爷，也足够令帝都各大番话酒楼里的说书先生执木连开一个月的讲。
更何况这秦王除了没有实权，其他方面实在是便宜占尽。
长得风流倜傥、玉树临风便不说了。
被赐婚的原配是九凤国的公主，公主虽不爱他，但却给秦王府留了个贵极之种。秦王从此父凭子贵，运势不可谓不惊人。
而颜夫人与秦王的相遇，众说纷纭，左逃不过男方见色起意，女方攀附高枝的这种套路。故事的主角对这种程度的编排倒是十分看得开，不论外头传成什么样，秦王府内始终是岁月静好。
这位世人口中的乡野村妇，是秦王府实实在在的女主人。
秦王府位于宫墙外的里坊，几乎占了半座坊的面积，府内处处见水，气派非凡。从浮极山回来的两辆马车停在第二层的院门外，秦王从前头那辆下车，看见颜夫人领着一众家仆站在垂花门后，低垂粉颈，丽色难掩。
元汐桐掀开后头那辆马车的帘子，觉得她娘亲的确有几分本事在身上。明明私底下在爹爹面前就是个悍妇，从来都是直呼其名，人前却做足了样子。
皇城脚下规矩多，秦王府与宫门仅一墙之隔，是该事事留心。
几人在门口装模作样了一会儿，才穿过几重花园，回到内宅。
*
“大妖炎葵？”肖思宜沉吟，“是……南之荒的前任领主？多年以前渡劫失败的那一个？”
中土之外有大荒，大荒地域辽阔，灵气虽稀薄，不利于人类修行，但妖物、魔物、异宝、珍宝无数，东西南北各由一方领主执掌。中土修士若想入大荒历练寻宝，必须有落星神宫颁发的凭证才可自由来往，而大荒的妖魔若想踏足中土，也必须获得妖族领主的准许。
这是四方妖族领主和落星神宫最初的大神官共同制定的规则，无凭证者则为偷渡，无论人、妖、魔皆可就地斩杀，不予追责。
但规则，是立给守规之人的。规则之外的祸事，亦如天晴落雨，时有发生。大妖为祸人间，人族祸乱大荒，你来我往，永无止歇。
妖族寿数漫长，活了千年的大妖比比皆是。
炎葵便是其中之一。
“是，”邢夙点点头，“炎葵，是世间最后一只纯血鹓雏，妖力强大，无人可挡，轻易可搅弄天地。”
大荒的一切，神秘而诡谲，这些活了几千上万年的大妖们的故事自然也是广为流传。
妖力越强的妖，身上的妖气越淡，行为举止乃至血肉之气全与常人无异，轻易无法区分。大荒四方的领主，在上古时期，可是各个都大有来头。
肖思宜记得，管弦阁编写的百妖谱中，提到过鹓雏一族原是神族，上古五凤之一，与凤凰、鸾鸟齐名。
“夫鹓雏发于南海，而飞于北海，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮”【注】。
上古神族寂灭之后，鹓雏一族的族长在南海之外，赤水之西创立了羽民国，凡是带羽毛的物种皆须听其号令。几万年来，无论大荒妖族如何血腥争斗，此族始终战力强盛，所向披靡。
据传，鹓雏保持血统纯正的方式是近亲通婚，不过很显然，这个传统并没有被很好地保持。几万年下来，纯血鹓雏的血统已经被稀释得差不多了。
大妖炎葵作为最后一只纯血鹓雏，原本是有望渡劫之后与天同寿的。只是，世间之事总是月满则亏。她在多年前的一次渡劫中，没躲过天雷，魂飞魄散死了。
炎葵死后，继任南之荒领主的是她的表弟，千颉。
关于大妖千颉，肖思宜倒没什么了解，只知道他是鹓雏与比翼鸟所生，性情似乎有些阴暗偏执。南荒在炎葵治下原本是最繁华富庶之地，也是中土修士去大荒历练的首选，但换了千颉当领主后，便完全像是变了天一样，乌烟瘴气，危机四伏。
“炎葵真的死了吗？”肖思宜不禁有些感慨，“那么厉害的一个妖，就这样被天雷劈死了？”
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