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遂立即降低声音，柔声道：“上卿玉洁松贞，乃万世之表，可别笑话我笨嘴拙舌，今日就算小女子不才，一番心意吧。”
丰臣含笑瞧她，忽而有些惋惜，适才转瞬即逝的怒火不知何时烧到自己身上，一点点挠着心尖，对方越是温顺，他越感到不舒服。
许是阿谀奉承之人太多，实在厌倦，那副在林中想要勾引段瑞安，一心一意逃跑的姿态，莫名取悦了他。
“公主放心，尽管交给在下处理。”
处理——该不会找人将锦夫人的孩儿拿掉！那涵还有什么希望，虽说孩子不能留，但绝不是现在。
她壮胆子来，可不是为通风报信。
“上卿的意思，我不明白！”
敛起双眉，桃花眼里也有几分凌厉。
丰臣知她想歪，耐心解释，“公主莫急，在下的意思很简单，定会妥善安抚锦夫人与公子，人行千里，唯念故土，等冬去春来，公子也该回楚地看看了。”
一字一句说得清楚，要送涵入楚，不费吹灰之力便达成目的，只让姒夭心里更没底，她已活过一世，对眼前人手段十分清楚，恐怕有诈。
对方好似知她心意，端茶抿了抿，“公主是个聪明人，在下不需要把话说太透，却有个不情之请，难以开口。”
“上卿尽管吩咐。”
冷风吹来，声音打颤，她心里七上八下，倘若又让自己进宫服侍齐王，岂不搬石头砸脚，此人诡谲多变，根本摸不准，可一旦谈上条件，眼前的交易又保险几分。
她毕竟不信天上掉馅饼之事。
眉宇升起怯意，丰臣尽收眼底，似曾相识，猛然间犹如梦中，一时恍惚，又很快清醒，安慰道：“并非多难的事，也不牵扯公主，只需公子与夫人回楚时，多带一个人。”
“谁？”
“肚里的孩儿。”
姒夭愣住，“上卿——难道要留下孩子，就不怕锦夫人日后改主意，以此要挟，落他国口实。”
丰臣淡淡一笑，“公主照办就是，锦夫人那里还需公主做说客，在下多谢。”
雪从天而降，落满庭院花径，姒夭走出丰家，抬眼瞧日光已淡，天地尽是苍茫。
她站在门口，望着雪地里的马车发呆。
往前走，几步又停下，寒风刺骨，寸步难行，回过头，大雪已将来路掩埋，进不得，退不成，身子冷得发抖，痴痴地想，今日该不该踏进这道门。
一个孩儿，一条崭新的命，留不留竟三言两语就改变，她看不透背后的道理，好似陷落在一张无形大网中，徒有挣扎。
“姐姐——”狂风肆虐，甘棠只得迎出来，使劲往前挪，“别站那里不动啊，怪冷的——”
姒夭回过神，还来不及接话，只觉一袭柔软落到肩头，转过头，对上丰臣清澈的双眸。
他用裘衣裹住她，身后是仆人撑着大伞，伞下手指翻飞，系好飘带。
“公主穿得太单薄，齐国不比楚地，冬天冷得很，我看你隔壁是间裁缝铺，怎么还缺衣少穿。”
语气亲昵，仿佛老友叙旧，姒夭嗫喏着：“多——谢。”
对方松开手，“公主现今肯定换了名字，不知叫什么。”
“桃姜。”
“桃之夭夭，灼灼其华，倒也适合。”他微微笑着， “后会有期，桃姜姑娘。”
他护着她，雪地里留下深浅不一的脚印，直到车中。
那银色裘衣上散着若有似无的香，叫做月鳞。
大雪连下数天，待天边放晴，姒夭立刻赶到传旅，将来龙去脉讲清楚。
“夫人莫怪，但妹妹一心为兄长，方出此下策，若真不想留下孩儿，咱们马上找人。”
锦夫人脸色苍白，简直不敢相信有如此离谱之事，愣住半晌才开口：“你——想让我生下孩儿，那我问你，将来要以何种身份立世！齐国上卿的私生子，还是你楚王室的公子，公主！”
她气得面色乍变，薄脸皮似要胀破，姒夭心里有愧，可剑在弦上，你死我活之际不得不发。
甘棠晓得公主难做，旁边打圆场，“夫人赎罪，这件事原不能怨公主，公子回到楚地才能保命，若换做夫人，又该如何。”
烛火炸响，满堂安静。
唯有锦夫人坐立不安，明知对方说得是真，可实在咽不下这口气。
“那个人，丰臣，你——凭什么信他！万一翻脸不认，到时孩子已大，再去王室申冤，怎能让人信服，咬定我诬告，如何是好。”
此话不假，姒夭也寻思过，可依如今形势，她还有什么能拿来与丰臣谈判。
第25章 春日迟迟（二）
草木零落，美人暮，然美人依旧，也不过如春花绿柳，一任风霜雨雪尽欺凌。
木已成舟，唯有顺其自然。
如今陷入死局，不依靠丰臣，大家都得死。
可肚里孩儿无辜，生出来定会受尽白眼，即便别人不说，却瞒不过涵。
锦夫人端坐在榻边，神情恍惚，她的夫君，谦谦君子，温润如玉，从未对自己说过一句重话，有过一次怒色，纵使到了今天这个地步，依然没有改变。
心里也不是没有怨，爱他温柔儒雅，也恨他懦弱无能。
但又能如何，逞匹夫之勇，杀到仇人门口，伤不到对方还把所有人搭进去，终归留下一条命，才有机会谋算将来。
她嘴唇干涸，张口又合上，半晌道：“我只等到开春，如果此事没有进展，断不可继续，孩子再大一些，更难拿掉。”
气若游丝，整个人如被风吹干的花儿，再也没有了颜色。
姒夭心里一凛，多少次，她也是这般无奈，有怨无处诉，却不想这次做了刽子手。
“夫人——”俯下身，伸手去握对方颤抖的手，“妹妹知道夫人受委屈，还请放心，我一定想办法，绝不会伤害你。”
一滴泪，落到两人指尖，滚烫焦灼，打在冰凉肌肤上，惊得她们抬眼，目光相触，这些年扑风捉影的隔阂，早就消失殆尽。
想来那些流言蜚语，不过是犯了世人所说的“德”，可这所谓的罪行，难道是她们自愿——何尝有过选择。
一个高门之女，一个尊贵公主，备受宠爱也好，当做物品交换也罢，不过是殊途同归，如今唯有相互依偎，才能与风雨一搏。
她们都明白。
锦夫人掏帕子抹泪，忍泪道：“如果此事可成，我与涵回到楚，将孩子生下，虽说可以保命，可——如何对涵交代。”
昧良心隐瞒，万一生出位公子，便是嫡长子，后患无穷，坦白讲出实情，又没脸开口。
“夫人别担心，容妹妹再考虑，如今能够活命，安全回楚才是上策，实在不行也可私下生子，交出去养，说实话，能长在平民之家，比咱们强多了。”
她最担心的还不是孩子，始终摸不透丰臣的用意，为何留下私生子，莫非想以此拿捏子鱼。
细想又不对，那位好色的上卿徒有其表，根本不需要丰臣操心。
仰人鼻息，只能走一步看一步，怕引人注目，派甘棠去丰家传话，那边也不是省油的灯，马上找大夫上门，以善待贵宾为由，定期瞧锦夫人，开的全是滋补佳品。
临近冬日宴会，街上簇拥着盛装打扮的贵妇，崇子牛的生意愈发红火，两人被绊住脚，忙得团团转。
大把金子进账，掌柜眉开眼笑，本来只是一家左右邻居光顾的衣服铺，却引来贵妇成群，如日中天。
这天放晴，冰雪融化，空气新鲜，甘棠草草收拾妥当，靠在门边打哈欠。
“姐姐今日能去传旅吗？”一边揭开香炉，往里面散香片，“上次那个冰枣片真甜啊。”
姒夭在被子里拢头发，晓得小丫犯馋虫，“明日找机会吧，放心，给你带上两大盘，如今那边都是好吃好喝的，亏待不了你。”
“丰上卿送的吧。”甘棠抿唇笑，又往火炉里丢几块炭，“他们家地位尊贵，想来都是稀奇东西，上次姐姐去，我也在外面瞧，连那守门仆人身上挂的玉牌都不便宜。”
甘棠从小长在楚宫，眼尖识货，津津乐道：“我看一定是南阳玉，明艳得很，说来也奇，丰上卿美名在外，穿着朴素，仆人却如此招摇，怎么不管管。”
姒夭趿鞋下榻，懒懒坐在铜镜前，“你呀，只知其一，不知其二，俗话说水至清无鱼，他名声在外，自然不能穿金戴银，但太过清高，也会引人不满，刚好下面人张扬一些，不是刚好。”
“哦——”小丫头长长应一声，朝堂内门道真多，七转八弯搅在一起，也不怕累，拿火钳翻了翻碳火，“还是姐姐聪明。”
姒夭伸手刮对方鼻头，“再聪明能有你聪明啊，嘴上抹蜜。”
自己这点聪明可是用命换来，没有前一世的凄凉，也不会突然开窍。
其实重活一次，明哲保身才对，火盆里升起碳火，热气腾腾，白雾中凝视铜镜里模糊不清的脸，眉目秀气，却不再是楚宫镜中的绝代风华。
但凡女子，都愿永驻年华，姒夭偏偏看淡，母亲也曾为绝代佳人，还不是被逼迫发疯，她若不是这张脸，也不会当成筹码交易。
早该走的，却又陷进去，不知春后能不能有定局，等涵回到楚地，无论发生何事也是个人造化，不会再插手。
只盼别节外生枝。
忽地门声一响，子牛妻打扮得花红柳绿，像只春日喜鹊，匆匆飞过。
“哎呀，正好你们姐妹醒了，我还怕打扰两位，真不好意思，前面来位客人，还请棠姜来招呼。”
顺手拉住小丫头，偷偷附耳：“看那通身的气派，只怕王孙贵族，后面还停着辆镶金带银的马车，我眼皮浅，不会说话，怕出错。
大清早四处寂静，唯有子牛娘子叽叽喳喳，拉着甘棠往外跑，那股没来由的高兴，为几两银子欢呼雀跃的劲，无故让人心里温暖。
姒夭不禁满脸堆笑，开始憧憬有一天也能如此，为点小生计就欢心鼓舞。
铺子并不大，前面一个小门脸，外面站两三个仆人，围几个侍女，左拥右簇着穿鹅黄袍的少女，发髻高耸，背影婀娜。
果然阵仗不小，甘棠笑吟吟走近，弯腰施礼，“不知女郎想看什么，我家新来不少裘衣，颜色纯正，最适合年轻女子。”
子牛娘子在后面心花怒放，这丫头就是个宝，今日只要卖出去一件裘衣，便能歇业。
对方轻轻哦了声，方才转过脸，狐狸眼，桃花面，娇艳艳媚态横生，不只是个美人，竟还与姒夭连相。
小丫头愣了愣，再偷偷打量，轮廓确实相似，但五官小了一圈，加上脸颊清瘦，下巴略尖，看久露出苦态，比不得公主脸庞圆润，明艳大气，活脱脱香花蜜糖似的人。
不过能有一二，也属难得，她对她凭生出好感，看对方举棋不定，特意拿件霜色银鼠毛裘衣，递过来，“女郎不妨试试这件，虽是清淡，却最趁肤色。”
依稀记得那日大雪纷飞，公主身上披着丰上卿的裘衣，也是这般颜色，十分美丽。
那位点头，眼神腼腆，待左右侍女给穿上，压低声音问：“姐姐们，觉得——如何？”
语气怯懦，哪像与仆人说话，甘棠暗自吃惊，不多会对方付账，前后簇拥着离开。
她送到门口，眼见上马车，扬长而去。
“今日一大早就开张，好兆头。”子牛娘子满心欢喜收钱，挑出一块齐刀①给甘棠，“喏，你也出去买些胭脂水粉，好过节。”
小丫头仍好奇方才见的美人，随口问：“大娘子，你看见那位女郎了吧，挺有意思啊，明明富贵人家，举止言行竟怯生生。”
对面乐呵呵挽她的手，嘴上叭叭不停，“你来的日子短，不醒事，那个啊，一看就是别人家养的金丝雀，多半出身贫民小户，不过被贵族看上，风光几日吧。”
甘棠再不作声，回去后与姒夭咬耳朵，特别提起相貌相似。
“早知我也该去，保不准还能认个妹妹，人生地不熟，将来相互照应。”
“我算看出来了，殿下若遇见男子，立刻躲到天边，要是女郎，恨不得做家人。”
姒夭直说对，本来就是。
她心里惋惜，没想到机会很快便到，两日后那位女郎又来，照旧带大批奴婢，买几件裘衣，过几日又来，一次比一次买得多，点名让甘棠伺候，不找别人。
次数多了，连子牛娘子都心里打鼓，事出反常必有妖，眼见盛会只剩三天，寻思那位总该买够，不成想傍晚时分，门口又停下辆锦绣马车，走出一个身穿华服的公子。
二话不说想做大买卖，吓得子牛娘子直打哆嗦，原来对方要买人，早看上水灵灵的棠姜。
来者不是别家，正乃好色上卿，子鱼。
第26章 春日迟迟（三）
子鱼前几日陪新欢月知置办衣服首饰，听人说城南新开的铺子不错，店家会说话，眼光也好，货品竟有几分楚风，细腰为美，带钩妖娆，让人浮想联翩。
他吃酒太多，待在马车内休憩，待对方选完，才撩帷幔扶人，细纱摇曳，惊鸿一瞥，目光落到后面的甘棠身上，顿时清醒。
一身翠绿直裾裹住细腰，因来得太急，松松挽住发髻，若论容貌算不上倾国倾城，可峨眉下是双乌溜溜眼睛，荡着光彩照人，像朵迎风飘扬的迎春花，冬日还未来，花倒先开。
他素日里见惯逆来顺受的美人，从没瞧过新鲜开在暖阳下的花，心里发芽，怎会轻易拔出。
后面又陪着来几次，醉翁之意不在酒，害怕打草惊蛇，依旧等在外面，寻思给的好处够多，等待时机才登门。
贵族看上平民之女，想要纳入府中，对方又位高权重，按理不算个事，可棠姜并非自家女儿，更不算买来的奴婢，上面还有个亲姐姐，掌柜与娘子面面相觑，直言做不得主。
子鱼也不逼，最近风声紧，由于强占锦夫人，已惹流言满天飞，竟连丰臣都招来，旁敲侧击让他收敛，万一再闹出事，不好收拾。
最后留下重金与首饰，直晃得对面人张不开眼，“劳烦二位去做个说客，我定会善待她。”
姒夭今日去传旅，并不在家，等回来天色已晚，与甘棠蒸好麦饭，坐在一起吃。
没多大会儿，子牛娘子便喜滋滋进门，手里捧着九子方漆奁，迫不及待打开，珍珠美玉如小山，映得满堂亮。
“恭喜两位女郎，有件天上掉馅饼的好事落到你们身上啦，哦，不，应是棠姜身上。”看人家两个不吭声，也知自己说得云里雾里，索性挑明，眉飞色舞讲一遍。
“以后女郎定会飞上枝头，这位上卿在齐国可是顶尖的人物，他—— ”
话音未落，却见对面变了脸色，甘棠气得泪水在眼眶里打转，哆哆嗦嗦，“大娘子，我可不是随便拿来卖的东西，一头撞死也不去！”
“哟，别气啊，万一气坏多不值当，我也是一片好心。”
眼见对方红了眼，强扭的瓜不甜，立刻变口风，“说来也是，我明白你的心思，好好女儿家谁去遭这个罪，还不是想着你们姐妹无依无靠，又生得花儿般，谁看到不眼馋啊，不如先找个好人家，有靠山！”
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