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两个月，少年又长高许多，如今甚至比她高出几分，等过完年，江泠便十三岁，是个半大的少年，将要束起发。
他衣着整肃，仪态雅正，宋氏看着很满意，“好了，你继续看书吧，夜里若是饿了，就让下人去厨房重新做一份，不要吃凉的。”
“知道了，娘。”
江泠点头。
宋氏起身，与婆子离去。
他目送母亲走出院落，回身，与一旁沉默寡言的下人说：“我有些饿，你将晚膳没吃完的松糕拿过来，不用再费事做新的。”
“是，郎君。”
下人依言出门，江泠坐在窗前看书，等他端着点心回来，他接过，说：“我这边没什么事情了，我要看书，你可以下去休息了。”
下人颔首行礼，点上熏香，转身将门窗关紧。
又一炷香，江泠从窗前站起身，将桌上的点心用宣纸打包好，揣在怀里。
这两个月，他事事顺着父母，他们认为他已经悔改，不再像一开始那样拘着他，听说，这么久都再也没有人爬过墙，旧院的巡查也松懈许多。
他垂下眸子，叶秋水没有来过，爹娘一定去她家找过麻烦了。
江泠想，这两个月，她爹有没有打过她，屋顶还漏雨吗。
他不在，她有没有吃饱饭？
第14章 挣扎 “我还有一个女儿，可以卖钱。”……
暮秋过去，年末并不意味着丰收，冬季于富人而言，风雪皆雅，但对温饱边缘垂死挣扎的穷人来说，则无疑于是一场浩劫。
年关将近的快乐并没有冲散这种困顿与寂寥。
叶秋水站在门前，艳羡地看着巷子里的其他孩子围成一圈放鞭炮。
入了冬，她还是那两件衣服，她没有棉衣，只能多穿几件，至少可以抵御一部分寒冷。
这两个月，叶大看她看得很紧，一开始不允许她离开屋子，后来他饿了累了要人伺候，叶秋水才被放出来。
他混吃等死多年，拘着叶秋水才几日，便又想故技重施，让她出去偷东西，但她已经受过教诲，知道偷盗不好，绝不会再行偷窃之事，叶大怎么打她也没用。
月初，叶秋水去县衙又领回一斗米，这将是父女俩一整个冬天的存粮。
叶大在外面欠了太多债，酒馆花楼都不准他进去，他在外面受够了气，回来就会发疯，整日宿醉。
最开始，叶秋水还爬过一次墙，但是刚探出头，江家的下人便举起棍子，厉声呵斥她离开。
叶秋水害怕，深夜又爬过一次，还是有人守着，江泠不在。
他爹娘知道了，不准他再和她做朋友，他们都嫌弃她。
叶秋水意识到这件事，后来一次都没有爬过墙，这堵被加高一倍的垣墙，完完全全将贫富隔开，谁也不能越界。
领完米，叶秋水踩着椅子，淘米做饭。
叶大饭量大，很少给她东西吃，叶秋水每日都吃不饱。
听到门前响起叮叮当当的声音，叶秋水就明白是他回来了，那些细响，是酒坛被踢到角落的声音。
接着，叶大的声音响起，“我没有钱，你们把院子砸了就砸了，反正我没有钱。”
他是个泼皮无赖，声音嚣张。
叶秋水顿了一下，扭头往外看去。
一群打手装扮的人涌了进来，叶大摊着手，“砸，让你们砸。”
叶家一穷二白，最有价值的可能就是那盏油灯，床铺拆了也只能当柴火烧罢了。
打手们逛了一圈，脸色沉沉。
叶大哼了一声，他笃定他们不能将他怎么样，反正他一分钱没有。
“你没有钱，那你就拿命抵。”
一人阴恻开口，“叶大，我们给了你半年的期限，你交不出来，那就先赔一只手。”
叶大一开始不在意，哪知他们真的提着刀走上前，两人拉住他，一人提起刀，看他们的模样不像作假，叶大这才怕了，脸色一白，“等、等等……”
“抓住他，别让他跑了！”
“先砍右手还是左手？左手吧，留一只给他干活，早日将钱还上。”
几人按住他，拔出刀，叶大吓怕了，拼命挣扎，脸色苍白如纸，方才狂妄的神情也尽数化为惊慌，“不不不、我错了，我错了爷，你们再给我一个月，一个月，我一定能还上。”
打手冷笑，“晚了。”
说罢抬起手，举起刀就要落下。
“等、等一下！我、我有一个女儿！”叶大像是抓住了救命稻草，他一把抓住其中一人的手，兴奋地说：“我还有个女儿，可以卖钱。”
几人面面相觑，他们是听说过叶大有一个女儿，但是年纪还很小。
“你女儿不是才六岁？”
“六岁好啊，没事的。”叶大立刻道：“再养几年就是大姑娘了。”
打手们互相对视，有一人道：“人在哪里？”
“我带你们去！”
叶大察觉出他们的犹豫，怕他们反悔，连忙爬起来，殷勤地带路，“就在后面。”
叶秋水正在烧柴火，完全不知道自己已经变成筹码。
一群人浩浩荡荡地冲过来，叶大推开门扉，弓着腰，“她在这里，在这儿呢。”
叶秋水抬起头，不明所以地看着这群突然出现的人。
不待他们回应，叶大又冲上去，将叶秋水拽起来，提到那群人面前，“大哥，您看看，她能抵多少？”
为首的打手捏住叶秋水的下颌，迫使她抬起头，眯眼打量。
“太瘦了，像豆芽菜。”
他点评道：“一身骨头，二两肉都没有，卖什么？”
“卖去大户人家，做个丫鬟也是够的。”叶大舔着笑脸，卖力地说：“她干活勤快，卖去做丫鬟也是可以的。”
几个打手又看了看，终于看出了一点，“眼睛倒是好看，若是养胖些，应当也能值些钱。”
听他们松口，叶大激动地搓了搓手，“那就她？”
“嗯，带走吧。”
打手嗤笑，神情不屑，为了钱卖女儿卖老婆的人他们见的多了，卖老娘的都有，不是稀奇事，叶大也不是第一个这么做的。
叶大伸手，推了叶秋水一把，这时，叶秋水终于从这群人的口中拼凑出一个事实，叶大要卖了她，拿她抵债。
她神色先是呆了呆，而后是惊慌，猛地挣扎起来，“我不要！”
叶大吼：“由不得你了！”
叶秋水一脚踢在想要抓她的打手腿上，在院子里四处躲藏，叶大生怕她惹怒讨债的人，反而又让他遭罪，他害怕被砍去双手，口中骂骂咧咧，想要抓住她。
那副丑恶的嘴脸，让叶秋水吓傻了，她的亲生爹爹，此刻因为她反抗被卖去抵债而暴怒，神色狰狞可怖。
叶秋水知道，一旦被卖掉，她和死了也没什么区别了。
躲了片刻，她大喊道：“我有钱，我有钱的！”
叶大愣住，打手们也愣住，“你有钱？”
“是。”叶秋水哆嗦着回答，“我有钱，我替爹爹将钱还给你们，你们不要再来了。”
她转过身，走到灶台旁，角落里有一块松动的砖石，里面藏着叶秋水这半年来攒下的五两银子。
其中有几两，是她摔进江公宅，江家的大夫给她抓的药，叶秋水舍不得吃，拿去药铺典当得来。
“我有钱的。”
她捧着那些银子，哽咽着说，“我有的，别卖我。”
叶大惊讶过后，怒道：“死丫头，你又藏钱！”
说完，上手就要抢，却有人先他一步，打手拿走叶秋水手里的银子，掂了掂，“倒是分毫不差。”
他将银子收起，瞥了一眼叶大，不屑地说：“行了，既然债还上了，你也不用卖女儿了。”
叶大搓了搓衣摆，笑容讨好。
他们拿了钱，扬长而去。
叶秋水脚一软，跌坐在地，劫后余生，连叶大骂她打她都顾不上了。
她目光空洞，虚无缥缈地落在地上。
夜里，叶大躺在榻上，脚边堆满酒坛。
叶秋水一手的新伤，捧着煮好的粥端给他。
叶大看着她，接过，将要喝下时又停下，他不知想起什么，目光移向一旁垂着头，木讷听话的女儿。
女孩下巴削尖，眼眸明亮圆润，像是西域进贡的葡萄，因为长期吃不饱饭，她面色有些蜡黄，神情也怯生生的，但若仔细看，还算是个小美人坯子，至少，长大了也是个小家碧玉的美人。
就是太瘦，瘦得让人第一眼看不出她好不好看，只觉得穷酸。
叶大打量完，沉思。
养胖些，应当比现在直接卖掉要值钱许多。
他将碗又推了回去，“你吃。”
叶秋水抬起眸，有些惶恐，叶大居然让她吃饭。
下一刻，“胖一些，应该能卖二三十两。”
她心沉了下去，端起碗，一点一点将粥喝干净。
叶大翻了个身，畅享着再过两个月，他该将叶秋水卖个怎样的价钱，他靠着墙，又开始喝酒，叶秋水默默退了出去。
夜半，叶秋水忽然被一阵惊呼吵醒。
她睁开眼，警惕地看向四周。
声音是从叶大那里传来的，他躺在榻上，四肢抽搐，眼白翻起，口吐白沫。
这是他的老毛病了，叶大穷，又爱酗酒，只能买些低廉的酒，他不知克制，后来渐渐因此患了痫疾，经常发作，家里常年备着药丸，虽不能根治，但好歹可以缓解痛苦。
叶大看到她进来，艰难地扯着嗓子，“去把药拿来。”
叶秋水立刻跑过去，翻开柜子，在一地酒坛里找叶大的药。
“快些、快……”
他呼吸困难，脸色发青，无法控制四肢。
叶秋水很着急，到处翻找，叶大不知道将药瓶丢在那里，她动作慢了，就要挨上他的骂，他就算是发病，也要攒起力气，踹她一脚。
“快啊……”
叶秋水白天被打，夜里又挨上一脚，爬起来的动作有些吃力，叶大使唤她不遗余力，自然……下手也不遗余力。
叶秋水终于找到药。
叶大抬手，“给我……给我，快。”
她打开瓶子，递过去，却在半途犹豫了。
叶大不会记得她的好，等他好了，他还是会将她卖给别人。
他给她吃饭，不是大发慈悲，只是觉得，太瘦的女孩，卖不了多少钱。
阿娘被他打死，叶秋水有时候也不知道，她到底是会像母亲一样，被他打死，还是被他卖了，亦或者哪一天，她会悄无声息地饿死。
见她突然不动，叶大怒道：“你、你愣着、愣着做什么……给我！”
叶秋水没有动，她平静地看着叶大。
手里紧紧捏着药瓶，瘦削的骨节因为用力而发青，发白。
她浑身都在抖。
叶大因为抽搐，半个身子跌出床榻，他一开始还在骂，后来则求饶，一边往前爬，一边忏悔，“芃芃……药，爹以后不打你了。”
叶秋水只是站在那儿。
叶大身体差，痫疾发作时，呼吸困难，渐渐的，他没有力气再说话了。
最后，一动不动的人成了他。
叶秋水仍是站在那儿。
第15章 发烧 “江宁，你怎么才来啊……”……
加筑后的墙很高，且能借助攀爬的桃树也被砍掉，江泠想要上去很困难，他只能将点心塞进衣襟内，在角落徒手一点一点地蹭上去。
时隔两个月没爬过墙，江泠生疏了许多，动作也没那么灵活，又蹭了一手伤，好几次爬到一半又滑下，他身体不好，力气不足，坐在地上歇了一会儿，攒够力气，再次尝试。
好不容易才坐到墙头，俯瞰叶家低矮的房屋，院子里黑漆漆的，叶家贫穷，很少点灯，他不确定叶大在不在，若是在，他要找叶秋水很麻烦，但里面静悄悄的，一点声音也没有，应当是不在的。
江泠不敢直接出声喊，害怕自己家里的下人会听到，他只能先顺着房屋与垣墙之间的空隙滑下，落在叶家院子中，摸黑找寻叶秋水在哪里。
屋檐下，叶秋水呆呆地坐着，手里拿着那个药瓶，她脸色苍白，肩膀不停地抖，一种无名的恐惧淹没了她。
她不知道叶大是不是死了，他就躺在那里，无声无息，叶秋水不敢喊他，害怕他会跳起来，方才，她对他的发病熟视无睹，等他好了，一定会加倍地报复教训她。
叶秋水觉得自己做了错事，她绞紧手指，牙齿发颤。
蓦地，院墙的角落响了一下，叶秋水肩膀跳了跳，整个人的神经绷到极点，她死死地盯住发出声响的地方，双目通红，咬紧牙关，抖得越来越厉害。
叶大再不好，但没有一个孩子能在此刻做到镇定自若。
渐渐，角落里走出一个黑影，叶秋水看着他，黑影不知何时来的，也不知有没有目睹方才发生的一切，随着黑影的靠近，叶秋水的呼吸越来越紧促，直到他从高墙的阴影下走出，月光抛落，叶秋水看清了是谁，眼睛瞪大。
江泠见到她，开口，“叶……”
他刚发出声音，坐在屋檐下的小人忽然站了起来，冲上前，一把抱住他。
江泠一个踉跄，往后退了几步。
叶秋水紧紧抱住他的腰，头埋在他怀里，“呜哇”一声，嚎啕大哭，“江宁！”
她哭得厉害，眼泪很快将江泠的衣袍打湿，江泠有些无措，双手僵在半空，抱也不是，推开也不是。
小丫头的哭声震彻黑夜，又委屈又害怕，江泠抬起手，扶住她的肩膀。
“怎么了？”他低下头，担忧地看着她，“受委屈了？谁欺负你了？”
叶秋水吸了吸鼻子，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，她垮着嘴角，眼睛哭肿了，鼓鼓的，对上江泠担忧的视线，张大嘴，委屈道：“江宁，我好饿，呜呜，我好饿啊……你怎么才来……”
江泠闻言有些慌，手忙脚乱地将带来的点心拿出来，“我带了的，你慢慢吃，不要急，会噎着。”
叶秋水接过，抓起一枚塞进嘴里，一边流眼泪一边吃点心，脸颊鼓起，像一个委屈巴巴的河豚。
江泠就站在一旁，低着头看她。
她瘦了许多，只是两个月不见，先前好不容易养出来的肉全都掉光了，甚至比从前还要瘦。
江泠脸色沉沉，他绷着嘴角，尽力让自己看着温和点，不太想这个时候吓到她。
“你爹呢？为什么一个人坐在这里。”
初冬的夜晚，寒风刺骨，江泠怕她是被赶出。
她这么哭嚎，叶大居然没有反应？还是说真不在家里？
叶秋水吃东西的动作顿了一下，她手指蜷曲，低声说：“爹爹……在屋里，我叫他……没有反应。”
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