祁纫夏毫无防备，脚下踉跄了一下，本能地抓住了一个什么东西。
“没事吧？”谈铮被人群压在她身前，单手撑着电梯轿厢壁，好歹维持住了平衡。
祁纫夏还算镇定，勉强适应了他们骤然归零的距离，“没事的。”
就在这个时候，被她抓住的那个“东西”，忽然动了动。
“……！”
祁纫夏后背一僵。
目光缓缓下移，她看到，自己紧紧抓着的——
是谈铮的另一只手。
“对不起。”她立刻放开手，背到了身后，解释自己有些逾矩的行为举止，“我没注意到……”
电梯满载，金属门缓缓关闭，刚才还七嘴八舌的人群，像是忽然得了什么信号，不约而同地静了下来。
这里明明挤作一团，可他们二人的角落，却像是与众隔绝的另个维度空间。
谈铮的声音从她头顶传来。
“没关系。”
他先表示谅解。
“你可以的。”
然后慷慨地陈述她的权利。
电梯下行的噪声里，祁纫夏听见自己速度狂飙的心跳。
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你的连载期比较寒冷，但是这几天的高温又弥补了这一部分。
第十五章
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赵瑞仪领着家里的帮佣到医院，给祁佩芳收拾回家的东西。
和祁建洲生活了这么久，她深知丈夫扮演孝子如同上瘾。家里生意蒸蒸日上，两个儿子年纪渐长，她无事可做，倒也乐得博个贤内助的名声，亲力亲为帮老太太办出院。
不过听护工说起，昨天下午，病房里来了一对年轻男女，对着老太太叫“奶奶”。
祁佩芳被人搀扶去上厕所，赵瑞仪也不藏着，直接撂了脸色：
这还用问？
必定是那个祁纫夏无疑了！
她恨恨想道：这个丫头还真是够不要脸，仗着老太太偏爱，居然真的敢一而再再而三地在自己眼皮子底下晃。
至于那个男人，赵瑞仪猜也不用猜，便知道是谈铮。
只是她实在想不明白，小铮这样一个前途大好的青年，为什么非得和祁纫夏这种人纠缠？
单因为她一张脸吗？
回到家里安顿好祁佩芳，赵瑞仪还是气不过，在客厅里漫无目的地打转。
祁越和朋友约了见面，正要出去，见她明显心事重重，便问道：“妈，你怎么了？”
赵瑞仪把事情的前因后果简要说了一通，顺便附上自己的猜测：“我觉得小铮已经被祁纫夏迷得晕头转向了，你和他关系好，也该劝劝，免得他掉进陷阱里。”
不料，祁越听完却大笑，直说她多余操心。
“妈，你放一百个心，谈铮哥不可能喜欢祁纫夏。”
赵瑞仪纳罕，反驳道：“你怎么知道他怎么想的？他要是对那丫头没意思，这几次干嘛要明里暗里地护着她？”
祁越眼珠一转，倒是没立刻说出和谈铮的那个赌约，只是意味深长道：“妈，虽说这几年谈家的生意也不好做，但你以为谈铮的那两个哥哥是吃素的？”
赵瑞仪经他提醒，明白过来：“对呀……都说长兄如父，他哥哥谈钧总要为弟弟把关的。”
但她话语间又带几分不确定：“可是小铮现在也不怎么靠家里，万一他自己执意，他家里人真的劝得住？”
祁越的香烟揣在口袋里蠢蠢欲动，但碍于在赵瑞仪面前，没敢拿出来抽，只是背着手把玩打火机。
“你们长辈对谈铮哥是有什么误解？”祁越玩味道，“您看他平时是个片叶不沾身的样，只要稍微对人上点心，就是喜欢了？”
金属打火机的盖子“啪嗒”打开，火焰只跃动了一秒不到，又被祁越给按了回去。
他唇边逐渐泛起一丝冷笑：祁纫夏，你是光脚的不怕穿鞋的，我们家治不了你，那就让你最信任的谈铮，来挫挫你的傲气。
他吊儿郎当地往墙上一靠，眼前又浮现出上次和谈铮聊天的情景。
那天在祁佩芳入院，谈铮带着人不告而别，祁建洲和赵瑞仪虽然表面上没有发作，心里终究是不满，好在谈铮做事周全，隔日就重新登门拜访。
和祁家夫妇的说辞，显然比在祁越面前冠冕堂皇得多，而祁越自诩知道内情，非但没有拆台，反而还帮着圆场，倒是成功在父母前面混了过去。
场面话说完，他把谈铮带至顶楼露台。
“谈铮哥，你和我说实话，赌就是赌，你对她，没当真吧？”
没其他人在场，祁越终于放心问出所想。
昨天在医院，别说赵瑞仪和祁建洲，就算是他和祁辰，都被谈铮的阵势唬了个正着。
祁越很清楚谈铮的品性，这么多年，就没见过他身边有什么女伴，更别说为女人得罪长辈这种事，根本就闻所未闻。
然而那天在医院里，谈铮望向祁纫夏的眼神……
实在很难不让他多想。
如若说纯粹是演技，祁越觉得，谈铮简直可以参与角逐奥斯卡。
听见他的问题，谈铮淡淡一笑。
他双手搭着栏杆，眺望远处璀璨华灯，反问道：“连你都这么想？”
他话里的意思不难猜，祁越稍稍放下心，连说了几个“幸好”。
“说起那个祁纫夏，”祁越恢复惯常玩世不恭的语气，“最挑不出缺点的，也就是她的长相了。要不是她这么个身世背景，我还真不介意做个顺水人情。”
谈铮用余光睨他，“对一个人的评价仅限于外貌，听起来可不像夸奖。”
祁越往旁边的户外沙发上一坐，无谓地耸耸肩：“没办法，我也实在夸不出什么。脾气嘛，和温柔沾不上边；礼貌，更是没有。我都不敢想，将来哪个倒霉蛋会娶了她。”
谈铮轻笑。
“所以嘛，咱们打赌就打三个月，”祁越调侃道，“时间久了，我怕谈铮哥你也受不起。”
说起那个不是玩笑胜似玩笑的赌，谈铮正色：“祁越，你答应我的，不能反悔。”
祁越坦然：“说到做到，绝不反悔。”
谈铮低头点了支烟，深深吸一口，烟雾模糊了他的面容。
“你知道的，我家现在是我大哥说话，二哥和他一条船。我虽然自己有公司，但毕竟家里还有牵涉，不能全然不管，否则大哥怪罪下来，我也很难做。”
祁越表示理解：“我明白……你们家的情况也复杂。”
话说到这里，本应该适可而止，但祁越盯着谈铮手指间夹着的那点猩红光亮，总觉得昨天在医院里的场景挥之不去。
“你……确实没当真，对吧？”他不放心地补问。
谈铮掸一掸烟灰，面朝深蓝到极致的天穹。
“没当真。”
话和烟雾一起消散在空气里。
*
黎川大学正式放了暑假，短短两天里，学生已经离开了百分之九十。
最后一天，祁纫夏向辅导员问了保研资格的事情。
按照目前的绩点排名，她是专业第一名，加上各类竞赛经历和综测分数，保本校几乎不成问题。
虽然心里早有预期，但得到辅导员的肯定，份量终究不同。祁纫夏心里长舒了一口气，脚步轻盈地回寝室收拾东西。
作为起早贪黑的考研人，这个暑假，徐今遥决定不回家，准备好好利用这两个月的时间巩固考研专业课。
不过眼见着祁纫夏开始收纳床上的被褥和帘子，她还是有些惆怅，抱着厚厚的书本对祁纫夏道：“夏夏，你真的今晚就回家吗？不多留几天陪陪我？”
祁纫夏逐个解开床帘的挂扣，装进袋子里带回家清洗。
“今天已经是离校期限的最后一天了，如果我再不走，就要被宿管在群里通报点名了。”
徐今遥撇撇嘴，忧伤道：“独守空房两个月，想想就难受。”
她缩回桌子前，抱着书看了没两页，忽又想起一事。
“夏夏，我男朋友前两天和我说，你彻底拒绝陈钊了？”
祁纫夏手上的动作微顿，“嗯，都和他说清楚了。”
徐今遥点点头，竟没流露出多大的惊讶：“我也看出来了，你和他不来电，没那种能谈得了恋爱的感觉。说清楚也好，以后桥归桥路归路，免得他总怀着一线希望。”
三片床帘被拆下，上铺空间顿时亮堂堂。祁纫夏把厚实的布料折叠整齐放进袋子里，准备拿回家清洗，边下楼梯边说：“你男朋友和陈钊熟，他还有说别的什么吗？”
“那倒是没有。我男朋友说，陈钊回去之后，消沉了两天，和他们篮球队的人出去痛快打了一场比赛，差不多才恢复正常。”徐今遥说。
虽然和陈钊并无发展的可能，但祁纫夏也并不希望对方因为自己的拒绝而一蹶不振，闻言松了口气，说了声“那就好”。
徐今遥其实还有半截话没说。
当她男朋友得知祁纫夏拒绝陈钊的时候，曾经在她面前替陈钊鸣不平：“你室友眼光也太高了。放着陈钊这么好的一个男生不要，将来难道还能找到条件更好的？就算有条件更好的，人家可就未必有陈钊这么死心塌地了。”
徐今遥听得不舒服，当即就怼回去：“你什么意思啊？陈钊是好，但夏夏就是不喜欢，不行吗？再说了，我觉得夏夏就是能找到条件更好的，你要不服，咱们俩打赌。”
男友见徐今遥一副护犊子的样，赶忙赔笑止住话题，生怕再发展下去，就是一场吵架。
看着专心收拾行李的祁纫夏，徐今遥兀自出神，殊不知自己欲言又止的模样，早就被她尽收眼底。
其实何需她说什么，祁纫夏稍一细想，便知徐今遥男友大概只会为陈钊说话，人之常情不过如此。倒是徐今遥夹在两人中间，恐怕不太好受。
踏上返程，已是晚上七点。公交车晃晃悠悠开了十几分钟后，祁纫夏背着单肩帆布包，提一个小行李袋，在仁化路站下了车。
路边那家咖啡店的施工似乎推进了不少，原先堆放在路边的装修材料，已经通通不见。
这个点，沿街商铺基本都还开着，水果店门前坐了几位纳凉的老人，用方言交流家长里短，一边喝着店家提供的免费凉白水，塑料扇一刻也不停。
沿着缓坡往深处走，照明也渐渐暗下来。风声莫名有些呜咽，祁纫夏不觉加快了脚步，往自己家所在的楼栋走去。
去年响应老旧小区改造的号召，社区牵头，把所有楼栋的单元门都翻新了一遍，刷上新漆不说，还加装了门禁，每家每户都分发了门禁钥匙扣。
如此，安全系数是提升了不少，唯一的美中不足在于，门禁系统的音量不小，每次刷开门锁，都伴随着两声高亢的“嘀嘀”，对一楼住户不太友好。
祁纫夏刷卡进了楼道，头顶感应灯应声而亮。
昏黄的灯光，意味着归家之后熟悉的安全感，铁门在身后闭合，祁纫夏踏上水泥阶梯。
放在口袋里的手机震动一下，她脚步放缓，拿出来查看。
原来是徐今遥发微信询问，她放在宿舍的衣架能不能借几个给自己用用。
祁纫夏单手打字回复：【好，我留在宿舍的东西，你都可以……】
一句话没有打完，她抬眼留意台阶，却像是被什么绊住似的，骤然停下了脚步。
循她视线，一楼右侧的住户门，不知何时悄无声息地打开。
门边站着个花白头发的老头，六七十岁，白背心黑短裤，趿拉一双破损的塑料凉拖。
他朝着祁纫夏咧嘴一笑。
目光阴测测。
“丫头，回家了啊。”
声音粗粝得甚于将断之弦。
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第十六章
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老式居民楼的感应灯并不灵敏，一楼的灯光急速闪动了几下，猝然熄灭，像被人用力吹熄的烛火。
和黑暗一同弥漫上来的，是强烈的不安。
老小区的好处，在于邻里邻居之间几乎都相熟，人情味浓；但凡事皆一体两面，在熟人环境中生活，未必见得就是好事。
一楼的这套房，在祁纫夏的印象里，总共易主过三次。
第一任主人，是和祁佩芳年纪差不多的老夫妻，因为去外地投奔成家立业的女儿，卖掉了房子。
第二任主人，是家里好几套房的收租阿姨，买来没多久，听说是家里有人生了急病，便卖房筹措费用。
现在的房主，是个中年男人，母亲病故，只有父亲在世。本想把父亲接到家中同住，没成想妻子和公公产生了激烈的矛盾，不得已，只能另购居所安置老人，几经寻觅，买下了这套一居室。
起初他搬来时，祁纫夏并没有多在意。
那会儿她刚上大学，新鲜劲还没过，平时很少回家，只记得在中秋节放假回家时，在单元门口撞见一个眼生的老头，后来才从李素兰的口中得知，该人就是一楼的新住户。
等到大一下学期，她保持着每周末回一次家的频率，开始频繁遇见那个老头。
有时是在小区门口，有时是在单元门前，但更多时候，则是在楼道里。
——红棕的木门被推开一条缝，那双浑浊而幽暗的眼睛，一动不动地盯着她。
像一只濒死的鳄鱼，看见了它的猎物。
那眼神里的含义，不言而喻。祁纫夏只感觉自己被一块肮脏的狗皮膏药缠身，甩都甩不脱，只有遍体恶寒。
她和李素兰隐晦地提了一嘴，但李素兰显然也想不到什么好的解决方案，只能让祁纫夏每次回家前给自己打电话，好让她及时下楼来接。
所幸，半年前，老头的儿子不知为什么又将人接了回去，房子空置，很久没有人入住。
但是就目前来看，这种难得的平静，即将再度被打破。
从前，老头从没有主动和祁纫夏搭过话，今晚还是她头一回听见他的声线。
这种突兀似乎象征着对方的更进一步，也让祁纫夏瞬间起了百分之百的警惕心。
她不动声色地后退一步，冷冷地盯回去：“你有事？”
老头的笑声仿佛从喉咙很深的地方发出来，干涩得简直需要上润滑油：“好久没见了。”
他把门推得更开，屋里雪白灯光映在他身后，留下一道如同鬼魅的影子。“都是邻居，要不要进来喝口茶？”
祁纫夏按兵不动，静静地审视眼前局面。
老头的真实年纪，据说是六十五，体格中等，但年轻时似乎在厂里做的力气活，不知肌肉力量还存着几分。
最重要的是，他有备而来，故意挑了祁纫夏经过他门前时出其不意地开了门。即便祁纫夏已经有所防备地后退开些许距离，依然处在一个极容易被拖进室内的位置。
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