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长公主轻笑，“怎么，现在觉得自己先前的看法有失偏颇了？”
宜阳回过神，哼道：“才没有。”
郡主重新坐下，看向马球赛。
傍晚，芳园里的宴会结束，赢了马球赛的人有长公主亲自簪花，少年郎们面若冠玉，意气风发，站在面前很是赏心悦目，回城的时候，长公主忍不住问道：“这么久了，你可有看得上的？”
“没有。”
宜阳目不斜视，看都未看这群人几眼，“都是凡夫俗子。”
郡主对他们倾慕的目光熟视无睹，年轻郎君们心神失望。
他们要么贪图郡主的美貌，要么贪图郡主的家世地位，每个人脸上都写满了谄媚，毫无真心实意，宜阳一点兴趣也没有。
长公主无奈至极，“你若选不出个结果来，到时候官家给你指婚，你连拒绝的资格都没有。”
宜阳有些恼怒，反问：“我就非得成婚，非得嫁人？”
长公主道：“你的身份，注定了嫁娶之事重中之重，宜阳，有时候，我真后悔将你保护得太好了，什么都不知道，也不明白。”
宜阳性子骄纵，听不下去，将头扭向一边。
*
芳园有夜宴，但齐府的下人过来禀报，说小姐有些吐奶，吴靖舒很着急，同长公主禀报一声，很早就回去了，叶秋水与她一同离开，先去了一趟齐府探望吴靖舒的女儿，吴靖舒想留她在府上过夜，叶秋水怕太过叨扰，婉拒了。
回去的时候已经很晚，铺子都歇业关闭，叶秋水悄悄推开后门，轻手轻脚地走进去，看到堂中坐着一个人，似乎等了许久，听到开门的动静，抬起头，看向她。
“哥哥怎么在这里？”
叶秋水小声问道。
“下了值过来看看。”
江泠走进，“听元福说你今日同齐夫人去芳园了？”
“嗯。”叶秋水点头，“干娘说要带我去见见世面，多认识一些人，对做生意有好处。”
忘了从哪一日起，叶秋水就这么叫了，吴靖舒待她很好，一直将她当做亲生女儿一样对待。
不过，芳园那样的地方她应当不会再去，叶秋水不是傻子，感觉得出，宴席上好像有许多人不喜欢她。
孟家的小姐说话夹枪带棒的，叶秋水不知道哪里得罪了她们，郡主似乎也不喜欢她，这些都是她招惹不起的人，叶秋水怕惹祸上身。
她垂着眸，应付这些事情要花很多精力，很疲惫。
叶秋水缓缓呼出一口气，回神，看向江泠，不知看到什
么，目光微眯，她凑近几分，盯着江泠的脸，“哥哥。”
“嗯？”
江泠刚一出声，话音顿住，面前的少女突然伸出手，指尖碰了碰他的下颌，触感微凉。
“这里怎么好像有点青紫。”她担忧道：“你受伤了？有谁欺负你吗？”
亭亭玉立的少女，带着蔷薇香的长发轻扬。
江泠偏过头，说：“不小心磕到了。”
叶秋水半信半疑，还在研究。
她想破脑袋也不可能想出，这淤青是白天江泠和同科进士打架打出来的。
叶秋水准备去掌灯，仔细看一看。
江泠伸手拉住她，待叶秋水不解地看过来，他又突然不知道该说什么了。
“……”
江泠沉默了会儿，问：“你饿吗？”
叶秋水微微睁大眼睛，笑出声。
她想了想，说：“好像是有点儿，今日在芳园，没好意思吃太多东西。”
江泠淡淡地笑了一声，“嗯，那出去吗？”
叶秋水看了看外面的天色，路上很安静，她看上去有些忧愁：“好像要宵禁了。”
说完又笑起来，“没事，我们快一些，宵禁前回来！”
两人一起跑出后院，道上还有几间铺子未曾关门，叶秋水看到有卖馄饨的，拉着江泠在路边坐下。
“我觉得还是我们家附近的糖水铺子最好吃。”
叶秋水尝一口，凑近了同江泠说。
江泠盯着她看了一会儿，忽然问：“芃芃，来京师开铺子，你开心吗，有没有后悔过？”
他知道叶秋水的买卖做得很辛苦，比以前在曲州要累几倍，可赚的钱并不多，想要在京师站住脚，哪里是那么容易的，这里的人每一个人轻易都得罪不得，一步错步步错。
叶秋水说：“很累，有一些后悔，但是也没有很后悔。”
“来的时候我就想过这些啊，我要的不是结果，是过程，我就想出来多见一见，看看外面是怎么样的。”
“没事！”叶秋水仰起脸，笑容明亮，“你不用担心我哥哥，我知道京师的贵人对我有偏见，不过没事，慢慢来，实在不行，我回老家，对吧。”
叶秋水吃一口馄饨，烫得龇牙咧嘴，边哈气边说：“我可不会轻易被打趴下。”
她认定了什么，只会义无反顾。
江泠说：“知道了。”
回去的路上，碰到不知谁家的下人，似乎已经找了许久，一见到叶秋水就冲上前，笑着道：“叶小娘子，总算找到你了，小人是安国公府的仆人，咱家大娘子姓苏，特意叫小人过来一趟，说是一定要同小娘子你好好道声谢。”
第八十八章 授知县一职。
安国公府世代为将, 老国公夫妇数年前战死沙场，满门忠烈，家中只剩女儿苏叙真一人, 安国公临死前将女儿托付给部下，后来苏叙真与一名不见转的参将成婚, 官家感怀苏家满门忠烈，让那位参将继承了国公之位。
苏叙真性子率真, 不拘小节，平日骑马射箭随意惯了, 经水素来不利, 也没当回事, 哪成想自己竟已经怀有两个月身孕, 她还骑马颠簸，打了半日马球，这胎儿没出事, 也幸亏她是将门虎女, 身体比寻常女子要康健太多。
苏叙真大大咧咧，知道自己有身孕后，立刻回国公府修养了，一门上下都在忙活，她也没想起那帮她拉住马的少女来, 回到家, 婆子伺候着她躺下，苏叙真才猛然回过神, 说要好好感谢一下人家。
国公府的下人打听了许久，才找到叶秋水，“我们大娘子说了, 一定要找到您，您若不嫌弃，改日定要过府一叙，我们大娘子想请您喝杯茶，当面道谢。”
苏叙真如今是双身子，还动过胎气，不宜走动，想叫叶秋水到国公府走一趟，备下厚礼款待。
叶秋水颔首，笑盈盈道：“苏大娘子太客气了，只是小事而已，还劳您亲自登门一趟，既然如此，那我就却之不恭了。”
“好好好。”国公府的下人抬手拜了拜，“那就说好了，小人这就回去给我们娘子回话了。”
下人离开后，江泠问道：“今日在芳园发生何事了？”
“安国公府的苏大娘子突然腹痛，我上去给她把了把脉，脉象是喜脉，苏大娘子不知道自己怀有身孕，打马球时动了胎气，但是没有大碍，她太客气了，还叫人过来道谢。”
叶秋水跨过门槛，“对了，哥哥，你在翰林院也快一年了，是不是要授官啦？”
“嗯。”江泠说：“还不知要去往何处，前几日考察要写的公文已经交给掌院了。”
叶秋水双手合十，“希望哥哥可以在京畿附近任职，离得近，见面也方便。”
江泠轻笑，“也不一定就能授官，要是考察不过，会被黜落归乡。”
“不可能的！”
叶秋水“呸呸呸”几声，“这种话可不能乱说，你怎么会被黜落呢，你都那么认真了，每日起早贪黑的，要是你当不了官，那就说明……说明官家他没眼光……唔。”
话音刚落，江泠突然抬手，捂住她的嘴，眼神带着警告，还有些无奈，低声道：“这样的话能乱说吗，被旁人听到怎么办？”
蔑视皇威，说官家的不是，要掉脑袋的。
叶秋水意识到自己口不择言，“呜呜”两声，连忙点头，眼珠转了转，警惕地看向四周，生怕隔墙有耳。
看着她呆呆的模样，江泠嘴角上扬几分，下一刻，温热的气息拂过手背，掌心下就是少女柔软的唇瓣，叶秋水含糊不清地说下次再也不会乱说话了。
江泠的手臂猝然僵住，指节蜷曲了一下，收回手，有些不自在。
叶秋水还在自顾自地说话，“明日一大早我就要去护国寺上香，求佛祖保佑，哥哥仕途顺利，早日实现抱负。”
江泠目光不知落在何处，须臾，回过神。
他低低地“嗯”了一声，送叶秋水回到铺子，待她落锁，进去休息后，江泠转身回馆舍。
一大早，叶秋水真的去了护国寺，给江泠求了签，接着，她前去安国公府探望苏大娘子，苏叙真有孕在身，国公府的守卫也比往常更加森严。
安国公陆庆不在府中，与苏叙真成亲后，陆庆将老母接到京师居住，陆庆还有一个父母双亡的表妹，去年来京师投奔姨母，如今也住在安国公府。
穿过几道长廊，七绕八绕地总算到了后院，丫鬟进去通报后，有人出来领叶秋水进门，苏叙真的卧房不同寻常，叶秋水一进门就同一面高大的兵器架打了个照面。
刀剑削铁如泥，兵刃森寒夺目，叶秋水打了个颤，绕到一旁。
“吓到妹妹了吧。”
榻上传来女子爽朗的笑声，苏叙真二十有二，相貌成熟俊逸，举手投足间满是英气，昨日马球赛时也是一骑绝尘，年轻郎君们没有一个人能追得上她，若不是她因身孕退场，昨日的魁首一定是她。
叶秋水上前拜见，礼数端庄，只是刚要弯腰，苏叙真就立刻抬了抬手，一旁闪出一个侍女，托着叶秋水的手臂，不由分说地将她拉了起来。
叶秋水顿时愣住，苏叙真笑了笑，摆手，“我不讲究这些规矩，天天看着人对我拜啊跪的，我吃不消，坐吧坐吧。”
叶秋水上前，在榻边坐下。
“大娘子身体如何了，可还有不适？”
苏叙真摇头，“没事儿，昨天回来，睡了会儿，起来吃了十张馍馍，舒坦得很，一点也没觉得不适。”
苏叙真说话随意，一点架子也没有，看着叶秋水问：“妹子，我听人说你从曲州来的，我一见你就觉得亲切，我娘就是闽地人，跟你说话的口音差不多，哎呀，你真厉害，一个人在京师开铺子，不容易吧。”
“还好。”
苏叙真轻笑，顿了顿，又说：“你也别太在意那些人说的话，他们懂什么呀，一天到晚就是说什么家世，身份，我去他爷爷
的，一群托祖上荫庇的家伙，还真把自己当盆菜啦。”
昨日在芳园，苏叙真没少听到其他人的窃窃私语，说像叶秋水这种身份的人，哪来的资格进芳园，又凭什么坐在看台上，一个商人，在王公贵族面前也配同席而坐？没让她端茶送水就不错了。
苏叙真最讨厌别人嚼舌根，明明她看着小姑娘哪里都很好嘛，多厉害，刚及笄的年纪就能一个人来京师闯荡，开一间铺子，京师的租金多贵呀，而那些在芳园里嘀嘀咕咕的人，享受着家族的供养，倒瞧不起真正有本事的人了。
说完又抬手掩了掩嘴，哂笑，“哎呀，瞧我这嘴快的，说了些不该说的粗话，没吓到你吧？”
叶秋水含笑摇头，“没有。”
倒是有些惊讶苏叙真竟然会说这些话，她也是王公贵族，身份比吴靖舒还要高贵。
叶秋水道：“我没有很在意，不管怎样都是自己选的路，走就是了。”
苏叙真听了哈哈大笑，“是，就得这样，管他呢，妹子，我就喜欢你这样的性格。”
她坐起来，前倾几分，问道：“你卖的是什么香，我也喜欢这些，不过我不太懂，也挑不出适合自己的。”
叶秋水想了想，说：“什么都有，我觉得大娘子适合柏香，味道清正，淡雅，还有一股冷峻，坚毅之感，正如大娘子给我的感觉。”
“好呀好呀。”
苏叙真点头微笑，“改日我去你铺子里瞧瞧。”
“大娘子若是不嫌的话，我明日带给您，您怀有身孕，需要好好休养，还是不要走动吧。”
“这多麻烦啊。”
苏叙真有些不好意思，“哪能如此麻烦妹子你。”
“不麻烦不麻烦。”叶秋水斟酌了一下，“我觉得，与大娘子一见如故。”
和苏叙真交谈很舒服畅快，一点也不像在芳园里，面对其他贵人时那般拘束，谦卑。
苏叙真不由大笑，“巧了不是，我对妹妹你也是一见如故，我一看到你我就喜欢，既然如此，以后你可要常来安国公府。”
叶秋水笑着点头，“好，还望娘子别嫌弃我叨扰。”
“哪里哪里。”苏叙真一摆手，“大夫不让我出门乱走动，我闷在家里也无趣，京师里的人说话总是拐弯抹角的，我听着就头疼，我就喜欢爽快的人，巴不得你日日来呢。”
叶秋水在安国公府做了许久的客，苏叙真本来还想留她在府上吃饭，但叶秋水要管理铺子便没有留下。
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