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此话一出，众人皆是松了一口气，旋即一哄而散，赶着回去给自家主子报信。
待人走得差不多了，梦月看了眼走远的侯府马车，眉宇间涌现一丝凝重和不解，凑到蒋南絮跟前，小声问道：“五姑娘，你怎么会坐着侯府的马车回来？”
若她没认错，那个规模的马车，只有侯爷侯夫人以及嫡出的公子小姐才能使用，按理来说，那样的人物，不是刚到信阳的蒋南絮能够攀附得起的，又怎么会破格把马车给她用呢？
蒋南絮微微撩起眼皮，环顾四周，杏眸里流露出几分难以言说的微妙神色，抬手示意这里不是说话的地方：“此事说来话长，等回去后再慢慢解释。”
如周沅白所言，世子救她的事情肯定瞒不住，众目睽睽，涉及到女孩子的名声，最简单的处理方法便是极快的撇清关系，解释成单纯的解救即可，可坏就坏在，他抱着她走上岸的那一幕落入了许多人眼里。
说实话，直到现在，她也不懂他为何会在那样的情形下将她抱起来，实在有失理智，给他自己招惹麻烦不说，还会受人诟病。
不过不管他有何意图，若是能因此攀上信阳候府这根高枝，对她而言绝对称得上一件好事，尤其她听说信阳候世子的后院除了世子妃，妾室通房，如果……
蒋南絮摇了摇头，暗道自己真是异想天开，居然做起了这种不切实际的白日梦。
回到素栖苑，等候多时的蒋雯翠蹭一下从圈椅内站了起来，看到蒋南絮平安无事的那一刻，暗暗松了口气，随即抓着她的手问：“郎君他……”
“四姐姐放心，姐夫他没事。”蒋南絮的手背被她抓得生疼，微不可察地瑟缩了一下，不由得用了些力道从她的手中脱离。
蒋雯翠全部身心都放在了那句“没事”上，压根没注意到她挣扎的小动作，嘴边连续念叨了好几遍“那就好”，随即气愤地拍了拍桌子，怒气十足的哼了声：“真不知道哪里的来的贼人，如此胆大包天，竟敢光天化日之下在信阳城内行凶！”
可骂着骂着，她突然意识到了什么，满脸忧愁地闭上了眼睛，紧咬着下唇，强忍着不哭，可是眼泪却不争气的不停往下掉：“出了这么大的事，这下可如何是好啊……”
也不怪她反应强烈，只因信阳城好几年没出过性质如此恶劣的行凶事件，花朝盛会这样盛大重要的节日，数以万计的百姓聚集在玄阳湖周边，负责布防工作的褚满清绝对会被问责。
降职是小，砍头是大，怕就怕还会就此连累家人，致使再无出头之日。
上个月世子遭遇刺杀命悬一线，负责护卫的领头以及其下属就因失职，降职的降职，赐死的赐死，总之没一个有好下场的，而他们的家人，自从那件事过后，就彻底在信阳城消失匿迹，连家门都不敢出。
然而这才过去了多久，世子的伤好不容易养好，就遭遇了第二轮刺杀，她都不敢想侯爷若是得知了消息的侯爷，该是何等的大发雷霆，哪怕念及往日情分，褚家都不会有好果子吃。
届时，她该怎么办？才三岁的韫哥儿又该怎么办？
在里间摆弄玩具的韫哥儿听到娘亲的哭声，啪嗒啪嗒跑了过来，一把抱住不知道因为什么在难过的娘亲，一边细声安慰着不哭不哭，一边使劲踮起脚，用没有受伤的左手替她擦眼泪。
蒋雯翠红着眼眶，忍住眼泪不让它掉下，伸手把韫哥儿抱进怀里，无声咬着下唇逼迫自己稳住情绪，哭什么？有什么好哭的？
现在还什么都没发生呢，哪怕真的要被追责，再愁再难，也会有姜雪绾和褚老夫人想办法，轮不到她一个无权无势的小妾在这独坐愁城。
思及此，她伸手擦了擦眼泪，让梦瑶把韫哥儿带出去，旋即抬手招呼愣怔在一旁的蒋南絮坐下，缓了缓思绪，打量几眼她的女使打扮，又问了些当时的过程和细节之类的问题。
蒋南絮还是第一次瞧见蒋雯翠失态的模样，从她不经意呢喃出声的只言片语中，蒋南絮明白了事情的严重性，默默递了张手帕过去，对她的问题一一耐心做出了回答。
在她问到自己是怎么从主船上逃脱的时候，蒋南絮顿了顿，细白指尖捏了捏膝盖上的布料，就算她现在不说，蒋雯翠迟早也会从别的地方得知，还不如现在就说出来。
听到她说自己是被信阳候世子救出来的时候，蒋雯翠双眼瞪得溜圆，表情几经变换，连脸上的肌肉都在隐隐抽动，语气又急又快：“世子为何要救你？”
这便是蒋南絮不想多说的理由，越扒越深，必定会牵扯到清源山那件事，想起周沅白那吞人的表情，她心里就瘆得慌，可从长远来看，她又不得不说。
思忖再三，只能委婉道：“怎么说呢，算是有过一面之缘。”
闻言，蒋雯翠瞬间来了精神，蒋南絮自打入了信阳城后就没有出过府门，那必然是还在清源村的时候结识的世子，能让高高在上的世子殿下记住，并且愿意为她涉险相救，她的这位表妹，还真是有几分手段。
她迫不及待地追问道：“你何时与世子相识的？怎么从未听你提起过？”
“当时我并不知道他是世子，直到今日重新遇见才得知了他的身份。”蒋南絮看着她激动的眼神，便猜到她定然是想歪了，抿了抿唇，只好将在清源山遇到的事复述了一遍。
不过她并未提及与周沅白的那段插曲，既然他说没有见过她，那么她也就没必要承认，只当他们从头到尾就没有过交集，也并不认识。
听完讲述，蒋雯翠拧起眉头，陷入了短暂的沉默，面色古怪地盯着她瞧上几眼。
本来只想让她给褚郎做妾来稳固地位，不曾想她竟是个有福气的，竟与信阳候世子有过这么一段意想不到的缘分，要不说人各有命呢，就连今日这般凶险的刺杀局，她都能化险为夷，甚至还因祸得福，与世子续上了前缘。
比起留在褚府，自然是让她抱上世子的大腿更有益。原先的计划被打乱，蒋雯翠不得不重新规划，可她的手伸不了那么长，管不到侯府的家事上去。
“现在只有等候府那边作何反应，愿不愿意给你个名分。”蒋雯翠说罢，眉宇间浮现几分凌厉，世子去年刚刚及冠，世子妃也才刚刚入府半年，若想要世子妃点头答应，怕是有难度。
蒋南絮搅动着手指，装傻：“什么名分？”
蒋雯翠瞧着她一副呆呆傻傻弄不清楚状况的样子，顿时没了脾气，叹了口气说：“不管是何原因，世子抱着你下了船是事实，也算是大庭广众之下有了肌肤之亲，总该给一个说法不是？”
当然前提是侯爷不会对褚家下手，若是连褚家都没落了，侯府又怎么会愿意给一个身份低微的乡下女交代呢？到时只怕是胡乱找个借口糊弄一下，便将人打发了。
蒋南絮也清楚这一点，她身份太低，侯府肯定看不上她，但是不知为何，她总觉得周玉珩不像是那种“不负责任”的人，毕竟他都愿意因为一个微不足道的恩情舍身救她，又怎么可能会吝啬一个说法呢？
至于是给她一个名分，还是给她些好处让她闭嘴，于她而言都是个好的结果。
当然，愿意给她名分自是最好，毕竟周玉珩模样好性格好，年龄也正合适，实为夫君的绝佳人选，可惜以她的家世，就只配给他做妾。
而且这妾，也不是她想当就能当的，还得看侯府那边愿不愿意让她做妾了。
*
信阳候府。
周玉珩刚回侯府，就被母亲身边等候多时的婆子给拦下了，越过几处垂满了竹篾帘子的走廊，绕过耳房，再穿过两处拱门，这才到了主院。
主座之上，坐着一位大概四十多岁的妇人，她绾着飞鹤髻，一身绛紫色暗纹裙，斜插一支赤金镂花长簪，没有环佩叮当，但仍有一种优雅的贵气。
再看她的脸，明明并非亲生，却跟他出奇的有两分相似，尤其是眉宇间，简直是一个模子刻出来的，每每看着她，周玉珩都会照着她的脸，在心里临摹亲生母亲的长相，毕竟是亲姐妹，总归相差不到哪里去。
“来了？”
前方传来一道寡淡的低吟，周玉珩从思绪里回过神，抱拳弯腰，按照规矩行礼问安：“母亲。”
苏扶锳轻轻嗯一声，示意让他无需多礼，手执一杯热茶，侧眸欣赏着旁边丫鬟手里举着的一幅名人字画，淡淡问：“沅白那孩子呢？怎么没跟你一起回来？”
周玉珩敛眸道：“有一位刺客方才招供，沅白托我跟您说一声，他今晚歇在衙门，就不回府了。”
眼前的苏氏是他的继母，与他的亲生母亲是一母同胞的亲姐妹，均出自信阳一带有名的士族，他的亲生母亲生他时因为难产离世，之后不到半年，父亲就迎娶了新妇进门。
再过后的半年，苏氏就怀了第一个孩子，所以他与周沅白只相差不到两岁，年龄相仿，又一同在苏氏的抚养下长大，可是奇怪的是，他们的关系却称不上一个“好”字。
周沅白天生性情冷淡，待人接物均是一副无所谓的态度，本以为他无欲无求只想要潇洒自在，不曾想某一天之后，他突然就像是变了一个人似的，野心逐渐澎湃，开始明里暗里针对他，意图争夺他的世子之位。
从那以后，这个家里的气氛就变得格外奇怪，时刻充斥着一股窒息的味道。
闻言，苏扶锳见怪不怪的放下茶杯，抬眸看向笔直站着的周玉珩，客套地关心了一句：“听府医说你的伤口裂开了，如何了？”
她口中的伤口指的是他上次遭遇刺杀，腰腹位置中的那处致命刀伤，今日奔波一日，下午时伤口有些撕裂，唤了府医来看过，但是并不严重。
“些许渗血，不打紧。”周玉珩平静回话，敛起的眸色却逐渐暗沉。
提起这处伤，他不由想起了当时的场景，他和周沅白同行去给外祖父庆生，返程的日子除了侯府和苏家没有外人知晓，可意外还是突然发生了。
刺客埋伏在他们的必经之路，人数众多，武功高超，皆是无名无姓查不出身份的死士，有实力在暗地里培养那么多死士的家族屈指可数，与侯府有仇且敢跟侯府公然为敌的更是寥寥无几。
在他昏迷的那段时间里，父亲将此事交给了周沅白来调查，周沅白手段狠辣，行事作风素来雷霆，绝不拖沓，然而在这件事的调查上，他却查了一个多月也没有任何有用的线索。
以至于苏醒过后，他不是没有怀疑过那场置他于死地的刺杀，是周沅白联合苏家的手笔，可是苦于没有证据，一直无法确定，再加上出于私心，他实在难以将亲兄弟和谋杀二字扯上关系。
苏扶锳叫人把字画收好，旋即扭头仔仔细细打量了周玉珩一眼，发现他除了嘴唇有些许的苍白以外，瞧着并没有大碍，黑色的眼眸染上一抹黯色，但很快就绽开了笑容：“没事就好，坐下说话吧。”
周玉珩微微点头，移步在她下方的圈椅内坐下，等候在一旁的丫鬟当即给上了茶水。
苏扶锳的目光追随着他，一个侧面对着她恍惚闪过，那一瞬间，她仿佛看到了周沅白那孩子，不得不说，他们兄弟俩在某一些角度尤为相像，明明从正脸看是完全不同的两个人，但是侧脸的弧度却是相差无几。
气氛冷却了几秒，苏扶锳不自在的抿了下唇，没有过多的停顿，直接切入正题，“你白日里救的那个姑娘，打算如何处置？”
周玉珩缩了下拳，来的路上，他就已经猜到苏扶锳找他来的目的，事关侯府的声誉，蒋姑娘又与褚家有所关系，不管如何，都该给出个说法。
第17章 悸动 挑个日子入侯府
因着他荒唐把人抱起的行为，坊间流言四起，有夸赞英雄救美的，也有说有失体统的，总之于侯府的名声而言，算不上一件好事。
只是于纳妾一事上，周玉珩兴致不高，刚想要另寻个法子将这事圆过去，脑海中突然浮现出一张眼含泪花、楚楚可怜的小脸，到嘴边的话又咽了回去。
过了一会儿，他微抬眼皮，凛声改口道：“挑个日子，让她入府吧。”
苏扶锳有些诧异，虚虚搭在膝盖上的手一紧，她倒是没想到他竟会松口纳妾。
他素来洁身自好，除了侯爷亲自挑选的世子妃魏氏以外，他的后院干干净净，想塞人都塞不进去，没想到如此简单就有了突破口，苏扶锳淡淡笑了笑，“褚家那边，我会让人去说的。”
周玉珩起身，又行了一礼：“有劳母亲费心了。”
这话一出，此事便算尘埃落定了。
*
夜幕降临，气温骤降，也不知道是冷还是心情过于浮躁，蒋南絮翻来覆去的睡不着，迷迷糊糊中，她听到了外头院子里有一阵急促的脚步声响起。
不多时，隔壁屋子点燃了火烛，昏黄的光线照映出窗户外的人影，瘦弱的女子手持油灯，一路沿着走廊前行，很快消失在房间的尽头。
蒋南絮支起半边身子，隐约听到了外头有阵阵细微的交谈声，听不太清晰，但很快，就没了动静，恍恍惚惚，消弭在夜色之中。
翌日用过早膳，蒋南絮就从蒋雯翠口中得知了对褚满清的惩处结果：降为副级统领，罚俸一年，并重责军杖十五。
“侯爷昨日夜里赶回了城内，连夜亲自提审了刺客，据说发了好大一通火，若不是有二公子求情，郎君怕是难逃一劫了。”蒋雯翠眼底发青，神色憔悴，明显就是昨晚没睡好。
这下，蒋南絮也就明白了昨夜为何闹出了一番动静，原是在衙门用过刑的褚满清被人给抬了回来，前院有老夫人和姜雪绾坐镇，几乎全府的人都在为其忙碌着，没有蒋雯翠落脚的地，所幸就没去惹人嫌，留在素栖苑等候消息，这一等就是一整夜。
蒋南絮刚想劝她去休息一会儿，去前院探查消息的梦月就回来了，身后还跟着一个婆子，替老夫人传话：“侯府那边来人了，老夫人请阿絮姑娘去一趟前院，蒋姨娘也跟着罢。”
蒋南絮和蒋雯翠对视一眼，藏在袖子下的手紧紧握起，虽然有所预料，但还是会紧张。
前院会客厅静谧无声，蒋雯翠带着蒋南絮进屋，一起给褚老夫人行礼，褚老夫人是个清瘦的妇人，头发花白，但看上去十分精神，道：“坐下吧。”
又看向身边座位的老妈妈道：“这位便是在我家借住的阿絮姑娘，因着不是我家的人，我也不好做这个主，清源村又实在遥远，临时让人去传信也不现实，且先问问她自己的想法呢？”
方才姜雪绾就解释过了蒋南絮的身份，老妈妈点点头，算是默许了这一说辞，目光下移落在下首的蒋南絮身上。
起初听说是个村妇，她对对方的长相并无期待，可这一眼，就让她微微愣住了，也明白了世子为何会选择纳一个平民为妾，这等姿色的女子，就连京城都少有。
心下有了判断，开口时的腔调带上了笑意：“世子殿下有意想纳阿絮姑娘为妾，不知阿絮姑娘可愿意？”
蒋南絮听出了她语气里的轻视和傲慢，浅浅一笑，并不为此感到难堪恼怒，按捺住内心隐隐的激动，大大方方作揖施礼：“自然是愿意的。”
意料之中的回答，其实蒋南絮无需开口，结果就已经注定，只是走个形式而已，毕竟没人愿意得罪信阳候府，也没人能够拒绝荣华富贵的诱惑。
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