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“去，把交州刚进贡的另一张象牙簟送去惠王府。”
酷暑将至，交州官员特意送来两张用象牙丝编织的凉簟进京给永昌帝，整张凉簟纹理细密洁白如玉，触之如丝柔软舒适，更有一份远胜草席、竹席的清凉。因象牙珍贵且制成凉簟的工序极其复杂，永昌帝登基三十余年也才一共得了五张象牙簟，一张孝敬太后，一张自己用，一张赐了周皇后。
这次的两件刚到手，永昌帝自用一件替换旧的，另一件正好借此事赏给二儿子小两口。
他大方，杜贵妃、福成长公主却都变了脸色，一个仗着自己在妃嫔里最受宠爱，早把另一张象牙簟看成了囊中之物，一个自负皇帝哥哥疼爱自己，正打算在端午宫宴结束后跟皇帝哥哥开口讨要，结果眨眼的功夫，永昌帝居然把那么珍贵的象牙簟赐给了一个六品百户之女！
包括身份尊贵却没享用过象牙簟的二公主、郑元贞，看姚黄的眼神也都带了明火或暗火。
姚黄感受到了，能引起公主贵妃都嫉妒的东西，一定是比宝石还珍贵的大宝贝！
她内心如火，只觉得接下来的宫宴都不重要了，就想回府去看看象牙簟究竟长什么样。
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龙舟竞渡在皇宫的护城河上举行，这时姚黄已经跟自家王爷分开了，与女眷们跟在后妃身边。
她远远地望见了贵妇人堆里的母亲，父亲与哥哥应该在男客那边，这里瞧不见。
民间的赛龙舟，看客们可以在岸边大喊大叫为自己心仪的队伍助威，宫里这场赛龙舟因为过于讲究礼数反倒失去了趣味。
东张西望的，倒是让姚黄撞见了陈萤小心翼翼偷看康王的视线，于是姚黄也往坐在永昌帝另一侧的四位皇子望去。
惠王是自家男人，康王也仔细看过了，庆王双十年华长得很俊，完全继承了沈柔妃的美貌，四皇子一看就是杜贵妃生出来的，才十三岁就有了撩拨少女芳心的好皮囊。
四位皇子齐聚一堂，光看脸，康王竟成了最泯然众人的那个。
姚黄再看向坐在她旁边的郑元贞，康王既是长子又有了一批妻族势力支持，郑元贞偏要去嫁只有沈家支持的庆王，除了不想给康王当续弦，跟康王的长相也有关系吧？而她之前看上惠王，除了惠王受永昌帝重视，惠王爷的俊脸肯定也功不可没。
忽地，郑元贞朝她看来，似乎已经忍了她很久，用眼神质问姚黄究竟在瞅什么。
姚黄装傻一笑。
她才不会告诉郑元贞，她究竟错过了一个多好的夫君。
第34章
护城河边杨柳依依，龙舟赛结束后，射柳就要开始了。
能够在永昌帝面前展现武艺的，都是御前军、四大营年轻武官中的翘楚，另有以康王、庆王为首的王室公侯子弟。
康王、庆王离席去场中做准备时，两位王爷不约而同地都看了眼轮椅上的惠王。
康王想的是，如果二弟腿没受伤，今年肯定还是二弟夺得头筹。
庆王想的是，之前被二哥压了好几年，今年二哥不下场了，终于轮到他出回风头。
两道身影在赵j面前一晃而过，而他只是面无表情地坐在那里，不知在看远处的树还是天，直到对面的女席那边突然响起二公主的一声“二嫂”，赵j静止许久的睫毛才微微动了动。
二公主似乎只是想跟姚黄显摆她二哥的神箭法，欢快的声音里带着满满的骄傲：“二嫂，二哥从十五岁起开始参加每年的端午射柳，除了去年宫里没办还有他不在京城的时候，二哥一共参加过五次，你猜他拿过几次头筹？”
姚黄看着二公主天真的娇美笑脸，想的是这公主怎么这么恶毒，明着在夸惠王，实则故意往他伤口上撒盐。
她能看出这份恶毒是因为单独相处时杜贵妃母女俩并没有掩饰过她们对赵j的无情，可看永昌帝先是骄傲再是遗憾的神色，姚黄便猜到二公主平时在永昌帝面前绝对是另一副面孔，所以老皇帝根本没多想，没准还以为二公主真的只是在夸惠王。
姚黄：“妹妹这么高兴，难道王爷五次都得了头筹？”
二公主：“哇，二嫂真聪明，一猜就准！”
十五岁的小姑娘与有荣焉地望向她的二哥，眼中的光彩这才黯淡下去，低下头，伤心道：“可惜二哥……”
杜贵妃：“有何可惜的，你二哥只是伤了腿，手还好好的，只要他愿意下场，今年照样能得头筹，皇上说是不是？”
杜贵妃朝永昌帝眨眨眼睛，一副想用此法激养子振作要皇上配合她的慈母样。
永昌帝知道杜贵妃对二儿子没多少情分，早些年只能指望二儿子时，贵妃把他当宝，自打有了四皇子，二儿子在杜贵妃那里便成了可有可无，但永昌帝没听过杜贵妃对二儿子的奚落嘲讽，此时只当杜贵妃在想办法弥补二公主的失言。
无论如何，贵妃这话已经说出来了，永昌帝不接，便显得他不信儿子还能保持之前的神箭法。
他只能看向二儿子，商量着问：“去试试？”
赵j都这样了，他不怕扫了父皇的兴致，不在乎别人是不是觉得他怯战不敢比，只要他不想，没人能强迫他。
他只好奇，他的王妃是希望他下场为她争光，还是希望他老老实实留在这里，别再因为他的下场引起众人更多关于惠王夫妻的议论。
因为座位的关系，赵j并不方便去看女席那边，就在此时，三位公公端来了射柳赛的三份彩头：头名可得黄金百两，第二名黄金五十两，第三名黄金十两。
为了让彩头好看，三份用的都是五两的元宝，第一个托盘就被二十个金元宝摆得满满当当。
那一瞬，赵j好像看到了王妃笑弯的亮晶晶的双眼。
“愿为父皇献丑。”赵j道。
青霭立即推着轮椅往外走，飞泉抱着木板跟在后面，这边门槛多，与其不停地收收拿拿，不如一直抱着。
永昌帝目送二儿子的轮椅，视线居然模糊了，愿为父皇献丑，二儿子是为了哄他高兴才去的！
另一头，赵j这一下场，姚黄坐不住了，离席走到前方的护栏前，眺望下方的护城河岸，当熟悉的轮椅出现，姚黄的视线就再也没有离开过那把轮椅。
杜贵妃见了，揶揄道：“看把你急得，连规矩都忘了，也不怕妹妹们笑你。”
姚黄直接看向永昌帝，紧张忐忑的模样：“父皇，王爷是我的夫君，我想亲眼看到他射箭的英姿，这样也算坏了规矩？”
永昌帝只觉得二儿媳率真可爱，笑道：“想看就看，今日算是咱们的家宴，哪来那么多的规矩。”
他年轻的时候，也喜欢让美人们看自己展现英姿，更何况名正言顺的小夫妻。
说完，永昌帝也走到了护栏这边。
皇上一动，周皇后、刘贤妃等人就都跟了过来，杜贵妃闹了个自讨没趣，暗暗瞪了姚黄好几眼。
姚黄已经继续看下面了。
护城河宽约四五十步，上百只葫芦绑在对岸的柳条上，都是同样的高度。今日晴朗无风，但塞在葫芦里的鸽子偶尔会挣扎，就导致一些葫芦也在小幅度地晃动着，十分考验射箭者的眼力。
本来由康王、庆王占据了离阁楼最近的两棵柳树，青霭推着轮椅下去后，康王见了，主动将他的位置与弓箭让给了二弟。
赵j知道康王不擅箭法，顺水推舟地应了。
阁楼上，福成长公主同刘贤妃开起玩笑来：“康王箭法一直都不太行，惠王倒是给了他退场的好借口。”
刘贤妃欣慰道：“难得他有这个自知之明。”
福成长公主的一拳头就像打中了棉花，白白落个自己怄火。
杜贵妃幸灾乐祸地看着下方的庆王。康王长得不讨人喜欢，也没什么才情，做什么都要靠刘贤妃从背后给他出主意，皇上老早就瞧不上大儿子了，故而康王不足为虑。惠王废了腿后，庆王才是四皇子争储的最大对手。
杜贵妃激惠王下场，就是要让庆王丢脸，连一个废了腿的二哥都比不过，他有什么可傲的？
趁着现在皇上还怜爱惠王，不如让惠王再占几年皇上的宠爱，等四皇子长大了，惠王才真正没了用处。
这个时候，沈柔妃、福成长公主、郑元贞也都看出了杜贵妃怂恿惠王下场的真正用意。
沈柔妃是最紧张的，很怕儿子真的输给惠王，在皇上、长公主、未婚妻面前无光。
上次惠王参加射柳时儿子才十六岁，输给二哥也能推脱年纪小，今年儿子已经长成，二哥又废了一年的腿没动过弓箭了……
想到惠王的情况，沈柔妃忽然又有了信心，惠王消沉了一年，还是坐着不便发力的姿势，今日儿子胜算还是很大的。
姚黄并不担心自家王爷的臂力，她担心的是他的准头。
岸边，青霭固定好轮椅，再放下椅背，如此才不会妨碍王爷拉弓。
庆王瞅瞅这边，用余光瞥眼阁楼之上，好意道：“二哥一年没碰过弓了吧，不如你先空放两箭，找找手感？”
赵j：“也好。”
真的一箭取胜，老三会更没面子，老三最多气一场，就怕柔妃、长公主迁怒到姚黄头上。
对着远处的护城河水面，赵j连射五箭，因为前面四箭都射空了，众人判断不出他是否有瞄准什么，直到赵j的第五箭竟射中了一条被惊动朝远处游窜的野鱼，还是一条只有拇指粗细、一掌来长的鱼苗。
鱼苗被射翻，布满鳞片的鱼身被阳光照得亮如银带，然后才随着箭的力量缓缓下沉。
“好！”
反应过来的姚黄忍不住喝了一声彩。
赵j这才转身往后面的阁楼上看，正对上自家王妃欢欣雀跃的笑脸。
赵j立即转了过来，看看那鱼落下去的位置，很想告诉王妃这个距离射鱼并没有她以为的那么难，所以她的这声彩极有可能会引起旁人的调笑。
庆王先笑起了他：“二嫂还真是会给二哥捧场。”
赵j接过第六只箭，淡淡道：“我准备好了。”
候在不远处的公公见了，朝阁楼上方通传：“皇上，您可以下令了。”
随着永昌帝发放号令，三声鼓响之后，岸边一百位年轻才俊同时搭箭拉弓。
姚黄只看着惠王的一箭急射而出，“嘭”的一声击中对面柳条上悬挂的葫芦，没等葫芦开始摇晃，圆滚滚的葫身竟已化成碎渣崩裂，困了许久的白鸽一得自由，登时振翅朝高空飞去，同一时刻，旁边庆王射中的葫芦虽然也裂了，却残了一块儿连着上节的葫身，也就导致里面的白鸽逃脱得慢了些。
显而易见，庆王输给了惠王。
但庆王也很不错了，一百个弓箭手，运气不好的，放箭的刹那正赶上鸽子拖着葫芦乱晃，导致箭头要么没射中葫芦，要么擦着圆滚滚的葫身飞了出去，连鸽子都没能放出。
幸好大家都在盯着前三名，没人注意到他们的失手。
大公主望着二哥放飞的鸽子，再看看地上葫芦的碎片，既佩服又惊讶：“二哥的箭法好像又精进了。”
永昌帝眼圈红红的，不是精进，二儿子的准头早就练得炉火纯青了，增进的是他手臂的力量。
虽然二儿子不愿意他去探望，永昌帝却能想象出儿子平时生活中的种种不便，腿废了，每一日用到手的时候就多了，臂力能不长？
这一刻，永昌帝满心满眼都是他惨遭天妒的二儿子，分不出半点注意力给别人，包括就站在二儿子不远处的三儿子。
瞧见沈柔妃发青的脸色，杜贵妃如愿地笑了。
姚黄没看到这些，确定惠王真的得了头筹，她像那只腾飞的鸽子一样沿着惠王下楼的路线雀跃而下，一路跑到护城河边，气息不稳双颊通红地站定在轮椅前，笑着对一直注视着她飞奔而来的惠王道：“王爷真厉害，让我拿砖头当面拍葫芦都拍不了那么碎！”
赵j：“……怎么下来了？”
众目睽睽之下，就算两人是夫妻，她这般也过于热情了。
姚黄：“下来夸你啊，等你上去再夸的话，这股喜劲儿都淡了，王爷都瞧不出我有多佩服你。”
赵j扫眼停在不远处的康王、庆王，示意青霭推轮椅：“上去吧。”
第35章
帝后观赛之处是一座两层的阁楼，上下都要经由一层层木板台阶。
有永昌帝刚刚颁布的口谕在，宫人提前搬了几条长木板来，惠王不用时贴着扶栏侧立在两侧，惠王要用了再放下来。
轮椅重新来到这边，康王再次挤走青霭飞泉，一个人将他的二弟往上推。
俊不俊的，康王长了一副高高壮壮的身板，双臂紧绷，每一步都稳稳地踩住木板，推得小心又稳重。
庆王落后康王半步走在木板旁边剩出来的窄窄台阶路上，万一康王力有不逮，他还能及时搭把手，真正做到兄友弟恭。
如果说刚刚庆王还在为输给二哥觉得面上无光，此时看着二哥靠在轮椅上的麻木侧脸，看着大哥额头渐渐浮现的汗珠，庆王那点不爽便不翼而飞了。二哥都成半个废人了，他还跟二哥较什么劲，只要其他三个皇子里他还是最优秀的那个就成。
姚黄走在庆王身后，将康王虽然刻意却真的费了力气的辛苦模样与庆王居高临下同情自家惠王的眼神看得清清楚楚。
姚黄想，如果她是王爷，就冲着这两位兄弟她也不愿意进宫。
可惜她力气还是不够大，但凡她能稳稳当当地将王爷推上二楼，她都可以挤走康王，做青霭飞泉不敢做、惠王又沉不下脸做的事。
姚黄又想到了永昌帝，说他宠爱二儿子吧，又下令全宫宫门常备木板又赏赐象牙簟的，确实挺宠，可他明知道儿子坐轮椅还非要挑这么个高地观龙舟观射柳，显然在他心里，帝王的威仪体面比儿子一时的不便更重要。
终于来到二楼，康王深深地呼出一口气，二弟这把轮椅看起来华贵讲究，沉也是真的沉啊！得亏他每天早上都会坚持练两刻钟的拳脚，好叫父皇知道他虽然没有武艺上的天分却一直都不曾放弃懈怠，不然今天还要为此闹出笑话来。
趁永昌帝跟三个儿子说话，姚黄径自回了自己的席位，杜贵妃才吃过亏，没再挑儿媳妇规矩上的错。
二公主小声道：“今日二嫂倒是好运气，先从父皇那里得了象牙簟，现在二哥又赢了百两黄金的彩头。”
一百两黄金，她这个公主都没攒下这么多的私房钱，要等出嫁才会得到一笔丰厚的嫁妆。
刚端起茶碗要润润嗓子的姚黄手一抖，还有彩头？
她往永昌帝那边望望，终于看到了那三个端着托盘的公公！
心里乐开了花，姚黄笑得很是矜持：“都是托了父皇的福。”
二公主暗暗磨牙。
郑元贞看着姚黄快要溢满双眼的笑意，忽然明白此人为何不以嫁给一个残疾为哀了，区区六品百户之女凭着如今的王妃之位得了多少荣华富贵，哪一样都能弥补面子上的那些不足，不像她们这些高门之女，金银反而是最不值得看重的。
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