“葵妹妹！”元献几乎是冲进院门，一眼便寻到了她，对她咧着嘴笑。
不待她回答，荷生先一步起身，朝元献眨了眨眼：“小姐在这儿烘窑呢，这会儿也到了吃饭的时候了，不如我去取了饭来，少爷和小姐一块儿吃吧。”
元献立即会意，收敛了笑，朝阮葵道：“不知葵妹妹意下如何？”
“行啊，这儿还没烧好呢。藕香，你也一块儿去。”
“是。”藕香跟荷生一块儿出了门。
院子只剩下元献和阮葵两人，元献放了挎包，在她身旁坐下：“葵妹妹。”
阮葵撑着脑袋，瞥他一眼，不冷不淡应：“嗯。”
“你下了学就一直在这儿吗？”
“不然呢？”
“没什么。”元献垂眸，弯了弯唇，“我想着你那泥人也没有多大，便建了一个小的，免得被人察觉，也免得废柴火，应当够用吧？若是不够，我再建一个。”
阮葵点了点头：“可以，够用了，不用再建了。”
“等这窑烧干了，你就能拿着泥人来这里烧。”元献指着上面道，“这里让荷生建个棚子，免得下雨，这边的杂物间收拾出来，专门给你摆放泥胚泥人。”
“你想得还挺好。”阮葵往杂物间看了看，“你再给我弄几个架子吧，那些泥人得分开放，不然会粘到一块儿。”
元献痛快应下：“好，我记着了，你还需要什么，与我说就是，只要是我能办到的，我都会尽力办。”
阮葵偏头看了他一会儿，忽然认真起来：“你老实告诉我，你是不是憋着什么坏主意呢？”
“我不明白这话是何意。”
“我现在觉着，其实你也挺可怜的，你有什么坏主意，现下就跟我坦白，我便不跟你计较了，咱们还和原先那样好。”
“我没什么坏主意，我就是……”元献红着的耳尖动了动，“心仪你。”
阮葵皱了皱眉头：“行行行，我也心仪你，行了吧？要和你好好聊聊，你不乐意就算了，还说这种话恶心我。”
“我未曾有此意，我不知你为何总不信，可我真的心仪你许久了……”
“行行行，我不跟你扯七扯八，柴火要烧完了，你去给我再抱一些来。”那种发毛的感觉又涌上头，阮葵连连摆手将人支走，捂着心口感觉来感觉去，愣是寻不到究竟是哪儿出问题了。
难不成这小子会什么法术？
她眯着眼，朝人投去怀疑的目光。
元献一愣：“葵妹妹怎么这样看着我？”
“没。”阮葵收回眼，刚巧藕香和荷生回来了，她干脆起了身，“去吃饭了。”
元献将柴火放下，跟在她身后。
“今儿有香酥鹅颈、八宝鸭，都是小姐爱吃的。”藕香笑着将饭菜都呈上，侍奉了她净手，要给她添菜。
元献屋子里没这样的规矩，若是她们不来，他平日都是跟荷生坐在一块儿吃的，这会儿仍旧是拒了。
阮葵看他一眼，想起荷生先前说的话，觉着他有些可怜，嘀咕一句：“你这院里一直都没有丫鬟，平日里起居不都没人管？”
“起居也没什么，饭菜不需我做，最累的也不过是洗衣而已，我自己便能洗了，也不需旁人。”他放下碗筷，静静道，“我先前跟你承诺的不是假话，我本就不是什么名门出身，不习惯这些丫鬟们前呼后拥的日子，以后院里也不会有些乱七八糟的人。”
藕香和荷生皆是愕然，先是看他一眼，而后又齐齐看向阮葵。
阮葵被看得脸发烫了，胡乱骂一句“你胡说八道什么”，可她也不知元献到底哪儿胡说八道了。
吃罢饭，外面窑里的火还烧着，她原本是打算在这儿再玩一会儿的，可莫名有些待不下去了，背上挎包一溜烟儿跑了，路上还嘀嘀咕咕：“元献他学了什么巫术。”
“啊？”藕香一脸茫然，“什么？”
“他有时候说话，我这心里，就觉得怪怪的。”阮葵捂着心口，皱着眉头，还在回味那感觉。
第19章 你胡说八道什么！
“什么时候？”
阮葵撅着嘴：“我也说不清楚，反正他方才说什么心仪我的话时，我心里就觉得怪怪的……”
藕香愣了一会儿，忍不住掩住唇笑起来。
阮葵疑惑瞧她：“你笑什么？”
“没什么。”藕香牵着她的手止不住地笑，“说了您也未必懂，这其中缘由且复杂着呢，不是一句两句能解释得清的。”
“有那样邪乎？”她撇了撇嘴，又严肃道，“真不是那呆子暗地里学了什么巫术要害我？”
“真不是。”藕香笑着道，“元少爷若真这样厉害，还用现在都住在偏院里？”
阮葵沉默片刻，低声道：“也是，其实他也怪可怜的……”
藕香没再多嘴，有些事旁人点明了反倒不好。
天已黑了，都已收拾好了，元献还在看书，荷生过来剪烛芯，提醒一句：“少爷，早些睡吧，昨日睡得便晚。”
“好。”他放下书册，“今日还要多谢你。”
荷生不好意思挠挠头：“我这、我这，我这也是怕少爷牵肠挂肚坏了，我这人不会说漂亮话，只知晓，少爷待我不错，我以后还是想跟着少爷，只盼望少爷能安心读书，考个好功名，抱得美人归。”
元献忍不住弯起唇：“你跟我这样久，我也习惯了，以后就算离开肯定是要带着你的。”
“多谢少爷，多谢少爷。”荷生欢天喜地。
“天不早了，你也早些去睡。”元献笑着摆摆手。
窑彻底烧好了，但下午的时间不够烧陶人的，阮葵也不日日过来了，元献虽是不舍也别无他法，只能盼着早些成亲……
没几日，是乞巧节。
刚巧过节第二日休沐，当日下午下学，老夫人身旁的丫鬟在外面候着，夫子叫了人进来传话。
“老夫人说了，今儿是乞巧节，叫人在院子里摆了席，让各位姑娘少爷过节呢！”
瞬间，学塾里沸腾了。
夫子咳轻几声，止住了欢呼声：“都静着出去，不许闹腾。”
“是。”人一个挨一个地走了，只有元献抻着脑袋回头望。
直至人全走了，夫子才又轻咳两声，将他叫回神。
“夫子。”元献起身行礼。
夫子看着他，并未说让他坐的话，只问：“你以为，你凭何能一直住在伯爵府中？”
“回夫子的话，学生能在伯爵府中久住，皆因伯爵府中的诸位长辈心善。”
“是，伯爵府的几位夫人皆是仁慈之人，可便是心慈之人，若养得一个不成器的，到了这般年岁也该赶出去了。可你没有不成器，你很争气，你有天赋又肯努力，旁人虽不说，可都记在心里。尤其是老夫人，她管着伯爵府多年，现下虽是到了颐养天年的年龄了，对府中的事也并不是一问三不知。”
元献并非不知道这些，却只是恭敬答：“是。”
夫子又道：“年少慕艾本是常事，可我看你这几日时常走神，心中实在担忧。”
元献一怔，抬眸要解释什么，对上夫子的双眼，却不知如何开口了。
“就快要考试了，你却沉迷于儿女私情，这让我如何能安心？”夫子长长叹息一声，“元献啊，你出身本就比不得旁人，又寄人篱下，旁人是成家立业，你却只能先立了业再成家。你若再不努力读书，立不了业，如何能得偿所愿？”
元献低头：“夫子教训得是，学生无地自容。”
“我并非是未曾年轻过，能明白你现下的心情，只要能时刻谨记勤奋，并不会耽搁太多。”夫子语重心长完，又道，“知晓今日是乞巧节，你也辛勤了这样久了，今日上完课，你便去玩儿吧，好放松放松，不给你留课业了。”
元献恭敬又拜：“是，多谢夫子。”
上完课，出了学塾，元献迫不及待想往摆席处去，看了眼身上的挎包，还是转头先回去将东西放下了。
席面还未开，这会儿请了来唱戏的，这会儿兄弟姊妹们正在看戏、玩游戏，热闹得很，他从侧边过去，没一个人瞧见他。
他一眼看见了阮葵，径直朝她走去，坐在了她旁边的空位上：“葵妹妹。”
阮葵惊了好一下：“你坐我旁边儿干嘛？”
“这儿有空位。”元献往她杯里斟了茶，“这里没有旁人坐吧？”
“那没。”她低声答一句，看了看，还是没搬去别的位置。
她不爱看唱戏，咿咿呀呀半天唱不出一句话，也不爱和姊妹们闲聊，这院子里的姑娘，有一个算一个，心思都多着呢，多说多错得不偿失。好不容易找了一个空着的地方，她才不想让给元献。
她瞅人一眼，提起屁股往凳子上又一坐。
元献奇怪看她一遍，有些担忧：“这是怎么了？哪儿不舒服？”
“你才哪儿不舒服。”她怼一句，双臂搭在桌面上，下颌搁在手臂上，自语一句，“这席面也没什么好玩的。”
话音刚落，那边有人喊起来：“大伙儿快来穿针乞巧！”
元献听见，便道：“她们要乞巧，你要不要去？”
“不去不去，我最不会做针线活，你不是害我吗？”阮葵转过头去，用后脑勺对着他。
他靠近一些，低声道：“我会穿针，我帮你。”
阮葵又将头转回来，笑着道：“你是傻子吧？那是女儿家的活动，你去做什么？”
元献也扬起唇。他本就没真打算去，只是想博她一笑而已。
“明日休沐，你去那儿烧泥人如何？只是那窑不知好不好使，你那儿有没有什么废品？可以拿来先试试。”
“行！我那儿有好些捏坏了的，明日就用它们试。”
“你要的架子我也弄好了，你明日过来可以多带些来，有地方放的。”
“行啊，放我那儿还得躲躲藏藏，就怕哪日父亲突然差人来，被人瞧见了，父亲可不比母亲，不是哭闹一顿就能过去的。”
正说着话，那边张罗着说要开席了，丫鬟们将桌面上的零嘴收了，又呈了水上来，供主子们净手。
元献先洗完，接了阮葵身后丫鬟的活儿，给她递帕子：“我那儿平日没人去，家里的长辈更是从未去过一次，就放我那儿，没问题的。”
“吃饭吃饭，吃完饭再说。”她饿了有一会儿了，这会儿眼里只有吃的，拿起筷子，嘴里已没说话的地儿了。
元献看着她，嘴角总忍不住往上扬，连布菜丫鬟的活儿也接了，时不时往她碟子里添些菜。
她也不客气，尝着好吃的了，指挥他再添。
不远处早盯上他们俩了，她刚吃好，放下碗筷，老夫人身旁的丫鬟槐灵便笑着迎来。
她一脸茫然：“何事？”
槐灵笑着指了指：“您瞧。”
她转头看去，却见那一桌子的长辈，祖母、母亲，还有大嫂子都在看着她笑，笑中皆有揶揄之意。
“您和元少爷快去吧。”槐灵笑着催。
阮葵不明所以，被笑得有些恼了，回眸瞅元献一眼，垮着脸往那边儿走。
“这是怎的了？方才不还是好好的？”祖母笑着牵过她的手，将她引到身旁。
她垂着头，低声道：“没。”
老夫人笑着看她：“方才跟你表兄说什么呢？那样开心？说来也让祖母开心开心？”
“没说什么，我和他能有什么好说的？况且祖母不是不喜欢我和他在一块儿吗？”
“胡说。”老夫人佯装瞅她一眼，“祖母哪儿不喜欢你和他在一块儿了？祖母是叫你们有分寸些，不要做出些不合礼数的事来，平日说说笑笑何曾拘过你们？况且你表兄读书好，祖母巴不得你多与你表兄来往，也好能学习一两分。”
“哦。”她还是不大高兴。
“葵妹妹这几日上学很是认真，没有迟到过……”
蘅大夫人掩唇而笑：“老祖宗，您瞧，这便是在意的，即便是未迟到这样该做的事儿，在他心中也算好。”
元献有些臊得慌，脸红了一大半，阮葵也臊得慌，红着脸骂他：“你胡说八道什么！”
“哎哟哎哟，还臊了……”几位长辈又是一阵笑。
阮葵更气了，若不是还有人在场，她都要冲上去咬元献一口了。
第20章 我没醉、没醉
说笑着，那边突然来了人，不知在老夫人耳边说了什么，老夫人脸色一变，接着刘夫人和蘅大夫人也听了消息，脸色也都微变。几人一个挨一个地走了，只剩槐灵在原地招呼，说是有些急事，去去便来，让大伙儿继续喝着玩着。
阮葵伸着脑袋望了一眼，没瞧出什么，回头又瞅元献一眼，气冲冲回到原位。
“葵妹妹。”元献眼巴巴跟上，“葵妹妹，莫生气了。”
“你不会说话就闭嘴，瞎说什么？害得旁人都笑话我们，你听不见？”阮葵往凳子上一坐，倒了碗茶水，往嘴里倒。
元献低声解释：“她们并没有恶意……”
“诶？这好像不是茶？”
“啊？”
“你尝尝，这似乎不是茶。”
元献有些云里雾里，不知她为何生气，不知她又为何不气了，接了她递来的杯盏，尝了口，被呛了好一下：“咳咳！是酒。想是谁倒错了，快别喝了，当心喝醉了。”
“呛吗？”她尝了一口，指着他笑，“呆子，你也太不行了，连酒都吃不得。”
元献暗自叹息一声，夺了她的酒壶：“行了行了，少吃些吧，你没吃过酒的，骤然吃这样多，一会儿定要醉的。”
她伸手去夺：“还我。”
元献不好在这儿跟她闹起来，只能往后躲，一路都躲出厅外了，只将酒壶放下，引着她往外走。
她跟来，像是忘了要吃酒的事，指着天道：“诶，天上怎的有个窟窿。”
元献觉得好笑，上前要去扶她：“这样快就醉了，月亮都不识得了？”
她一下躲开，踉踉跄跄往外走：“我才没有醉，我和你说笑呢，呆子。”
“诶诶！”眼见人越走越歪，要摔进灌木丛了，元献赶紧上前，一把扶住她的手臂，“还说没醉，这都要摔倒了。”
“我真没醉！”她嘴犟，但眼睛都闭上了，腿也不知要往哪儿踩了。
元献无奈，扶着她要往回走：“你这是要去哪儿？你喝醉酒了，我送你回去吧。”
“我不！我就要走这条路！”她不从，非要往前。
“你非要走这条路做什么？这路上有什么？”元献只能先跟着她往前走。
她笑眯眯的，但路已走不稳了，半边身子都倚在元献身上，将人挤得要踩进泥地里：“去、去抓泥鳅，嘿嘿。”
“抓泥鳅？”元献讶异，“去哪儿抓泥鳅？”
她像是突然清醒了一般，反抓住元献的手腕，拉着他往前跑。
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