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姜予微吓了一跳，缓了两个呼吸后勉强稳住心神，拉起杏容急忙往里退去，有些无措的看着地上那人。
申隅满头大汗的跑进来看到的正是这一幕，他错愕不已，看向姜予微的目光不由变得复杂，但同时也松了一口气。
他上前接过砧杵，几乎没有半分犹豫，走到刺客面前对着他的腿又补了一棍。
那力道不知比姜予微重了多少，刺客凄厉的哀嚎一声，直接昏死过去。腿以一种诡异的角度弯曲着，这人就算是不死，后半辈子也再别想站起来了。
姜予微是真的被这一幕吓到了，脑中一片空白。刺骨的寒意从脚底涌出，瞬间爬上脊背。而申隅却是一脸若无其事，随手将砧杵丢在一旁。
与此同时，申隅也已经将其他人制服。他从杂物堆里翻出一根老旧的缆绳，上面散发出一股难闻的鱼腥味，把还有昏死过去的人都捆了起来。
申隅双手抱歉，气息不稳道：“属下无能，让夫人受惊了。”
姜予微深呼吸了几口，面色发白，勉强从方才的震惊中回过神来，摆了摆手道：“与你无关，起来吧。”
“多谢夫人。”
她不置可否，转头看向巷子最里面的郭楠和郭老头。
郭楠将郭老头护在身后，神情警惕的盯着她，“你们是何人？”
姜予微扯出一抹浅笑来，道：“老伯，我们又见面了。”
这声音是.......
虽然隔着幕离，但郭老头还是立即拜年认了出来，“你是、你是那日在锦市上的恩人？”
姜予微点了点头，“是我。”
郭老头紧绷的弦明显一松，声音微微发颤，带着劫后余生的激动，对郭楠道：“楠哥儿，这位就是我之前跟你提起过的恩人。”
郭楠并未放下戒备，用怀疑的目光仔细打量了她几年。见她身边还带着丫鬟，料想应该是凑巧在这里碰上他们。
确定没有恶意之后，他这才躬身，深深行了一礼，“多谢姑娘再次出手相救，在下感激不尽。方才多有得罪，还望姑娘海涵。”
“无妨。”姜予微一笑，道：“两位的对话我方才都听到了，这位公子为民请命，舍死忘生，令我很是佩服。”
郭楠眉眼哀痛，“姑娘谬赞了，在下愧不敢当。”
“听闻公子想去寻锦衣卫副指挥使出面，此事我或许可助公子一臂之力。”
郭楠一愣，蹙起眉峰，“姑娘何出此言？难道你知道他在何处？”
姜予微道：“那日在锦市与我同行的人正是锦衣卫副指挥使陆寂。”
“什么？”郭老头大惊，不敢置信的瞪大了双眼。
那位公子气度不凡，他还以为是出身高门的世家公子哥儿，没想到竟然会是传说中令人闻风丧胆的锦衣卫。
这........这着实也不像啊！
“郭公子意下如何？”姜予微问。
郭楠刚想回答，旁边的郭老头忽然拽住了他的衣袖。刚刚那一幕还犹在眼前，锦衣卫残酷嗜血的名声便是他这种平头百姓都有所耳闻，去接近他们，实在太危险了！
“楠哥儿......”
郭楠一笑，轻轻推开了他的手，道：“四叔，你先回去吧！”
说罢，他走到姜予微的面前做了一个“请”的动作，“还请姑娘在前面带路。”
姜予微笑道：“郭公子不必紧张，见到陆大人后你只需将实情相告即可。”
陆寂虽然不是一个正人君子，但此事对双方都有利，没有任何理由拒绝。况且陆寂在溧州所行之事皆利国利民，所以这一点她还是相信的。
不可否认，陆寂是个好官。
“多谢姑娘。”
突如其来的变故让附近围观的百姓越来越多，一行人挑了条近道回去，申隅则留下来处理那些刺客。
从柳木小门回到同洲客舍，刚进去迎面正碰到往外走的裴仪。
裴仪见他们个个都满身狼狈，还多了个陌生的男子，有些诧异的上前行礼，“见过夫人。”
姜予微抬眸，忽然看到裴仪身后一个穿着小厮衣裳的人正往客舍的前门而去。那人的身形有些怪异，还有些眼熟，一时间想不起来在哪里见过。
可能是新来的堂倌，她也没有在意，问：“爷回来了吗？”
“爷已经回来了，正在前厅。”
她把今日发生的事情简单叙述了一遍，然后道：“这位便是郭楠郭公子，烦请裴大哥代为通传，他想见爷一面。”
裴仪自然知道郭楠的来历，不敢耽搁，当即道：“属下遵命，郭公子请随我来。”
郭楠再次谢过姜予微，跟在裴仪身后往里走去。
院子里有专门用来会客的前厅，沿左侧的花荫小径而行，穿过月洞门，但见两侧湘妃竹林立，再往前不远便是前厅。前厅的门楣上挂着一匾，曰“闲心堂”。
郭楠整理了一下衣冠，敛步入内。正见厅内的黄杨木交椅上坐着一位公子，身穿石青色圆领蜀锦袍，腰佩羊脂白玉，丰神俊朗，霞姿月韵。
他忙收回视线，上前见礼，“小人郭楠见过陆大人。”
陆寂放下手中的《博物志》，嘴边噙着一抹浅笑，温声道：“不必多礼，不知郭公子寻我所为何事？”
“大人容禀，淮阳通判刘怀青和其胞弟以权谋私，暴内陵外，利用各种肮脏的手段侵占民田，三年来致使西泉庄的百姓无以为生。小人斗胆，恳求大人为民做主，惩治此等蠹政害民的奸官污吏！”
陆寂修长的指节在桌上轻叩了两声，沉声道：“郭公子应当知道，我乃是锦衣卫的人。此次也只是回京述职，无权干涉淮阳地界的政务。”
郭楠垂眸，躬身敬重道：“百姓受苦，闻者皆不忍，下人相信陆大人绝非周承此等趋炎附势之流。”
“哦？”陆寂饶有兴致的看着他，“你对我倒是挺有信心。”
“方才在来的路上姜姑娘同小人说，陆大人是个好官。姜姑娘两次救我叔父于水火，小人相信姜姑娘。”
“原来如此。”
陆寂意味深长的一笑，又道：“刘怀青与当朝首辅同出一族，身后的势力不容小觑。你让我帮你总需拿出些有用的东西来才行，不然只怕是炊沙成饭，白费力气。”
第44章 异样
郭楠想了片刻,从贴身的衣物里拿出一张麻竹纸。麻竹易得，所以这种纸也最为便宜。
“此乃万民书，还请陆大人过目。”
陆寂一凛,从他手中接过。打开来一看,纸上写满了刘怀青的罪状以及对其的控诉。遣词用句，字字泣血。墨迹直透纸背，可见行笔之人神情之悲愤！
落款出还有西泉庄所有百姓的画押,那痕迹红中透黑，不像是普通的印泥，而是咬破手指,用鲜血印上去的。
前朝末年贪官污吏横行,时年黄河水患使得下游的儋、离两城数万百姓流离失所。
朝廷派下五十万两赈灾银,可那些贪官污吏层层剥削,真正用到百姓身上的十不足一，以至尸横遍野，惨不忍睹。
两城的百姓写下数份万民书呈递御史台,结果全部石沉大海，最后导致流民暴乱,动摇国本根基。
先帝即位后吸取前人教训，降旨凡有一方百姓呈上万民书者,朝廷必须钦点三位督察御史巡案彻查，以护民生。
陆寂看着这份万民书，道：“好,有了这份万民书，我便可上书朝廷彻查刘家。”
郭楠面露喜色，深深地行了一礼，“多谢陆大人！”
他的话音刚落,桑虎忽然进来禀报道：“爷，外面有人求见。那人自称是郭大贵，来寻自己的义弟。”
“义兄？”郭楠有些意外郭大贵竟会知道自己在此，急忙看向陆寂，道：“陆大人。”
陆寂摆了摆手，“让他进来。”
“是。”
不多时，有人大步而入。那人身穿藏青色麻布短褐，腿上绑着行缠。五官粗犷豪迈，身材也是魁梧有力。
他一见到郭楠立即仔细打量了一眼，声音洪亮道：“楠弟，你没事吧？”
郭楠摇头，“义兄，你怎么来了？”
“我方才回来遍寻你不到，还以为你出来什么意外急忙在附近寻找。然后在路上遇到了你四叔，听你四叔说你在此便立即又赶了过来。你四叔还是你们遇到了刺客，可有受伤？”
“我没事，义兄放心。”
郭大贵当时就发现郭老头被吓得魂不守舍的，猜想此事绝非他说的那么轻松，咬牙恨道：“那个狗官，总有一日我要让他血债血偿！”
“先不说这些了。”
郭楠眼眸湿润，拉着他激动的道：“义兄，方才陆大人已经答应帮我们上书朝廷，西泉庄的乡亲们有救了！”
郭大贵皱了皱眉，远没有郭楠那般兴奋，反而显得有些顾忌。
他看向陆寂，双手抱拳道：“陆大人高义，若此次西泉庄的乡亲得以获救，我们兄弟愿万死以报大恩。”
陆寂一笑，温言道：“郭公子言重了，如今刘怀青已经盯上了你们，想必你们现在的住处已不安全，不如让我为里面另寻一处安全之所吧？”
“怎敢劳烦陆大人？我们兄弟自会想办法解决。”
“今日的事只是一个开始，若非内子凑巧经过，你的这位义弟早已身首异处。”
陆寂挑眉，语气平和的道：“郭公子尽管放心，锦衣卫和刘家并非同路之人，帮你们也是在帮我自己。”
郭大贵沉思了一番，知道他所说不假。如果没有锦衣卫的庇护，只怕用不了多久刘怀青的人便会找到他们。
“既如此，那就多谢陆大人了。”
裴仪上前，“两位请随我来。”
两人再次谢过，陆寂看着他们离去的背影，缓缓将万民书收好，然后放到了旁边的黑漆描金檀木匣中。
翌日，天晴如洗，云团如絮。昨日傍晚不知是谁家的蔷薇花开了，夜风中带来阵阵清香，沁人心脾。
一大早裴仪遣人过来传话，说这两日便会启程回京，故而杏容早早带着竹韵收拾起来。
窗外鸣蝉嘶咽，浮云朝露，珠流璧转。姜予微坐在黄梨木玫瑰椅上，一手持绢花团扇，一手拿着上次为曾看完的《梼杌闲评》继续往下看。
鸟下绿芜秦苑夕，正看到精彩处，杏容忽捧着一个官皮箱过来。
“夫人，这是何物？怎么还上着锁？”
姜予微的手顿时一紧，心绪如同碎石投湖激起无数涟漪。
她掩扇遮面，满是羞怯，难为情道：“这是我母亲临走时塞给我的，说是每个未出阁的女儿家成亲前都要看。我、我怕不小心被人发现，所以便锁了起来......”
杏容立即明白过来，揶揄道：“夫人放心，奴婢定帮你仔细收好，待将来你与爷合房时再拿出来同爷一起瞧~”
姜予微羞得面红耳赤，啐了她一口，“你胆子最近越发大了，竟然连我都敢打趣。”
“是是是，奴婢知错，奴婢待会便去向爷请罪。”
无缘无故的，她去请罪陆寂自然是要问明原由。
姜予微脸上烧得更甚，骂道：“你这个泼皮，不许你去！”
杏容笑着将官皮箱收到了樟木箱的最底下，还贴心的用衣物盖起来。
见她没有生疑，姜予微这才松了口气，开始有一搭没一搭的聊起一些闲话，好分散她的注意力。
正说着，外头忽然有人进来禀报，说是周家的二姑娘求见。
杏容秀眉微微敛起，奇怪的道：“她来做什么？”
姜予微摇头也是不知，她与周淑则只不过是一面之缘，连相识都谈不上，周淑则怎么会突然来找她？
想着，便道：“去请她进来吧。”
“是。”
片刻后，只见周淑则带着两名丫鬟款款而来，环佩叮当。
她今日穿了一件藕荷色百褶如意月裙，裙边系着雪青官绦，双横比目玫瑰佩。云髻高绾，鬓边的累丝金步摇与耳上的明月珰相得益彰，衬得人清丽脱俗，端庄秀雅。
姜予微忙放下手中的纨扇，迎了上去，“周二姑娘。”
周淑则莞尔一笑，“几日不见，妹妹出落的倒是越发好看了，连我瞧了都要忍不住心动了。”
妹妹？
姜予微眸色微黯，假装没有注意这个称呼，笑道：“二姑娘谬赞了，不知二姑娘今日怎么有空到我这里来了？”
周淑则抿了抿唇，眼帘微微上挑，故意问：“怎么？你不欢迎我来？”
“怎么会？二姑娘能来，予微可是求之不得呐。”
周淑则失笑，“你这张小嘴惯会讨人高兴。”
姜予微扯了扯嘴角，拉她到旁边的罗汉榻上坐下。
两人吃了一会儿茶，周淑则才道明来意。
“昨日我新得了一支金镶珍珠簪，做工精巧难得，也只有妹妹这般如花似玉的美才配得上了。这不？我今儿赶巧就给你送来了。”
说罢，跟在她身后的丫鬟立即递过来一个巴掌大的锦盒。锦盒里放着一支十分华贵的珍珠簪，下面还用桃粉色杭绸拖着。
姜予微摆手，“这怎么好意思？无功不受禄，予微万不敢要这份大礼。”
周淑则笑着拉过她的手，殷切道：“妹妹便收下吧！上次锦市一见，我就觉得与妹妹相见恨晚。况且来日方长，你我姐妹理应相互照拂才是。区区心意，还望妹妹千万不要嫌弃。”
姜予微一顿，抬眸看向她，发现她目光幽深也正看着自己，面上顿时挂起一抹浅笑，“那就多谢二姑娘了。”
周淑则满意的点了点头，两人又吃了一会儿茶，直到天色不早，她才告辞离开。
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