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“夫君什么话也不说，莫非是要把我发卖了不成？”
顾景淮惩罚似的捏了捏她的柔荑，施力往自己这边一拉，又故意停住步子，满意地看她来不及刹住直撞上来，才打趣般调笑：“说什么胡话。”
撞进他怀里的姜初妤趁机戳戳他身子：“你才是，有人看着呢，这是做什么？”
顾景淮眯起眼环视一圈，路过的仆役皆低下头，不敢张望。
“我本想你生辰那日再告诉你。”
十二月中上旬的天气说变就变，这几日明显冷了不少，顾景淮乃体热之人，说完一句话后唇边已能飘出雾气，衬得他面容更为柔和。
“还早着呢。”
她二十八的生辰，就在年关前几天，姚夫人心情好就为她置办，心情不好就连带着跟年一起过了，所以有人提前这么些日子就惦记起来，倒是挺新奇的体验。
“我还嫌晚呢。母亲今日赶我们走，也不错。”
风也随着他们的止步而停歇了，仿佛有了默契，顾景淮顿了片刻重新开口时，又刮了起来，蹭着她露在空中的面颊潦草而过。
“我知你不喜这里……和我。”
姜初妤喜欢看他长而黑的眉睫垂下，好似在向她折腰。
“所以我要带你离开这里。”
他说。
人随着车辇微微轻晃时，姜初妤尚有些缓不过神来，脑海中满是顾景淮方才的话，被冷风送进她耳中，搅得心念不断。
“我早向父亲母亲提分家了，今日他们才点头，我以为离正式搬出去还要再磨一阵，未想到他们竟动气了，非要今日就撵我们走。”
“我本想今夜再与你说，我知道你定会愿意的，对么？”
他说这话时，眼神有一瞬的躲闪，好似怕她万分之一的不愿。
得到她肯定的回答后，他情难自禁，不顾周围还有旁人，捧着她脸在她额间烙下一吻：
“皎皎，我想与你重新开始。”
……
姜初妤猛掐了自己的手背一下，清醒过来。
她晃晃脑袋，提醒自己这些情话皆是建立在他错乱的记忆之上，不要动摇，不要沉溺。
“我们这是去哪儿？”
她问。
上轿以来她便不再言语，顾景淮坐在旁边，余光一直在偷瞄她的脸色，盼了好久才等来她的话，没想到竟是这么不咸不淡的一句问话。
“这间府邸是很久之前便置办好了的，在仁厚坊，比顾府是小了不少，但也算气派，毕竟当初备下，是为等我成婚后分家。”
顾景淮闷声解释，怕她嫌弃，刻意往好了说，说完才觉有些不妥。
“夫君成婚后分家，这个’后’倒也怪久的。”
姜初妤没什么表情，随口点破。
世家大族之子弟，成婚后分家的人屡见不鲜，不算什么罕事，可宅子都备下了，却没搬出去，甚至姜初妤这个做夫人的都不知道它的存在，这背后隐藏的含义，便不言自明了。
——顾家不喜或不承认这桩婚、这个媳妇。
他们并肩坐在辇中，彼此之间却忽然燃起了火焰做的屏障似的，不论是谁伸过手去，都会被烫得体无完肤。
然而姜初妤只侧着脸看街景发呆，没有跨过屏障的打算。
顾景淮抬起手，又挫败地放下，按在膝上沉默良久，涩然道：
“我去瞧过了，那里没有人住过的痕迹。”
“那便好。”她应道。
顾景淮彻底垂下头去。
察觉到有些闷，姜初妤跨过了那看不见的火屏，但她身上覆着一层冰雪，仍毫发无伤：
“夫君近日忙忙碌碌的，就是在为这事？”
提到这个，顾景淮摇摇头，试探着问：
“皎皎你……想见舅母吗？”
她的舅母，即是他的。
顾景淮说出这个称呼太过自然，姜初妤反应了一下，才知他说的是她舅母。
姚夫人。
“我舅母上京来了？！何时？”
-
姚夫人半个月之前就来到京都了。
作为养了姜初妤九年的人，在听到她一朝攀上枝头做凤凰后，姚夫人恍惚了一整天。
她一向沉默寡言的丈夫姚穆之，久坐郡守之位，喜怒不显于色，却也有些怔然。
姚夫人问：“黄县令那边，你出面摆平。”
姚穆之说：“那孩子的婚事是你策划的。”
“你的意思是不关你事？”
“……”
“好哇，坏事全是我做的。”
姚夫人又问：“她的孩子有了好归宿，你是不是挺开心的？”
姚穆之还是沉默，呷了口茶，才开口：
“我就不明白，过去那么多年的事，你怎么能斤斤计较到今天？”
一想起来，姚夫人就恶心得险些干呕，费劲忍下去，冷言讽刺：“不比你念念不忘的痴情深。”
姚穆之忽然一转话头：“萍儿是你害死的吧？”
姚夫人一怔。
“这件事我没追究。我待璇儿他们几个你所出的孩子也不薄，该过去的就让它过去罢。”
璇儿便是几月前风光大嫁的姚二小姐。
姚夫人忽然泪如雨下，可声音依旧端得清晰、听不出哭腔：
“老爷，换做你是我，你能吞下这口气么？”
她想起萍儿的死，那个曾经最得姚穆之宠爱的妾室，那个长相酷似姚玉淑的妾室。
姚夫人只见过几次姚玉淑，知道她是夫君可怜的长姐，早早撒手人寰，夫郎也短命，膝下两个孩子年少失怙。
一开始，她是欢喜将那孩子接来的。
直到后来，偶然发现了丈夫藏匿起来的见不得光的画作与情信。
画中的女人容颜姣好，有穿衣的有未着丝缕的，有偷画的有臆想，但无一例外，都是同一个人。
姚夫人恶心得浑身发抖，险些上不来气昏死过去。
她的枕边人居然觊觎自己的亲姐姐！
姚穆之发现画被毁后与她大闹一场，姚夫人这才发现自己总觉得萍儿似曾相识，像的是谁了，于是趁着她生产时做了手脚，要了她的命，作为报复。
可也是她的报应，姚穆之非但不收敛，连看他们养女的目光都有些怪异了起来。
……
这趟上京之旅，姚穆之到底没跟来。
公务繁忙倒也是个说得过去的理由。
他总是这样，永远在很后面、很后面的地方，沉默又纵容某些事情的发生，罪总是不及他。
姚夫人至今都记得萍儿的死状，七窍出血，瘆人得很。
她后悔了，可是又有什么用呢。
她总觉得不该由自己背负这罪，可是无可奈何，她因这愧疚与愤怒而更恼火，无处发泄，只得倾倒给了——
都怪那孩子。
姚穆之已许久不曾碰那些秽画，不然也不会瞒了她这么多年。
可姜氏那孩子来了不久，他就急着破戒了。
那孩子才不到十岁，长相就已颇得她母亲的五六分神韵，是个美人坯子。
可是、可是——
你为什么要入我家门？
-
姚夫人怀着十分复杂的心思上了京都。
毕竟姜初妤所嫁之人是镇国公府世子，借此机会高攀顾氏一族，于她的夫郎、儿孙的仕途有利。
所以她收到信后，还是来了。
含着一口咽不下的气。
可惜她来得不巧，刚找了家客栈落脚，还没写信请人去叩顾府的门呢，就听闻了顾家世子的“死讯”，顾家也被封了。
那时她有短暂喜悦，可没过几日，打道回府之前，他又活了，没等多久，朝廷忽然大变了天。
不少城内的百姓往外逃，姚夫人一行人也随之逃窜，躲到了旁边的市里，听闻又没事了，才又折返。
她的马车刚驶回兴业坊，居然在街上碰见了一个熟人。
那不是姜氏那孩子救过的山贼么？
那刻她不知怎的，直觉能通过阿肆打听到姜初妤的近况，便遣人去问他，那人没过多久来回话：
“听说，这个阿肆在找代笔，要给姜小姐去信呢。”
第74章
轿辇停在一个岔路口。
往左走, 是去仁厚坊的方向，他们的新府邸；往右，是去姚夫人下榻的客栈方向。
准确地说, 是关押她的客栈。
顾景淮从阿肆口中得知那代笔是姚家人后，就以高昂赏金雇了一名书生替罪, 命阿肆当街惩戒他。
这步棋一石二鸟，一来直截了当且粗暴地昭告邻里——所谓顾家少夫人红杏出墙，与情郎藕断丝连是个误会；二来, 是隔空对姚夫人传信, 她的心思已然暴露。
姚夫人当初敢做, 自是预知了后果。
在看到事情闹大之后, 她就坐上了离京的马车, 车轮吱呀转着，转到渡口, 停住了。
赶在姚夫人登船的前一刻，顾景淮遣人送去的筛查令，也送达了。
她闭了闭眼, 疲倦地走入隐形的罗网之中，被暗暗押送回那客栈，看管起来。
……
顾景淮正耐心等待夫人的决定。
这次他什么都告诉她了，毫无保留地。
不知多少辆马车从他们的旁边路过, 姜初妤始终沉默着, 最后拉了拉他的袖口，小声低语：“我想回家。”
声音又轻又细，但顾景淮听到了。
那瞬间他感到浑身血液为之奋张, 他说：
“好，我们回家。”
-
究竟哪里是家呢？
跨过新府邸的门楣时, 姜初妤不禁在想。
她看着陌生的一草一木，不敢肆意迈开步子，手中揣着温热的手炉，跟在顾景淮身后亦步亦趋。
顾景淮却颇为兴奋，路过花园时指着一处空地说：“等来年春暖化冻，在此处打一秋千。”
他打量着门前两棵高过屋檐的槐树，有些不满：“这两棵树再迁远些，飞纸鸢时容易挂在上面。”
忽然想到什么，他别扭地碰碰鼻尖：“对了，你若是喜欢那颗柿子树，也把它移来。”
还有檐下垂着的、自建成以来孤独地经历数年风霜雨雪而锈迹斑斑的雨铃，他也叫管事的记得换条新的。
自不必说屋内落尘的家具，该清理的清理，该换的换。
“这些事原本该慢慢打理，都收拾好了再接你过来……皎皎多担待。”
姜初妤一路走来，随他的设想，脑海中也不知不觉浮现出未曾有过的画面——
春日时纸鸢飘向辽远的天，地上他们各伸着一只手扯着线；
热浪扑面的夏日来临后，她坐在秋千上摇着团扇，他站在后边摇着她；
秋天是丰收的季节，枣树结满了枣，柿子的香气也漫漫散入空中，趁它们还没在枝头摇摇欲坠时，摘下来做柿饼；
来年的这个时候，初雪降落的那一日会在房中无所事事地消磨一整天，来日屋檐上厚厚的积雪融成水，顺着雨铃滴落时，也可以浪费一日……
只是这样想着，她就又幸福又心酸了起来。
当顾景淮问她还有什么想改的地方，一并叫管家记下时，姜初妤摇摇头，身子向他倾斜，却未真的靠上去，说：“不用。”
别对我这样好。
梅花香饼徐徐燃着，由手炉扩散到屋内，这冰冷冷的府邸忽然有了她的味道。
想必她是满意的，顾景淮垂头看着她发顶，唇边漾起一抹笑：“好。”
可是这一天还没过去，他就不算敏锐地慢慢察觉到，夫人不开心。
他那牵在她身上的脑袋又开始转动，一一排除：她不喜欢顾府，他带她逃出来了；她心念阿姐，他承诺不日就带她进宫，那便只剩下……
舅母的仇还没报。
她不想见姚夫人，原来并非是不计较了的意思。
想通这点，顾景淮披上鹤氅，大步走向院门，对低头哈腰的竹楦留话：“照顾好夫人。”
夫人，不是少夫人。
这里是他们的家了。
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客栈中，一切如常，打尖住店的客人来来往往，小二双手忙不迭端着盘子穿梭在桌群间，嘴上还不忘喊词儿招徕客人。
唯有二楼角落的一间客房大门紧闭，门旁站着一个腰间别着短剑、头上缠着黑布的男人，两个时辰换另一个，难免惹人多看几眼，但只要有人好奇得过去问，就会被他们冷眼一横，无声逼退。
而房中的人却怡然自乐。
顾景淮来到后，其中一个男人忙下来迎他，道：“世子，那夫人要吃洗手蟹酒蟹醉蟹糖蟹……从昨日就说，两天了，属下不管她，她就百般刁难，挑人伺候的错处。”
因世子要他们善待她，即使有怨言，也忍了。
可这螃蟹宴他们从哪儿弄来？谁出银子啊？
男人看着主子从容不迫地掏出钱袋递给自己，心想世子对丈母真好，更好奇到底是有什么过节，才把人关在这儿了。
他还没感慨完，就听主子吩咐：“你去找……”
他瞪大了眼睛。
一行人干活手脚麻利，仅仅半个时辰，一道蟹肉羹便盛在金黄色的高足盘中端了上来。
顾景淮亲自前来置菜，他一手托着盘底，一手死死按着盘盖，见了姚夫人，躬身行了一礼。
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