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如此种种, 让沈荔更加惦记番茄了，一收到立刻就要拿进后厨做菜。
薛依依送来了三筐，冬天的番茄少见, 这些仅有的都是海外来的。
还没成熟的放到一边, 又留了一部分做种子, 能用的就只剩下两筐。
“这东西可是立刻就能用上？”薛依依迫不及待问。
沈荔想了想, 不大确定地摇头：“恐怕不能。番茄......我依稀记得最快便也只能早春种, 要说做成铺子里的菜品，也得等到五六月了。”
“这样啊......”
薛依依难免沮丧。她还以为能帮上沈掌柜许多呢！
沈荔一看，周围几人, 大多都面色怏怏。
她想了想, 实在疑惑：“为什么不高兴？正好春天种下，到及笄宴后，便能收获了。”
赵大无奈：“这不是, 原想着有个新鲜蔬菜摆着, 也好叫人多来光顾, 没想到......”
沈荔更诧异：“可是它好吃啊！好吃还不够吗？能先旁人一步吃上新鲜美味的东西, 叫我说，这就是最大的好事了。”
众人看着她真心实意这样说, 面面相觑一番。
“有时我看着掌柜的，心里真觉得自己还是见的少了。”赵二喃喃，“世上竟真有这样的人呢......”
乔裴默不作声听着，心中却多少有些赞同。
世上，竟真有这样一个人。
*
就这么两筐番茄，宴请所有客人显然不现实，那就只能办一个私人小宴。
定了菜谱，便开始考量该请谁来尝尝鲜。
除了店里的伙计，她在这个世界有联系的无非就是沈家姐弟、薛依依还有乔裴和楼满凤两人，顶多加一个提醒她打广告的郑梦娇。
这么算下来，两筐番茄应该刚刚好能够。
沈荔转了转菜刀，暂时没有做番茄汤锅。
毕竟番茄能做的菜那么多，今天先让他们尝个遍，挑几个最喜欢的，准备等及笄宴后，加到菜单里去。
凉菜当然是糖拌番茄为首，但这样太素。
沈荔又把之前熬好的卤水拿出来，卤了一锅肥鹅，斩成块配上现做的番茄酱。
这酱当然不像工业制品那么浓稠，酸度甜度都差了一些，但胜在新鲜爽口。
至于欠缺的酸甜口，沈荔用梅子补上，既不夺了卤鹅的细腻，又凸出了番茄本身的鲜美滋味。
素菜则是番茄豆腐粉丝煲，底汤用羊骨熬制。
沈荔又在豆腐上花足了功夫，专门找豆腐阿婆要了孔洞多的，两面用羊油煎得焦黄，才放进骨汤里炖煮。
砂锅里爆香葱姜蒜末，先下番茄炒出汁水，不必炒得太软烂，就可以下入豆腐。豆腐吸足了骨汤、有了油香，整道菜的鲜美程度再上一个台阶。
随后用骨汤烫一把粉丝铺在面上，盖上盖子，边缘用甜米酒浇过，再慢慢煨熟。
如此，酒香被高温蒸发，只留下浓浓香气。仔细看去，虽不是汤汤水水的菜，但骨汤浓厚的底和番茄的清香交织，浑然天成。
再来一道番茄杂粮饼，个个都只有半个巴掌大。
面糊薄薄一层，煎得很脆，并不是软糯的口感，而是油香四溢。
里边混着西葫芦丝、荠菜碎、番茄碎等蔬菜，咬开时被蔬菜天然的清甜汁水裹挟，不会过于油腻，非常开胃。
主菜是小乳猪，要现场做，这时还在准备原料。倒是汤品用番茄、当归、羊肉一起炖，已经在锅上煨了许久。
莲桂过来替她摆盘，看见那糖拌西红柿摆得实在漂亮，底下一层红玉上头一抹白雪，忍不住偷吃一块，却被那味道刺激得难受，连连干呕起来。
宁宁吓了一跳：“怎么了莲桂？生病了吗？要不要休息啊？你别忙了，我来摆盘吧......”
莲桂咳得泪光莹莹，捂着嘴摇头：“不是，宁宁姐姐，我吃了那个......”
说着，指了指桌上的糖拌番茄。
沈记的人都还没有尝过番茄，只是本着对沈荔全然的信任，相信这一定是一种极好吃的新鲜食材。
莲桂一说，宁宁震惊扭头看向沈荔，眼里的询问很是明显。
沈荔蹲下身：“生番茄的味道是这样，有的人吃了觉得酸甜可口，清爽解腻；有的人觉得其中一股怪味，很难接受，都是正常的。”
说着，她舀了一小碗番茄汤底过来，用勺子喂到莲桂嘴边：“再尝尝这个。”
莲桂看着眼前红汪汪的一勺。
虽说嘴里生番茄的怪味还没彻底清除，但秉持着对沈掌柜的信任，还是闭眼张嘴，一副大义凛然的样子：“来吧！”
她小小一个，头顶还用红绸扎着两个小揪揪。
做出这幅悍不畏死的表情，脸颊嫩肉一抖一抖，实在逗趣。
沈荔忍着笑喂给她，小姑娘刚咽下去就睁开眼睛，很迷茫地眨了眨：“这是我刚刚吃的那个、那个红红的怪东西吗？”
沈荔：“是呀，熟了以后是不是怪味少了很多？”
莲桂猛点头：“是呀是呀。”
沈荔多少也放了心。她还怕大庆的人舌头天生不同，完全吃不来番茄的味道呢。
不过沈荔没再给她喂了，因为客人们已经到齐。
芳姨和赵家兄弟把几个小孩抱回沈宅，他们几个在那边单独开火。
这天正好是除夕的前一天。大庆朝的惯例是年后串门走亲戚，年前和同龄朋友相聚，因此几人都有空，穿得也都素雅清淡。
楼满凤一进门就叭叭抱怨：“我娘说最鲜艳的那一套必须留在大年初一穿，听说我来沈记，就只给我安排了这一套。”
他审美是有点鲜艳在身上的，平时穿得总是很亮丽。
用乔裴私下的评价来说，就是‘花枝招展’。
沈荔虽说尊重个人审美自由，但也解乔裴的评价——这两个人审美仿佛天然相冲。
楼满凤喜欢明亮度、饱和度都高的颜色，如孔雀蓝、珠红、铜绿等等。
她经常想，这人如果生在现代，绝对会很喜欢那些运动品牌出的各色荧光冲锋衣。
相比之下，乔裴就素得像一根白绢。
每天除了银白、鱼肚白就是玉白、雪白，再不济也是淡青、薄绿、湖水蓝。
别说大红大紫了，就连黑色都没见他穿过。
楼小世子被亲娘按头打扮，今天穿着一身罕见月白色长袍，已经算是很素净了。
这时候流行的月白一色并非纯白色系，而是微微泛蓝，是一种比起湖水蓝更浅、比井天蓝更亮的颜色。
这种浅浅的蓝就像浅浅的粉一样，极难驾驭，且很看气质。
压得住，月白就能中和他那双艳丽的狐狸眼；压不住，那就流于天真，像成人穿小孩衣服一般不合适。
不过楼满凤生得贵气、行走坐卧姿态十足，属于很能压得住的那一类。
用时尚界的说法，以往是人消化衣服，今天则是衣服衬托人了。
沈荔忍不住想，果然还是魏女士更了解儿子适合穿什么衣服。
除了楼满凤，沈家姐弟也是不约而同的一身浅色，分别穿着竹绿和嘉陵绿的衣裳。
沈蓉气质娴雅，着嘉陵绿的长裙，如江岸三月杨柳晓风；
沈穹则身姿挺拔，文质彬彬，少年气十足，站在那儿就是一挺翠竹。
沈记里面四处点着火炉，橘红火光烘得人脸颊燥热，然这二人并肩进屋，便如清风拂面，令人耳目一新。
薛依依也和她的手帕交郑梦娇相携而来。两人一粉一蓝，薛依依的粉裙上绣着几朵诸红牡丹，这已经是大堂里难得一见的艳色了。
“今日请大家来，是因为薛小姐给我找来了新鲜食材。”沈荔说，“我试着做了几道菜，好吃不好吃，都请各位畅所欲言。”
“好！我一定用心品尝！”郑梦娇头一个应声。
几人都要知道沈荔不是那种爱说场面话的人，纷纷认真答应下来。
里边气氛正好，外头厚重的门帘忽然被推开。
一入冬，沈记的门口除了原先的两扇深蓝布帘之外，又加了厚厚一层皮子隔风。
从外向里一推，大堂顿时被一柄冰剑破开一般。
乔裴也到了。
沈穹已经脱了外头的厚绒大氅，这时忍不住道：“哎哟，这外边可真冷啊！”
“是啊，刚刚坐在马车上还不觉得，就下来到进门这一小段路，手指头差点冻僵了。”郑梦娇附和，”我家门口还飘小雨，更冷了。“
薛依依则看向沈蓉：“沈家姐姐，你们那边下雨了吗？”
“没有呢，不过吃完饭就说不定了......”
“正巧，我带了伞......”
几人就着这股寒意聊了起来，沈荔却一时没插嘴。
——实在是，她第一次见到乔裴穿红衣的样子。
他皮肤很白，沈荔是知道的，但平时总穿一身白，反而不显。
毕竟人再白，还能比白缎子更白么？
今天难得穿一身红，虽然并不是明丽的正红，但也很亮眼。
调和些许灰黑的暗红色长衫，衬得他肤白如玉，眉眼似墨。
黑、白、红三色以极霸道的姿态在乔裴身上共存，保持着一个微妙的平衡，无论哪头稍重一些，都会毫不客气地崩塌。
背后是清冷的雪夜，面前是烧着红炭的沈记大堂。
乔裴就夹在这冷与热之间，静静立着。
他被沈荔盯得略有几分不好意思，视线只看看落在斜下方的青砖上。
玉白的脸微微低垂，面上飞起一抹红，也不知是不是热得：“.....沈掌柜。”
......莫要看了。
第31章 除夕
【呵呵, 有些人又被美色/诱惑了。】
在系统的阴阳怪气之中，沈荔回过神来，立刻扬起笑脸迎他进来：“乔大人到了？里边请。”
她忍不住又开了一把好感度显示。
[10]。
沈荔呵呵一笑, 立刻关上了。
客人到齐, 番茄宴很快开始。
虽然名叫番茄宴，但毕竟是年前几人的最后一次聚会, 沈荔还是准备了不少别的菜。
譬如后院正在烤的三只小乳猪。
她倒是想做个烤全羊的, 只是临近年关, 羊肉太紧俏，价格也高，整只羊更是难买。
能买些回来跟番茄炖汤, 已经是她好运气的结果。
烤全羊和烤乳猪一样, 最好选用细嫩的小羊羔, 这样现烤出来肉质细嫩入味、油脂匀称, 才是最佳。
有选择余地的时候, 沈荔不想将就。
“那等过了年。我们还有没有机会吃一次烤全羊呀？“郑梦娇捧着脸，很是期待地问。
她是典型的小圆脸，骨架虽小, 脸上肉多。
一捧起来, 就从指尖鼓浪浪地往外挤。
沈荔忍不住捏了一把：“当然。我要是能买到，立刻就给你们送信。”
楼满凤一看，不得了了, 飞快跑过去, 脸送到了沈荔手边, 抓紧每个机会同她‘培养感情’：“二姑娘喜欢捏脸, 那就捏捏我的呀！”
沈荔挑眉，瞥他一眼, 收回手。
倒是薛依依在旁边问起来：“二姑娘？”
沈蓉给她解释：“荔荔是我堂妹，在整个沈家行二，所以也叫她二姑娘。”
至于沈家关系究竟如何，这又是私密事了，倒不至于随口就说起来。
薛依依只似懂非懂点头：“二姑娘......”
烤乳猪配的蘸酱和卤鹅一样，也是番茄制成，只是比卤鹅的蘸酱更清淡。
番茄剁碎后略微调味，用淀粉水收拢。
没有刻意熬煮，突出烤乳猪原本的油脂香和番茄自身的清甜。
虽然还没烤到最佳，但看沈穹几个一副馋样，沈荔切了一小块下来让他们尝尝。
“这皮真够脆的！”楼满凤嘴里嘎吱嘎吱嚼着，不忘点评，“但肉却细嫩，半点不柴......”
“也没那么油！我以为烤猪肉该是很肥很油的呢！”郑梦娇说。
趁着他们吃得高兴，沈荔将沈蓉拉到一边。
“姐姐，之前也给你去了信，那未婚夫的事，我托人打听了一番......”
却原来在拜托乔裴打探消息后，沈荔给沈蓉写了封信去，只说听人提起她有婚约，问是真是假。
这事本也没必要遮遮掩掩，沈蓉便承认了。后来，又请了沈荔上门，偷偷和她说了自己心上人的事。
实则沈蓉并不觉得自己能瞒得过沈荔——她这位妹妹，虽说看着除了烹饪，对什么都不大所谓，但人是很敏锐的。
既然拿她做亲妹妹看，有的话便不必遮掩，这跟对沈穹又不大一样了。
两人在沈记后院里散步，一片幽静中，身后大堂里隐隐的嘈杂声更加明显。
沈荔声音很轻，将乔裴告知的消息一一道来，抿抿唇，只是道：“另一个，毕竟没有什么关联，我也不甚了解......”
另一个，当然说的是沈蓉心上人。
他不像诸政欣，是有名有姓的世家公子，一介平民出身，往上追查也查不出什么东西。
沈蓉脸颊一红，她实在还不习惯在人前如此大胆地聊起心仪之人。
沈荔见好就收，只劝她：“总之，你二人是名正言顺的未婚夫妻。过年之际，想必诸公子也在京城，倒可先相处看看，再说其他。”
沈蓉微不可见地点头。
面都没见过，要沈蓉立刻接受这样一个人变成自己生命中最亲密的人，确实并不容易。
但她自然也知道，诸家虽看着不是风头正盛，但家风清正、底蕴深厚。眼下最好的选择无非就是顺从父母之命，和那位诸公子定亲、成亲，水到渠成。
故而沈荔这话，也算说到沈蓉心坎上。
只是在哪见、怎么见......
沈荔听她忧虑，顿时笑了：“姐姐，你可真是把我当外人了，这不是还有沈记吗？”
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