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骨瘦嶙峋的人僵硬地抬起头，凌乱的头发遮住了他的脸，只露出一只混沌的眼，“谢砚！是你害我！”
原本谢晋就算是死囚，好歹也是世家子弟，不至于连饭都没得吃。
可自从他入了刑部大牢，烂肉、臭肉、老鼠肉……日日送来的都是肉饼。
谁会对肉饼如此执着？
那必然是谢砚还记得小时候与狗抢肉饼的日子。
他就是个睚眦必报的真小人！
“谢砚！”谢晋如狂怒的兽扑在栏杆上，龇着牙，“抢姜云婵是你刺激我做的！囚顾淮舟是你怂恿我的！军饷的事也是你故意爆出来的！你想我身首异处，你好歹毒的心思！”
“论起歹毒，我可比不上兄长。”谢砚漫不经心轻笑，蹲下身来，与他对视，“兄长不是还诬陷我在南境养兵吗？”
“不是诬陷！你跟章总兵早就勾结上了对不对？对不对？！”
谢晋坐在牢里回想起自己在南境的日子。
谢砚常送家书、物资给他，当初他还道谢砚当真将前程过往一笔勾销了。
如今才知家书不过是掩人耳目罢了，实际上他在与南境总兵暗通款曲！
这些个乱臣贼子，以他为媒介意图扰乱朝纲，其心可诛！
“当初你向爹提议我去南境，根本不是想我建功立业，是想拿我做棋对不对？”
谢砚的棋布得够早的！
谢晋被他戏耍了足足五年！
谢晋越想越气，睚眦欲裂，“当年你祖父豢匪为兵，天南地北的马匪皆以他马首是瞻，四处滥杀无辜，才落得身首异处的下场！
要不是爹看在往昔情意，保了你和你娘的性命，你们的尸骨早该挫骨扬灰了！如今你还想效仿你祖父吗？”
谢晋怒气腾腾的声音响彻牢房，像海浪一般汹涌且强悍。
谢砚立于风波中巍然不动，末了，微扬眉梢，“管好你自己。”
谢晋一拳打在了棉花上，憋得胸腔起伏，快要炸了一般，“我要面圣！我要参你养兵！要你死无葬身之地！”
“多日不见，兄长怎还是这般冲动啊？”谢砚摇头唏嘘：“你在南境多年，任何东西都是从你手上传递出去的，要真查出什么？你能脱得开关系吗？”
“我……”谢晋一噎，“反正我也死路一条，不如拉着你一同去阎王面前辩个明白！”
“想玉石俱焚？私自养兵可是诛九族的大罪！兄长忍心看着全族赴死吗？”
“那又如何？”谢晋已经失去了理智，他只想谢砚死！
谢砚则不紧不慢从衣袖里抽出一份脉案，递到谢晋手上，轻敲了敲，“那就一起死吧，他也得死！”
清灵的敲击声回荡在空旷的牢房中，格外清晰，叩击人心。
谢晋神色一凝，望向脉案，上面记录着宋金兰的喜脉。
他的夫人已经怀孕三月有余了。
这是谢晋第一个孩子，也会是唯一一点血脉。
若是谢晋执意同归于尽，那这点血脉也保不住了。
他怎能？
他不能……
谢晋如坠深渊，瘫坐在地上，讷讷摇头，“我不揭发你，你就会照料我的孩儿吗？我凭什么相信你这个伪君子？”
“因为，你没得选。”谢砚掀起眼眸，威压逼人。
一个穷途末路的囚徒，有什么资格跟他谢砚谈条件？
他除了服从别无选择。
谢晋十分无力地了悟了，抓住栏杆，逼视谢砚，“谢砚，不是只有你有心腹！我已掌握了你豢兵的证据，将来我身死，你若敢动我孩儿一根汗毛，我的属下就会将证据公之于众，让你替我孩儿陪葬！”
“兄长多虑了，我怎会伤一个无辜孩童呢？”谢砚端得一副悲天悯人的菩萨模样。
据闻前段时间，净真师太的儿子石头被他送去了书院。
据闻，他从不为难无辜孩童。
谢晋如今只能寄希望于这些传闻是真的了。
“你还想我做什么事？”
谢晋心知他这二弟亲自来一趟，绝对不是与他道别这么简单，“你有什么要求直说吧。”
“兄长临了，倒越发英明了。”谢砚十分赞赏，丢了纸笔过去：“写封遗书吧，就说：你想念南疆并肩作战的弟兄，想埋骨南境为北盛守国门。”
“谢砚！你未免太狠毒！”
谢砚此举分明是叫他死也不得归祖坟。
他要他葬去南疆，还不是为了将来打着祭拜他的名义，继续与章总兵暗度陈仓！
谢晋瞳中遍布血丝，似有血泪溢出眼角，“我死了，尸骨也要被你利用是吗？”
“兄长，值得。”谢砚不以为意拍了拍谢晋的肩膀，与他再无旁话，起身掸去衣摆上的灰尘，这就要离开。
谢晋哪有什么拒绝的余地，他仰靠在墙壁上，望着那巴掌大的天窗。
要不了多久，他将再也看不到东京城的天。
要不了多久，定阳侯府将全然在谢砚掌控之中。
“二弟真真是春风得意，不过……有件事你永远都不可能得偿所愿。”谢晋突然冷笑出声，“姜云婵永远都不会跟你！若一定要选，她宁愿选我，都不会选你，绝对不会！”
谢砚脚步一顿。
谢晋悠然仰头，沐着阳光，“二弟九曲玲珑心，猜得出为什么吗？”
“不必猜了，她一定是我的。”谢砚可没心思做这种无聊的猜测，他一直知道什么是他可以实实在在攥在手心的。
倒是他这位兄长，实在可怜啊！
为那点血脉甘愿送命，却永远不会知道宋金兰肚子里的孩儿是与人私通所得。
他口口声声骂谢砚野种，自己又算什么呢？
谢砚暗嘲，踱步离开了牢房，往玄武街去。
彼时，姜云婵于人海茫茫中看到了长公主宠爱的面首不远不近跟着她。
李妍月果然对她生了兴趣。
她得与谢砚更亲密些，把这位公主给诈出来。
“发什么呆？”
正想着，一个高大的身影挡在了姜云婵面前。
姜云婵收回视线，仰头环望街道两边的花灯，“我在猜灯谜啊。”
夜幕已临，玄武街华灯初上，融融如海。
街道上，少年少女们提着花灯来回穿梭，行人如织。
那花灯架子高了些，加之人头攒动，很难看清灯体上的谜。
“我背妹妹吧，这样看得清楚些。”
“好、好啊！”
姜云婵偷瞄了眼身后，没有拒绝，跳上了谢砚的背。
谢砚背着她，穿过灯海，穿过人群，一边赏灯，一边往宜春台去。
那处是东京城内最高的观景台，可将盛京繁华全部纳于眼底，只是得先爬山坡。
到了晚间，山路泥泞黑暗，独自爬上去也不容易，更遑论背着人。
姜云婵瞧周围登山的人都气喘吁吁，有些不好意思，“不一定要去宜春台看灯，我看朱雀街的灯也极好！”
“至高处的风光岂是旁处可比的？”谢砚却很坚持，背着她徐徐而行。
他手臂伤口未愈，并不宜托举重物。走了一盏茶的功夫，姜云婵便感觉他右臂有些颤抖，鬓边汗涔涔的。
姜云婵抽出帕子，帮他擦拭脸上的汗珠。
柔软的触感抚过脸庞，酥酥麻麻的。
谢砚眸色微动，侧过头来。
姜云婵手中的帕子从脸颊划到了他高挺的鼻梁上。
姜云婵滞了须臾，帮他把鼻尖的汗也擦干净了。
丝帕上残留的体温和胭脂香倾数钻进了谢砚的鼻息。
那么近，那么柔。
此刻，她的眼里只有他的轮廓，再没有第三个人。
谢砚心绪浮动，喉头滚了滚，“以后，我们都这样好不好？”
低沉而蛊惑的声音喷洒在姜云婵脸上。
姜云婵执帕的动作一顿，掀眸，撞进他深邃的眼里。
两人在一拳之隔的距离对视，呼吸交织。
姜云婵张了张嘴，无言以对。
僵持之间，人群中忽而响起一阵欢呼。
一道天光划破夜幕。
姜云婵抬起头来，正见一只凤凰花灯飞过头顶。
六条凤尾逶迤，华光倾洒，如云似雾。
熠熠星光坠入姜云婵眼里，那双总流泪的眼睛终于有了些许神采，“世间真有凤舞九天的花灯！好美！”
“妹妹……”谢砚忽而开口低唤。
姜云婵从美轮美奂的景象中抽离出来，回望他。
他展颜：“生辰快乐！”
今日不仅不是乞巧节，也是姜云婵的生辰。
姜云婵恍然意识到这凤凰灯可能是谢砚为她准备的。
第38章 舍不得谢砚了？
姜云婵有些无所适从，从他后背跳了下来，屈膝行礼：“多谢世子，让世子破费了。”
谢砚的千言万语噎在喉咙里，终化作一句，“不必谢我，借花献佛罢了。”
原不是他专程做的！
姜云婵才松了口气，再度望向天上盘旋的三只凤凰，“真好看！”
“真好看……”谢砚温声重复她的话，眼神一瞬不瞬盯着她的侧颜。
万千灯火下，她的轮廓柔和而圣洁，和她八岁生辰时一模一样。
那一天，他们也偷偷翻墙出来看花灯了。
那时的花灯真是琳琅满目啊，两个人眼馋得紧。
可惜谢砚囊中羞涩连买个馒头的铜板都拿不出来。
最后，姜云婵当掉了一只耳环，换了一对莲花灯，送了他一盏。
那灯最是寻常，在花灯会中毫不起眼，两人却爱不释手，翻来覆去的观赏。
一时不防，与谢晋和他的纨绔兄弟们撞上了。
几个少爷吃了酒，更加肆无忌惮地将姜云婵围了起来，摔了他们的莲花灯。
“什么破灯笼？表妹让我亲一口，我给表妹买兔儿灯、螃蟹灯可好？”
“那又算得了什么，表妹陪我逛灯会吧，我给表妹买珠钗，金银玉器由你选！”
……
纨绔子们咧着牙笑，牵着姜云婵的手去亲她、舔她。
姑娘衣衫松散，发髻凌乱被挤在中间，稚嫩白皙的手上全是水渍和红痕。
谢砚想上去救，却被一人伸脚绊倒在地。
他实在太瘦了，岂是那些虎背熊腰的纨绔子的对手。
一只肥厚的脚踩住了他的脸，对着他的脸啐了口唾沫，“一盏莲花灯还要女人花钱送，你有什么脸逞能英雄救美啊？”
“好表妹，天底下哪有又花钱又倒贴身子的！他贱，你也跟着他贱呐！”
谢砚被压制得不能动弹，眼睁睁看着那般稚嫩的姜云婵抱膝坐在地上，泪眼盈盈，被五双油腻的手肆意蹂躏。
他拼尽全力，将花灯架子撞倒，背着姜云婵逃离了是非之地。
那个时候她的眼泪就很多，一直流，一直流，湿透了他的臂膀。
谢砚把她背到了宜春台，手忙脚乱将踩碎的莲花灯重新拼接好，放到姜云婵手里，“都复原了，妹妹别哭了好吗？”
“损坏了就损坏了，哪还能复原？”姜云婵看着手里残破的灯笼面，歪歪扭扭的灯骨架，哭得更凶了。
谢砚蹲在她身边，着急忙慌地比划，“等妹妹下次生辰，我送你三只凤凰灯吧！那灯有一人高，跟龙一样长，还能飞天呢！”
“你又说大话！世上哪有那样的花灯？”
“不是大话！从前我在宫中真的见过凤舞九天的花灯！”谢砚一本正经地举手起誓，“圣上还抱着我坐在花灯上玩过儿呢，真真跟龙舟似得大！”
姜云婵“噗呲”破涕为笑，“这个笑话有点好笑。”
“不是笑话啊。”谢砚挠了挠头
……
那个时候，她觉得凤凰灯和谢砚进过宫这两件事，都是谢砚开玩笑逗她的。
她笑得格外纯真。
如今怎就不常笑了呢？
谢砚揽过她的肩膀，“妹妹若喜欢，等明年此时我再陪妹妹来看花灯？”
明年此时……
姜云婵的心再度笼上一层阴霾。
此时，头顶上翱翔的凤凰也归巢了。
任它再耀眼，飞得再高，也不过转瞬即逝，终究还是要回巢的。
姜云婵摇了摇头，“我还是更喜欢莲花灯。”起码可以随波逐流，不受拘束。
谢砚扯了扯唇，再无话了。
两人一前一后往宜春台上去。
到了宜春台，姜云婵的余光捕捉到了人群中一抹熟悉的身影。
思忖片刻，姜云婵主动跟谢砚开了口：“说来也怪，市集上怎么没见卖莲花灯的呢？”
“盖因这种节日，大家喜斗花灯。莲花灯太过普通，不被人放在眼中，所以卖莲花灯的摊贩也少。”
姜云婵失落地“哦”了一声，“罢了，也没有事事如愿的。”
“这有何难？”谢砚握了握她的手，“我去找一找有没有卖莲花灯的吧。”
“好，有劳世子。”姜云婵正要屈膝。
谢砚虚扶了她一下，“不必客气。”
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