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春蕊忽然想起前阵子读过的一本话本，里面的娇小姐在山上遇见了从前救过的少年，一见面就被他抢回去做压寨夫人了！可见久别重逢的男女，发生这样那样的事都不奇怪。
她的心慌乱地跳着，却听不见什么动静，反倒更可疑了，他们莫不是正在……
春蕊脑海中搭了个戏台，脸颊涨红，捂着耳朵跑去殿宇的后面，安静地等待着。
非礼勿视！非礼勿听！
而此时此刻，被男人押在墙上不敢吱声的姜初妤正在心里暗骂：春蕊这丫头跑哪儿去了还不快来救我！
她感到有什么坚硬的的物体正贴在她腰侧，往腰后挪动，吓得登时不敢动了，紧张得仿佛长成了一棵树。
顾景淮用带着刀鞘的佩剑探了探她的腰间和双袖，确认没有什么可疑物，却仍不放人。
他忽然抽出佩剑，铛啷一声剑尖指在墙上，姜初妤恍觉那剑穿过自己的身体，把她钉住了。
顾景淮掰着她的肩把人转过来，眸中寒光比剑光还冷：
“你是何人？为何在此鬼鬼祟祟的？”
四目相对的瞬间，他泛着酒气而迷离的眼尾轻抬，眸中恢复几分清明，手无声无息地放开了她，退后半步。
姜初妤后背抵着墙，才勉强感到些许安心，可离额角几寸之处就是闪着银光的利剑，她不禁缩了缩脖子，刚要开口，却紧张地被口水呛了，咳嗽个不停。
她额头被压出了淡淡的印子，又羞又怕，耳垂染着可疑的红，还未消下去，一副被欺负了的样子。
要是落在寻常男人眼中，很难不生出怜香惜玉之心。
可顾景淮只是收回剑，拂了拂刀鞘上不存在的灰尘，冷笑问她：“搜身而已，这么紧张做什么？心里有鬼？”
“民女只是有些诧异。”歇了几息，姜初妤堪堪恢复了淡定，反问道，“我记得顾将军少时不喜碰人也不喜被人碰，怎么如今却改性了？”
顾景淮打量着眼前花容失色的女子。
她生得水灵白净，衬得黛眉黑瞳更为惹眼；穿着一身褐色罗衣配嫩黄色的曳地裙，衣上刺着山茶花，金丝银线交映生辉，配着并蒂海棠步摇，倒是与京中寻常的娇俏女子没什么不同。
恍然了一瞬，他才反应过来这里是宫中不是塞外，也不可能有刺客会穿得如此惹眼，此人多半是个偷懒的宫女。
是他醉酒而脑袋发钝，谨慎过了头。
不过，这女子很是眼熟。
与此同时，姜初妤也在悄悄看他。
他的面容轮廓比年少时更干净利落，然眉眼依旧疏离冷峭，右手搭在腰间佩剑的剑柄上，配着一身霸气凛然的甲衣，真当得上“王侯将相”这四个字。
她双手捂在胸口，好似要用力按住胡乱跳动着的心，双眼一眨不眨地盯住他，生怕遗漏他的一丝表情。
他会想起她吗？
出乎她意料，顾景淮双手抱胸立在她跟前，一幅再不如实招来就要把她吊起来严刑逼供的架势：
“改性？那你是如何知道，我不喜被人碰触的？”
姜初妤杏眼猛然睁了睁，瞳仁微缩，一副不可置信的神情：“顾将军难道不觉得我，像以前认识的什么人吗？”
顾景淮微微挑眉：“哦？你且说你是何人？”
姜初妤咬着樱唇，可怜楚楚地望着他。
从小旁人就常常夸她容貌过人，她也正是爱美的年纪，常爱引镜自赏，自诩自己的样貌与从前变得不多。
哪怕天色阴暗，但怎么可能认都认不出来呢？
她的勇气骤然塌陷，到底是才十七岁的姑娘，心思单纯，即便想死撑着面子，却还是控制不住地眼神飘忽、双颊涨红。
她眉睫轻颤，见他好整以暇地看着自己，更为懊悔，索性破罐子破摔：
“是我认错人了，冲撞了将军。”
……
姜初妤望着男人远去的身影，回想起白日里他高坐马上，而她只是千万子民中微不足道的一员，心下黯然。
或许从此，她只能举头远望他，靠近不了分毫。
她在原地缓了许久，才收拾好心情，去找消失了的春蕊。
绕了一圈都没见人，走下台阶才发现她居然坐在白玉阶下的角落里打盹儿。
姜初妤拍着春蕊的脸把她弄醒，春蕊神色懵然，揉了揉眼睛问：“小姐，你和定远侯怎么样啦？”
什么怎么样？还能怎么样。
她一言未发，直摇头，扭身就走。
回到倚兰殿后，姜凝婉还未歇下，见妹妹回来，刚要开口问话，却被她反问道：
“阿姐你瞧我的样子跟从前比，变化大么？”
看来这是受挫而归了。
姜凝婉瞧着妹妹落寞的侧脸，忽然想起她当年提着特制的轻剑，跟爹爹练习剑法时的乖张样。
姜父还在世时，对膝下两个女儿可谓是摘星星捞月亮，什么东西都挑最好的，绝不将就。可惜，回不去了。
姜凝婉轻柔地将妹妹蓬乱的鬓边发绾到耳后：“别多想，今夜好好睡一觉，就什么都好了。”
姜初妤来到偏殿安置好，她思绪冗杂，不知不觉走到窗边望着月亮出神，可与顾景淮重逢的画面又蹿进脑海，害她顿时没了赏月的雅致，扑回床上将脸埋进薄被里。
“啊——”
这声不大不小的动静惊动了春蕊，她哒哒哒跑来：“小姐遇到飞虫了吗？”
“春蕊，你知不知道什么巫术或者蛊虫，能叫人失去与下蛊人的记忆？”她看上去异常丧气，好像如果春蕊说没有，就要哭天抹泪到天明。
真想让他忘了这一切，重新来一遍。
想起方才所见到的秘辛之事，春蕊也红了脸，仿佛揣着世界上最大的秘密，快要包不住。
“小姐放心，我什么都没看见！”她连忙跑开，生怕被下蛊。
“？”
姜初妤只当春蕊是替她尴尬，没做他想，兀自郁闷着。
春蕊刚掖上门，就被倚兰殿的宫人叫住：“娘娘要问话，请你去说说姜姑娘方才与定远侯发生了什么。”
***
姜初妤在倚兰殿住了两日，想着是时候出宫去住了，准备与阿姐道别。
姜凝婉却深深地望了她一眼，气不打一处来：
“皎皎，你实话实说，是不是有事瞒着我了？”
姜初妤与她大眼瞪小眼。
“那我问你，你和定远侯，是否已经……暗渡陈仓了？”
姜初妤吓了一大跳，连连摆手。
她这反应，更让姜凝婉又气又怜，厉声追问：“既非两情相悦，那果然是他轻薄你了？！”
姜初妤双眼圆滚滚的，好似一只被定身的小狐狸，懵然地愣住了。
“……阿姐究竟在说什么呀！”
姜凝婉瞧妹妹的反应不像是刻意要瞒自己，虽依然有些狐疑，也放松了语气：“春蕊都告诉我了，她说、她说她看见……”
一向端庄淡定的阿姐居然结结巴巴的，姜初妤轻蹙眉心听着——
“那日她看见定远侯把你按在门柱上，似在轻薄你。”
姜凝婉一眨不眨地观察她的神色，生怕她有一丝躲闪。
姜初妤眼睛都瞪圆了：“哈？！”
只是搜了个身，谈不上轻薄吧？
见她这样反应，姜凝婉略略放下心来：“春蕊还说，见你脸很红，唇上还有齿痕，问你你也不肯说，还以为你们……”
“春蕊这个丫头！长了一个该去写话本的脑袋，跟在我身边真是屈才了呢！”
她脸红是被羞的，齿痕是自己咬出来的，当时要让她把这些讲给春蕊听是怎么都不想开口的，没想到竟然整出了这么大的乌龙！
姜初妤终于把昨日发生的事情一五一十地说了，逗得姜凝婉笑了好一阵。
笑过之后，又发了愁：“哎呀，我原是想着这事定要叫他负责，才跟皇上提了……”
“提了什么？”
姜凝婉眨巴着眼睛，十分无辜的样子：“给你二人赐婚呀。”
“什么？！”
-
姜初妤忐忑了几天，也不见阿姐说的赐婚有下文，提也不好意思提，本以为误会解释清楚，这只是件笑谈，却在某个大清早听见院中有人尖着嗓子高喊：
“婉妃之妹姜初妤接旨——”
她正摘着新鲜的花瓣，装在框里备着做香囊芯用，闻声呆愣愣地眨了眨眼：“……我？”
“快去呀。”姜凝婉笑吟吟地催促道。
姜初妤跪于屋前，听传旨太监朗声宣读圣旨：
“先怀化大将军姜明远之次女、今婉妃之姊妹姜氏，行端仪雅，礼教克娴，今及芳年，待字金闺。今朝中定远侯顾景淮，经明行修，忠正廉隅，未有家室。二人乃良缘天作，令择吉日成婚，钦此。”
姜初妤跪在原地，仿佛没听懂圣旨的意思。
“小姐，快接旨呀！”春蕊又欣喜又着急地提醒道。
她如大梦初醒，连忙跪谢圣旨，扶着春蕊的手起身，一一展颜回过众人的道喜，却还是有些回不过神，如同置身梦境。
婚期就定在一月后的八月二十，每个人都为此忙前忙后。
姜初妤首先写了一封信给姚家寄去，扬眉吐气地书了自己要高嫁的消息。
也不知知县那边她悔婚的事会怎么解决，但那桩婚她从没点过头，就让他们自己看着办好了。
接下来的日子里，她也闲不着。宫里派了教引嬷嬷教她为妇的规矩和礼仪，如何说话微笑、甚至走姿站姿都要练习上千遍，才过五六日，她就有些吃不消了。
终于挨到休息的时候，姜初妤被晒得汗流浃背，累得瘫在榻上，抢过春蕊手中的团扇用力扇风。
春蕊作为陪嫁的贴身侍女，也跟着女官学习，不比她轻松多少。
她撑着疲惫的身体尽力伺候，双手搭在她双肩上，力道均匀地揉着：“小姐是不是这些天劳着了，贵体欠佳？”
“我自己来吧，你也快去歇着。”姜初妤垂眼盯着鞋尖，惴惴不安道，“春蕊，你说他会不会怨我？”
“小姐本就与姑爷有旧时婚约，依奴婢看来，这婚妥帖得很。”
“话虽如此，但……”
话还未说完，那厢顾府派了人来问生辰。
他们的婚事由皇家和顾家共同操办，既有赐婚圣旨和往日婚约，女方父母又已逝，三书与六礼中纳采的环节便可跳过，该问名纳吉了。
当年定下婚约时，竟是未算八字的么？不过这么一想，她好像也并不知晓他的生辰。
姜初妤从善如流地报上自己的：“腊月二十八卯时三刻。顾将军的呢？”
仆役规规矩矩地回道：“世子生于十月十六。”
-
纳吉的结果下来后，先送去了镇国公府中。
顾景淮伸掌接过喜帖，展开一看——
陪侍竹楦见他唇边带笑，忙恭喜道：“可是大吉？恭喜世子，恭喜少夫人。”
顾景淮嘴角放平，将喜帖翻了个个儿，上面红纸黑字赫然一个「凶」字。
一贯巧言令色的竹楦顿时舌头打结，不知道说什么好了。
“这……一定是占卜的人搞错了，您和少夫人早年就定下婚约了，怎么可能是凶呢！”
“可不是凶么。”顾景淮不以为意地笑笑，“我和她向来相克，仇人罢了。”
第3章
镇国公府中，入夜后反而比白日更为喜庆。
房檐下的灯都点上了，仆役们恭敬地端着膳食鱼龙而行送去膳厅，乍一看与平常的日子并没有太大不同，但气氛却是透着喜气的。
世子带着军功归家，又得皇帝赐婚，可谓大喜。
然而此时，顾家大房中除了不谙世事的小妹顾疏芸，没人脸上露着喜气。
顾景淮正手握一只铸金虎符，站在房中陷入沉思。
皇帝的登基算不上名正言顺。
先帝驾崩后，本该是太子继位，可彼时边疆战事一直告紧，太子主和，引得许多朝官不满，兵权又正好握在主战的五皇子周承泽手中。
太子与五皇子暗斗许多年，朝臣也暗暗分成两派，最终夺位之战，以太子被囚禁于东宫，五皇子登基结束。
再后来，得知自己的侧妃被新帝册封为婉妃的那天，先太子吞金自尽了。
而这些荒唐事，在维护正统、始终是太子一派的镇国公府眼里，是罔顾天罡。
那时顾景淮已身在边疆，不时收到家信，得知皇帝在朝中开始有了动作，培养自己的亲信，打压旧亲族。
没想到他一回来，就被赐了这样一桩婚。
古往今来，簪缨世族之间互相联姻，以巩固在朝野的地位。
可皇上偏偏想见到，顾氏长媳的位置落在一个徒有虚名的“贵女”头上。
又想起那日与她重逢的画面，他简直不知如何是好。
正想着，敲门声响起，顾景淮快速将虎符收好，扬声问：“谁？”
“阿兄怎的还在房里？我以为我已经够慢的了。”
他打开门，见顾疏芸兴奋地伸出十根葱指：“瞧！”
顾景淮不知妹妹要他瞧什么，随口敷衍：“长高了。”
——其实没有。
“真的？”顾疏芸开心了一瞬，又扁起嘴，“你又哄骗我，难道以为我没有坚持量身长吗？”
“……”
“瞧！我涂了蔻丹，是最京中最流行的样式！”
“……”
看不出与没涂有什么区别，顾景淮抬脚就走，任由妹妹在身后气冲冲地追。
晚宴依着顾府惯例，顾氏三房分席而餐，他与父母弟妹五人同桌，偶尔与两房叔父敬酒言欢。席间热热闹闹，祝贺的话听了个尽兴。
酒过二巡，顾疏芸放下筷子，美滋滋地端详葱白的指甲，不好好吃饭。
周华宁今日被长子的婚事愁得面色不虞，但也不能公然抗旨，忍不住把气撒在了小女儿身上，轻拍她手背呵道：“像什么话，好好吃你的饭。”
顾疏芸扁扁嘴，重新拿起筷子。
周华宁叹了口气：“为何偏偏是那姜二姑娘。”
皇帝给国公府赐婚，理应是挑不出错的名门贵女，可她怎么也不敢相信，居然是那个她都快忘了的、与姜家的婚约？
顾景淮见母亲还是反应这么大，始终平静的眼眸划过一丝讽刺：“您二老当年给我们定下亲，不是说的她会旺我吗？”
当年，也只不过是看上了姜家彼时的地位罢了。
周华宁忽然有种不好的预感，撂下筷子拧眉问道：“你难不成是真的心悦她，才一直不肯娶妻？”
顾景淮差点嗤笑出声。
“怎么可能，您多虑了。”
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顾府上下为这桩仓促的婚忙忙碌碌，寻常人家按月准备的事项，他们恨不得按天来算。
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