刀剑声淹没在岸边此起彼伏的呼声里,底下的蒋南絮全然不知变故的发生,等她后知后觉反应过来之时,一柄长剑直直向她刺来,凌厉之势,带着速战速决的果断。
蒋南絮愕然失色,几乎是出于本能地举起竹篮扔向黑衣人,一时间,篮子里的花瓣四处飞扬,阻碍了视线,阴差阳错给了她逃脱的时机。
可是她一个手无缚鸡之力的弱女子又能逃到哪里去,环顾四周,才发现原本奢华祥和的船只已经变得一片狼藉,不远处,一个同她一样身为撒花女使的女子在逃跑过程中,不幸被一剑封喉。
目睹这一幕,蒋南絮不由喉间一痛,双腿都止不住的发软发颤,忽地,她脑子里像是想到了什么,猛然抬眸看向二楼的窗台,果然,那个男人还站在那里。
她抱着最后一丝希望,朝着他的方向喊道:“救救我,求你!”
然而面对她撕心裂肺的求救,他无动于衷地站在那,面若寒冰,轻轻扫她一眼过后,便无情地转身离去。
那个瞬间,蒋南絮的心情如坠冰窖,可眼下的情况根本不给她喘气的间隙,只能不顾一切地朝着人少的地方跑去,哪怕只有一线生机,她也要抓住。
关键时刻,一个白衣男子从天而降,身姿轻盈,动作迅疾,狠狠地踢向朝着蒋南絮迎面扑来的凶徒,旋即拉着她的手将人护在身后,又猛地一个回旋,单腿横扫,将一左一右逼来的两个黑衣人踹飞在地。
因为男人的出现,原本在远处御敌的护卫们纷纷朝着这边靠近,隐隐形成包围圈,人数上的优势,使得慌乱的局面很快就得到了控制。
“殿下,先行撤退吧。”周玉珩的贴身护卫提议道。
周玉珩点点头,扭头看向躲在自己身后的女人,隔近了看,他更加确定眼前之人就是频频出现在他梦中的那个女子,在清源山救了他却又消失得无影无踪,事后他问遍当时救援的护卫,都说没有见过她的踪迹,所以他一度以为是他的幻觉……
盯着她因为害怕而面露苍白的小脸,不用想,她定是被吓坏了,语气不由放轻放软:“姑娘,你跟我一块离开吧。”
好不容易有了逃生的机会,蒋南絮哪里会拒绝,想说什么,却感觉胸腔似乎被一块巨石压制着,说不出话来,只能慌不择路地连连点头,又怕他反悔抛弃了她,直接上手抓住了他的胳膊,随后迅速收紧,恨不能整个人都依附在他这颗救命稻草身上。
柔美的女人香气混着花香味钻进鼻腔,周玉珩犹豫一瞬,伸手搂住她的腰肢,带着她一步步后退,直到稳稳落地前来接应的画舫,方才松开了手。
第15章 救美 兄弟间的对峙
哪怕成功抵达了画舫,危机也没有完全解除,刺客本就是奔着信阳候府的这几位大人物而来,哪会轻易就放弃,只不过苦于有主船上的护卫拚死拦截,一时半会儿无法近身。
不知何时,船上好几处地方都起了火,一股股浓烟腾空而起,烈焰闪烁,肆无忌惮地吞噬着一切,人们惊恐的呼救声此起彼伏。
两名船夫全力划着桨,湖水激荡,逐渐远离混乱的中心。
又一次劫后余生,心情不可谓不复杂,蒋南絮紧紧捂着胸口,双腿发软的瘫坐在船舱内,两步之隔,带着她逃离的那个男人站在船尾,静静望向主船的方向,面色稍显凝重,不知道在思索着什么。
镇定过后,她很快认出他就是那天昏迷在雪地里的那个少年,清醒状态下的他在一双漂亮眼睛的加持下,看上去成熟许多,没了稚嫩的少年气,徒增了几分上位者的压迫感。
她记得,当时他似乎短暂的清醒了片刻,不仅抓住了她的脚踝,还弄脏了她的鞋袜,也不知道他有没有看到她的脸,认不认识她。
背后的视线太过热烈,周玉珩想忽视都难,缓步走过去在她身边蹲下,温声询问:“姑娘,你还好吗?”
精神脆弱的人经不起关心,蒋南絮摇了摇头,又点了点头,终是鼻腔一酸,眼眶里的泪水好似决堤的洪水,从她无神发灰的眼睛里涌出,顺着脸颊哗哗地淌落下来。
本着安慰的意图开口,没想到却刺激得她哭了出来,周玉珩打好的腹稿一时没法施展,沉静的眸子闪过一丝无措,他不知道该如何哄女孩子。
沉默片刻,等她自己缓过来以后,方才重新开腔:“不知道姑娘你可还记得我?约莫一个月之前,清源山上,是你救了我。”
什么叫她救了他?她分明,是打算弃他于不顾。
可瞧着他认真又笃定的神情,蒋南絮懵懵懂懂地眨了眨眼,小心翼翼地试探着开口:“那天昏倒在雪地里的男人,是你?”
因为心虚,她的声音像是梗在喉咙里,透着股恰到好处的惊讶和不确定,酸涩又难听,不过周玉珩并未发现异样,听到这话甚至有些高兴。
如此,他便确定了她就是自己梦里的那个女人,记忆回溯到二月初的那场蓄谋已久的刺杀,毫无征兆,让人防不胜防,纵使他被心腹护送着成功逃脱,但是身受重伤已然濒死。
独自一人藏匿于荒郊野岭,不知道何时会有救援,何时会被敌人发现,身与心的双重折磨之下,让他萌生了放弃的念头,直到她的出现,让他看到了一丝生的希望。
“我醒后派人找寻过你的下落,可惜没有人见过你,我还以为是我看错了……”说到这,周玉珩顿了顿,继续说:“总之,当时多亏了你,不然我可能已经死在那儿了。”
“……”蒋南絮愣住了,不知道该如何回答。
她明明什么都没做,他却莫名给她安了一顶“信阳候世子救命恩人”的帽子,这天大的馅饼掉进碗里,属实让她有些受宠若惊。
可是无论怎么看,她都找不到一个拒绝这顶帽子的理由,毕竟香喷喷的饭都喂到嘴边了,哪有不吃的份儿?至于如何利用这份“救命”的恩情……
蒋南絮缓缓抬起头,露出一张梨花带雨的脸,润泽的眼珠微微一转,显得迟疑又天真,“殿下言重了,我并未帮到你什么……反倒是你,方才救了我。”
她的声音柔柔糯糯,如黄莺出谷,喊得这一声“殿下”格外娇嗔动听。
周玉珩敛眸不语,与她视线交汇的一瞬间,他能够清晰感知到里面纯粹的谢意,不掺杂一丝虚假。其实若真要论起来,是他连累了无辜的她,救她是应该的。
这时,船舱外传来护卫的声音:“殿下,要靠岸了。”
“嗯,知道了。”周玉珩轻声回应,遂对着眼前之人说:“走吧,已经安全了。”
说罢,他刚想要起身,一只白皙的手突然拉住了他的衣摆,微弱的力道让他凑近低下头:“怎么了?”
“殿下能不能扶我一把?”蒋南絮咬着下唇,眼梢泛着薄红,不好意思地低下了头,轻喃道:“……腿软了,站不起来。”
周玉珩眸光闪了闪,微微倾身,在她跟前摊开手掌,下一秒,她将手搭在了上面。
她的手明明十分的纤细修长,可落在他的掌心,却又显得那般的小巧,只有他的一半大,若是用些力气,怕是能轻而易举将其折断。
周玉珩牵着她走出船舱,待她站稳后,便客气疏离地松开了手,几个大男人轮番上岸,小巧的船身止不住的颠簸。
落在后面的蒋南絮本就腿软发虚,一只脚踩在湿滑的岸上,另一只脚就开始发抖,刚勉强抬起来,身子瞬间就失去重心,朝着一侧径直倒下去。
所幸前方的周玉珩余光一直注意着她,眼疾手快地伸手拉住了她,才避免她摔下台阶,掉进湖水的惨剧。
“冒犯了。”
清冷的三个字落下,周玉珩展臂揽过她的腰肢和腿弯,不顾她下意识的惊呼和反抗,将人轻轻松松打横抱起,一套动作行云流水,抱着她快步上了台阶。
湖岸边已经等候了一排前来支援的护卫,分开站成两派,训练有素地跪地请罪:“属下救驾来迟,还望殿下恕罪。”
周玉珩开口免了他们的罪,随即从领头人的口中得知叛乱已经平息,周沅白带着周妤歆刚刚从另一个方向上了岸,均平安无事。
蒋南絮窝在男人的怀里,双手撑在他的胸膛,神情有些不自在,这是她没预料到的走向,却也是意外之喜。
她方才本就存了利用他对她的好感,有意无意进行勾引的心思,不然也不会主动开口让他扶,只是进展未免太快,大庭广众之下就这么把她抱起来了?
不管是喷洒在脖颈的香甜气息,还是无意放在他胸口的手,哪怕隔着厚厚的衣物,周玉珩都觉得过分烫了,沉了沉眸子,呼吸有一瞬间的紊乱。
这才意识到自己竟一直抱着她没松手,刚想把人放下来,远处就传来阵阵脚步声。
一队护卫从远处小跑而至,为首之人正是匆匆赶至的周沅白和褚满清。
周沅白站在远处,冷峻的脸上不见一丝情绪,精致漂亮的凤眸看着周玉珩怀里的女人,很小一团,身段玲珑,红彤彤的脸蛋格外刺目,不知是因为羞赧还是害怕,睫羽止不住的发颤。
“兄长伤势未愈,何必为了一个陌生女子冒险?”周沅白微微眯起眼角,云淡风轻的面容上隐隐浮现一抹愠色,出口的语气冷厉,像出鞘的刀锋般尖锐。
闻言,蒋南絮抿了抿唇,他的话实在难听,什么叫为了她冒险?她向他求救,他狠心放任她不管,旁人好心救了她,还有错了?虽然从身份来看,侯府世子舍命救一个平民女子,确实是不值得,但是作为被救的人,听着这话实在是不爽。
而且,她之前的判断果真没有错,这个男人还真是侯府的公子,可是单从穿衣打扮和气质上分辨,看上去沉郁暗黑的周沅白明明更像是哥哥。
以至于第一次见面之时,她一度以为他要比周玉珩大,没想到他竟是弟弟。
周玉珩脸色变了变,一言不发地将蒋南絮先放下来,嘴上小声追了一句:“冒犯了。”
蒋南絮站稳后,缓缓从思绪回过神,小幅度摇了摇头,回了句:“无碍。”
两人旁若无人的说着悄悄话,周沅白默默注视着这一幕,下颌线条紧绷,瞳仁中翻滚着一丝意味不明的荒唐之色。
周玉珩扭头回望过去,看着周沅白朝着他们的方向大步而来,解释了一番缘由,补充道:“当初在清源山救了我的那名女子,就是这位。”
周沅白走到两人近前,目光桀骜,没有落在周玉珩的身上,反而看向他旁边心虚到缩着脖子的女人,良久,冷嗤一声,言语间多了几分咬牙切齿的意味:“呵,是吗?那日我可没见过什么额外的人,兄长怕不是被骗了。”
此时站在她面前,蒋南絮纤瘦的身子被他遮得严严实实,若从周沅白的身后看,她的一片衣角也露不出来。被完全笼罩在男人阴影之下,背脊发凉,蒋南絮下意识后撤一步,转过脸不敢看眼前之人。
得意忘形之下,她竟差点忘了曾经答应过他,不会将那日的事情说出去,虽然说是周玉珩自己想起来并提起的,但是她也算是变相违背了誓言。
垂在身侧的手不禁蜷缩成拳,木讷着不敢开口说话。
周玉珩扫过跟前的两人,虽觉有些许的不对劲,但还是出口为蒋南絮辩驳道:“许是你们刚好错过了。”
话音刚落,周沅白突兀地笑出了声,俊朗的脸舒展开,明媚张扬,叫人无法从他的脸上移开。
他自顾自笑了会儿,狭长的眼眸漆黑深邃,却不染一丝笑意,只听他一字一顿道:“岸边那么多双眼睛看着,怕是等风波过去,兄长英雄救美的故事就会传遍大街小巷,兄长打算如何收场?”
第16章 名分 心存蛊惑,肌肤之亲
如周沅白所说,远处围满了看热闹的百姓,只是有护卫隔开,才不至于引起混乱。
周玉珩直视周沅白略带审视的目光,内心划过一丝复杂,他自然知道他讽刺的什么,无非就是他刚才鬼使神差之下,失了君子风范擅自将差点摔倒的蒋南絮给抱了起来。
若是传扬出去,必定会对蒋南絮的名声造成坏的影响……
隔空对视两秒,周玉珩额头的青筋跳了跳,佯装从容平静回了句:“我自有安排,二弟无需过分担忧。”
彼此目光锁定,仿佛针尖对麦芒,两股不可调和的激流在冲撞,紧张的气氛弥漫在空中,叫围观的人大气都不敢出。
凝滞片刻,周沅白若有所思地勾了勾唇,出乎意料地没过多纠缠,而是转移了话题:“我已经让人护送妤歆回府了,至于那批被俘的刺客,是由我来审问,还是兄长你亲自来?”
听到周妤歆平安无事,周玉珩紧绷的眉头有一瞬的松懈,须臾,说:“你先去,我稍后便到。”
周沅白了然,侧首看了眼自打他出现后,一直低垂着头的蒋南絮,很快,表情恢复了一如既往的淡漠无情,冷声对身旁的褚满清吩咐道:“你留下善后。”
话毕,他毫不留恋地转身就走,玄色衣袂飘飘,侧脸硬朗削瘦,染着几分幽深邪肆。
高大压迫的身影从眼前撤走,蒋南絮总算可以喘口气了,鬼知道她有多怕,刚才那短暂的时间里,她就像是即将一口即将被抽干的老井,静静等候死亡的枯竭。
幸好他没有过多纠缠,也没有针对她借题发挥,蒋南絮不由猜想,兴许是觉得她无关紧要,没有深究的必要?这样最好,能省去很多的麻烦,不至于让她一直提心吊胆。
送走周沅白,周玉珩当即吩咐下属找来马车,要送蒋南絮回家。
“不知姑娘姓甚名谁,家住何方?”周玉珩吐息在她耳畔,低醇的音调温柔蛊惑,温文又有礼。
蒋南絮动了动嘴,开口前下意识抬眸看向离她几步远的褚满清,见对方朝她微微点了点头,这才没有了顾忌,如实把自己的名字和住处说了出来。
得知她暂住在褚家,周玉珩眉心动了动,划过一丝诧异,迟疑良久,并未继续说什么,等马车到后,他便让自己的贴身护卫亲自护送蒋南絮回家,他自己则带着剩下的人马前往衙门。
玄阳湖的这场变故,以迅雷不及掩耳之势迅速传遍信阳,等候消息者数不胜数,褚家人也不例外,早早就派人在大门口候着,生怕错过最新的消息。
蒋南絮坐着侯府的马车归府,刚下马车就被一群人给围住了,错愕地盯着面前跪倒一片的脑袋。
下人们瞧见是侯府的马车,还以为是侯府的哪位贵人,齐刷刷跪地行礼问安,然而半天等不着指示,有人大着胆子抬起眸瞄了一眼,发现来人竟是张陌生面孔。
“……”
一阵诡异的寂静过后,还是梦月率先认出了她的身份,从地上麻利爬起来,先是关心了一下她的身体,得知她没有什么事后,询问起褚满清的安危来。
信阳候府在第一时间封锁了消息,人们除了知道玄阳湖有刺客刺杀世子以外,旁的一概不知,而褚满清要忙着处理残局,根本没来得及给家里递个信,一大家子的人全都悬着一颗心,生怕从船上抬上岸的一具具尸体中,有一具是他们家大爷的。
蒋南絮听完梦月的话,这才后知后觉这群人都是为了褚满清而来,安抚道:“大爷很好,并未受伤,他让我带话让家里人不要忧心。”
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