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张教谕的声音都有些抖。
江泠怔愣一瞬，心头似有一瓢热血霎时滚烫沸腾，但很快，渐渐平息，他的脸上只余镇定。
江泠缓缓走上前，步伐稳重，抬手接过捷报人手中的红帛。
张教谕喘了喘气，欣慰地看着他。
解试的结果，他似乎早已抛之脑后，无论是好是坏，他更关注的是农时，是秋收，他自己用脚一遍遍丈量过农田，将农书翻烂，笔记写了一本又一本，少年不骄不躁，眸光沉定，逐实务，精勤业，笃志学，他走到如今，让人诧异，但细想，又水到渠成。
消息传遍曲州，解元是被人从农田找到的，他还没来得及说什么，一身风尘仆仆，曲州大大小小的官员，富商就已经带着礼到面前祝贺，叶秋水是从别人那儿听来的消息，宝和香铺的门槛都要被踏破了，贵妇人们围着她探听起解元，她脑袋里嗡嗡的，好半晌才反应过来。
哥哥考中了，他成功了。
第六十八章 “等我回来。”
解元在城外, 报信的人拿着喜报喊了一路，全城的人都听见了，江泠被簇拥着回家时, 路上挤满了人，道旁甚至还有敲锣打鼓的, 知州、县令都来了，看到江泠, 拍拍他的肩膀，感叹, “好孩子, 真是给我们曲州争脸了！
”
本地豪强带着贺礼过来, 恭维声不断, 小小的宅院里挤得站不下脚，一名富商大手一挥，“小老儿正好有座空宅子, 就给解元住！”
“解元以后要去府城读书的, 我家有宅子在府城，住我那儿！”
几人争吵起来，江泠道：“多谢各位好意，我住府学里。”
少年音色清冷，声线没什么起伏, 大家不敢胡搅蛮缠, 只能作罢。
知州大人脸上满是笑意，其实在此之前, 他都不认识这个少年，只听闻上一任严知州任满离开前，写了举荐书为这个学生做担保, 让他能进县学读书，知州一开始很惊奇，特地打听了少年的名讳，可得知他脱离宗族，人又一身伤病，还有个犯了罪的父亲，知州大人转眼就将他忘了。
哪成想，三年过去，少年脱颖而出，这可是解元啊，能在千万人中考得榜首，来年省试，定然不在话下，江泠前途无量，可要好好巴结！
只是少年神情淡漠，面对恭维，他脸上丝毫没有得意自满之色，甚至眼皮都没动一下，态度公事公办，别人贺喜他就道谢，奉承就不搭理。
马屁拍得再殷勤，少年也置若罔闻。
在热闹的人群后，还有一群人。
江家的族长听到消息，先是呆怔，反应过来，连忙拄起拐杖，领着数名族人赶来寻找江泠，只是巷子里已经围得水泄不通了，他们挤不进去，在人群外费力张望，呼唤江泠的名字，声音被淹没，少年始终没往他们的方向看一眼。
热闹持续很久，直到张教谕扯起嗓子喊，“好了好了，大家都散散，过了解试后还要去府城进学，明年再参加省试，时间紧促，大家都散了，让他好好准备，收拾东西出发了。”
知州听了，也连连颔首，“是是是，不能堵在这儿，都散了散了！”
知州发话，众人不敢再围堵，纷纷散去。
江家的人终于有机会冲上前，族长一把抓住江泠的手臂，热泪盈眶，“三郎，你真是给我们江家长脸了！”
“开祠堂，这样的好消息也要告诉祖宗！”
江泠淡淡扫他一眼。
族长脸色僵了僵，又恢复笑意，“三郎，你放心，你们二房的产业我都叫人替你保管着呢，没人动过！就等着你回去，你叔伯们都盼着你早日归家，咱们一大家子能团聚呢！”
族老们现在肠子都要悔青了，早知道三郎能有这么大的出息，当初就不该由着老大老六他们霸占二房产业，将这孩子逼走！
江氏虽是曲州豪族，可与省城，京师的世家比起来，就是个小门小户，低贱的商人罢了，如今出了个解元，江家从上至下都能改换门庭，以后不管是在曲州，还是省城，都能横着走了！
三郎是读书人，天地君亲师，他总得要宗族支持的，族长不信他不回去，以前他是置气，可事到如今，他们都求着他，供着他了，难道他还能不动心？
江泠神情淡漠，眼底无波无澜，回视族长殷切的目光，而后一点一点，毫不留情地抽出自己的手臂。
“我没有宗族。”
江泠道：“这样的话我已经说过许多遍了，我既已从族谱上除名，便不会再回去。”
族长颤着声音，“三郎……”
少年目色威严，沉声道：“也烦请老丈告诫族人，不要借我的名义行张狂之事，我自请除名有衙门的卷宗为证，从三年前开始就已与江氏无关。”
族长怔住，满脸懊恼。
他们想将江泠认回去，但少年心意决然，不肯回头。
面对他冷淡的目光，族长只能领着人灰溜溜地回去，一路上都在唉声叹气。
热闹散去后，巷子里只余零星几个人，一路上，每个街道都在谈论这件事，知州叫人在城门前放了数串炮仗，那喜庆的程度，堪比过年。
叶秋水被妇人们围在中间，大家七嘴八舌地询问，“叶小娘子，你兄长可有定亲？”
“定、定亲？”
叶秋水眼眸微微睁大，懵住。
她摇摇头。
“没定亲，那真是好啊！”
妇人们脸上都是遮掩不住的喜色，江泠已经十八了，别家的公子这个年纪，不说成家生子，侍妾少说也有两三个，而江泠没有背景，人又有疾，哪个好人家会将姑娘嫁给他，可如今不一样了，他是解元，嫁过去就是享福，残疾又怎么样，人品，身体，别的方面好好的就行了！
大家立刻派仆妇出去打听。
人潮散去，叶秋水脸上的笑容僵硬，无奈，最后消散。
她突然觉得啼笑皆非，以前，许多人说她蠢，非要收留江泠那样的罪臣之子，引得邻里排挤，就连吴靖舒也认为，她应该离江泠远一些，江泠的存在，对谁来说都是拖累，要不然，他亲族也不会不要他，他的母亲也不会和离改嫁，多年来一点消息也没有。
可如今，他吃了许多年的苦，终于金榜题名了，那些曾厌弃他的，鄙夷他的人又争先恐后的凑上前，腿疾，不再是缺点，而成了少年坚毅刻苦的象征。
人心一向如此，叶秋水讥笑一声。
江泠作为解试的第一名，莫说曲州官商，省城的大官们也要请他过去吃酒，许多宴席是推不掉的，叶秋水想，哥哥一定很忙，说不定家中现在一定挤满人了，所有人都在向他道喜，她大概挤都挤不进去。
铺子里的生意今天很红火，叶秋水忙不过来，一直到天黑，才有空歇息，她刚走出门，就看到街角站着一个熟悉的身影。
晚风拂动，他穿着一身素净的白衫。
叶秋水眼眸一亮，嘴角扬起笑容，大步奔上前，“哥哥！”
江泠目光落在她身上，叶秋水抑制不住激动，牢牢抱住他的手臂，仰着脸，傻傻地笑着。
“哥哥，你不是去知州家里吃酒了吗？”
叶秋水听人说，知州在府里办了宴席，要江泠过去，为他庆祝。
江泠出于礼数，去了，但没坐多久便回来。
他没说话，低头，递给她一份东西。
叶秋水愣了愣，拆开巾帕，发现里面居然包着几枚点心。
“宴席上的，想着你喜欢就带回来了。”
江泠轻声说道。
叶秋水回过神，不由一笑。
她将点心捧在手中，仰头。
“哥哥，恭喜你。”
叶秋水说：“苦尽甘来了。”
她没有像别人一样，祝贺他金榜题名，锦绣前程，只说苦尽甘来，他终于打破别人的偏见，用自己的实力让别人对他改观。
她是真的为他高兴。
江泠唇角轻轻扬了一下，黑暗中，小娘子的眼眸明亮如星。
他抬手，揉了揉她的发顶。
“嗯。”
越热闹，江泠越想看见她，她一定站在喧嚣的人群外，是真正为他高兴的人，也是江泠唯一想要分享喜悦的人。
所以，知州傍晚让人请他过去吃酒，江泠坐在繁花锦簇中，心里也只是想，桌上有叶秋水最喜欢的点心，要带回来给她。
“走吧，回家。”
江泠道。
“嗯！”
叶秋水与他一起离开珍祥街，往家走去，家门前的巷子里，还有喜炮的痕迹。
过了解试，要去府城读书，应明年的省试，行程紧急，且省城的大官又等着见江泠，他不日就要出发，耽误不得。
叶秋水坐在桌前，拿着笔列单子，将要准备的东西写下来。
这次与去省城应解试不同，衣冠，配饰，鞋袜都要准备好，且马上入冬，省城寒冷，叶秋水忙得都没空管铺子了，连夜请绣坊的绣娘赶制棉衣，长靴。
曲州的夫人们都在找她打听江泠的喜好，拜托她将礼物
转交给江泠，叶秋水被烦得受不了，心里无奈，可这些人都是她的老顾客了，不好直白回绝，叶秋水只好跑到制香的作坊里躲了几日，紧赶慢赶，绣坊做了几件棉衣，长靴，夹袄，叶秋水将它们装进箱子里，对着列出的单子排查还有没有什么东西落下。
临行前，江泠要赴许多宴，知州是曲州的父母官，他作主相邀推拒不得。
江家悔得牙都要碎了，族人时不时在江泠现在住的地方附近徘徊，一看到他就要上前哀求，求他回家。
解试后，四房还在幸灾乐祸，当得知江泠中了解元，江四爷与四夫人脸上的笑容再也维持不下去，又难堪，又害怕，族中想将江泠认回来，四房六房战战兢兢，害怕江泠回来要把产业夺走，如今有知州为他撑腰，四房不敢招惹。
江晖没过解试，但考得比前两年好很多，他还挺满意的，四夫人与江四爷却气急败坏，听到族长说起要开祠堂，祭告祖先，让江泠认祖归宗时，江四爷几乎要跳起来，他们又气又惶恐，怕江泠找他们算账。
“他要是敢与我们作对，我就弄臭他的名声，他不是想去参加省试吗？我看他名声臭了那里的老师还敢不敢要他！”
江四爷昂起头颅，老二是罪臣，江泠是罪臣之子，他凭什么参加科考！
看着父亲那疯疯癫癫的模样，江晖皱紧眉头。
三哥高中，他羡慕又嫉妒，但也仅限于此了，知道自己这辈子也比不过，毕竟他没有江泠那样的毅力，能做到绝处逢生，所以没什么好记恨的，江家的族人，有的懊恼，想要巴结，有的害怕，想要毁掉他，江晖只觉得可笑。
事到如今，再想毁掉江泠不可能了，他已不是无依无靠，毫无背景的宗族弃子，他是解元，知州也要礼让三分，江四爷想毁掉曲州解元，曲州官僚第一个不同意。
从当初他们将江泠赶走，抢夺他父母留下的产业时，就已注定了今日的结局。
江晖转身出门。
“五郎，你去哪儿！”
四夫人拉住他。
江晖道：“去找三哥。”
“你找他干嘛，你不准找他，你傻啊，小心他嘲讽你，不准去！”
四夫人笃定，江泠现在一定小人得志，五郎还巴巴往前凑，指不定被他怎么欺负。
江晖不予理会，扯出手臂就走。
废话，他现在不赶紧去找三哥才是真傻，解元啊！那可是解元，在江泠去府城之前，江晖要拉着他请教一晚上，有解元指导，下一次解试，轻轻松松！
初冬，江泠就要启程去省城。
叶秋水一遍又一遍地清算物品，生怕落下一点东西，如果条件允许，她恨不得把家都塞进箱子叫江泠搬走。
已是深夜，第二日就要坐马车离开，叶秋水叮嘱江泠要早些休息，没收了他的书，让他很早就回房睡觉。
人生转折无数，无法估量，这些天的变化太大，江泠没有睡着，躺了许久，还是选择坐起来。
他推开窗，寒风泻进来一点，拂在面上，江泠的心平静下来。
另一室传来光亮。
江泠看过去，发现叶秋水的屋子还点着灯，她纤瘦的身影映在窗纸上。
江泠看了一会儿，披上衣袍，推开门出去。
已是深夜了，万家灯火皆息，叶秋水还醒着，听到敲门声，她站起来，拉开门栓。
江泠站在檐下，问道：“怎么还没休息？”
他瞥一眼屋内，几只大箱子敞开着，叶秋水拿着单子一遍一遍地对。
叶秋水低声道：“我不放心，再看一遍。”
“白天不是对了几遍，没有缺漏。”
江泠走近，叶秋水合上门，仍道：“再看看吧。”
她蹲下身，翻动箱子里的衣物，还有江泠的书，已经看过无数遍了，没有缺处，但叶秋水心里就是不放心。
江泠蹲下身，“芃……”
他刚开口，面前的叶秋水忽然抬起手，搂住他的脖子，抱住他。
“哥哥……”
叶秋水眼睛湿润，紧紧趴着他。
江泠身体僵了僵，眉头一皱，长大后，难以再像小时候一样毫无顾忌地接触，唯恐有失分寸，江泠下意识想要推开她。可是抬起手，碰到她纤细微凉的手臂，又缓缓放下，不敢再使一点力气。
他低声叹气。
叶秋水原本不想伤感的，她应该为江泠高兴，可临行前，还是忍不住红了眼眶。
“没事的。”
江泠温声宽慰，“明年考完试我就会回来。”
她还是伤心，肩头微微抽动。
江泠握住她的手臂，低头看着她。
叶秋水垂着眼眸，睫羽湿润，月牙儿似的眼睛耷拉着，无精打采，眸光黯淡，嘴角两颗浅浅的梨涡也消失不见了。
江泠去了府城读书，许久才能再回来，府学规矩森严，比县城看管得更加严苛，里面的学生也不能再随意离开，通信不如从前方便。
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