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老妈妈起身告辞：“既如此，那老身就先回去了，剩下的事宜侯府会尽快办好的。”
褚老夫人亲自相送一段距离，以表对侯府的尊敬，随后回到会客厅，屏退了众人，只留下了姜雪绾说话。
“今后在褚家，她的吃穿用度就按照府内小姐的标准来，切不可怠慢了。”褚老夫人端坐着，目光平静地吩咐：“另外找一个教导嬷嬷，仔仔细细教教她规矩，以防她得罪了贵人，连累我们褚家。”
蒋南絮虽然不是褚家人，但她未来会入侯府，现在借住在褚家，该维系的体面还是得维系，毕竟在侯府和外人眼里，蒋南絮就代表着褚家，兴许还会觉得蒋南絮是褚家安排的一颗棋子。
为防侯府那边多想，自然不能与之太过亲密，却也不能太过生疏，往后的日子还长，谁知道蒋南絮能混成什么模样？有用得到她的地方也说不定。
姜雪绾表面乖乖应好，心里却莫名不是滋味，她之前本想藉着老夫人生辰的档口，给她安个盗窃财物的罪名把人赶出府去，不曾想丫鬟办事不利，竟让她半路逃脱了。
虽然她清楚对方手里没有证据，但保不齐会因此记恨上她，尤其侯府和褚家来往甚密，以后打交道的次数怕是多着呢，有褚满清“宠妾灭妻”的教训在前，让她实在无法小瞧一个小小妾室。
不过有一点倒是值得庆幸，还好是世子纳了蒋南絮，而不是褚满清，若是让蒋雯翠的计谋得逞，还不知道未来的日子有多鸡飞狗跳。
脑袋嗡嗡作响，姜雪绾打心眼里觉得这两姊妹真不是省油的灯。
*
刚回到素栖苑，前院就送来了一些东西，说是世子给蒋南絮的。
一眼能看见的，是托盘上的几匹颜色靓丽的绫罗绸缎，两套用金玉打造的首饰，另外就是一个精致的木盒子。
蒋南絮在蒋雯翠的示意下掀开盖子，只见盒子里面堆了约三百两的碎银子，再有便是五百两银票，她从没见过这么多银子，一时间有些呆住了。
蒋南絮有些迟疑，难以置信这么多银钱，都是送给她的？
不由发出了惊叹之声，意识到不妥，又连忙捂住了自己的嘴巴。
蒋雯翠也没见过这么多现银，但面上还是比较镇定，注意到白花花的碎银旁边压着一张折起来的纸，出口提醒蒋南絮打开看看。
蒋南絮回过神，三两下把纸张打开捋顺，笔触流畅规整，字迹如行云流水，自然又优雅。
上面的内容并不多，短短两行字。
一点心意，算是谢礼。
买些你喜欢的。
纸张下方的落笔是周玉珩，并非书信，就像是随手写的一句，但能有这份心，已然是极好的。
蒋南絮伸手将耳边的碎发挽至耳后，嘴角止不住的上扬，心扑通扑通乱跳个不停，难以抑制住此刻的悸动和喜悦。
“瞧给你高兴的，能不能有点出息？”蒋雯翠见她这副模样，不由得嗤笑出声，眼底划过一丝不屑和妒忌，她没想到世子对她居然这般重视，又是送礼又是亲笔写信，着实有些过头了。
蒋南絮心不在焉的嗯了声，她本就是个自私又肤浅的人，因为一个穷字，她几乎每一天都活在无穷无尽的抱怨之中，银钱于她而言太具吸引力，痴痴看着，几乎都挪不开眼了。
在吃饱饭都成问题的乡下，每一笔钱都得掰着手指头来用，光是花在柴米油盐酱醋茶上的钱，就已经占尽了大部分收入，如何还有多余的钱花在一个女娃娃身上？生病受伤全靠硬抗，更别提新衣服和漂亮首饰，那简直就是奢侈。
以往给她送礼物的男人不在少数，但都是些普通的玩意儿，远远没有周玉珩给她的冲击力强。
哪怕对于高高在上的世子爷而言，这些东西就是吩咐一句的事，但她还是高兴的不得了，对这个只见过两面的男人，不免多了几分好感。
她曾经最大的愿望就是许个好人家，将来不用发愁钱财，不用吃不饱饭，最好不用日日夜夜干着干不完的活，如今看来倒是成功了大半，她未来的夫婿是个大方的，至少不用发愁钱财了。
提到夫婿二字，蒋南絮敛了敛眸，她差点忘了，为妾者并非正妻，只能尊称对方为郎君。不过这也没什么打紧的，一个名头而已。
那几匹料子均是上乘的好货，拿去给梦月让她去城里最好的裁缝店，添钱寻个好的绣娘赶制两身春装，等入侯府的时候穿。
至于首饰和银钱，蒋雯翠让她自己好生收起来，侯府人际关系复杂，需要打点的地方多了去了，不论是收拢人心还是买通消息，都得用上银钱，三百两碎银说多也多，说不多也不多，真要用起来就跟流水似的，哗啦啦一下就会没了。
“俗话说的好，不怕苦不怕累，就怕小人作怪。我曾经就吃过没钱的亏，刚入府那会儿不懂规矩，不知道得罪了多少人，暗地里给我使绊子的数不胜数，你可切莫走了我的老路。”
高门大户中多的是看人下菜碟的奴仆，没门路又没银钱打点的小妾，活得可能还没主子的贴身丫鬟舒服自在。
她们现在就是一根绳上的蚂蚱，任何道理和血的教训蒋雯翠都不会吝啬传授，蒋南絮自然也明白，乖巧顺从点点头。
“还有一事。”蒋雯翠停顿了一下，毫不客气地警告：“入了侯府，以后便是倚仗世子而活，你要抹开脸面主动讨好，将人留在自己的屋子，切莫为了什么所谓的尊严矫情做作，倘若得罪了世子失了宠爱，那么你在侯府的日子只会举步维艰。”
“等明日教导规矩的婆子来了，你可得好好跟着学，莫辜负了我对你的期待。”
她喋喋不休的念叨着，蒋南絮一一应了下来，心里也有了自己的盘算。
第18章 心机 她这张脸实在太过惹眼
清明时节多雨，淅淅沥沥的，被雨洗过的庭院有些积水，空气中弥漫着不知名的草果木香。
蒋南絮站在窗台前，一副魂不守舍、心不在焉的样子，她兀自倒满了一杯茶，然后推开另一扇雕花的窗棂，斜倚着赏雨。
规矩已经学了一个多月，侯府那边却没传来何时接她入府的消息，反倒是远在清源村的阿爹阿娘给她寄了一封信，说是侯府派人送了好多好东西过去当作聘礼。
言辞间充斥着兴奋和得意，甚至还破天荒的夸赞了一番她这个女儿，说她终于“有用”了一回，和侯府攀上了亲，着实让他们在村里扬眉吐气了一把，另外还千叮咛万嘱咐叫她以后可千万要记得他们对她的好，孝顺父母，不要忘了本。
潮湿的水汽萦绕，明明分外的清爽凉快，可蒋南絮只觉得闷沉沉的，压得人喘不过气，喝了口热茶，安慰自己虽然没有定下确切的日子，但至少侯府那边有所行动了，派人接她入府是迟早的事。
身后突地传来凌乱的脚步声，稚童的欢呼声愈来愈近，蒋南絮收回思绪，扭头看过去，丫鬟撩开珠帘，蒋雯翠抱着韫哥儿走了进来，她连忙放下杯子，屈膝施了一礼：“四姐姐。”
蒋雯翠将她的动作尽收眼底，心中感慨短短时日她的变化真大，可谓脱胎换骨，不论是气质还是礼仪，都有了很大的提升，从前一眼就能看出的温顺唯诺，现在也算变得沉稳了不少，至少不会一眼就看出她是个没见过世面的乡下土包子。
她朝着蒋南絮径直走过去，打量几眼简洁干净的屋子，笑着开口：“住的可还习惯？”
蒋南絮垂首敛眸，一边引着她前往矮榻落座，一边笑着回答：“一切都好。”
约莫半个月前，蒋南絮就从素栖苑搬了出去，住进了这间小院，毕竟她一个准备出阁的女孩子，借住在姐夫的院子里着实不太妥当，当然，最主要的还是不想让侯府那边觉得怠慢。
除了送蒋南絮过来的那一天，今日算是蒋雯翠第一次正儿八经过来探望，比起刚开始的简陋，看得出来姜雪绾有叫人重新添置了一些东西，至少不会让人诟病她这位主母做的不够好。
姊妹二人客气的寒暄了一番，蒋雯翠就说明了自己的来意：“明日我要带韫哥儿去弘孝寺祈福上香，你随我一起去。”
换做以前，非必要她是不能随意出府的，清明节慎终追远，往年都是由姜雪绾代替腿脚不便的褚老夫人去的，但今年有些特殊，她父亲才去世不久，素来提倡孝道的褚老夫人就破例同意了她外出的请求。
上香祈福对她而言只是次要，她此行还有更为重要的目的。
未等蒋南絮回话，蒋雯翠就自顾自地补充道：“按照侯府以往的惯例，侯夫人也会在明日带着家眷前往弘孝寺祈福，不出意外的话世子也会去，届时寻个机会，你去世子跟前露露脸，最好是能说上两句话。”
眼瞧着日子一天天过去，侯府却没个准信，换谁能不慌？然而那可是侯府，她就算有心想要去打探口风，也没有任何法子，所以她只能另辟蹊径，防止即将到嘴的鸭子飞了。
想到自己为了蒋南絮忙前忙后，蒋雯翠忍不住哼了哼：“哎哟，若是没有我替你谋划，就凭你这个脑子，何时才能俘获世子的欢心？”
蒋南絮抿了抿唇，蒋雯翠说的没错，她消息闭塞又无人脉，目前来看能依赖信任的也就只有她这个四姐姐了，于是连忙嘴甜地拍了几句马屁。
“有劳四姐姐替我费心，我就知道四姐姐对我最好了，以后四姐姐有什么需要我帮忙的，只管开口就是，但凡在我的能力范围内决不推辞。”
没人不喜欢听好话，蒋雯翠双眸闪过一丝亮色，抬手亲昵地点了点她的鼻尖，“有你这句话，我也算没白忙活。”
*
翌日巳时，褚府的马车抵达弘孝寺。
姜雪绾以身子不适为由，单独乘了一辆马车，蒋南絮和蒋雯翠则挤在一辆马车里，和姜雪绾宽敞大气的马车不同，给她们准备的马车就要狭小的多，两个人再带上个孩子，一路上着实有些拥挤。
好不容易到了弘孝寺，两人都迫不及待地下了马车，想要喘口气，然而韫哥儿因为一路乘车不舒服，死活不肯下马车，又哭又闹，还吵着要回家，任凭两人怎么哄都不行。
偏生还有人看热闹不嫌事大，姜雪绾身边的赵妈妈讥讽道：“小公子这是怎么了？蒋姨娘莫不是连自己的孩子都管教不好？这可是寺庙重地，哭哭啼啼算什么事？”
蒋雯翠本就因为挤了一路而气恼不已，压着一肚子气没地方撒，这会儿听着赵妈妈拿寺庙忌讳说事，更是火冒三丈，毫不客气地横过去一眼：“舟车劳顿，小孩子发发脾气再正常不过，赵妈妈若是忍受不了，自可先行进入寺庙。”
这话的意思便是她自己的孩子她自己会管，轮不到一个仆妇来指指点点，再者说，这还没进入寺庙呢，哪里是什么重地。
赵妈妈被怼得神情一滞，还想说什么，却被姜雪绾打断：“行了，进去吧。”
祈福之事繁琐复杂，姜雪绾才没有跟她们闲耗的心思，逞一时口舌之快对她来说没什么意义。
姜雪绾一走，褚家大部分的人都离开了，只留下蒋南絮三人，还有梦月和梦瑶两人在一旁候着。
大约是受到了刚才争吵的影响，韫哥儿的哭声小了些，方才不管用的糖果也起了用处。
蒋南絮抓住机会，拿着糖果喂到他的嘴边，顺带把人从马车内抱了出来：“韫哥儿，小姨给你糖吃，不哭了好不好？”
韫哥儿吸吸鼻子，在她温柔的攻势下，慢慢的止住了哭泣，微不可察地点了点头。
“哼，我哄你你就不下来，你小姨略微一哄，你就下来了？”蒋雯翠一边抱怨一边拿出帕子，趁着给韫哥儿擦鼻涕的间隙，没好气地捏了捏他的小鼻子。
韫哥儿吃痛，捂着鼻子往蒋南絮的怀里钻，甜软的香气特别好闻，他干脆搂着蒋南絮的脖子不撒手了，奶声奶气的声音哼唧道：“阿娘坏，不要阿娘，要小姨。”
“好好好，你个小没良心的。”蒋雯翠被他童言无忌的话给整笑了，作势抬手去挠他的痒痒，其实是想要把韫哥儿逗笑，免得他等会儿情绪上来又要闹。
蒋南絮明白她的意思，配合着往旁边挪开两步，追逐间，一声声有力的马嘶声，将她的目光引去，不由停下了脚步。
两辆奢华贵气的马车踏风而至，缓缓停靠在路边，前后跟着两队严正肃立的护卫，左右则是两队统一身穿墨兰色衣裙的婢女，阵仗浩大，一看便知是信阳候府的车队。
没一会儿，前后两辆马车都有了动静。
伺候在侧的奴仆当即行动起来，搬凳子的搬凳子，扶人的扶人。
最前面的那辆马车，两名女子撑着婢女的手踩在脚凳上依次缓步下车，前者岁数瞧着要大一些，后者则正值青春貌美，但都是不可多得的美人儿，步履轻盈，举手投足间，尽显高贵典雅。
这两位蒋南絮都不曾见过，只听蒋雯翠在耳边介绍，前面那位就是大名鼎鼎的苏氏家族的嫡长女如今的信阳候夫人苏扶锳，而后面那位就是出身京城名门魏家，曾有京城第一才女之称如今的世子妃魏诗妍。
闻言，蒋南絮的目光不由在魏诗妍身上多停留了片刻，无论是颔首、微笑还是行走转身，都是恰到好处的优雅自然，让人望之便不自觉心生敬意和向往，只因那并非是一朝一夕就能养成的。
面对比自己优秀太多的女子，蒋南絮颤了颤眼眸，心里说不上来是何滋味，但她很清楚那不是嫉妒也不是羡慕，而是她也想成为那样的人，却清楚的明白她成为不了的无力感。
身后的那辆马车，很快走下来两位身材高大的男人，前者正是一身常服打扮的周玉珩，而紧随其后的则是周沅白，二人均是风姿卓越，清疏俊朗，引得过路女眷频频回顾。
二人同时注意到了不远处的蒋南絮，不因别的，而是和周围人相比，她的肌肤实在是白的太耀目，再加上十分出众的外貌，很难不让人第一眼就看见她。
她今日的打扮尤为清丽，浅碧色的绣花纱裙，像是春天里刚爬出来的嫩柳叶，透着一股不谙世事少女的灵动秀气，唯一亮眼些的，也许就是乌黑发丝间的那一支金色发簪。
周玉珩的目光落在那支发簪上，当时纠结要送些什么给她的时候，脑子里立马就浮现出库房里的那套首饰，今日一瞧果真很适合她。
蒋南絮敏锐察觉到了周玉珩的视线，回过神来摸了摸发间的发簪，这是她出门前特意戴上的，看样子效果还不错。
朝着他的方向嫣然一笑，算是打了个招呼，然而还未等她收回视线，就对上了旁边那人冰冷的眼神。
眉头顿时一皱。
第19章 对视 她为什么对别人笑得那么好看
微弱的阳光自浓云间隙钻出，穿透路边的茂盛樟树树叶，映在周沅白半边侧脸上，另一半则隐在昏暗里，阴暗交错间，情绪辨识不清。
对视几眼，蒋南絮肩线显见地绷直了一瞬，略微转身，利用怀里的韫哥儿挡住对方的视线。
不知为何，他每回望向她的视线都让她感到有些不舒服，怎么说呢，或许是他自身的压迫感和侵略感太足，让她无法轻松自在的面对他。
周沅白敏锐察觉到她躲闪的动作，双目骤然一深，微微眯起的凤眸中溢出危险的潮涌，方才面对周玉珩时，她分明还是笑嘻嘻的，一到他就垮下了脸？
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