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离开的时候，在长廊尽头撞上一人，俏丽的脸，穿着浅黄罗裙，弱柳扶风之姿，眉眼间透着楚楚可怜，看到叶秋水的一瞬间，她的眼底有一丝警惕涌现。
女子打量叶秋水几眼，问：“你是何人？”
下人同她解释，“回表小姐，这位是大娘子的客人”
安国公陆庆的表妹，如今暂居于国公府中。
叶秋水行了个礼，不知为何，不太喜欢面前这个女子，她打量的眼神里带着警惕、如同看到敌人一般，好像生怕叶秋水要与她争夺什么一样。
这个表妹，似乎也不想与她多言，淡淡一礼后便摇着团扇走了。
叶秋水收回目光，离开国公府。
回到铺子，伙计告诉她，江泠被官家传召了。
叶秋水顿时紧张起来，“官家可有说让哥哥去做什么？”
伙计摇了摇头，“我们也是听馆舍的人说的。”
叶秋水不由握紧了拳头，手心出了些汗，猜测，应当是为了授官的事情。
她没心思管生意了，坐着等急了，站起来倚在门边等，时不时抬头张望，来回踱步。
傍晚时分，有人来报喜，说官家授江泠儋州知县一职，不日就要离京赴任。
大家欢呼起来，知县对他们而言，可是天大的官！
叶秋水笑了一下，给报喜的人一锭银子打赏。
送走人后，澎湃的心情冷静下来。
对了，儋州是哪儿？远吗？
她问铺子里有见识的老师傅，老师傅说：“儋州啊，远得很呢，又穷又偏僻，离京师十万八千里，郎君怎么会去那种地方当官啊，犯人倒是经常被流放到那里。”
进士们再不济也会留在京畿附近为官，在天子脚下，升迁快，去儋州那样的地方，这辈子算是完了，仕途不用想了。
第八十九章 “我不介意鱼死网破。”……
官家设了宴, 一直到深夜，江泠才回来。
几人簇拥着江泠进门，要赏钱, 他将荷包里的钱分出去后，目光移向不远处的叶秋水。
她没有像其他人一样围过来道谢, 而是站在一旁，嘴角虽然在笑, 眼神却没什么光亮，看上去心绪重重。
大家散开后, 江泠走上前, 叶秋水怔愣之际, 他突然抬起她的手, 在她掌心也放了一枚喜钱。
叶秋水呆了一下，淡笑，将喜钱握在掌心。
“怎么了？”
江泠问她。
“哥哥, 能不能不去那么远的地方。”
叶秋水犹豫了许久, 轻声问道。
他们都说儋州很偏僻，其他官员再差也不会被派去那里上任，远离京师，升迁之路难如登天，是不是官家不喜欢他, 被京师的传言误导了, 所以才将他扔到那个地方？
“官家已经下旨，文书都送过去了。”
这件事已经无法改变, 今日官家赐宴，同科的进士都有了新的去处，有的继续留任翰林院, 有的去了六部，除了那些犯了错，为官家所不喜的人之外，江泠是境遇最差的一个，儋州不只是偏远，重要的是，几乎没有升迁的机会了。
叶秋水了解后很气恼，气官家的决定，江泠努力读书这么多年，怎么会是这样一个结果，她很不甘心。
“没事的。”
江泠知道她伤心，安慰道：“这样也挺好的，为一方长官，治理一方城池，不正是我想做的吗？”
“不一样的。”
接触的东西不一样，获得的机会也不一样，别人一步一个脚印是在往前走，可江泠却要绕许多远路。
江泠抬起手，拍了拍她的头，“真的没事，其实去儋州也挺好的，京城是非太多，那里反而清静。”
天子脚下，纷争不休，伴君如伴虎，当大官哪里是那么轻松的，为一方郡守，远离争斗，至少能平安。
叶秋水想了许久，也只能这么安慰自己。
她攥紧了喜钱，说：“我去收拾东西，备好行李，同哥哥一起去。”
“不行。”江泠拒绝道：“京师的铺子不要了？你不用跟着我去。”
“可是……”
儋州太远了，书信难以送达，更难以见面，叶秋水想和江泠一起去儋州。
江泠不同意，舟车劳顿，地方落后，他不想叶秋水跟着他一起去吃苦。
京师铺子的生意好不容易才好起来，她渐渐在京师积累起自己的人脉，去了儋州，一切都要从头开始。
她若是不管不顾跟着走了，这里的伙计怎么办，大家跟着她跋山涉水来到京师，背井离乡，这个关头，叶秋水要是离开了，该多让大家失望，她张了张嘴，再说不出坚持的话，做不到将大家丢在这里。
江泠去收拾行礼，叶秋水跟在他后面，默默地清点物件，将所有要带的东西都收进箱子中。
叶秋水不能去儋州，要和江泠分别许久，下次再见是个未定数，听人说儋州临海，潮热，不利于有腿疾的人常住，叶秋水连夜做了一副护膝，熬了几个通宵，双目弄得通红，赶在江泠赴任前将护膝给他。
她手艺不精，护膝做的很粗糙，但用料极好。
江泠收下，细心放在箱子中，离开前，他去拜访了严敬渊还有掌院，与几位敬重的长辈告别，严敬渊知道他要去儋州上任，这与预想的结果不一样，去了偏远之地，太消磨志气，意志不坚定的，可能一辈子就耗在那小小的职位上了。
他微微叹气，但是官家的决定更改不得，只能抬手重重拍了拍江泠的肩膀，沉声道：“别忘了，天道酬勤，自强不息。”
江泠颔首，“学生明白。”
严琮也不知道说什么，上前揽住他，拍了拍。
江泠登船离开，叶秋水站在岸边，下意识往前跟了几步，男子回首，叶秋水站在人群中，仰头看着他，面庞看不清晰
大船驶动，逐渐消失在江心雾气中。
*
上次去进货的管事回来了，叶秋水亲自去清点货物，对着账本细算，她事事亲力亲为，货物还没看完，眉心已经拧做一团。
管事的双手扣紧，脸上汗津津的。
叶秋水冷着脸将账本递给他，“李管事，我上次就说过，在我手底下做事，绝不可以阳奉阴违，也绝不允许为了提高利润降低成本，当时你们怎么同我保证的，为什么这次进的货物中有这么多的次品，你怎么同我解释？”
李管事神情难堪，硬着头皮说：“东家，我就是按照您说的去办的呀，这批货……它就是这样的……”
叶秋水气笑了，“李管事，你当我三岁小孩，以为我做买卖是在同你玩过家家吗？我给你多少钱，你就给我运多少货来，别想以次充好，在我眼皮子底下耍心思，依照律法，我若将你扭送官府，你可免不了流刑。”
少女声音阴寒，目光冷淡，李管事顿时脸色一白，意识到她不是在开玩笑，“东家，我这……”
叶秋水转身，示意一旁的伙计将他拖出去。
如今在京师做生意，不立威，无规矩，不成方圆，以前她可以宽容一次，可如今，倘若纵容这种投机耍滑的风气在，人人效仿，她这铺子还开不开了？
李管事被伙计夹住胳膊，他哭着求饶，“东家，我错了，我再不敢贪了，您饶了我吧，我再也不敢了！”
李管事人到中年，哭得一把鼻涕一把泪的，被拖到店外，挣扎激烈，周围人指指点点，李管事一边蹬腿一边哭嚎道：“东家，我错了，我上有老下有小，我没办法呀，我不想流放呜呜……”
叶秋水置若罔闻，觉得吵闹，叫人堵住他的嘴，直接送去官府。
远处，宜阳郡主的车驾停在一间脂粉铺子前，听到闹哄哄的动静，遣侍女去问一声。
片刻后，侍女回来告诉她，檀韵香榭的李管事私吞进货的钱，买了一批次品回来滥竽充数，被东家识破，东家发怒，让伙计将他送到官府。
侍女说起李管事求饶的话语，他声称自己走投无路，一家老小都等着他赚钱吃饭，自己也是无可奈何，求东家原谅，以后绝不敢再犯。
宜阳摇了摇扇子，“那她同意了吗？”
侍女摇了摇头。
宜阳身居高位，仍怀怜悯之心，看那中年男人半头白发，哭得涕泪横流，不管原因为何，看着也实在可怜。
宜阳起了恻隐之心，皱眉，“这叶秋水，当真心狠，真是比传说中还可恶，是个冷血肠的，那李管事没有功劳也有苦劳，都这么求饶了，难不成她还要逼死人家不成。”
侍女不敢说话，宜阳直接一抬扇子，叫他们拦下几人，将李管事接回来。
叶秋水正在铺子里算账，蓦地，宜阳郡主府上的侍女竟走了过来，叫住她。
“叶东家心狠手辣，姓李的管事不过因一时糊涂犯了点小错，他如今既已知错就改，得饶人处且饶人啊叶东家，我们郡主心善，不忍他受罪，叫人将他带走了，他惹下的亏空，我们郡主替他补上。”
话里话外包含讥讽之意，叶秋水心觉莫名其妙，颔首称是，郡主爱怎么样怎么样，别找她麻烦就行。
宜阳将李管事带回府中，不仅帮他填好亏空，还赠他重金赡养父母，爱护子女。
长公主知道这件事后不赞成，甚至批评了宜阳，“此人贪财失信，你竟将他带回府中？”
“可是他很可怜啊。”
“可怜也不是为恶的理由。”
“他会改的，他说他知道错了！”
长公主无奈，只能随她去。
宜阳很生气，像是要证明自己的决定没错似的，不仅给李老头重金，还让他留在府中，管理事务。
然而没多久，宜阳私库频频失窃，短短一个月丢了七八件金银玉器。
公主府里进了贼，连日戒卫森严，最终，那些丢失的物件一部分从李管事房中搜了出来，另一部分已被他拿出去转卖了。
宜阳吃惊不已，恼羞成怒，叫人将李老头打个半死。
长公主说：“前车之鉴，后车之师，明明事实已经在警告你了，无底线的心软，只会给自己惹祸上身。”
宜阳气得不行，将李老头赶出府中。
隔几日，她再次路过檀韵香榭，看到叶秋水时，下意识冷哼一声。
叶秋水：“……”
宜阳觉得她肯定在嘲讽自己，怒道：“别以为本郡主不知道你心里在想什么！”
叶秋水无话可说，不知怎么又惹了这位主子，默默滚一边去了。
*
留在京师的日子，叶秋水没事就去国公府找苏叙真玩，苏叙真性格开朗，不在乎身份贵贱，叶秋水与她交谈时不用守那么多的规矩，可以随性所欲一些，国公府还有一个大夫，是苏叙真从军营里带回来的，医术高超，叶秋水经常向他请教。
她学什么都快，又肯用心，老大夫就喜欢机灵的后生，她请教什么都细心解答，叶秋水还和他说起自己以前在船上遇到瘟疫，她用香薷、艾草等药草给大家治病的事，大夫听了点点头，说：“江上潮湿，确实容易得湿病，艾草可以祛除湿气，香薷能化湿和中，没错没错，就是这样。”
“你这些是从哪儿看到的？”
“同船上的渔手请教学会的，他们常年在船上生活，有经验。”
老大夫又考了几个问题，叶秋水一一答出。
老大夫扭过头，笑眯眯地打量叶秋水：“小娘子有没有当大夫的打算，老夫可以教你。”
“啊？”
叶秋水呆了一下，说：“我没想要当大夫，就是好奇，因为许多香料也有药用功效，所以我才多看了几本书。”
老大夫叹气，知道她在京师也算是个小有名气的商人了，不说富可敌国，也是赚得盆满钵满了，当什么大夫啊，人家看医书，也只是因为研究合香配方。
他难得遇见一个好学且天赋高的后生，就想认作徒弟，然而人家没那心思。
大娘子的药煎好了，叶秋水端起来，送去给苏叙真喝下。
月份渐渐大了后，苏叙真不常在外走动，无聊就坐在庭院里，请一群壮士到后院比武弄枪，赤.裸着上身的健壮侍卫一身肌肉虬结，如几匹凶猛的野兽般厮杀在一起，腹部收缩，汗水轻颤滚落，整个院子里都弥漫着躁动的气息。
苏叙真看得津津有味，侍卫越是打得不可开交时，她越是激动，拍手叫好。
叶秋水坐在一旁，又惊又吓，她以前去齐府，吴家的女眷坐在一起都是听曲，看戏，来了国公府，苏叙真闲暇时居然是这么解闷的。
男子赤膊打架，肌肉勃发，叶秋水眼睛不知道往哪儿放，只能端起茶水，看似兴致寥寥，实则眼珠越过杯壁往外看得入神。
原来男子的身体长这样，宽硕，健壮，发力时腰腹紧绷，轻颤，汗水顺着块垒分明的沟壑滴落。
这是叶秋水第一次在没有衣物的束缚下观察到年轻男子健硕的躯体，她看得脸热，苏叙真在一旁取笑她，“这有什么，我们女人就该多看看这些啊。”
“以前我随父母住在军营，每天早上都能看到将士们赤着膀子操练，哎呀，来到京师后，文人多，大家都很含蓄，这样的画面是再也看不到了。”
叶秋水放下茶盏，问道：“姐姐以前也上阵杀敌吗？”
“是呀。”
苏叙真直起身子，回想起从前的事情，说：“我们苏家世代为将，四世三公，我从小就在军营长大，只不过到我这一代，我爹娘只有我一个女儿，我继承不了国公之位，所以招人入赘，陆庆是我爹的部下，为人老实，我爹娘死后
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