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郑窕是闻到味儿才发现事情不对劲起来的：“火、火，哪里来得火，烧起来了烧起来了……”
郑窕来不及感伤了，慌张叫喊起来。
季稻稳如泰山，她含笑望着郑窕，指尖对那烧着的碗遥遥一绕，在空中绕了个圈出来：“郑姑娘，若有东西让你烦恼，那就烧了它，人不能也不该被死物束缚，你瞧，左右它不过是一本书，烧光了也只是一片灰烬罢了。”
郑窕怔住。
她垂眸看向那越燃越烈的火焰，那越烧越少的书，喊叫的声音渐渐堵在嗓子眼里。
——“左右它不过是一本书，烧光了也只是一片灰烬。”
季稻的话让郑窕深深震撼。
若困住她的不是一本书，是这个世界呢？
她也能像这样让它化为灰烬吗？
“起码在你自己的世界，你才是神。”季稻就像是会读心术一样，接上了郑窕心中的想法。
“郑姑娘，你要怎么活全看你自己。”
全看她自己？
郑窕回眸看她，却见季稻一副风轻云淡，好像之前她说的那些话都没有什么了不起一样。可季稻让郑窕见到了新世界，郑窕觉得她了不起，郑窕开始有些敬佩季稻。
“季姑娘，你果然很厉害。”郑窕擦去不知何时落下的眼泪，对季稻笑道。
看来是想通了。
季稻眉眼弯弯。
对嘛，年纪轻轻的姑娘，笑着才好看嘛。
“季姑娘，你我相交两面，你就帮助了我两次，我实在不知道怎么感谢你，日后若你有需要，郑窕必然倾囊相助。”郑窕感激道。
“也不算什么大事。”季稻说着忽然顿了顿，像是想起什么来，她话锋一转：“说起来我正好有一件事要郑姑娘帮忙，郑姑娘可有空闲？”
“当然！”郑窕高兴回应。
第21章 艳女篇 艳女篇19
“季姑娘，姚芜这人十分爱折腾自己，特别是对自己的脸，为了那百年雪莲每月要花上不少银子，今日刚好就是她去郑家药铺取雪莲的日子……”
郑窕走近药铺，门口的小二见了她立马露出谄媚的笑容来：“诶，这不是咱们郑小姐吗，稀客稀客啊，哪阵风竟然把您吹来了？”
药铺的掌柜似乎听见，忙放下手中的算盘迎了出来：“哎哟，疼死我了，姑娘，你没事吧？“
许是走得太急，掌柜竟和一女子撞在了一起，他惊呼道。
女子带着斗笠看不清容貌，被撞得踉跄了几步，忙道：“对不住对不住。”
掌柜见她没事，便揉着腰着急的迎向郑窕，脸上换上一副讨好的笑容：“郑小姐，您怎么亲自来了，您要什么不就是派人支一声的事儿，哪用您亲自上阵？”
“姚芜今日来过了吗？”郑窕开门见山，提及姚芜她语气莫名就不好起来。
药铺掌柜如实道：“刚来过，取了一株雪莲就离开了。”
“你知道她去哪里了吗？”郑窕继续问道。
药铺掌柜和小二面面相觑，药铺掌柜回忆道：“我好像记得姚夫人和老爷说起要去隔壁茶楼见了一个人，老爷让她不去，她非得去，还和老爷起了争执呢。”
小二也记起来了，忙补充道：“小的也记起来了，就今儿上午，老爷发了一阵脾气，率自离去，小的看见姚夫人一个人去了隔壁茶楼。”
郑窕冷冷一笑：“他们早该吵架了，我爹那年纪都能当她爹，也亏她忍得下去。”
季稻听出她语气中的嫌恶，有些歉意：“对不住，早知你这般厌恶姚夫人，我便不会让你帮这个忙。”
郑窕面容一僵，她忙看向季稻，见季稻面色愁容，带着难以散去的愧疚，她为了安慰季稻她刻意挤出一个笑来：“你我之间哪有什么对不住的，季姑娘帮了我这么多，我就帮你这点小忙，别说姚芜了，就连姚芜她小情郎，你要找我也陪你去找。”郑窕咬着牙道。
季稻惊讶看她：“姚夫人还有小情郎？你家老爷这么大度呀？”
见季稻感兴趣，郑窕小声道：“我听别人调侃的，我自己也不是很清楚，但是听说她未嫁给我爹之前是有青梅竹马的，不知道为何没有终成眷属，总不能因为我爹吧，我可不信我爹有那么大的能耐，哦，他那身家倒是有这个能力。”这也是郑窕不喜欢姚芜的原因，一个抛弃青梅竹马选择权势的女子，郑窕看不上。
季稻思忖道：“她的青梅竹马是不是姓刘？”
郑窕摇头：“这我就不知道了，姚芜嫁进来之前我都不知道她，嫁进来之后我也不想关心她了。”
“那，这位掌柜，那姚夫人几时从茶楼出来的，又去了哪里呢？”季稻问道。
掌柜先看向郑窕：“小姐，这位姑娘是……”
郑窕道：“你如实回答便是，这是我郑府的贵客，就连我爹都得敬她三分，你可千万别怠慢。”
掌柜心下惊讶，这么个小姑娘来头还不小呢？
他连连点头：“当然当然，我必定知无不言言无不尽。”
说着顿了顿，他仔细想了想才道：“我记得姚夫人是巳时进的茶楼，但出来……我招待完老爷和姚夫人就进了药铺，之后便一直呆在药铺里……大富，你经常在外边儿乱晃，你看见姚夫人出来了吗？”
一旁被点到名的小二作思索状，他犹豫道：“好像没看到。”
季稻了然。
这姚夫人有可能还没出来呢。
“多谢二位。”季稻道了谢，忽想起什么，又多问了一句：“这百年雪莲虽不比千年雪莲，但也十分难得可贵，你家姚夫人经常用那雪莲？”
“谁说不是呢。那姚夫人原也不是什么大富大贵的人家，一入府就金贵起来了。这雪莲原还是一个月开两株的，但后来不知怎的便成了一月一株，哪怕是一月一株也不是寻常人家消费得起的，也就是咱们郑家……”掌柜连连摇头，表示无奈。
季稻看向郑窕：“郑姑娘，我想先去茶楼瞧一瞧。”
郑窕想了想：“那我陪季稻姑娘坐坐。”
郑窕自然挽上季稻的胳膊，二人一道准备往隔壁的茶楼走。
“季姑娘，你也在这儿？”
长墨的声音带着惊讶。
乖乖诶，这也太巧了，早知道跟主子换一下了，也免得主子一天牵肠挂肚的。
季稻回眸：“长墨？”
郑窕看了看季稻又看了看长墨，这位名叫长墨的公子身着丝绸，想来家境不错，只不过和季姑娘相比还是差了点，她思索着道：“季姑娘认识这位公子？”
季稻点头：“既然长墨你在这里，那不就意味着……”她的目光转向药铺里面。
长墨拉着季稻到一旁，悄悄道：“叶荼姑娘进去了，就里面戴斗笠那位。”
那不就是刚刚和掌柜撞在一起那女子？
“她来做什么？”
“我也不知道啊，可能生病了，也许是给她那病重的老母抓药？”
季稻眼珠子一转，看向郑窕：“郑姑娘，我这朋友喜欢里头那戴斗笠的姑娘，你可否问问掌柜那姑娘抓的什么药？我这朋友很是担心呀。”
郑窕看了看长墨，露出明了的表情：“明白明白。”
她凑近掌柜喃语几句，掌柜立马道：“我这就问问马大夫。”
不用一会儿，掌柜便出来了，他跟郑窕轻声说了什么，郑窕立马露出纠结为难的表情。
她悄悄看向季稻，余光故作无意地从长墨身上掠过，眼中充满同情。
“怎么了？”季稻问道。
郑窕压低了声音，如实道：“季姑娘，让你那朋友死心吧……”
季稻露出疑惑的表情，就听郑窕道：“她得了花柳病啊！”
季稻：“……”
季稻想起刚刚长墨说的话，将话原封不动转述给了长墨，顺便适时调侃两句：“叶姑娘的老母亲也不能得花柳病吧？”
长墨露出一脸幻灭的表情：“没想到这位叶姑娘是这样的人。”
季稻拍拍他的肩：“继续跟着吧，说不定还能发现什么秘密呢。”
长墨叹了口气：“哎，叶姑娘出来了，我、我再跟跟吧……”
他垂头丧气跟了上去。
真是世风日下，人心不古啊！
季稻望着长墨离去的背影忍俊不禁，郑窕也望着长墨的背影，替他惋惜道：“季姑娘，你这朋友遇人不淑啊。”
“谁说不是呢，郑姑娘，我们也走吧。”季稻道。
郑窕点点头，二人便一起进入了隔壁茶楼。
此刻，花楼之外，芝兰玉树的公子负手而立。
老鸨望了眼门外的人，眼中充满的精光。
“桃花姐姐真是好运，有那般俊秀的公子在外面等她，我何时才能有这么俊秀的恩客呀？”
“长得好看有什么了不起的，我们这行挑客人看的可不是容貌……”
“那你就错了，那位公子不仅长得好看，出手还大方，昨日在桃花姐姐那儿待不到一炷香时间却给了足足两块金子。”
“什么，两块？好大的手笔啊！”
又好看又大方，这样的男子哪里去寻？
几个女子纷纷露出羡慕嫉妒的表情。
身着粉色长裙的少女从花楼上缓缓走下，听见姐妹们的恭维，她忍不住露出几分得意的笑容来。
“几位妹妹谬赞了。”她扶了扶自己耳畔的花，娇笑着。
花楼的老鸨忙上去迎她：“哎呀，妈妈的好桃花呀，你一定要抓住那颗摇钱树，你要什么妈妈都答应你。”
“那今日公子约桃花出去，还请妈妈不要阻拦。”桃花顺势道。
老鸨眉开眼笑：“那是当然那是当然。”
桃花理了理衣襟，望向门外的公子，眉眼含情。
那位公子虽然生性冷淡，但出手实在大方，既然他已有心爱之人，那就说明不是对女子无感之辈，只要喜欢女子，她就有机会，她桃花就不信世界上真的有不偷腥的猫！
更何况，俊美，专情，这样的人实在迷人。
哪怕他冷淡，哪怕他矜持，桃花也想再试一试。
桃花眼中闪过一丝势在必得。
“公子……”桃花收敛精明，娇柔喊道。
商温侧眸。
桃花如一只纷飞的粉蝶飞了过来：“公子，您久等了。”
商温不动声色往后退了一步：“你说你又想起了一些关于钥儿姑娘的事，是什么？
桃花笑容一僵，她手帕一扬：“哎呀，公子，你别心急嘛，咱们沿街走走，边走边说如何？”
商温没有动，只是用深邃的目光注视着她：“若没有我想听的，你知道后果的。”
桃花一颤：“公子说什么呢，桃花怎么会欺骗公子呢？”
好敏锐的公子啊。
难道他当真就是坐怀不乱的柳下惠？
桃花不甘心，凑近商温。
“那就在这儿说，说完我还要回去。”商温拉开与桃花的距离。
“公子！桃花虽是青楼女子，但，但桃花心悦你。”桃花心急之下用手帕掩面，羞怯道。
“撒谎。”商温毫不留情。
“是真的。”桃花急忙辩解。
商温冷漠地望着桃花：“若姑娘没有其他事我就走了。”
“公子，桃花是真心的！”桃花急急去拉商温，却被商温巧妙躲过。
桃花又羞又怒：“那位姑娘就那么好吗？”
桃花不甘心：“是否就因桃花是青楼女子，公子才会这样冷漠地对待桃花？”
商温侧眼：“桃花姑娘，你可以选择爱权势，我也可以选择爱她，不过都是选择罢了，无关被选择的人如何，不是吗？”
桃花一愣。
“你不爱我，桃花姑娘。”商温说完便提步离去。
桃花眼中泛出复杂之色。
她确实不爱他，她爱他的财爱他的容貌，唯独不爱他。
没想到这位公子这么敏锐。
桃花无奈叹了口气：“公子，那就听听我最后一句话吧。”
商温顿住脚步。
“公子，钥儿姐姐在失踪前跳过河，她好像生了场病。”
商温从怀中拿出两块金条放在地上：“桃花姑娘，这是谢礼，日后我不会再来了。”
他头也不回就离开了。
望着那两块金条，桃花眼神复杂。
第22章 艳女篇 艳女篇20
茶楼，原是品茶闲谈的地方，但在二楼用竹帘相隔的其中一个雅座上，气氛却越发平静诡异。
滴淋淋的茶倒了半杯被推往对面。
淡绿长裙的女子半起身，捋着袖子将茶壶放到一旁，随后扬起一抹恬静的笑，语气很是温柔：“不知道你爱喝什么茶，我要了一壶龙井……”
“姚夫人，不必了。您有话就直说吧，你我孤男寡女长久共处一室，不好。”
姚芜长相柔美，不知道是否长期服用百年雪莲的原因，她肌肤如雪莲般净透，看上去像一块没有瑕疵的美玉。更别提她此刻双颊粉若桃花，整个人多了些许妩媚风情，任谁见了都移不开眼睛，舍不得拒绝。
可就是这样，即便是这样，茶还是被推了回去，对方拒绝她拒绝得十分果断，并且明显不欲与女子扯上关系。
“对谁不好？”女子打趣道。
男子毫不犹豫：“对我娘子。”
女子原本笑着的嘴角一僵，她抬手掩了掩面，试图遮住自己变化的表情，可似乎维持不下去，最终化为一口气叹出，随着叹出那口气，她的衣袖缓缓放下：“公子真就这般绝情？”
她坐在男子对面。
“姚夫人，请您自重。”
男子的声音让人感觉很熟悉。
季稻看向郑窕，郑窕不出意外揪紧了手帕：“姚芜找他做什么？”
一竹帘之隔，对方的声音能够很清晰的传达给季稻与郑窕。
而那道声音无疑是一个熟人，一个帮过季稻也帮过郑窕的人——林书诚。
季稻拍了拍郑窕的手：“郑窕，面对自己，没有什么能让你为之烦恼。”
隔壁一个姚芜一个林书诚，无论是谁都足以扰乱郑窕的心房让她无法冷静，但季稻提醒了她，面对自己，她必须面对自己，是的，没有什么能让她郑窕烦忧，有的话就烧掉它！就像烧掉那些书一样！
郑窕眼神从犹豫逐渐坚定起来，她深呼吸一口气，压住自己内心的情感：“谢谢，我好多了。”
季稻淡淡一笑。
隔壁雅座，姚芜望向林书诚，对方不接她的茶，她便自顾自端起茶饮了一口，继续道：“公子，你成过亲，这点毫无疑问，你的妻子其貌不扬，是个孤儿，无权无势。而郑家不一样，郑家可以给你更光明的前途……”
“所以呢，你要我做什么？”林书诚不待姚芜说完，就打断姚芜道，他一向温和的声音此刻含着能让人察觉到的冷意。
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