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三张船票如今只剩下来一张，婉萍拿在手里，脑袋里一时间都是空白的。谁留下谁走，她心里也没有主意。
婉萍木然地走回到房里，到客厅时看到珍绣正被胡妈扶着从楼梯上颤悠悠地走下来。她见到婉萍后，问：“小友刚刚跟我讲，你出去拿票了。怎么样，媳妇，咱们是几点走？”
婉萍开不了口，憋得眼眶发红才低声说：“票不够。”
“啊？”姜李氏珍绣一愣，要不是旁边有胡妈扶着，她差点摔坐在地上。
老太太看着婉萍，见她眼眶里蓄起来了水汽，连忙上前把人揽进怀里，摸着她的脸说：“悖我昨儿还想着……坐船……坐船晕得很……这一路上过去肯定老受罪了。我这又生着病……别到时候死在船上了。我晚上还在想要怎么跟你说才能不走呢……现在多好，也不用想啥借口……你就把我留下，反正我一个半死的老太太，谁来了能拿我怎么样？媳妇，你还年轻，你和大满还有很长很长的日子……你带着小友走吧……”
“婆婆……”婉萍一开口眼泪流了下来，她伸手抱住姜李氏珍绣。
“傻媳妇哭什么？我一把岁数……早就是黄土埋到下巴颏的人。再说了……家里不还有胡妈吗？”姜李氏珍绣说着，强撑起嘴角：“婉萍，你是个十指不沾阳春水的……我将来可指望不上你伺候我……你别看我跟胡妈老闹别扭，但真要照顾人……你哪有胡妈利索？我看我就留在这里是最好的，和胡妈、老胡守着家里的房子……将来……将来培生他们说不定打回天津，到时候家里都是干净的。”
婉萍始终没有吭声，姜李氏珍绣拍拍她的后背，然后踉跄着扭过身，对楼梯上的姜小友招手说：“快……帮你小婶拿上箱子，赶紧走吧……别在家里磨磨蹭蹭的，走吧走吧，都走吧。”
“奶奶我不走。”姜小友摇摇头。
“走吧，赶紧走吧……”姜李氏珍绣说着推了一把婉萍，然后拉住旁边胡妈的手对她说：“我这会儿又上不来气了……你扶我回屋里躺下歇一歇。”
昨晚就准备好的行李放在客厅，婉萍看着姜李氏珍绣上楼后擦了把眼泪，上前拉住姜小友的手说：“走，我们去码头。”
姜小友抓着栏杆没有动，婉萍用力扯了他一下，说：“现在什么时候啊？你怎么这么不听话！”
姜小友抬头看向婉萍，这是记忆里小婶头一次用这么严肃的口气训他。姜小友垂下了头，纠结一会儿，松开了抓着栏杆的手，任由着被婉萍拉下了楼。
婉萍打开了沙发边的行李箱，从夹层里摸出来了四根五两重的“黄鱼”。她在手里掂了掂，从桌上拿起一只装巧克力的精致小布袋把金条放了进去，然后抽紧布袋上的绳子，将绳子另一端紧紧捆在姜小友的裤带上，把布袋翻进棉裤里。
“小婶，你这是做什么？”姜小友问婉萍。
婉萍没有回答他，而是拿起桌上的一张纸叠了两叠塞进姜小友贴身的衬衣口袋里。
“走吧。”婉萍没有拎翻得乱七八糟的箱子。她拉着姜小友走出房子上了老胡的汽车。
这车一路开到天津港，婉萍在车上拿出船票递给姜小友说：“票拿好，别叫人抢了。在船上千万不能跟任何人说起你身上带了黄金。你衬衣里有个地址，到了岛上再把纸片拿出来，按照上面的地址去找杜夫人。”
“嗯，”姜小友用力点点头，问：“奶奶呢？奶奶怎么办？”
“小孩子不要操心大人的事情，”婉萍应付了一句，拉着姜小友下车。两个人径直走到登船的检票口，婉萍拍拍姜小友的后背说：“走吧。”
姜小友随着人群往前走了几步，一扭头却发现婉萍没有跟上来。他推开身后的人，扭头跑回到婉萍身前，问：“小婶，你怎么不走？”
“我们只有一张票，”婉萍到此时终于说了实话，她摸摸姜小友的脑袋说：“你奶奶还病着，我答应过你小叔要照顾他母亲，所以我不能走。小友，到了岛上，记得去找杜夫人，她是个很好很好的人肯定不会欺负你。只是那边毕竟不是自己家，以后要格外懂事，要做个小小男子汉，遇事千万坚强。”
“我不走！”姜小友用力摇摇头说：“小婶。你和奶奶都不走，我也不要走，我要和你们在一起。”
“马上就要打仗了，你留在这边做什么呢？”看到姜小友又犯倔脾气，婉萍蹙起眉头，说：“你奶奶我会照顾，你一个小孩子只管按照大人的吩咐做。这边什么事情也不要你来操心。”
“小婶，要不你走吧。”姜小友拉着婉萍的手，将船票硬塞到了她的手里：“我是个小孩。他们打过来又能拿我一个小孩怎么样？小婶，你不是要等我小叔吗？要不还是你走吧！我已经长大了，可以照顾奶奶。”
“把你们两个留下，我一个人走吗？这算什么事儿呢？”婉萍蹲下来直视着姜小友的眼睛说：“这个家里一直都是你小叔在护着我们。夫妻这么多年，他就只拜托过我一件事，照顾老人和把你养大。就这么一件事……只有这么一件事，我怎么能食言呢？”
“我不会走的，”姜小友死扯着婉萍不肯松开：“我不要走……我不要一个人走……我爹娘不要我……你们不能也不要我……”
“没有不要你，实在是没有办法……那边有你小叔的同僚朋友，将来生活也好、读书也好、工作也好总有人帮衬……”婉萍擦着姜小友脸上的泪水，软下声音：“相信你小叔好不好？杜夫人是很好的人，你不要害怕。”
“我不要……我不要……我不要杜夫人……我要奶奶！要小叔！要小婶！”姜小友跺着脚哭。
两个人拉拉扯扯半天，直到轮渡的气笛声响了也走不进检票口。
婉萍实在扭不过这个孩子，低头看着掌心里汗津津的船票，无奈摇摇头。她站起身，向旁边拥挤的人，喊：“我们卖一张去台湾的船票！有人要吗？”
“我！”“我！”“我！”周围一听到声音，瞬间向婉萍拥过来。
婉萍一手护着身前的姜小友，一手捏着船票，问：“谁有黄金？”
一个大肚子的女人从人堆里撞了出来，她手里举着一只细细的金镯子，叫嚷：“我跟你换！我跟你换！”
人群拥挤得很，婉萍接过金镯子，把票塞塞到了那女人手里。大肚子女人欢喜地叫出来，拿着船票奔向轮渡的检票口。
婉萍拉着姜小友往回走，这时有人冲过来要抢婉萍手里的镯子，她被推搡得一个踉跄。旁边的姜小友见状，朝着那只伸过来的粗糙的手上狠狠咬了下去，本打算抢镯子的人疼得嗷呦叫出来。
趁这个空档，婉萍拉起姜小友的手奋力向老胡的车子跑过去。老胡远远见着婉萍和姜小友，也是立刻下车来迎。
抢镯子的人本追在后面，见到老胡后才停下脚，往地上啐了一口。
婉萍和姜小友上了车，老胡回头看着他们问：“太太，你们怎么又回来了？”
“不走了，我们一家人就在一起，谁也不走。”婉萍拿着手里的镯子在老胡面前晃了晃，喘着粗气说：“船票换了金镯子。”
对老胡说完，婉萍笑起来问姜小友：“想吃什么？我们用它去换一桌好菜。”
“天一坊的八大碗，”姜小友提出来，婉萍爽利地点头答应，对老胡说：“去天一坊，我们订一桌菜带回去。老胡，谢谢你和你太太照应我们家里，今晚就留下来一起吃饭吧。”
姜李氏珍绣躺回到床上后，浑身便脱了力气。她中午饭没吃，胡妈端上来的药也没喝。明明什么也没做就是觉得疲惫，眼睛一闭就睡到了下午。
听见楼下传来小孩子的声音，姜李氏珍绣以为是自己出了幻觉。她急切又好奇地从床上起来，甚至赶不及叫一下胡妈，便自己颤悠悠地扶着墙从屋里出来。从楼梯上下来，她一眼就看到了婉萍和姜小友坐在客厅的餐桌边，桌上摆满了荤素菜品。
婉萍瞧见姜李氏珍绣，忙过来扶住她，说：“我还以为这种时候天一坊要关了门呢！没想到他们还在照常营业，不仅如此，掌柜的还给我们打了折扣，另送一荤一素两道菜。”
“你们……你们不是走了吗？”姜李氏珍绣伸手用力拍了两下脸，她以为这是回光返照，出了幻想。
“不走了，不走了……我想着他们人既不是老虎又不是小鬼子，还能吃人不成？我们留下了又能怎么样？一家人就得待在一起，丢下谁都不像话，”婉萍笑着说。
姜李氏珍绣病得糊涂，想不清也不想去想到底是出了什么情况。她只是听媳妇说不走了，一瞬间觉得自己从鬼门关里把脚收了回来，浑身又有了生气，活脱是半死的命又续上了三五年。
“好！好！吃饭，吃饭！”珍绣一手拉着婉萍，一手拉着姜小友，坐在了桌子边上：“马上就要过新年了，今年大满回不来。我呀，我就盼着明年咱们全家能好好过个团圆年。”
“肯定能。”婉萍安慰着姜李氏珍绣，夹了一筷子老太太最爱吃的红烧排骨放在她的碗里。
第六十九章 北平
婉萍没有坐上船，回家后想给姜培生打个电话，告诉他全家人都留在天津了，可电话再怎么都接不通，她也不知道对面是换了线路还是出了其他事情，总之自此后，便再没有消息。期间婉萍也给姜培生写过信，但寄出去的信都被退回来，因为从东北来的军队已经把天津团团围住，到元月第一周城里已经能听到炮声。眼看着他们的人就要进城，多伦道7号的房子婉萍也不敢再住下去，她找了老胡连夜带着珍绣和姜小友躲去老胡猫儿胡同的家里。婉萍给了胡妈一两的金条，请她到周围买几身旧的粗布棉衣换掉自己和婆婆、小友身上的绸缎皮草。这样一躲就到元月底，北平和天津相继解放，解放军进入了天津城。胡妈从街坊那里听来消息，说是解放军要重新登记户口。胡家夫妻担心自己被牵连，婉萍也害怕从前天津的相识会认出他们一家，于是决定连夜带着姜李氏珍绣和姜小友前往北平。那边没人认识他们，而且还有爸爸和姨母可以照应。唯一让人担心的只有珍绣的身体状况，她近来病得愈发严重，走路都得让人扶着。“俺不愿意折腾，早就想回洋楼了，那边床软，睡着多舒服。一个人耳根子也清静，好得很，这边乱糟糟的听着心里烦。”珍绣安慰婉萍：“你带着小友去北平吧，不用管俺。”“那怎么可以？我答应过培生要照顾您，”婉萍看着地上从多伦道7号带出来的行李，最终长叹口气下了决心，她拿出一只铁皮盒子后把箱子踢到一边，拉过姜小友的手，对珍绣说：“拿不了的东西就都不要了，我扶着你，咱们一家人去北平。”
婉萍没有坐上船，回家后想给姜培生打个电话，告诉他全家人都留在天津了，可电话再怎么都接不通，她也不知道对面是换了线路还是出了其他事情，总之自此后，便再没有消息。期间婉萍也给姜培生写过信，但寄出去的信都被退回来，因为从东北来的军队已经把天津团团围住，到元月第一周城里已经能听到炮声。
眼看着他们的人就要进城，多伦道 7 号的房子婉萍也不敢再住下去，她找了老胡连夜带着珍绣和姜小友躲去老胡猫儿胡同的家里。婉萍给了胡妈一两的金条，请她到周围买几身旧的粗布棉衣换掉自己和婆婆、小友身上的绸缎皮草。
这样一躲就到元月底，北平和天津相继解放，解放军进入了天津城。胡妈从街坊那里听来消息，说是解放军要重新登记户口。胡家夫妻担心自己被牵连，婉萍也害怕从前天津的相识会认出他们一家，于是决定连夜带着姜李氏珍绣和姜小友前往北平。那边没人认识他们，而且还有爸爸和姨母可以照应。唯一让人担心的只有珍绣的身体状况，她近来病得愈发严重，走路都得让人扶着。
“俺不愿意折腾，早就想回洋楼了，那边床软，睡着多舒服。一个人耳根子也清静，好得很，这边乱糟糟的听着心里烦。”珍绣安慰婉萍：“你带着小友去北平吧，不用管俺。”
“那怎么可以？我答应过培生要照顾您，”婉萍看着地上从多伦道 7 号带出来的行李，最终长叹口气下了决心，她拿出一只铁皮盒子后把箱子踢到一边，拉过姜小友的手，对珍绣说：“拿不了的东西就都不要了，我扶着你，咱们一家人去北平。”
“东西都不要，你到北平怎么过日子？”珍绣听着直摇头：“算了，媳妇，俺不拖累你。再说俺一个半死的老太太，他们能拿俺怎么样？”
“我们带的有金条，其他东西到北平再买新的就是了。”婉萍蹲下身，把铁盒子放在珍绣的膝盖上，说：“我把它带着就够了。”
“盒子里的是什么？”珍绣问。
婉萍没有回答，她打开盒子。珍绣看到里面装着两张结婚证和厚厚一叠的照片，有她的，有婉萍的，但更多的是姜培生。
姜李氏珍绣看着这些照片不由地犯愁，因为姜培生的照片绝大部分都是穿着军装，尤其是这两年戴着大盖帽，到时候让人一瞧就会发现这家男人是个国民党的大官。
“这些照片让人查出来怎么办呀？”姜李氏珍绣问婉萍：“要不然把照片缝在棉衣里？”
“坐火车要查身份，我们一路过去恐怕只能靠两脚，照片缝在衣服里只怕到了北平会弄坏一大半，”婉萍摸着照片上姜培生的面容摇摇头。她的目光落在屋角的一只泥坛子上，片刻后对珍绣说：“婆婆，我有个法子，就是怕你忌讳。”
“什么办法？”姜李氏珍绣忙问。
婉萍附在耳边轻声说，珍绣听后毫不犹豫地点点头：“这法子好！咱们就这么办。”
从天津猫儿胡同要到北平约有一百六十公里，因为珍绣身体不好，婉萍扶着她走走停停，路上花了近十天，到 2 月 12 元宵节才走到陈彦达和夏青在北平的新家砖塔胡同 63 号。
晚上七点四十分，陈家夫妻俩吃过黑芝麻馅儿的元宵正在屋里休息，十来分钟前如怀走了，说是学校有些事情。所以夏青听到有人敲门，还以为是如怀在家里落下东西又折回来，她忙着应声答应着“来了来了”，一开门却见到婉萍扶着姜李氏珍绣。敲门的是姜小友，他看到夏青往后退了半步，轻声叫：“姥姥。”
“唉呀！快进来，快进来。”夏青帮着婉萍扶住珍绣。
“婉萍你怎么来北平了？不是说他们的人都安排家眷去岛上吗？姜培生……姜培生没管你？”夏青一边压低着声音说话，一边带婉萍往屋里走。
陈彦达正在客厅看书，听见动静一抬头看见是婉萍走进来，他的小囡囡此时穿着一身灰蓝色粗布旧棉衣，白皙的脸蛋被冷风吹得通红，头发也是乱糟糟的，哪还有从前的样子。老父亲连忙起身，一言未发眼泪先流了下来，上前拉住婉萍冻得冰凉的手，上上下下打量了几遍，才终于能开口：“婉萍，我的婉萍……姜培生真是个混账王八蛋，姜培生真是害苦你了！”
骂人的话说完，陈彦达才注意到姜李氏珍绣也在，连忙从兜里掏出手绢擦了眼睛，深吸口气问：“你们怎么来北平了？姜培生不是打包票要安排后路吗？”
“培生的确给我们弄来了三张去岛上的船票，但那时候天津乱得很，船票被其他人抢走了，我们就没走成。”婉萍未做过多解释，扶着珍绣坐下来。
“没走也好，没走也好……这样我还能常常见到你，”陈彦达缓了片刻，说：“婉萍不怕，姜培生不在这边，你还有爸爸。有爸爸护着，绝不会让旁人欺负你。”
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