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谢家女眷们这两日在鹿岭深处的道观打醮，今日只让他和年岁相若的堂兄来赴宴，并无女眷卷入乱局。裴雪琼的母亲既然无恙，终归能让人放心些。
他于是折身返回，与护卫们一道先将残余的几个匪徒制服。
待游廊上激战停歇，闻讯赶来的各家护卫分成两拨，一拨各处搜查避免还有匪徒藏身，一拨则将或死或伤的宾客们搬到住处安置。
夜色不知是何时降临的，将整个鹿岭笼罩在漆黑之中，唯有零星的灯火摇曳，将残席映照的阴森惨淡。
谢嘉言回到阁楼，里面的裴雪琼主仆安然无恙。
借着暗淡的天光瞧见他身上的血色，裴雪琼不由紧张道：“公子受伤了？”
“没有，都是别人的。”谢嘉言冲她笑了笑，清秀的眉目间藏了几分腼腆，又道：“我方才瞧过了，令堂应该无妨。游廊上受伤的人里，也没瞧见那天跟你在一处的两位嫂嫂，想必没什么大碍。”
裴雪琼疑惑道：“哪两位嫂嫂？”
“就是前次在白云岭陪你看马球的那两位，旁的我倒不太认识。”
那自然是云娆和明氏了。
裴雪琼得知明氏无恙，放心了不少。
至于在场的旁人，毕竟外头兵荒马乱，谢嘉言肯定不认识裴家那么多女眷，祖母和二婶她们的安危也只能回到自家住处再问了。
这样想着，她又望向少年。
谢嘉言像是知她所想，道：“外面贼人还没清干净，你们再躲会儿，等安生了，我送你们回去。”
“好，多谢公子！”
裴雪琼目送他出了屋门，又跟春鸢好生躲起来，虽不知席上乱到了何种地步，但想着他身上的血迹和当时此起彼伏的哀嚎，终归心有余悸。
春鸢却在琢磨别的——
“这回真是多亏了谢公子帮忙。不过他眼神儿真好，上回在马球场，咱们离得那么远，他还能记住二少夫人和四少夫人的模样。”
这么一说，裴雪琼也意识到了。
上次在白云岭，她和两位嫂嫂是远远看马球赛的，她的心思固然扑在谢嘉言身上，可谢嘉言离得那么远，还要打马球，难道也分出了心神儿留意远处的她？
想起先前许多次不经意的视线相接，裴雪琼捏紧绣帕，明明是尚在危境担忧亲人的时节，心底里却还是无端浮起些欢喜。
……
谢嘉言再次回来的时候，夜已稍深。
护卫们举着火把巡查了一圈后没再找到匪徒，想来蓄意生事的或死或伤，都已清查干净了。
他让裴雪琼和春鸢出了阁楼，低声道：“外头还有人在巡查，不过还有许多地方没人把守。不如我抄小路送姑娘回去？”
这般安排，自然是怕被旁人撞见，伤及裴雪琼的名声。
裴雪琼便含笑道谢，随他摸黑离开。
主仆俩缓了许久，又没瞧见鲜血横飞的乱象，更不曾被匪徒冲撞到，这会儿倒是已镇定下来了。
有谢嘉言在前面带路，裴雪琼也无需挑灯笼取亮，借着暗淡星光抄小路出了薛家的别苑，而后往自家走。
心里惦记着亲人，难免会加快步伐，不过视线却还是忍不住落在谢嘉言的身上。
深山的夜里十分安静，唯有风声和草虫轻鸣入耳。
她看着少年的背影，脑海里想起许多旧事。
裴雪琼第一次见到谢嘉言的时候才八岁，那是在一场宴席上，他跟玩伴们一起蹴鞠，累了就坐在花树底下擦汗。明明当时并没发生什么特别的事，裴雪琼却总觉得印象深刻，一直记得那个阳光温暖的午后，他坐在花树下的样子。
后来见面的次数越多，她总会不自觉留意他几分，但那也只是孩童的好奇罢了。
直到年岁愈长，少年渐成。
不知是什么时候起，她会在留意他的时候升起悄然的欢喜与羞怯，会不自觉地掩饰自己的心思，生恐被旁人察觉。
也不知是何时起，她察觉谢嘉言似也在暗中留意她，在不经意的视线相触时，令她心里骤起涟漪。
今日女眷如云，他最先来护着她。
已经到了谈婚论嫁的年纪，到侯府提亲的人其实不少，只是她不肯松口，崔氏便也没答应谁。但裴玉琳出阁后就剩她和裴锦瑶待嫁，这事儿终归拖不了太久。
若等不到他主动登门提亲，不如……
裴雪琼走在静夜山路，心跳有点儿乱，思绪却渐渐清晰。
直到裴家的府门已遥遥在望，谢嘉言才停下脚步道：“剩的路不多了，姑娘自管回去，我跟在后面远远照看着就行。不然……”他低头拂过衣袖上的残叶，明明神情没什么变化，却无端让裴雪琼觉出几分黯然。
她抬起头，望向谢嘉言的眼睛。
从前的视线相接，每回都是一闪而过，两个人都不敢表露什么，哪怕出于礼仪行礼招呼，也都是守着规矩不敢多说话的。
这回她忽然这样看着他，谢嘉言固然故作镇定，心跳却还是漏了半拍。
裴雪琼终于鼓起勇气，轻声道：“不知公子可曾定下婚配？”
这话问得太直白，春鸢即便知晓自家姑娘暗藏的心思，闻言也惊愕地瞪大眼睛看向她。
就连谢嘉言都面露诧异，却也在那一瞬心跳骤疾。
裴雪琼问完就飞了脸，不敢再直视谢嘉言，只匆匆道：“今日多谢公子，回去时也珍重自身！”说罢，提着裙角匆匆跑了。
脸上无端发烫，哪怕夜风拂过也遮不住热意。
她拿手背试着脸上的温度，怕被门口的家丁看出异样，只装作一路跑回去累着了似的，垂着头踏进家门。
进门前远远瞥了眼，依稀还能看到少年郎站在原地的身影。
暗夜里，谢嘉言愣愣看着跑远的身影，胸腔里咚咚乱跳，就连手指尖都有点微微的颤抖。
他岂会不想提亲？
相识数年，心思暗生，他对她的留意与惦念比裴雪琼更深不少。只是伯府庶子身份微妙，他又年纪有限身无功名，想娶侯府嫡女谈何容易？
高门中的两姓之好终究需要父母之命媒妁之言，他先前曾跟嫡母提起这亲事，却当即被嫡母骂了回去。
如今，无论如何，都要说动长辈登门提亲！
……
裴家别苑之内，裴雪琼和春鸢回去的时候，崔氏一面忙着照料婆母和儿媳薛氏，一面如热锅蚂蚁般盼着消息。
明氏看她都快上火了，只连连劝道：“母亲不必太担心，四妹妹一向机灵，想必是在哪里躲着。若不然，真有个什么好歹，咱们的人肯定能找到的。”话虽如此，到底还是有些担心。
直到仆妇飞奔来报说四姑娘回来了，婆媳俩赶紧迎出去。
见女儿安然无恙，崔氏紧绷的心弦一松，差点就红了眼眶。
裴雪琼见母亲和嫂嫂无恙，欢喜之余，忙又关心旁人。
这一问，崔氏便忍不住叹了口气。
今日这场祸事来得突然，裴太夫人上了年纪，着实被惊得不轻。虽说歹人没朝上年纪的老人下手，却也被惊病在榻上，这会儿正发烧呢。
崔氏和明氏倒是侥幸躲过了一劫——
那伙匪徒虽在席末乱砍乱杀，好容易冲到宴席的主位，便多奔着薛家女眷去了。崔氏婆媳算是薛家的姻亲，又不是薛家亲戚里地位最高的，离主位隔了十来步的位置，趁着他们抢先冲杀薛家的空档躲开，倒不曾被伤着。
只是大少夫人薛氏那会儿正跟娘家母亲说话，被人砍伤了一条胳膊，血流如注的当场就昏了过去。
这会儿才包好伤口，喝完药睡下了。
余下贺染和裴锦瑶表姐妹，一个崴了脚，一个摔得腿上淤青，当真是乱糟糟的。
崔氏叹息着，见女儿分毫未伤，又暗暗念佛，问她是怎么躲过去的。
当着仆妇丫鬟的面，裴雪琼只说是自己和春鸢躲起来，听见外头没动静了才悄悄回来的。等母女两个进屋没了旁人，她才拉着母亲坐在床榻上，将谢嘉言今日仗义相救的事细细说了。
崔氏听罢，不由道：“倒是个热心的孩子，回头得好生备份厚礼送过去！”
“谢礼自然是要送的。还有件事……”裴雪琼稍稍迟疑，想着良机难得该趁热打铁，到底还是鼓起勇气，尝试着跟母亲吐露了心事。
……
这场惊变搅得鹿岭几乎天翻地覆。
冲进宴席的歹徒或死或伤，无一逃脱，京兆府当晚就派了人手过去，一则连夜彻查审问，再则搜山封路，免得再生祸事。
赴宴的女眷中有不幸丧命的，也有重伤后躺在榻上动弹不得的，哪怕只是小伤受惊，对于锦绣高门里金尊玉贵的人而言也不是小事。
众人憎恨歹徒行凶之余，难免将视线转向薛家，必要查清这伙歹徒因何忽然行凶伤人，这场震惊朝野的凶案究竟因何而起。
事情没两天就传开了，自皇宫至民间，一时间议论纷纷。
云娆虽在深宅，也听到了一些消息。
她这两天其实并不算清闲。
雕版画的事情是她心之所钟，平素得空时便可静心雕琢，并不算费事，真正要她费心的是秦氏。
老五裴见祐旧疾复发，秦氏前些天尽心照料，虽说瞧着是小夫妻岁月静好的安然模样，实在日夜为夫君悬着心，照着病症尝试调理拔除病根的汤药时难免劳神。
她原就有些不适，前些天一门心思扑在裴见祐身上时还没觉得什么，等裴见祐熬过难关病情好转，心头绷着的弦一松，就有些支撑不住了。
那头病情才有了起色，她却病倒在了榻上。
主事的薛氏她们都不在，裴见祐又没好利落，云娆自然得多加操心，派人请郎中煎药之余，连着两个日夜都守在秦氏边上照料。
待秦氏病势好转，这满城乱飞的传闻也传到了耳边。
妯娌俩忙差人去打探自家消息。
仆妇留心打听了一圈，回来后禀道：“听说这事儿闹得厉害，别家还有死了人的。咱们府上是太夫人受惊病倒，大少夫人伤了胳膊，三姑娘和表姑娘也受了些伤，旁的倒是无碍。”
“鹿岭这两日盘查得严，奴婢经了两道盘问才进去的。夫人说，这时节不好往来奔波，两位少夫人且放宽心，等太夫人身子养得稍微爽利些，她们自会回府里来。”
说着，又转述了几句崔氏和范氏的叮嘱。
云娆和秦氏应下，又让人挑了些上等的药材送到鹿岭别苑去，免得各处高门都忙于治病救人，带累裴家在山里缺医少药的。
过后便是沈骊英出阁之期。
鹿岭之事震惊朝野，兵马司次日便大张旗鼓地在京城巡逻搜查起来，免得还有贼人藏匿生事。
好在城里安生，暂且没什么风波。
云娆便带上贺峻驱车护身，接了母亲一道前往沈家道贺，到婚宴上坐定，周遭竟还在议论鹿岭之事。
听了半晌或真或假的小道消息，云娆总算明白了薛家这场祸事因何而来。
第34章 卦象 那你且算算，这事儿顺不顺。……
鹿岭案震动朝野, 因牵扯众多高门女眷，甚至还有皇亲受伤，承平帝自是十分重视。在京兆衙门连夜查问之余, 还派了刑部和大理寺的人过问, 免得众怨沸腾, 难以平息。
参与查案的人多了, 加之又是新鲜热乎举朝议论的大事儿, 各家关怀案情之余，难免有消息泄露出来。
且当日冲入宴席砍杀的人并非训练过的死士，更没打算隐瞒意图, 被捕后不待用刑便吐露了缘故——
这场袭杀，确实是向薛家寻仇的。
大梁自太.祖登基开国以来已有百余年，高门贵户们盘根错节地享福久了, 许多前朝有过的积弊和毛病也逐渐显露出来。譬如仗势行凶欺男霸女、侵吞田舍私并土地, 尤其是京城之外天高皇帝远的地方，做起事来更是肆无忌惮。
只是上下勾结互相遮掩, 没闹出大动静, 便也没谁认真彻查罢了。
薛家是公府之尊，原就仗着爵位自视高人一等, 后来女儿嫁入宫中圣眷甚隆，更是以皇亲自居，不知做了多少欺上瞒下的勾当。
如今这祸事, 其实十几年前就埋下了因。
据那些被捕的匪徒招供，他们原先有的是寻常农户，有的家里靠小手艺谋生，只求吃饱饭安稳过日子。
十二年之前，薛家为了侵吞土地, 在易州蒲城县指使家奴屡次赶在收成之前放火烧地，将许多良田屋舍变为焦土。因当时的知县是薛家门生，消息非但被瞒得密不透风，官府还派人催债逼迫，让原就艰难的农户流离失所。
之后的两三年里，仗着县城和州府的两重庇护，薛氏家奴肆意寻衅问罪侵占屋舍，抢夺镇上许多产业，逼得许多人家破人亡。
世事煎迫，男儿不得不聚啸山林。
这十年来流民渐多，山匪在跟官府周旋时也练出了浑身的本事，当初被欺压的孩童和少年也都长大成人。
其中一些人仍在山寨里讨生活，还有些人当年被薛家逼成了孤儿，时刻记着被逼迫至死的老幼亲人，仇恨亦随着年岁汹涌滋长。
到了能抗事的年纪，自然想找罪魁祸首报仇。
最初只是一人萌生此念，慢慢的结为朋伴，其中有被薛家欺压过的，也有憎恨其他高门的。这伙人暗中谋划，早早的派人在京城探听消息，又趁着流民作乱官府难以镇压的乱象陆续摸到京城之外，潜伏在薛家最爱避暑的鹿岭。
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