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第55章 南下
沈荔自从穿越过来, 跟沈蓉也认识很长一段时间，算是知道她的性子。
她这位姐姐，虽然循规蹈矩, 比寻常大户人家的女子都要更柔顺婉转、乖巧听话，但归根结底，这只是因为她认为自己该做。
沈蓉心里是有一杆秤的。她不觉得她对规矩的遵守是无条件的，她守规矩, 是因为规矩能给她带来好处。
故而常常唠叨沈穹，令他不要太过任性, 也是因为她坚信，守规矩是有好处的。
听母亲的话，学好妇容妇功，是因为沈蓉自己也清楚，这与她自己的利益不冲突。
只有一位贤惠宜德、名声无瑕的女子，才能嫁进最好的人家做当家主母。
嫁给一个同样品行高洁的君子, 做他的夫人、做夫家的当家主母, 如此, 才是对她后半生利益的最大保障。
若能万事随着心意来, 当然是很愉快的，但长远来看，能给她多少好处呢？
沈蓉看得明白，所以绝不做那样的蠢事。
而在少女时期，她能嫁给一个更好的人家, 同样也和父母的利益吻合。因此听从母亲的教诲, 一来树立自己孝顺的名声；二来也是投桃报李。
她柔顺听话, 说明她即使嫁人后，也会记挂自家, 为沈家带来利益。
因此母亲便会竭力寻找最优秀的夫君，如此而已。
沈蓉鲜少把这样的心事说给人听。至于为什么，她并不能说得很清楚，但她隐隐觉得这似乎是不太算得上正道的。
沈蓉将一切看得很冷清，并没有因为受到圣人教诲，而用最仁爱之心去孝敬父母、友爱兄弟——甚至在兄弟姐妹之中，她也有所亲疏。
如一母同胞、年岁相近，能聊得来、听得懂她说话的沈穹，即使比小弟沈寥顽劣，偶尔也惹她生气，但沈蓉心里是最亲近他的。
至于妹妹沈芝，和沈寥一样，年岁太小。
虽然懂事乖巧，从未惹怒她，沈蓉却也知道自己并没有像疼爱沈穹那样，疼爱他们二人。
更不用说她的堂妹沈荔。
此前只是个偶尔出现在父母嘴里的名字，一开始的漫不经心，又有些看热闹似的担心她养在乡下，不识礼数，未来日子恐怕不好过。
而再之后，则是听说她要来京城，家里如临大敌。
按说两家血亲，只要周际还要名声，就需得将沈荔养在家里。
一个刚及笄的小姑娘，平素吃用并不算很花钱。
周际又一心想混进上流夫人小姐的圈子，如此才好给家里孩子们说亲。
这样说来，该怎么做应该很明显才对。
但碍事就碍事在沈荔已经及笄，养不了多久，也培养不出什么感情，就得准备大笔嫁妆。
且也不能太寒酸，虽然人人都知道这是侄女，不是亲女，但看了婚仪，不免要嘀咕她做人刻薄。
寄养就是这样，横竖都不对。
所以周际才想了个不算办法的办法，把沈荔弄到府外自立女户。
而沈蓉，她自己一开始是有些同情自己这位堂妹的。
大伯早死，大伯母也同样不长命，很早便留下沈荔一个人，孤零零在江南乡村里长大。
父亲母亲说，若非那乡野之地还算是民风淳朴，且江南渔米之乡，一人一口饭省下来也够她吃，否则沈荔断断是活不到上京这一日的。
沈蓉在她来之前便想好了，这位妹妹恐怕未曾读过书，也未曾受过圣人之言，更不知道该如何取舍利益。
且听说年岁比沈穹还大些，若是能听得进去话，沈蓉也愿意教她几分。
若是听不进去......
沈蓉自觉也不是那等极善之人。
但叫她没想到的，是沈荔能如此快速地融入进沈府的氛围中。
沈蓉父亲，也就是沈荔的大伯，他在府衙内公务繁重，每日早出晚归。
她娘周氏又是那样的性子，只派了几个嬷嬷去教导沈荔一些基本的规矩。
衣裳有得穿便是，反正她又不出门，没人见得着。
按说一个大字不识的乡野村民，并不该学得这样快，但沈蓉却无意间发现沈荔是识字的。
她不仅识字，说话谈吐也自有一种潇洒之气。
所谓质胜文则野，文胜质则史，文质彬彬，然后君子。
叫沈蓉看来，她妹妹沈荔，似乎正能合得上这文质彬彬之形容。
而她自己，不免有些文胜质则史了。
她是学着规矩长大的，在规矩里懂事，从规矩里获益。
即便再如何聪慧，也仅限于此。
除了规矩，她不知道该从哪里讨要自己的生活。
沈蓉反而很好奇沈荔每天都在做些什么，怎么能如此自得其乐。
她难道不想嫁人吗？她难道不怕，自己娘亲随便将她嫁给一个吃不饱穿不暖的人家吗？
要知道沈荔自己父母双亡，她母亲那头又没一个亲戚，否则她不会千里迢迢远赴京城。
周际作为大伯母，操持把控她的婚事是应有之义，换做任何人都说不出一个字来。
京城里只剩花架子的人家多的是，随便挑一个，就能让她有苦说不出，还碍不着自己的名声。
沈蓉揣摩她母亲的心性，只觉得说不定一气之下，她真做得出来这样的事儿。
但沈荔却总是出人意料，一点条件不谈就搬离了沈府不说，一转眼，又在京城开了一家自己的小饭馆。
沈蓉原本不明白她那些恣意的底气是从何而来，如今才终于有些懂了。
原来是因为她对沈家别无所求，所以周氏怎么待她，她不在意。
沈荔似乎对同龄女子最热衷的婚嫁之事也无所求，因此从没试过讨好周氏，以期让她给自己挑一门顶顶好的婚事。
更重要的是，她对别人无所求，前提是有自己的立身之本。
无需乞求长辈，也能凭自己的双手挣钱养活自己......
但沈蓉虽能看清其中关窍，却一时想不到自己该从何做出改变。
从赏花宴回来后，沈蓉便常常走神。
有时她不知道自己在想些什么，有时她知道，却无法诉诸于口。
恍然抬头，面前都是低眉顺目、不敢直视她的丫鬟们，即便原本想说，也没那个意思了。
只是这日格外不同，贴身婢女从外头进来，代传话说：“小姐、小姐，二小姐到了！已经在院门口了！”
怎得如此匆忙？
沈蓉立刻让人请她进来。
却没想到，沈荔一来便道：“姐姐，过些日子我可能要下江南去。有一事，除了你，我再也找不到别人可以托付了。”
沈蓉见她说得极认真，表情也严肃起来：“你说，有什么我能帮忙的，我一定帮。”
说完又觉得不对：“你怎么突然想着要下江南了？”
沈荔是从乔裴那儿听说，太子受皇帝所托南下，这才起了跟他们一道下江南的念头。
其实自从周钊带来他师傅的消息，那食谱上明晃晃地记了不少好酒的秘方，沈荔就动了心思。
酿酒啊......
那可当真是个暴利行业。
虽说按照现在的流水来算，沈记和凌云阁两家赚的钱，肯定是够沈荔攒她那进度条的。
只是能早些回去，当然是早些回去更好。
而眼下要说有什么来钱更快的办法，沈荔自觉能力范围内能做到的，也就是食品相关行业。
考虑到保鲜技术、食品加工技术等等的影响，最适合的居然歪打正着，就是酿酒。
古代粮食产量不高，技术差异大，因此酒价也有很大起伏。
若只是普通的米酒浊酒，几文钱一碗也有，不至于让壮劳力没得喝。
但有的名酒小小一个陶瓷瓶，装上三四百毫升，就要价几十上百两银子，也是有的。
刚一听到这报价，沈荔就支楞起来了。
“我决定了。”她一脸大公无私，勇于奉献的热切模样，“不能沉溺于往日的成就，而要将目光投向远方，我的征途还在未来！”
系统冷笑：【别演了，你都快把想赚钱三个字刻在脑门上了。】
沈荔一愣：“啊，有那么明显吗？”
系统：【......你真的有想掩饰过吗？】
刚巧乔裴送来消息，说太子跟几个心腹重臣南下，他也在其中，问沈荔要不要一起。
沈荔心想这大船不蹭白不蹭，安全不说，而且皇家的船必然很是平稳奢华。
她一向有点晕船的毛病，与其自己劳心劳力找个普普通通的船，还不如蹭一把皇家宝船。
这头答应下来，行程安排自然也得跟着皇室走。
留给她的时间并不多，因此沈荔还得忙着安排京中一应事务。
“......而且姐姐，我也不只是为了南下才急着来托付你，原本我就打算请你来帮我看顾这口脂工坊。”
沈蓉一听，不由得神思怔忡：“我？你怎么会想到我？”
沈荔半是撒娇般地拉住她的手，合在掌心轻轻一握：“姐姐，你可是我的亲姐姐。这世界上除了你，我还能信得过谁呀？”
沈荔这话也半点不作假。原本口脂工坊就是误打误撞出来的副业，要是让她花太多心思投入进去，反而得不偿失。
何况她也觉得沈蓉天天闷在家里，白白浪费了她管诸人的天赋和敏锐的眼光。
其实要说起来，她认识的这些女孩个个都很能干。
薛依依就不用说了，郑梦娇在交际手腕上有着与生俱来的天赋，整个京城，竟没有不喜欢她的夫人小姐。
沈荔还打算回去探探口风，问一问她有没有意愿来沈记看顾一二。
倒不叫她做什么事，只是多一双眼睛看着，也好让沈荔放心。
郑家父母倒好说，就这一个女儿，跟薛依依一样备受宠爱，只要郑梦娇点头，他们无有不应......
至于沈蓉，她不是那种热情大方的性子，若要和食客打交道，难免为难。
但她这位姐姐行事稳重，善于权衡，内宅那样复杂的人心都能料妥当，何况一个不足二十人的工坊？
且方子是沈荔给的，技术牢牢握在自己手里，就更便于沈蓉整合人心，而不像食肆那样，恐怕被厨子牵着鼻子走。
加上口脂这东西只需要跟内宅女眷打交道，再合适不过。
既然她的蓉姐姐在意外界的评价，又受大伯母的管束，那就找个方便些的工作给她做，不就好了？
【你倒是信得过她......】
系统的声音酸溜溜。
“当然信得过。”沈荔心道，“那时口脂方子给了她，但直到赏花宴，我都没见沈蓉用过，更没有见京中有人拿出相似的东西来，可见她从未将方子私用。”
“这样的品行，怎么能信不过？”
沈蓉是多的人，自然也立刻解了沈荔为她做的打算。
鼻尖一酸，眼圈都红了，握着她的手轻颤道：“荔妹妹......”
“好啦，姐姐，你就当是帮我的忙吧。你想，工坊原定下个月就要开始预生产，但我偏偏要在这时离开京城。若是当真停工，魏夫人那边怨怪不说，这段时间我都得少赚多少银子呢。”
沈蓉破涕为笑，点她：“就你促狭。好，知道了，姐姐一定替你好好盯着，一点纰漏也不会有。若出问题，你只管拿我试问。”
不考虑任何利益牵扯，只为自己愿不愿意做出的选择，也是第一次。这心里燃起无与伦比的热情和激动，是她的人生从未有过的体验。
沈蓉自问自己未必有多热衷这件事，但、但就是......
这种感觉，的确是非常愉悦。
第56章 登船
除了把口脂工坊托付给沈蓉, 其他几家铺子沈荔也各有安排。
凌云阁是新收下的，还没完全消化，得让芳姨去盯着。
芳姨做事厚道端正, 不像赵大偶尔呆板不知变通，也不像赵二一拍脑袋一个主意，是最合适的人选。
且凌云阁有朱夫人的名头撑着，就算有人想动一动, 也得掂一掂自己能不能惹得起朱夫人。
相比之下，沈荔手里原本就没几个的人手, 更是都紧着沈记用了。
大堂有赵大赵二两个熟手坐镇，虽然偶尔会和凌云阁互相调换派遣，倒也不成大问题。
后厨有凌云阁的人顶着，宁宁盯好规矩，和周家两兄弟里外呼应，也不至于被人哄了。
就算她不在, 饭菜的口味略有变化也不是大问题。毕竟早在收下凌云阁之后, 两边的厨子就在不断流通。
烹饪这件事, 尤其中餐, 就算拿着一模一样的食谱、每一种调味料都精心用量杯比着来，每个人做出来的口味依然是不同的。
要不怎么叫厨艺？厨艺，这是门艺术。
既然是艺术，又怎么能是复制得了的？
因此凌云阁和沈记都爱吃的客人，也早就习惯了略有差异的风味, 渐渐开始从其中感到乐趣。
甚至开始每天换着花样猜今天是哪个大厨负责, 由此搞起了小型的内部比赛。
吃不出来的, 简直没资格自称京城老饕了呢——谁让他们没有那根一尝就灵的金舌头呢？
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