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起笔收笔一塌糊涂，行笔更是随心所欲，与其说是写字，不如说是画字，当然，画功也让人一言难尽，非要形容的话，大概是玉盘和大饼都是圆形的相似程度。
他似是豁出去了，硬着头皮将名字一气呵成地写出来，撂下笔，焉了吧唧地坐在那，“喏，某只有这种水平，笑吧。”
崔竹喧动了动唇，瞧见他那副可怜模样，莫名生出几分不忍来，于是将那个几欲脱口的“丑”字咽了回去，转而问道：“你是自学的？”
“算是吧，做散工时跟着旁人瞎比划了点，方便记账。”
“那、那你也算是勤勉。”
寇骞讶然地抬起头，神色古怪地开口：“这是在，夸某？”
崔竹喧当即变了脸色，冷哼一声，“是在骂你，不识好歹！”
被骂的人不仅不生气，反而扬起了唇角，歪着身子凑到她旁边，讨好道：“某读书少，小祖宗原谅某这一回？”
她勉为其难地瞥他一眼，惜字如金，只矜贵地点下头。
“多谢小祖宗！”他将那张被糟蹋的纸拎起来，正欲寻个没人处毁尸灭迹，却被崔竹喧忽然叫停。
“等等！”
寇骞转头看过来，不明所以。
她其实也有几分后悔这般贸贸然开口，可又怕他因没文化哪日被别人嘲笑了去，到底相处了这么好些天，不忍放任他受欺负，反正教一个是教，教两个也是教，她也没什么要事在身，干脆教他写写字。
这般说服过自己，她把纸重新铺平，用杯子压着边角，咬唇道：“我教你。”
她让他重新执起笔，自己则将手覆盖上他的手背，带着他蘸墨、舔笔，而后从最简单的横画开始，逆锋起笔，中锋行笔，回锋收笔。
“凡下笔须使笔毫平铺纸上，乃四面圆足。”
她教得认真，他学得却有些出神。
毛竹、臭墨、糙黄纸，哪一样能比过她莹白如玉的手，比起研究怎么让墨汁涂抹出的轮廓变得规整，他更想用目光一遍遍重复数过她的指节，又或者不用目光，改用旁的。但，这想法不合时宜得紧，是故，他只能垂下眼睫，心猿意马地学字。
崔竹喧分出一点余光瞧他，没觉出什么异样，只觉得他如今的模样乖巧伶俐，比寻常总同她作对的时候顺眼得多，也就乐得多教他会儿。
撇下刚刚那道孤伶伶的横不管，直接揠苗助长，一步到位，拖拽着他写起名字来。
可恨这人不叫丁一，不叫王二，偏偏要叫个笔画加起来多达二十四画的寇骞，她还是第一次这般教人写字，半桶水晃荡的水准，单个的笔画还能勉强入眼，碰上这么复杂的字，就成了数条胖毛毛虫歪歪扭扭地挤在一起，同他自己写的相比，丑得不遑多让。
崔竹喧面色发红，呵斥道：“不许笑！”
寇骞顺从地点头，压平翘起的唇角。
“好，不笑。”
第18章 018 心悦臣服 他都喜欢，不只是字……
崔竹喧虽没能同蓝青溪一样，给自己吹嘘出个第一才女的美名，但这也并不代表，她心甘情愿担个不学无术的骂名，更何况，她真真切切是有些真才实学的。
是以，她从多个角度、不同层面，引经据典地将笔墨纸砚挨个贬得一无是处，论述其对她发挥的阻碍，骂过桌子，怨过凳子，连路过的蚂蚁都要平白遭一顿数落，最后，她横眉竖眼地看向寇骞，“都是你的手太重了，这才把我带偏的！”
寇骞闻言，诚恳道歉，“嗯，是某的错。”
饶是如此，她仍不肯轻易罢休，将他赶起来，自己坐下去，说什么也要证明自己的字最是清雅灵秀，行云流水。
她先是用最习惯的簪花小楷写了一遍，弗一停笔，就急匆匆地望向他，后者自然不负期待地赞叹道：“好看！”
她又换一种字体继续写，每写完一遍，就要停下来等他夸奖，像是在对他献宝一般，待到他终于夸至词穷时，她的笔尖也已到了纸张的边缘，墨色落满了纸面，密密麻麻，都是“寇骞”。
“方才那只是一点小意外，”崔竹喧再度重申，而后扬着下巴，“我是不是很厉害？”
哦，这是单个的夸奖完了，还需要总结的夸奖。
寇骞不由觉得好笑，却不敢扫了她的兴致，面上摆出副正经的神色，将那些形状各异的“寇骞”挨个欣赏一遍，而后拱手作揖。
“小祖宗厉害，让某心悦臣服！”
崔竹喧那总是上向扬的眉尾，终是连同眼睛一起，弯成了月牙的形状，盈满了欢喜，毫不客气地收下了这份阿谀奉承，她又朝他勾了勾手，将他的目光再度引到纸面，骄矜地开口：“你喜欢哪个？我教你！”
寇骞一副虚心求教的模样，“你觉得某应该练哪个？”
“听我的？”
“嗯，你说了算。”
于是她再低头时，就开始挑拣起这些字的不好了。
“这个太纤弱，这个太笨拙，这个不够灵动，这个……”
其实哪个都好，他都喜欢，不只是字，还有……
*
一辆藻饰华丽的马车缓缓停下，后头的两列侍从站得笔直，个个腰间悬着长刀，若非身上穿的衣裳与官兵的差服相距甚远，这打眼一望，几乎要叫人以为是这蓝府要被查抄了。
这般阵仗，甭管是过路的还是卖货的，都无心关注脚下，只把一双招子往人堆里钻，三三两两凑到一起，交头接耳起来。
实在这队人马打眼，盘踞了半条街，却安静得出奇，从主人到下人没一个出声，唯独拉车的马儿耐不住性子，抻着脖子四处张望。
“不知是哪位大人驾到，有失远迎！”
正值午时，向来少有不懂规矩的人这般时辰上门，守门的老头也就乐得跟富家翁似的在软榻上午睡，谁料到竟来了这么一出，什么瞌睡虫也被惊跑了，他急匆匆地跑出来，拱手作揖，这才低眉瞧见自己向左偏了小半圈的腰带。
坐在车架上的青年人扫过他一眼，神色倨傲，“虞阳，崔氏。”
虞阳崔氏与琅琊蓝氏同为当今世家之首，向来交好，又是姻亲，偏生出了那档子事，眼看这副来势汹汹的模样，多半是兴师问罪来的，哪还敢提什么拜不拜贴？门房心里叫苦，却只能笑脸相迎，“小的这便差人去通禀，大人不妨移步入内稍等片刻。”
“蓝青溪呢？”织金的锦帘被一柄玉扇挑起，传出道冷淡的声音，“叫他出来迎我。”
“这、这……公子他近日身体不适，不能见风。”
“自明，去，将我那件雁翎氅衣取出来，给蓝青溪送去，莫叫这‘身娇体弱’的蓝公子在这七月的艳阳天，因走了区区几步路染上风寒。”
青年应了声，手一撑便从车架上翻下来，捧出一个锦盒，大摇大摆地迈上府前的台阶，将将跨过门槛时，朝边上一扫，“来个人领路。”
门口立着的几个奴仆面面相觑，终是用眼神推举出一位，低眉领着他入内。
崔氏此举，着实与客气沾不上边，但没得上头发话，底下人也不敢轻举妄动，气氛一时凝重，僵持不下。
门房立在那，进也不是，退也不是，额上被晒得滚出大颗的汗珠，砸进眼睫，渗进眼睛，搅得双目火辣辣地疼，他却只把嘴角向外咧着，不敢妄动半分。
只是难免在心里腹诽，这崔氏怎么个个都是这种恨不得捅破天的脾气，上回那个来退婚的是这样，今日这个也是这样，可怜他家那好脾气的公子，要被这般来回搓磨。
一刻钟后，一群持青绫步障的奴仆鱼贯而出，把崔氏一行人连带蓝府府门围在圈内，将路人打量的目光尽数遮掩后，身披氅衣，眼覆锦缎的蓝青溪被仆从搀扶着引至马车前，“崔兄远道而来，于情于理，青溪自当亲迎。”
崔淮卿于马车内居高临下地看过去，目光触及他遮目的锦缎时，眉心一蹙，直到瞧见那件雁翎氅衣，面色稍霁，对他这恭顺的态度尚算满意。
于是方才的剑拔弩张倏然消解，崔淮卿朗声一笑，“青溪真是太多礼了，你我之间，何必如此拘谨？”
蓝青溪温声应道：“正因如此，更是礼不可废。”
两人相携入府，待步障清撤之时，那雕花木门已然合拢，一片肃静，好似那场闹剧从未发生。
堂中设了桌案，以缭绫铺地，寒冰琢景，丝竹之声靡靡，舞姬水袖翩跹。
无甚新意。
崔淮卿漫不经心地饮着茶水，同蓝青溪假装热络地寒暄几句，大抵关于天气、荷花与七月的新酒，在不相及的事物中随口攀扯，直至舞乐声戛然而止，闲杂的仆从纷纷撤下，他这才放下杯盏，望向缓缓走到首位落座的蓝氏家主蓝敬。
“闲话说得差不多了，既然蓝家主也在，那晚辈就说说正事了，”他面上笑得热切，语调却愈发冷硬，“蓝公子痼疾缠身，不宜大婚，蓝氏为何不提前相告？”
蓝敬面色淡然，“贤侄言重了，不过是些小毛病，不会影响大婚的。”
“是么？”崔淮卿冷笑一声，转而看向蓝青溪，“你何日痊愈？”
“十月前。”
“确定？”
蓝青溪点头，“确定。”
崔淮卿面色稍稍和缓，只是话语间机锋依旧，“但舍妹已然将信物及庚帖退回，不知蓝氏预备如何处理，于公还是于私？”
蓝敬笑呵呵地回答：“崔女公子年纪尚小，与青溪玩闹罢了，蓝氏与崔氏这桩婚约可是订了有十多年，怎好轻废？”
崔淮卿低眉拨弄着杯盏里的茶叶，显然不愿这般被轻飘飘地揭过，“约可订，就可废，这世上哪有什么一成不变之事？”
蓝敬面上的笑意有片刻凝滞，眉心微蹙，正要说话，蓝青溪却突然起身。
“崔、蓝两家世代交好，岂能因青溪之行事不周而生了嫌隙？既是青溪开罪了崔女公子，自当由青溪去赔礼道歉。”他两手作揖，向崔淮卿行了一礼，“青溪日前托匠人以翡翠为棋子，白玉做棋盘，打造了一副翠玉玲珑棋，献予崔女公子解闷，不知能否换她展眉一笑？”
崔淮卿微微挑眉，将茶盏放下，意味深长道：“礼不错，就是诚意少了些。”
“崔兄的意思是？”
“既是赔礼道歉，假手于人总归是差了几分，”崔淮卿手腕一动，山水扇面的折扇展开，掩住半副笑脸，“不如，亲自登门。”
*
今日是晴？
大抵是连日的阴云密布，叫人习惯了到处都是一片灰蒙，陡然间从窗棂缝隙闯入一缕阳光，便觉灿烂得晃眼，只这么一照，崔竹喧便被闹醒了。
她起身将窗子一推，果然见东边挂着一轮圆圆的日，红红的，小小的，像是刚烹熟的鸡蛋黄――阿树做的不行，得是寇骞做的那种。
正纠结着要不要让寇骞给她现煮一个，忽然意识到，既然雨停了，那是不是说明，她可以渡河回家了？
虽然寇骞的船被她弄丢了，但渡口不是还拴着那么多条呢，随意借一条来，等她顺利归家，便是给把整个白原洲的船只都换成新的，也不过就是随口一句话的事。
崔竹喧匆匆洗漱一番，就要准备收拾东西，同寇骞一起上路，只是迈进堂屋，却瞧见了一只篮子，眼熟得很，是平日里给她送吃食的那个。
他今天来过了？
她在他竟不叩门就偷偷入内的愤怒，与他是如何在门上锁的情况下入内的好奇中犹豫一瞬，选择将篮子上盖着的棉布掀开，里头是一碗A，她伸手碰了碰碗身，已经凉了。
难道是半夜送来的？给她当宵夜？
崔竹喧正蹙着眉，瞥见碗底压着一张纸条，揪出来展开，是一堆与好看不沾边的字，应来自寇骞无疑。
“打渔去，有事寻范娘子。”
正事只这一句，后头则重复抄写着“小祖宗安好”，她数了数，一共六遍。
所以，要出去三天？
第19章 019 江心水鬼 不然，给他加些工钱……
今日是难得的风平浪静，尤其是对于他们这种汛期行船的人来说。
要不是送去胥江的那批货出了问题，买方又催得急，他们也不会冒着风险如此行事，落得几日几夜没得安歇，好不容易盼至雨停，一个个也不需布衾软枕，挨着块平坦的木板就能打起震天响的呼噜。
船外江水汤汤，船内呼噜成串，剩下零星几个守夜的船员也是歪歪斜斜地倚着桅杆，眼皮子耷拉着，任由瞌睡虫绕着自己的脑瓜子嗡嗡地飞。
但到底有最后一根弦吊着，每当意识支持不住，整个头垂下，连带着烂泥般的身子往下栽倒时，便会因心心念念的月钱而猛然惊醒，搓搓面皮，咽咽口水，便能再熬个一时半刻，如此往复，天边便不是一成不变的漆黑了。
亮起的一抹鱼肚白，让四野由黑变灰，连绵的山岭由此显露出一个个朦胧不清的轮廓，好似环伺而来的饿狼凶兽，想要将这艘船吞吃入腹。
偏于此刻，在群兽与猎物中，陡然冒出一个娇娇小小的身影，在水浪中漂浮着，伴着隐隐约约的人声，像是哭，像是笑，又像是，在朝他说话，在唤他名讳。
正是江心处，莫非，是闹了水鬼？
艄公扶着船舷往外望，眼睛每眨一次，那模糊的身影便漂近好些，一颗心在胸腔里砰砰直跳，他屏着呼吸轻步窜到另一个守夜人旁边，捂住那人口鼻，带着一双惊慌恼怒的眼睛再度望去。
可所见不过是起起伏伏的水浪。
难道是他睡迷糊了？
被他打搅的那个倒霉蛋怒气冲冲地将他的手拽下来，没好气儿道：“天都快亮了，你还做梦呢？”
“可、可刚刚真的有……”
“有你个大头鬼！做多少亏心事儿啊，怕成这样！”那人深感不屑，啐道，“怂包软蛋一个，吹吹风，醒醒神等着交班吧！”
艄公精神恍惚地回了原位，看看江面，又看看自己的手心，仍是不解，再度抬头时，脖颈间却探上了一片纤薄的刀刃，他艰难地用余光向后瞟去，果然是个娇娇小小、才到他半截脊背的身影。
是个小鬼，他想，凄厉的叫喊声方涌上喉头，戛然而止，他惊惧的眸中又倒映出数道细长的、飘忽的黑影，终于明悟。
小鬼，还带来了一群大鬼。
*
奇怪，太奇怪了！
崔竹喧端着碗坐在摇椅上，吃一勺A要往外张望三四眼，待A见了底，日已爬上中天，巳时都快过了，阿鲤还没有来，难不成寇骞去打渔，还要把阿鲤带上拎鱼篓吗？
她把碗搁在桌案上，所幸这么些天，她已然学会了些梳发的技巧，当然，她以往的那些复杂发式还是弄不成，勉强将头发编成整条的辫子，见人时不失礼就好。
她从屋里走到院内，又从院内走回屋里。
如此往复，景致没能赏到，只得出一个结论，这儿实在小得可怜，外头的门和里头的门相距远不到百步，前些日子下雨惫懒时还不觉，今日放晴，便觉拘在着方寸之地无所事事，委实闷得慌。
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