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左侧站着的侍卫瞪眼，腰间佩刀直发亮，吓得赵歌儿噎住声，雪伯赢挥挥手，修长手臂搭在案几边，眉眼俱是一股风流样，倒像个熟客似地，“嬷嬷，我要楚国来的，干干净净才好。”
赵歌儿多聪明个人，心里拨拉两下就知轻重，她没见过雪家大公子，但对面人容貌俊美，八九不离十，娇滴滴哦了声，俯身在对方腿边。
“公子，我这里是女闾，干净嘛，都干净，但要找雏儿怕是太难，公子存心为难奴家啊！”
雪伯赢依旧面色带笑，顺手从铜壶内取了只花，挑起她略带圆润的下巴，目光压下，“嬷嬷眼观六路，耳听八方，难道还找不到我想要的人？”
“奴——不明白。”
“没事，一会儿便明白了。”
他收回目光，俊丽的眉眼腾地带上杀气。
话音未落，身后走来个年轻小伙，鞠了一躬，“公子。”
“昨晚桃姜女郎是不是来了女闾？”雪伯赢故意提高声音，“特地给你留话，让告诉我。”
对方应声说是，“小的还亲眼见女郎进来。”
赵歌儿脸色青白一阵，方知自己中计，常年打鹰却被鹰啄了眼，原来人家早就设好套，本来没有坐实的人证，这回可齐全，昨夜那个小妖精真不该留。
她笑笑，自古识时务者为俊杰，“哎哟，看我这个脑子，多喝几杯就糊涂，天快亮时是来了个女郎，也不知姓名，也许是公子要找的人，奴们不敢怠慢，好生侍奉着呐。”
随即使眼色，一边的小丫头立刻退下。
姒夭被叫醒时还在糊涂，听到雪伯赢来才回过神，随人来到前厅，看嚣张跋扈的赵歌儿跪在地上，乖得像只兔子。
她忍不住乐。
雪伯赢也不耽误，按照姒夭所说带人到暗室，赵歌儿不敢造次，打开门，放了人。
小丫头衣衫凌乱，见到姒夭只管哭，半天说不出声，伯赢将外衣给对方披上，撂下狠话。
“我雪家的人若有个闪失，你的女闾也没必要开了。”
“奴哪敢，绝对没委屈女郎，顶多吓唬几下。”赵歌儿满脸讪讪色，“小丫头，可不兴乱讲。”
姒夭搂甘棠往外走，懒得搭理。
她知道她无事，真要有什么，早撞墙了。
“咱们先找地休息。”瞧甘棠身体直打颤，握住对方的手，“别怕。”
天光大亮，街道上的人群熙攘，姒夭扶着甘棠，没几步来到原先住的传旅，看到一并跑回来的店小二，才想起雪伯赢还在身后。
她连忙回头，发现人家正绕有兴致地打量自己。
“雪公子，大恩不言谢。”顿了顿，这话也挺尴尬，纵使想谢，身上也没东西，莞尔一笑，“我与妹妹——”
“诶！千万别说要给我家做奴婢！”雪伯赢瞧她一身男装十分有趣，玩笑道：“不过你要愿意做书童，倒可以考虑。”
“都成，对小女子而言没区别。 ”
“差别可大了。”雪伯赢依旧乐悠悠，“女婢是雪家的奴婢，书童只是我的书童。”
姒夭莞尔一笑，佯装没听明白。
雪伯赢也不跟着，留下几个侍卫守护，带其余人回去销案。
这么一闹腾，她们还能不能去安国都未知，甘棠靠在榻边内疚，可怜兮兮抿口汤，“殿下，咱们以后怎么办？都怨我太笨。”
姒夭笑笑，“别操心，今日不想明日事，车到山前必有路，重要的是养好身体。”
公主对自己越来越亲，小丫头恍惚失神，竟觉得对方像亲姐姐般，恨不得把心掏出来，“殿下，我没事，除了饿肚子没遭罪，还有——殿下给我的珠宝，都没丢。”
“傻丫头，还惦记那些乱七八糟的。”姒夭哑然失笑，“东西还能比人重要。”
甘棠不好意思低头，“出门在外，身上没金子怎么成，殿下这些日子受苦太多，以后可不能这样过啦，再说以后去安国，路上多有需要，我——”
“好，好。”掏帕子给甘棠擦额头，上一世也总是对方替自己打算，越听心越热，“你了不起，可给我省心啦。”
小丫头又忍不住咬嘴唇，半晌抬头，漂亮的脸上露出一丝犹豫之色，“殿下，在女闾的日子，我听到点事，但难分真假。”
“不打紧就别惦记，世道乱，少惹麻烦。”姒夭起身去拿花糕，留小丫头在身后又坐不住，“公主好好坐着，奴怎么能让殿下伺候。”
“什么伺候不伺候，如今你我相依为命，不用分主仆，还有记得千万别叫我殿下啦，省得以后串了嘴。”捡一块花糕塞对方嘴里，“早说过以姐妹相称。”
甘棠摇头，实在叫不顺，姒夭只得吓唬，“好妹妹，楚国亡了，我早不是公主，说实话，也不想再做什么公主，只想寻处安稳之地，好好活着。去安国投奔兄长，也不打算依赖与他，你也晓得公子函性柔，又在外边做人质，虽然对我好，却做不得主，我啊，是打定主意隐姓埋名，再也不想踏浑水。”
她美丽的脸被朝阳映得暖光盈盈，神色却荒凉至极，惹人心里不好受，“殿下，这件事与雪家有关。”
雪家——更不想管了，乱世能保住自己就成，离这帮世家越远越好，谁知道内里的水有多深，她这个不会水之人要早早绕开。
可对面受惊吓，似乎不说就过不去。
“殿下，善娘讲过，雪家每年都给齐国送美人，你没忘吧。”
姒夭点头，“羽国出美女，也不算个事。”
小丫头摆摆手，一副讳莫如深的样子，“不不，可没那么简单，我也是偶然听到，那个赵歌儿与一个刚抓进来的丫头说话，对方在齐国有亲戚，以前被什么人看上，要送去，但不知为何那位不愿意，然后——然后就被塞了药，毒药。”
毒药，就为做皮条生意，也太夸张，姒夭不解，“人都死了，还怎么送过去。”
“我也不懂，但肯定不是死人的药。”甘棠嚼着花糕琢磨，“诺，就刚才，公主带我出来的时候，我还瞧见那个丫头，除了憔悴点，都好好的呀。”
第14章 香草美人（三）
暖洋洋日头悬在空中，街边响起商贩叫卖声，烧饼香透过窗户缝溜进来，甘棠鼻子抽了抽，余光落到散着光的糊纸上，饿了几天，喝点粥显然不够，嘴上仍不忘接话。
“是啊，我也觉得奇怪，真要毒出个好歹，以后如何拿出手，总不能给个半死不活的嘛。”
姒夭瞧她的圆眼睛直往外瞅，肯定犯馋虫，抿唇一笑，总归毒不毒死有什么干系，女闾那种地方，进去便舍去半条命，谁也管不住。
况且下毒的名堂可多了，保不准这些女孩不听话，服下毒，不就一个个乖乖的。
“别算计没用之事。”站起身，顺手理好头发，“如今填饱肚子要紧，我下去买点烧饼，闻着多香啊。”
看小丫头又要拦，索性先发制人，“我的好妹妹，姐姐快饿死，再不吃点软乎乎的东西，可没法活。”
转身出去，留下甘棠心里嘀咕，打死也不信有朝一日能与公主姐妹相称，哪里像呐，公主那般美丽，她不过是个粗使丫鬟，想着想着，眉毛渐渐弯成月牙，小姑娘心里简单，暗自欢喜，或许上辈子修来的吧。
传舍外面立着热气腾腾的面饼铺，一家挨一家，中间来回穿梭挑筐子，卖水果的小商贩，不远处大树下有人在尝酒。
中秋刚过，桂花酿正时兴，香气四溢，馋得人忍不住勾头瞧，来往行人停停走走，谈笑风生，一派繁华。
果然中原富庶之地，国虽小却安宁，商贾云集，百姓的日子也好过，相比之下楚人的日子太难熬，那么大的疆土又如何，内里空虚，一击而溃。
父皇在位时便奢靡不振，君不君，臣不臣，兄长即位也好不到哪里去，一堆烂摊子理不清，即便齐国不做大，楚国也久不了，姒夭站在街边感叹，可这一切和自己有何关系，她不过是个物品，随时能够拿来交换的筹码。
阳光明媚，微微刺眼，照得她半阖起眸子，目光落到对面的青瓦上，满眼璀璨流光，昨晚还喧闹的女闾如今安静如夜，前后不见半点生气，仿佛是个鬼魅的影，张牙舞爪荡在黑暗中，被第一缕阳光吹散，毫无踪迹。
而一步之遥外，那些烟火缭绕，摩肩擦踵的店铺愈发鲜活动人，让人心里莫名暖洋洋，最是人间烟火气，燃起尘世所有贪恋，她前半生遥不可及的普通生活，充满魔力。
“这位小哥，新出的面饼香喷喷，来几个吧。”迎面的老太太伸手抹把汗，从雾茫茫的蒸汽里朝她招手，“剩不多啦，便宜都给你。”
姒夭愣了愣，反应过来叫的是自己，她依旧穿着青布褂，头发挽个小髻，抿起唇角，走过来捧起三五个面饼。
“旁边的桂花酿也好，小哥去瞧瞧，价钱公道。”大娘满面堆笑，殷勤得像自家生意，“我看你生了副女孩样，说话轻轻俏俏，太烈的酒不成，果子泡的就最好。”
姒夭点头，特意挺直脊梁，压低声音，“大娘，墙根有好些个酒铺呐，你指的哪家？我看还有乌梅酒，果酒，清酒，没想到羽国这么多酒。”
看她兴高采烈的眉眼，老太太直接用竹筒从后面装了半满，清亮亮晃到眼前。
“小哥尝一口，不瞒你说，就在左边破屋檐下第一家，滋味最好，又纯又甜，他家以前与我们住在一处，沾点亲戚，但我不胡说，保证材料都新鲜，果子全现摘，信得过，如今秋天，红枣，黄梨——”
“还有桃子泡的酒，可卖？”不远处有人接话，语气含着笑意，“桂花酿也成。”
两人随声而望，瞧见雪伯赢身穿柳绿薄袍，头戴鹅冠，从树影婆娑下走来，一边拿过竹筒，闻了闻，“香味确实不错，我也去买几盅。”
老太太眼尖，晓得贵客临门，弯腰迎合：“幸得公子喜欢，总算我老太婆没胡言乱语。”
对方点头，顺手掏钱，姒夭连忙拦，“公子千万别破费，我这里有。”
他全当没听到，抢先放下印子金，足够买整间铺子，吓得老太太脸绷得鼓皮似紧，眼见这位贵公子拉着俊美小哥往墙根下走，半晌没出声。
今儿碰上大善人，神仙保佑啊。
桂花抽芽，香气流转，全落在人身上，伴着雪伯赢袖口的沉水香，丝丝缕缕直往心口飘，离得太近，姒夭推了推。
“公子怎么来啦，是不是有事。”
“没事，你且安心。我才去交完差，回来看看。”
见姒夭垂眸不语，意识到自己唐突，立刻松开，“我是说，人生地不熟，总要找人商量一下，女郎就算去安国，也需雇辆车，如今世道乱，找个靠谱的车夫可难。”
言语温柔，带着恰到好处的关切，姒夭唇角上扬，所谓无功不受禄，怜香惜玉也好，另有所图也罢，她有天生的警觉，能躲多远是多远。
“多谢公子惦记，我身上还有几个钱，雇个好车夫不难，再说我和妹妹商量过，准备换男装出发，公子不必担忧。”
说着昂首挺胸，端走几步，虽说细看还像个娇娇女，却也有几分潇洒少年郎神色。
纤纤素手伸出，掌心捧着枚玉牌，柔声细语，“雪公子，这是你的玉牌，小女子完璧归赵，他日若有缘分，定会报答公子之恩。”
竟把玉牌还回来，雪伯赢顿住，各国战乱，带上雪家玉牌无异于护身符，看来人家急与划清界限，他哦了声，施礼告别。
待人走远，姒夭才在树下松口气，望着雪伯赢柳色衣角消失在眼前，微微蹙眉，她上辈子被圈禁在破屋子中大半年，对朝中之事并不清楚，可也听过有关雪伯赢的歌谣。
“狐中魅，堂上坐，麻衣如雪，厌厌夜饮，贪人败类，不可言说。”
那是说他骄奢淫逸，如山中狡猾的狐狸，被世人不耻。
她不晓得他犯了什么事，看上去明明一个端方君子，眉眼漂亮，倒是有副狐狸样，总不会官位太高又生得美，被人诟病吧，说起来狐狸又有什么错，活生生被人编排。
这世上的流言蜚语如江河猛兽，涨潮落潮，又有几个不是见风倒，今日高堂坐，明日阶下囚，她自己也是声名狼藉，哪有心思管别人。
收回思绪，转身进铺子买酒，顺便雇车，需马壮车宽的才行，从羽国到安国，还要绕过齐，少不得又折回郑，一路奔波，不知会遇到何事。
等到郑国，找机会归还琉璃璧，她拿着始终不安心。
几番盘算，最终订下城南一家，钱付的虽多，但车夫兄弟两个俱是满脸忠厚，人高马大。
另一边的雪伯赢独自在街边逛游，整个人飘飘然，他也懒得琢磨，索性晃到夕阳西下才回家。
刚进院子，迎面撞到雪稚拖着酡红长袍在竹帘下打转，立马返身往外走，急得亲妹妹后边直叫唤，“哎，你看到鬼，昂首挺胸地回来，见到我就溜。”
他只好驻足，无可奈何地回：“好妹妹，大呼小叫说的什么话，哪有对兄长哎呀，你呀的——”
雪稚提着厚重长袍，停下大喘气，“你怪谁，好不容易从齐国回来，天天往外头逛，也不与我说话，哪有做兄长的姿态。”
她脸颊圆润，一双杏仁眼连着小巧鼻尖，像只娇憨可爱的猫儿，小动物藏不住心事，口不对心也在澄明的眸子里，雪伯赢再清楚不过，三番四次来找自己，惦记的另有其人。
可惜他对这个“其人”实在了解甚少，即便在齐国打过交道，有时甚至住在一起，但丰臣性子内敛安静，一举一动好似按着周礼画出来般，这样长在规矩里之人，纵使见着也不是个活物，看透心思简直比太阳西出还难。
他唯有讲几句安抚对方，反正木已成舟，再不喜欢也没用。
“鬼机灵，你是想与我说话啊？咱们又不是今日才认得亲。”
撩袍子往里走，故意不走正路，绕道拨开两边的桂花，一脸笑嘻嘻。
“知妹莫若兄，我晓得你心里的事，别怕，你就当为兄那晚失言，丰上卿人品清贵，别说只是进贡的庸脂俗粉，即便天下第一美人在眼前晃悠，也无动于衷。”
雪雉被猜中心事，女儿家脸上挂不住，粉面通红，“什么天下第一美人，第一美人不是年纪都好大了，早成昨日黄花。”
第15章 香草美人（四）
落红满地，露水青苔，采香径上飞落几只翠鸟，叽叽喳喳，被脚步声惊起，扑腾着翅膀腾空而起，又隐入高耸屋檐间。
“天下第一美人？”雪伯赢仰头大笑，小姑娘长大，竟关心捕风捉影的事，揶揄道：“我妹妹还知道这个，你倒说说谁是第一美人。”
“不就是那个楚国公主嘛。”雪雉抬起眼，神色认真，“别以为我长在深闺不清楚，事情闹那么大，连郑国都灭了，谁不知道。”
说着又暗自琢磨，自言自语，“都说她长得美，见一眼魂儿都没，还说她是妖精变的，桃花灼灼，什么桃花精，兄长见过没有？”
雪伯赢摇头，漫不经心地回：“没，郑国出事的时候，我才刚入齐求学，再说这位美人常在国君之间游走，可看不上咱们。”
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